太空資源知多少？

劉登銳

太空蘊(yùn)藏著取之不盡的寶貴資源。茫茫太空為人類提供了高遠(yuǎn)位置、微重力、高真空、無污染、太陽能和其他豐富的物質(zhì)資源，概括起來包括軌道資源、環(huán)境資源和天體礦物資源。這些太空資源的探測(cè)和開發(fā)利用，將帶來人類文明的新進(jìn)步。

從太空觀測(cè)地球是太空資源開發(fā)利用的一個(gè)重要內(nèi)容。在高遠(yuǎn)的太空軌道上，運(yùn)行的人造衛(wèi)星、空間站等航天器觀測(cè)人類賴以生存的地球，可以快速地追蹤地球的變化，監(jiān)測(cè)和預(yù)報(bào)臺(tái)風(fēng)、颶風(fēng)、火山爆發(fā)、森林大火洪水、地震等自然災(zāi)害，可以穿云破霧觀測(cè)大氣地表的變化，對(duì)大地和海洋進(jìn)行高精度測(cè)量，成為氣象預(yù)報(bào)、地球資源勘探、環(huán)境監(jiān)測(cè)的重要信息來源。僅美國(guó)每年從地球資源衛(wèi)星獲取的收益就達(dá)到10億美元。氣象衛(wèi)星為天氣預(yù)報(bào)提供了大量的實(shí)時(shí)云圖，大大提高了災(zāi)害性天氣預(yù)報(bào)的準(zhǔn)確率，每年減少經(jīng)濟(jì)損失幾十億元。

在太空進(jìn)行衛(wèi)星通信和導(dǎo)航定位是太空資源開發(fā)利用的一個(gè)主要領(lǐng)域?，F(xiàn)在通信衛(wèi)星已廣泛用于國(guó)際通信、國(guó)內(nèi)或區(qū)域通信、軍用通信、移動(dòng)通信，電視直播、中繼通信等領(lǐng)域，衛(wèi)星通信廣播的成果，如電視、電話、傳真、醫(yī)療、教育等，已成為人們生活中不可或缺的一部分。我國(guó)已建成國(guó)內(nèi)衛(wèi)星公眾通信網(wǎng)，開通了47套衛(wèi)星電視節(jié)目和70多路語音廣播，衛(wèi)星電視和廣播覆蓋率達(dá)90％以上。導(dǎo)航衛(wèi)星在世界范圍內(nèi)提供了全天候、全天時(shí)衛(wèi)星導(dǎo)航定位信息，它不受氣候條件和航行距離的限制，具有高精度、能覆蓋全球和用戶設(shè)備簡(jiǎn)便的優(yōu)點(diǎn)，可以使鐵路、公路、海洋、航空的運(yùn)輸更加高效安全，在國(guó)民經(jīng)濟(jì)和國(guó)防建設(shè)中有重要意義。

太空微重力、高真空環(huán)境為空間新產(chǎn)業(yè)發(fā)展開辟了新的途徑。太空微重力的開發(fā)利用，推動(dòng)了流體力學(xué)、材料科學(xué)和生物技術(shù)的發(fā)展，在材料、制藥、農(nóng)業(yè)、電子等領(lǐng)域顯示巨大的發(fā)展?jié)摿?，在太空已生產(chǎn)出了一些高純度、高質(zhì)量、在地面無法制造的特種合金、半導(dǎo)體材料和特殊藥品。我國(guó)在返回式衛(wèi)星和神舟飛船上進(jìn)行了材料加工和生物技術(shù)方面的實(shí)驗(yàn)，試制出了高純度的砷化鎵單晶及多種均勻合金，從搭載的800多個(gè)品種的植物種子中培育出了一批高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)的農(nóng)作物新品系和新品種。

在太空可充分利用清潔、低廉、無污染的太陽能資源。在各種人造衛(wèi)星、探測(cè)器和載人航天器上，人類已經(jīng)開發(fā)利用太陽能，為太空飛行實(shí)驗(yàn)提供了可靠而充足的電力能源。在太空建設(shè)太陽能電站也是指日可待的事了。

美國(guó)、俄羅斯等國(guó)發(fā)射月球探測(cè)器和行星際飛船，已經(jīng)探測(cè)到月球、小行星、火星上擁有豐富的物質(zhì)資源。月球表面不僅儲(chǔ)存有豐富而清潔安全的核聚變?nèi)剂虾ぃ?，而且還富含硅、鋁、鈣、鈉、鐵等元素礦物資源，在一些小行星上發(fā)現(xiàn)豐富的鐵、鎳、銅等金屬和寶貴的稀土元素，特別是在月球和火星上，探測(cè)到存在大量水冰，儲(chǔ)量有上億噸，這為進(jìn)一步開發(fā)月球和火星創(chuàng)造了條件。

人類賴以生存的地球，正面臨著人口、資源、糧食、環(huán)境、能源等幾大問題的困擾，太空資源的開發(fā)利用將為這些問題的解決發(fā)揮獨(dú)特的重要作用。太空是一塊“風(fēng)水寶地”，人類將開發(fā)利用這個(gè)“天堂”中擁有的豐富資源，創(chuàng)造新的美好生活。

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