諾貝爾獎：天文學(xué)家?guī)锥噙z憾

方玄昌　施雨岑

百年諾貝爾獎制造了太多遺憾，但在天文學(xué)領(lǐng)域尤其突出。

2004年諾貝爾物理學(xué)獎花落基本粒子研究領(lǐng)域，美國科學(xué)家戴維·格羅斯、戴維·波利策和弗蘭克·維爾切克因發(fā)現(xiàn)了夸克理論中的“漸近自由”現(xiàn)象而共同獲獎。

這是一項等待30余年姍姍來遲的獎項。

但在排隊等候諾貝爾桂冠降臨的名單中，還有比戴維·格羅斯等人“資格更老”的“選手”，他就是1964年提出“類星體是遙遠(yuǎn)宇宙中的一種天體”理論的旅美荷蘭科學(xué)家馬丁·施米特(M·Schmidt)。

施米特的理論被稱為20世紀(jì)60年代的四大發(fā)現(xiàn)之一，其它三項都早已獲得諾貝爾獎。施米特如今已經(jīng)75歲高齡，每年諾貝爾獎頒布的時候，都有很多科學(xué)家感嘆：再過幾年，或許諾獎評委會又要制造一個巨大的遺憾了。

施米特遲遲不能獲獎，這跟他的理論屬于天文學(xué)領(lǐng)域多少有點(diǎn)關(guān)系：諾貝爾不設(shè)天文學(xué)獎，而將物理學(xué)獎授予天文學(xué)家，多少有點(diǎn)“鵲巢鳩占”的感覺。在諾貝爾百年歷史上，已經(jīng)因此造成了諸多的遺憾。

哈勃死后，諾獎評委會改變主意

20世紀(jì)40年代和50年代初，由于哈勃在天文學(xué)方面的巨大貢獻(xiàn)和影響，有人倡議授予哈勃諾貝爾物理學(xué)獎。但諾貝爾獎評委會中一些保守者說，獲獎學(xué)科不能隨便跨越。于是，哈勃終于與諾貝爾獎無緣。

但是到了1953年哈勃去世后，瑞典的評委會卻追悔莫及：哈勃不能獲獎不但是他本人的遺憾，也是諾貝爾獎的遺憾。但去世的人不能得獎，這個原則又是不能改變的。

后來，越來越多的天文學(xué)家在天體物理方面的發(fā)現(xiàn)有重大的物理內(nèi)涵，天文和物理互相滲透?；蛟S也為了避免再次出現(xiàn)哈勃式的遺憾，諾貝爾評委會終于放棄自己原先的堅持，開始給天文學(xué)家頒獎。

從20世紀(jì)60年代湯斯(Townes，他以微波激射理論證明宇宙中分子的存在，導(dǎo)致分子天文學(xué)的出現(xiàn)，最終讓人們意識到地球上的生命很可能就來自于宇宙本身)和貝特(Bethe，他提出恒星由核聚變提供能量的理論)，因?yàn)樗麄兊慕艹龀删投鵁o可爭議地獲得諾貝爾獎開始，迄今已經(jīng)頒布的同天文有關(guān)的諾貝爾物理學(xué)獎已有8次共14人次(其中純天文的有6次)。

伽莫夫和“B2H”為他人做嫁衣

1978年的物理學(xué)獎被兩個無線電工程師獲得，一個是彭齊亞斯(Penzias)，一個叫威爾遜(Wilson)。他們在接收美國已經(jīng)發(fā)射的行星際探測器發(fā)回的信號時意外地找到了宇宙微波背景輻射。

他們發(fā)表的論文只是聲明探測到了不知道從哪來的微波，并不知道自己找到了重要的宇宙大爆炸余輝。而跟他們完全同時，普林斯頓大學(xué)有兩個小組卻在有明確目的地尋找宇宙大爆炸的余輝。結(jié)果這邊一發(fā)表文章，他們馬上意識到，這正是他們要尋找的。

那時候，提出大爆炸理論并預(yù)言其余輝還存在的伽莫夫還活著。根據(jù)諾貝爾獎的授獎原則，它更強(qiáng)調(diào)原始理論(楊振寧、李政道共同獲獎，而他們理論的驗(yàn)證者吳健雄女士卻不能獲獎就是這個原因)，據(jù)此，諾貝爾獎理所當(dāng)然地應(yīng)該授予伽莫夫。

然而，最后得獎的卻是彭齊亞斯和威爾遜這兩個歪打正著的理論驗(yàn)證者。作為大爆炸余輝的計算者、伽莫夫的兩個學(xué)生和普林斯頓大學(xué)給出解釋的那兩個小組，卻最終與諾獎無緣，統(tǒng)統(tǒng)靠邊站。

對于這次本末倒置，伽莫夫本人一笑置之。但在他去世之后，諾貝爾獎顯然又留下了第二個巨大的遺憾。

與彭齊亞斯和威爾遜獲獎相似的情況還出現(xiàn)過，那就是被文獻(xiàn)稱為“B2H”的故事。這是一個核試驗(yàn)物理學(xué)家小組，一道工作的有3個人，其中“B2”指的是美國籍的波比伊夫婦，“H”指的是英國理論物理學(xué)家霍伊爾。波比伊夫婦中，夫人專門搞觀測，丈夫只搞理論。他們跟霍伊爾合作的課題是宇宙中重元素的起源問題，也是夫人觀察，丈夫解釋，數(shù)學(xué)出了問題則找霍伊爾。

他們的理論做成功后，要做一些實(shí)驗(yàn)室驗(yàn)證，為他們做實(shí)驗(yàn)室驗(yàn)證工作的是一個搞核物理加速器的科學(xué)家叫福勒(Fowler)，他不懂天文，完全按照“B2H”設(shè)計的步驟做實(shí)驗(yàn)。

然而不可思議的是，最后他們這個成果獲得1983年諾貝爾物理學(xué)獎，獲獎?wù)邊s是這個實(shí)驗(yàn)師福勒，天才組合“B2H”則只能望獎興嘆。

近水樓臺先得月？

1970年的物理學(xué)獎授予了瑞典的天體物理學(xué)家阿爾文(Alfven)。在獲獎之前，他在整個科學(xué)界和物理界知名度還很小。那一年，有爭議的候選者有很多，但最后卻選了一個大家都莫名其妙的阿爾文。后來人們猜測，這跟阿爾文是瑞典科學(xué)院的科學(xué)家有很大關(guān)系，是一次“暗箱操作”的結(jié)果。

更讓后人不能接受的是，阿爾文的主要成就是把等離子物理運(yùn)用在天文學(xué)上，開創(chuàng)了等離子物理學(xué)；但是他得諾貝爾獎的理由卻是探究太陽系起源，即用等離子體物理來解釋太陽系起源。這個理論現(xiàn)在基本上已經(jīng)被學(xué)界完全否定。

當(dāng)時太陽系起源學(xué)說有很多，阿爾文理論的影響絕對排在10個開外，最后被淘汰掉。他獲獎時人們已經(jīng)有議論，認(rèn)為他因?yàn)槭侨鸬淙硕@獎，開了最壞的一個頭。

老師搶走學(xué)生功勞：諾獎也有剽竊

1974年的諾貝爾物理學(xué)獎再次頒給天文學(xué)家，也再一次引起爭議。

這一次物理學(xué)獎，兩位獲獎?wù)邅碜詢蓚€不同的學(xué)科。物理學(xué)家賴爾是射電望遠(yuǎn)鏡的祖師爺之一，是射電技術(shù)的奠基人。他因?yàn)榧夹g(shù)而獲獎，與諾獎強(qiáng)調(diào)理論的原則相左。不過這還不算什么，更大的矛盾不在他，而在另一個獲獎?wù)咝菀潦?Hewish)。

休伊士一直使用射電望遠(yuǎn)鏡來觀測行星際閃爍現(xiàn)象。他有一個女研究生，很能干，叫貝爾，勤勤懇懇地用射電望遠(yuǎn)鏡來探測宇宙空間，在不同的地方尋找星際閃爍。后來貝爾在某一個天區(qū)接收到一個信號，這個信號是脈沖信號，而且有規(guī)律，她堅信不是附近的噪音，而來自于宇宙。

貝爾找老師休伊士，期望得到解釋，結(jié)果休伊士認(rèn)為這是外星人(當(dāng)時把它叫做“小綠人”)，鼓勵她探測。貝爾繼續(xù)觀察，找出了這個脈沖的規(guī)律，包括它的波長，然后還找到了另外的“小綠人”。

到了這個時候，老師還是認(rèn)為這是外星人。這時候其他人，特別是美國普林斯頓的科學(xué)家，說這就是上世紀(jì)30年代超新星的觀測者和物理學(xué)家所預(yù)言的天體——中子星(即脈沖星)。這很快就被證明是重大發(fā)現(xiàn)，最后獲得諾貝爾獎。

但是遺憾的是，休伊士在評獎的論文中報了自己卻沒有報學(xué)生貝爾。而且在諾貝爾獎頒發(fā)的時候，也一字不提他的學(xué)生。

理論不是休伊士提出的，發(fā)現(xiàn)是學(xué)生貝爾做的(題目也不是休伊士選的，而是作為一項任務(wù)分配下來的)，對發(fā)現(xiàn)結(jié)果的解釋也是別人做的，休伊士什么都沒干，還往錯誤方向指導(dǎo)，結(jié)果諾貝爾獎還是他得到。別人都替貝爾抱不平，同時，這也成為諾貝爾獎中少見的一個剽竊案例。

其實(shí)，諾貝爾獎在其它各個領(lǐng)域都曾經(jīng)發(fā)生過錯誤或者遺漏，但或許跟天文學(xué)沒有單獨(dú)設(shè)獎而是“依附”于物理學(xué)有關(guān)，此間造成的遺憾也就尤其多。假如諾貝爾早就設(shè)立了天文學(xué)獎，哈勃、伽莫夫之外，愛因斯坦的狹義、廣義相對論作為現(xiàn)代宇宙和天文學(xué)的基本理論工具，顯然也在獲獎之列，從而不至于讓諾獎授于愛因斯坦時，僅以發(fā)展光電效應(yīng)再背“舍本求末”的罪名。