意想不到的疾病———汞中毒

齊　清

據(jù)中央電視臺(tái)《經(jīng)濟(jì)與法》節(jié)目不久前報(bào)道，上海市救援中心在一個(gè)月內(nèi)接到３０例汞中毒患者的求救。一般來說，人們在日常工作和生活中很難接觸到汞，那么汞是從哪里來的？它對(duì)人又有哪些危害呢？

在談?wù)撨@些之前，不妨先舉一個(gè)小例子。在某醫(yī)院，醫(yī)生在使用血壓計(jì)測量人的血壓時(shí)，不慎將血壓計(jì)摔壞，頓時(shí)，血壓計(jì)中流出了銀白色的液體，它們在桌子上形成了一堆銀白色的圓形珠粒，稍稍一動(dòng)，它們就在桌子上來回滾動(dòng)。一位醫(yī)生見了，就要用手將這些銀白色的珠粒擦掉。這時(shí)，另一位醫(yī)生阻止道：“這些銀白色珠粒的主要成分是汞，它是有毒的。清理這些毒物時(shí)，要戴防護(hù)手套，清理完后，還要洗手，以防汞中毒?！蹦俏徽郎?zhǔn)備擦洗汞珠粒的醫(yī)生這才明白，桌子上的泄露物是汞，是有毒的。作為醫(yī)生，尚不懂汞是何物，有什么危害，那么作為普通百姓，就更是知之甚少了。

在我們生存的環(huán)境中，或多或少地會(huì)接觸到汞，它主要存在于空氣和土壤中，由于含量很少，不至于對(duì)人造成危害。但在特殊情況下，人們可能意外地接觸到大量的汞，這時(shí)，稍有大意，就有可能造成汞中毒。例如，測量室內(nèi)溫度的溫度計(jì)，測量血壓的血壓計(jì)，測量體溫的體溫計(jì)，以及氣壓計(jì)、熒光燈、紫外線燈、汞整流器等。在使用中，如果不慎將其摔壞，它們中的汞就會(huì)泄露出來。如果人在清理它們時(shí)，既不注意防護(hù)，也不洗手就吃東西，就有可能造成汞中毒。

說起汞中毒，人們自然會(huì)想到日本的水俁事件。水俁是日本九州的一個(gè)小鎮(zhèn)。這個(gè)小鎮(zhèn)的漁業(yè)很興旺，出產(chǎn)的水產(chǎn)品極負(fù)盛名。但自從有人在這個(gè)小鎮(zhèn)相繼建立生產(chǎn)化工品的工廠后，怪事接連不斷。首先，人們發(fā)現(xiàn)有許多貓步態(tài)不穩(wěn)，抽筋麻痹，最后跳入水中溺死。當(dāng)?shù)厝藢⑵浞Q為“自殺貓”。后來，水俁鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)生怪病的人。他開始時(shí)，只是口齒不清，步態(tài)不穩(wěn)，面部癡呆。后來竟耳聾眼瞎，全身麻木，精神失常，一會(huì)兒酣睡，一會(huì)兒興奮，最后身體彎弓，高叫而死。接下來發(fā)生的事就更讓水俁鎮(zhèn)的人心驚膽戰(zhàn)了，當(dāng)?shù)氐摹白詺⒐贰?、“自殺貓”接連不斷，而且病人也日趨增多，他們都具有同樣的癥狀，先后有６０人死亡。１９５９年，日本食物中毒委員會(huì)經(jīng)調(diào)查研究認(rèn)為，水俁鎮(zhèn)發(fā)生的水俁病與汞中毒有關(guān)，這是因?yàn)閺牟∷勒呤w和工廠排污管道口附近都發(fā)現(xiàn)了有毒的甲基汞，這才揭開水俁“職業(yè)病”的秘密。原來是工廠在生產(chǎn)氯乙烯和醋酸乙烯時(shí)，采用了成本低的汞催化劑，結(jié)果把大量的含有甲基汞的廢水排入水俁灣，使魚體內(nèi)含汞過高，人吃這種魚后，汞在體內(nèi)積蓄而發(fā)生汞中毒。

汞呈銀白色，俗稱水銀，是惟一在常溫下呈液態(tài)的金屬。它在常溫下即能揮發(fā)，溫度愈高，揮發(fā)愈快，易被人吸入。汞在工業(yè)中應(yīng)用很廣，用途在數(shù)千種以上。它可通過間接或直接的途徑危害人的健康。當(dāng)它進(jìn)入人體后，可經(jīng)肺泡膜的擴(kuò)散作用進(jìn)入血液，并送至各器官組織。它極易在中樞神經(jīng)、肝和腎內(nèi)蓄積。早期汞中毒，如進(jìn)入體內(nèi)的汞不多，其對(duì)人體的危害往往是功能性的，一般可恢復(fù)。而晚期重癥汞中毒對(duì)人的危害往往是器質(zhì)性的，恢復(fù)較難。汞中毒的癥狀主要是震顫、情緒不穩(wěn)、四肢麻木等。也有的人會(huì)出現(xiàn)齒齦炎、口腔炎等癥狀。甲基汞中毒最為嚴(yán)重，有的患者可終身殘疾或死亡。甲機(jī)汞中毒的潛伏期為幾個(gè)星期到幾個(gè)月。發(fā)作時(shí)的主要癥狀是四肢末端和嘴唇發(fā)生麻痹和刺痛。中毒的程度愈重，恢復(fù)的可能性愈小。甲機(jī)汞中毒的死亡率在４０％左右，多數(shù)是由于在后期發(fā)生肺炎而死亡。甲機(jī)汞中毒還可造成胎兒的畸形。這是因?yàn)榧讬C(jī)汞極易通過胎盤屏障，進(jìn)而危害胎兒。由于人們在日常工作和生活中接觸汞的機(jī)會(huì)很少，汞的濃度不大，一般不會(huì)發(fā)生汞中毒的事件。但是，當(dāng)人意外地接觸了汞，例如血壓計(jì)、體溫計(jì)、溫度計(jì)的破碎，之后又出現(xiàn)了體力減退、記憶力下降、易躁易怒、睡眠減少或嗜睡，或出現(xiàn)口腔炎癥時(shí)，就要注意是否汞中毒了。

對(duì)于汞中毒的治療，主要是解毒、驅(qū)汞和對(duì)癥治療。輕度中毒及大部分中度中毒者可以完全恢復(fù)健康。而我們要強(qiáng)調(diào)的是，接觸汞的作業(yè)工人要加強(qiáng)自我防護(hù)。普通群眾要了解汞中毒的知識(shí)，進(jìn)而更好地保護(hù)自己。