人腦的七個奧秘

正　文

就人的一身而言，腦子當(dāng)是蘊(yùn)藏秘密最多的地方，堪稱問號的“富礦”，因而也就成為了科學(xué)家們競相探求的熱點(diǎn)，苦苦尋覓著諸多問號后面的答案。

快感來自哪里？

當(dāng)你做了一件你認(rèn)為很有意義的事，或者聽了一支你很感興趣的曲子，心里就有一股熱流向全身流淌，這種感受稱為快感?？赡阒肋@種美好的感受起源于何處嗎？

早先，科學(xué)家認(rèn)為來自于大腦的“獎賞中心”。動物實(shí)驗(yàn)顯示，對這個部位采用溫和的電擊，就能使老鼠進(jìn)入一種癡迷狀態(tài)。后來又發(fā)現(xiàn)，在這一區(qū)域傳遞信息的化學(xué)遞質(zhì)名叫多巴胺，故又將“獎賞中心”叫做多巴胺系統(tǒng)，其生理作用是“獎勵”動物或人類做有關(guān)于生存的事，比如一日三餐、發(fā)生性行為以繁衍種族等。

最近卻發(fā)現(xiàn)了新情況，美國科學(xué)家肯特的實(shí)驗(yàn)顯示：刺激“獎賞中心”帶給人和老鼠的只是一種“想要”的欲望，而不是“歡喜”的快感，多巴胺系統(tǒng)是負(fù)責(zé)動機(jī)和尋覓的，它使人產(chǎn)生一種基本的欲望或者沖動，本身并不產(chǎn)生快感；另外，傳遞快感的關(guān)鍵物質(zhì)也不是多巴胺，而是一種被稱為阿片類的化合物（如嗎啡和海洛因）。因此，新的研究把快感中心定位于大腦深部靠近多巴胺系統(tǒng)的一個很小區(qū)域，以及眼睛后面的前額腦區(qū)底部。換言之，人的快感是從大腦的這兩個特別區(qū)域發(fā)源的。

快感對于我們有多重要呢？告訴你吧，諸如吃、喝、保持安全、結(jié)交配偶以及情緒的消長等，幾乎都是快感在做主。因此，快感遠(yuǎn)不止是作為一種強(qiáng)烈的、純粹的人們追逐的目標(biāo)，實(shí)際上影響到所有基本的大腦加工過程。

研究人員相信，對人類影響如此之大的快感，可能是一種早在人類之前就已進(jìn)化出來的生物學(xué)結(jié)果。因此，快感不是人類的“專利”，動物同樣擁有，就是蒼蠅和其他軟體動物也都有快感。

靈感來自何處？

俗語云：眉頭一皺，計(jì)上心來。按照這句俗語的說法，似乎“眉頭”能產(chǎn)生智慧。根據(jù)科學(xué)家的最新研究結(jié)果，人類靈感發(fā)生的最初起源地就在大腦額葉的內(nèi)側(cè)面，一個靠近腦門的地方——還真的與“眉頭”有關(guān)呢！

專家發(fā)現(xiàn)，啟動靈感的部位叫“扣帶前回”，位于一個叫做“布羅德曼24區(qū)”的區(qū)域，正是這塊“風(fēng)水寶地”成全了它，使它成為了“靈感”發(fā)生的起源地。原來，“布羅德曼24區(qū)”的上部和下部，分別與人的認(rèn)知活動、情感活動密切相關(guān)，又稱為“認(rèn)知與情緒的交互作用的界面”。當(dāng)存在認(rèn)知或者情感沖突的時候，“扣帶前回”的活動就特別強(qiáng)烈。比如，人在情急之時，需要有效地打破原有的不正確思維定勢，這一過程包含了認(rèn)知沖突或者情感沖突的順利解決，一旦你獲得“頓悟”，意味著就在這一瞬間擺脫了不正確的思維方式，正確的思維方式凸現(xiàn)了，從而爆發(fā)出靈感的火花，明智的決策就產(chǎn)生了。

進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，“扣帶前回”的特殊位置只是一個方面，它之所以能成為“靈感起源地”，還得益于一種大型的梭狀細(xì)胞，這種大型的梭狀細(xì)胞與大腦皮質(zhì)的各個部分具有廣泛的聯(lián)系，可起到調(diào)節(jié)和改變大腦活動狀態(tài)的作用。

總之，“扣帶前回”的發(fā)現(xiàn)，為進(jìn)一步探索“靈感”的生成機(jī)理奠定了基礎(chǔ)，并為“如何提高人的創(chuàng)造能力”找到更有效的辦法。

為什么會害羞？

在陌生人面前，一些人活躍大方，熱情開朗，而另一些人則不好意思，出現(xiàn)羞澀的表情，嚴(yán)重者甚至退縮或躲避。為什么會有如此大的差異呢？

美國專家卡爾·施瓦茨的研究表明，與腦中一處稱為腦扁桃體的組織有關(guān)，腦扁桃體被稱為人腦的情緒“發(fā)動機(jī)”，在人對那些需要特別警覺的事件做出反應(yīng)時發(fā)揮著重要作用，但每個人的腦扁桃體功能不一樣，存在著高與低的差別，這種差別在人成長過程中一直存在，從而“塑造”出了含羞與不害羞的兩種人。研究資料證明，那些小時候就比較害羞的人，其腦扁桃體的活動比從小就開朗、大方者明顯活躍。

人們一直以為，害羞只是一種心理上的偏差，可以通過心理治療予以矯正?，F(xiàn)在看來，這是一個認(rèn)識的誤區(qū)，還必須從生理上著手治療，比如設(shè)法調(diào)整腦扁桃體的功能，使之趨于平衡，方能從根本上解決害羞的問題。

愛情的秘密

有過戀愛史的人都品嘗過愛情這杯神奇美酒的滋味，那是一種何等令人如癡如醉、神魂顛倒的體驗(yàn)——含情的對視、輕輕的觸碰，甚至一絲氣味都會激發(fā)起內(nèi)心深處的波瀾，撞擊出情感的火花，身體的反應(yīng)配合默契，肌膚充血、手掌濕潤、呼吸急促，全身心處于高度亢奮狀態(tài)之中……

如此美好的情感源于何處呢？科學(xué)家的回答是大腦中某些特定的區(qū)域。英國倫敦大學(xué)研究人員安德雷斯博士對17名男女志愿人員施行了腦部掃描，觀察到受試者在觀看“真心戀人”照片時，其腦部有兩處區(qū)域會發(fā)生明顯活動，而在觀看一般異性朋友照片時卻沒有這種活動，從而認(rèn)定這兩處區(qū)域（一處叫腦島，位于大腦中部，與人體的內(nèi)臟感覺有關(guān)；另一處叫扣帶束，位于大腦前部，與興奮等感覺相連）可能是戀愛情感的源頭，謂之愛情區(qū)。

美國醫(yī)療心理學(xué)家喬恩·馬奈則持不同意見，認(rèn)為愛河的源頭位于大腦深部的丘腦之中。他這樣來描述熱戀男女的生理流程：在柔和的燭光里，男性看著女性，丘腦下部的神經(jīng)活動突然受到激發(fā)，神奇的愛情物質(zhì)隨血液循環(huán)而彌漫全身，從而引起飄飄欲仙的感覺；女性也一樣，大腦細(xì)胞發(fā)生同樣的電化學(xué)活動過程，于是兩顆心激發(fā)出熾熱的愛情并爆出火花。由此可見，丘比特神箭射中的并非文學(xué)家所說的心臟，而是大腦中的特定區(qū)域。

耳根何以發(fā)熱？

國人有個傳統(tǒng)的說法，在老年人中比較流行，那就是當(dāng)自己的耳根部位出現(xiàn)發(fā)熱的感覺時，嘴里總要冒出一句感嘆：咳，又是誰在說我呢？

當(dāng)日歷翻到今天，對此說法終于有了比較確切的答案與解釋。澳大利亞科學(xué)家的研究表明，耳根發(fā)熱跟別人是否說你沒有任何關(guān)系，只是你的大腦太忙，腦電波把你的耳朵“燒”熱罷了。

一位叫做尼古拉斯·切伯恩的學(xué)者，發(fā)明了一種高科技“帽子”，專門用來跟蹤耳朵溫度測量大腦的活動，終于弄清了其中的奧秘，原來某只耳朵發(fā)熱，是因?yàn)檫@一側(cè)大腦的血液流量增加而引起的。解釋是：如果一側(cè)大腦更加活躍，它就會需要更多的血液，這些血液會流經(jīng)當(dāng)側(cè)的頸動脈，流入大腦和內(nèi)耳，導(dǎo)致該側(cè)的耳朵溫度升高，于是你就有了耳根發(fā)熱的感覺了。

怎么能堅(jiān)強(qiáng)？

生活中不難發(fā)現(xiàn)這樣的人，身處逆境而不氣餒，敢于抗拒外來壓力，認(rèn)定一個目標(biāo)堅(jiān)定不移地走到底。另一些人呢，前怕狼后怕虎，一遇挫折就打退堂鼓。通常人們將此種差別歸咎于意志與毅力的不同，其實(shí)真正原因還是在大腦中——位于頭腦額部的腦組織（醫(yī)學(xué)稱為腦內(nèi)側(cè)額葉）的皮質(zhì)厚薄起了重要作用。

科學(xué)家的研究發(fā)現(xiàn)，抗壓能力強(qiáng)的人腦內(nèi)側(cè)額葉皮質(zhì)較厚，抗壓能力弱的人這部分腦組織較薄，表明人腦中額葉皮質(zhì)的神經(jīng)活動情況，可在一定程度上影響人的意志與毅力。前一類人之所以意志堅(jiān)強(qiáng)，得益于腦內(nèi)側(cè)額葉皮質(zhì)層內(nèi)神經(jīng)細(xì)胞體積較大、數(shù)量較多，以及神經(jīng)細(xì)胞之間的連接更復(fù)雜，能有效地阻止條件反射性恐懼反應(yīng)習(xí)慣的形成。換言之，較厚的腦內(nèi)側(cè)額葉皮質(zhì)可發(fā)揮抵御外來壓力的“頭盔”作用，保護(hù)人不受到過重的壓力負(fù)荷。而大腦這一特殊區(qū)域較薄者，難以發(fā)揮“頭盔”作用，因而在壓力下產(chǎn)生恐懼情緒而導(dǎo)致退縮或逃避行為。

這項(xiàng)奧秘的被揭示，有一定的指導(dǎo)意義。比如，能幫助醫(yī)生預(yù)見哪些人容易受到因壓力引起的功能紊亂，從而更好地治療。另外，可以幫助人們選擇更適合自身的職業(yè)，例如腦內(nèi)側(cè)額葉皮質(zhì)較薄的人不要從事警察、消防、炒股等高風(fēng)險(xiǎn)職業(yè)。

如何享受驚險(xiǎn)？

蹦極、坐過山車、看驚險(xiǎn)電影……這些都是讓人很恐懼的事情。可人們的心理就是這樣奇怪，又害怕可又要去嘗試，而且樂此不疲。奧妙何在？

德國一位叫做馬丁·凱克的精神病學(xué)專家解開了個中之謎，還是與大腦額葉有關(guān)。原來，驚險(xiǎn)、恐怖等具有威脅性的信號，能激活大腦額葉系統(tǒng)中的緊張激素系統(tǒng)，使你產(chǎn)生恐懼感，而恐懼感可使你注意力集中、心跳與呼吸加快、血壓升高、胃腸停止消化活動、頭發(fā)豎起——這是遠(yuǎn)古人類留給我們的遺產(chǎn)（遠(yuǎn)古時代的人類豎起毛發(fā)，在外敵面前就顯得強(qiáng)大而不可侵犯）。同時，大腦開始分析、評估面臨的危險(xiǎn)及其程度，并與以前的經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行比較，然后將結(jié)果傳遞給大腦額葉系統(tǒng)，從而克服恐懼感。在這個過程中，腦子里有更多的興奮物質(zhì)多巴胺釋放出來，使你產(chǎn)生愉快的感覺?？朔淮挝ｋU(xiǎn)，就產(chǎn)生一次激烈的快感，這種快感誘惑你再次走進(jìn)恐懼的體驗(yàn)之中，時下有句時髦語“玩的就是心跳”說的就是這個道理。

【責(zé)任編輯】李金