話說美國的中餐館

美國到底有多少家中餐館?跟國內(nèi)的餐館有哪些不同?每當(dāng)我在美國的中餐館就餐時，心頭總想著這些問題。為此，也作了一些了解。

依個人的看法，目前在美國的中餐館大體上可以分為三類：一類是開設(shè)在美國大城市唐人街的中餐館，其中，那些大型的餐館不但外觀豪華和氣派，而且還多在門前擺有一對石獅子。餐廳內(nèi)部則裝璜考究，有些還擺有中國古典屏風(fēng)，掛著繡有大龍大風(fēng)的紅巾幛，甚至雕梁畫棟、描金飾翠，修有假山假水。這些豪華的中餐館內(nèi)寬敞明亮，往往可同時開席七八十桌，以舉辦社團宴會、壽誕和婚宴為主，國內(nèi)不少代表團訪美時，也多在這樣的餐館舉辦接風(fēng)和答謝宴會。每逢節(jié)假日和春節(jié)，這些飯店往往座無虛席。

有一次我們到華府參觀，中午順便到對面阿靈頓一家中餐館吃飯，沒有想到餐廳里熱鬧非凡，一片歡騰，賓朋滿座，六七十桌坐滿了中外客人，更有樂隊演奏，還有人不斷致賀詞。原來這兒正在舉行婚宴。按一桌200美元算，估計也要花上萬美元。不過，聽說每人的紅包也是一二百美元，所以只會賺不會賠。

至于那些中、低檔的中餐館就沒有那樣講究和氣派了，內(nèi)部裝修也簡單些，但仍有幾分古色古香，墻壁上也多掛點無名氏的中國字畫，不時還播放些中國音樂。這類餐館以供應(yīng)家常便飯為主，同時也兼做外賣。3-4人吃頓便餐，一般需40-50美元。

第二類中餐館便是目前在美國相當(dāng)紅火的中式自助餐店(Chinese buffet布菲店)。布菲店內(nèi)的布局幾乎一樣，供應(yīng)的肉食類、蔬菜類、海鮮類和水果冷飲等也差不多相同。通常，肉食類和蔬菜類的品種多時可達(dá)三四十種，而熱湯也就總是三四種。每客多為10美元。我們曾在美國的中部、西部和東部的布菲店吃過飯，也應(yīng)美國友人的邀請，去過幾次這樣的美式buffet店。相比之下，中國的布菲店還稍許貴一點。

第三類中餐館便是那些專門賣快餐和小吃的中餐店和附設(shè)在商場內(nèi)以及街旁的攤點?？觳偷甑拈T面通常都相當(dāng)小，人手也不多，不少還是夫妻店。說起來，這些小店的東西不貴又好吃，一根又大又粗炸得金黃金黃的油條1．1美元，一碗濃濃的豆?jié){也是1．1美元，一大碗香噴噴有許多牛肉的面條4．99美元。我曾在里諾的賭場餐館吃過大龍蝦，在芝加哥吃過有名的牛排，也到公園去吃過幾次燒烤肉，但都沒有什么印象了。倒是對在美國吃過的那么多碗牛肉面和好幾次中午在硅谷Ciseo系統(tǒng)公司附近一家越南小店吃過的米線記憶猶新。說味道，比北京的永和豆?jié){店和蘭州馬蘭牛肉拉面似乎還好些。

那么在美國究竟開了多少家中餐館呢?據(jù)《美國國家餐飲協(xié)會》的統(tǒng)計，中餐館的總數(shù)約為2．265萬家，比在美國的意大利和墨西哥餐館稍多一點。另外，《中餐通訊》曾對美國50個有較多華人居住的城市作過一次統(tǒng)計，如在有華人36萬的紐約，餐館總計7158家，中餐館955家；在有華人15萬多的舊金山，餐館總計3241家，中餐館584家；在有華人5萬左右的芝加哥，餐館總計4974家，中餐館565家；甚至在只有5000華人的加州Polo Alto，餐館總計257家，就有26家中餐館。50個城市的華人總共有125萬多人，餐館總數(shù)為3．7158萬家，其中中餐館總計7210家。當(dāng)然，這里所說的華人是指有合法身份的華人，而且，中餐館也是注了冊的中餐館。成百上千的小攤點可能就沒有計算在內(nèi)。據(jù)去年8月出的《中餐雜志》統(tǒng)計，2003年在美國開設(shè)的中餐館的總數(shù)為3．5779萬家，總營業(yè)額高達(dá)三百多億美元。在中餐館工作的中國人多達(dá)70萬至80萬人。

那么，在美國的中餐館打工每月又能掙多少錢呢?合法打工同非法打工者的收入是不一樣的。通常，在中餐館工作的人的工資大致可分為三類：經(jīng)理和大廚的工資月收入在2000美元以上；前臺、帶位和侍者在2000到3000美元；打雜工的收入在2000美元以下。這些苦活臟活多由墨西哥人和大陸來的非法移民去干。紐約規(guī)定干洗碗這種臟活的人，每小時的工資為17．6美元，而芝加哥則為8．58美元，按每天工作12小時計算，也分別應(yīng)為211．2美元和102．96美元，每月按26天計算，就是5491．2美元和2676．96美元，可見餐館老板的克扣之狠。不用說，餐館老板的收入就高了許多倍，小店的月收入1萬多，大店的幾萬甚至幾十萬，在亞利桑那州一個中小城市開有一家中餐館的江老板就承認(rèn)，他的年收入為四百多萬美元。雖然非法打工者的收入最低，但往往苦干一年多就可完全還清偷渡來美所借貸的十幾萬元人民幣，因為在這些餐館打工，吃住行全由老板包了，加上又不交稅，自己是用不著花什么錢的。