中國古代宮廷里的奶媽

李金蓮　朱和雙

古代的奶媽是專指那些受雇給別人家奶孩子的婦女，以前皇宮中的奶媽又被稱作乳母、奶婆、奶口、乳媼或嬤嬤等。人之初，必須依賴母乳才能生存。女性乳房的原始含義是哺乳，但作為哺乳動物的人類，婦女只有在生育之后才會產(chǎn)乳汁。對于舊時宮廷中的奶媽而言，自己生下的嬰兒餓得哇哇直哭，奶水卻必須滿足皇家子女的需求，這與母性本來就是相違背的，但生活所迫，沒有辦法。對皇家的婦女來說，雇用奶媽哺育孩子可能出于多方面的考慮。但對許多低下層貧窮的婦女來說，做奶媽似乎是她們天經(jīng)地義的一種謀生職業(yè)。

一

宮廷中的奶媽最早出現(xiàn)在什么時候，恐怕已不可考。為了加強對太子、世子的教育，在西周時期就建立了乳保教育制度，在后宮挑選女子擔任乳母、保母等，以承擔保育、教導太子、世子事務的制度。據(jù)《禮記·內(nèi)則》中記載，太子、世子出生后不久，即“異為孺子室于宮中，擇于諸母與可者，必求其寬裕、慈惠、溫良、恭敬、慎而寡言者，使為子師，其次為慈母，其次為保母，皆居子室。他人無事不往。”子師、慈母、保母合稱“三母”，她們分別承擔母后的部分職責，其中“師，教以善道者；慈母，審其欲惡者；保母，安其寢處者?！笨傊?，由她們共同負責太子、世子德性的培養(yǎng)與日常起居的料理。除“三母”外，當時的宮廷內(nèi)還置有乳母，名義上是以乳汁哺育幼小的太子、世子，但實際上由于乳母與幼兒朝夕相伴，無形中其自身的道德、知識等素養(yǎng)對幼小的太子、世子們也具有很大的影響。故當時對乳母的選擇也非常慎重，均擇于大夫之妾或士之妻中。行于宮廷內(nèi)的乳保之教，也影響到當時一般大夫的家庭教育，《禮記·內(nèi)則》中說：“大夫之子有食母。”食母，即是乳母。

此后的封建社會時期，宮廷中大都為嬰幼兒雇有乳母。戰(zhàn)國時，秦軍攻破魏國，魏王全家被誅殺，而只有未滿周歲的小公子被奶媽帶出宮去，冒著“夷三族”的代價藏匿起來。后來奶媽被人出賣，遭到秦軍的捕殺，死在亂箭之下，奶媽在氣絕之際還努力用身體擋住利箭，以庇護小公子。奶媽的表現(xiàn)，除了盡其本分外，更是出于一份樸實無私的真愛。魏公子的奶媽只是個名不見經(jīng)傳的小人物，但她的義行不僅救了魏公子的性命，也使她的事跡流芳百世。秦王聽了這件事后，用牛、羊、豬三牲祭她以表彰其義行。

奶媽在中國歷史上曾有過顯赫的地位，特別是皇家的奶媽，一旦其哺育的皇子登基，她便成了極為顯耀的人物，往往會有恃無恐，無所不為。漢魏六朝時候的皇室多用奶媽為新生兒哺乳。奶媽的出身，雖有平民良家之例，大多則為仆婢。但也有奶媽因哺乳照護、經(jīng)年相處而成為主人、乳子的親信之人。有一個流傳千古的故事生動地說明了這個問題：西漢武帝的奶媽因罪需受刑，受刑前再三注視武帝，幾步一回首，作依依不舍狀。武帝見此情景，悲憫之情涌上心頭，于是當下赦免了奶媽的罪。漢安帝劉祜利用乳母王圣等人殺鄧氏取得政權(quán)，據(jù)《后漢書·楊震傳》載：漢安帝的奶媽在朝中有很大影響，而奶媽的女兒是個淫婦，縱情聲色，幫她收買官吏。于是著名的正統(tǒng)儒家政治家楊震上疏曰：“外交屬托，擾亂天下，損辱清朝，塵點日月。《書》誡牝雞牡鳴，《詩》刺哲婦喪國。夫女子小人，近之喜，遠之怨……言婦人不得與政事也?！钡@種勸諫根本沒用，這兩個婦人和宦官江京、李閏等勾結(jié)在一起，不久便操縱了朝廷事務，誹謗太后，打擊太后家族，煽動內(nèi)外，任性而為，曾逼得宰相楊震服毒自殺，最后把太子也廢了。王圣女伯榮也被封為中使，氣焰逼人，朝廷大臣每見到伯榮的車駕駛來，都要屈身行禮。

奶媽以婢仆而受封爵賞、列登官家，所仰賴者，初則為女性的生理特質(zhì)—健康的乳汁，繼則為比擬于母親的照顧之情。從現(xiàn)存史料來看，漢魏六朝士人曾反對過宮廷中的奶媽制度，因為他們擔心在宮廷政爭中，將皇子皇孫交由奶媽照顧，有安全上的顧慮。據(jù)《資治通鑒》卷三十六載：王莽“立宣帝玄孫嬰為皇太子，號曰孺子……年二歲，托以卜相最吉，立之”。王莽意識到劉嬰終非其池中之物，于是一個針對太子的惡毒養(yǎng)成計劃很快出籠。王莽派人把劉嬰原來的奶媽遣送回家，另外給太子找了一名新奶媽。這名奶媽只有一項任務：給孩子喂奶。奶媽不得與孺子說一句話，奶完太子后就讓他自己在屋里睡覺?！顿Y治通鑒》卷三十七載：“敕阿乳母不得與嬰語，常在四壁中，至于長大，不能名六畜?！边@名一言不發(fā)的神秘奶媽在后來的史書中被稱為“石頭奶媽”，在王莽的淫威之下，連門口的衛(wèi)士都不知道她實際上是一個啞巴！這一點令王莽非常滿意，當然石頭奶媽功勞也很大，她老公也落了個一官半職。

漢魏時期的士大夫反對宮廷中的奶媽制度，除了奶媽出身卑賤之外，又包含了男性官僚對女性參與政治的嫌惡與恐懼，所謂“專政在陰”將引起山崩地震等災變。漢魏六朝宮廷政爭頻繁，奶媽和乳子禍福相倚，兩者關(guān)系難用感情深厚一言以蔽之。據(jù)《晉賈皇后乳母美人徐氏之銘》記載，西晉惠帝皇后賈南風的乳母徐義在宮廷中頗受尊遇，由“中才人”升為“良人”的封號。特別是在“永平元年三月九日，故逆臣太傅楊駿委以內(nèi)授，舉兵圖危社稷……美人設(shè)計虛辭，皇后得棄離元惡，駿伏罪誅。圣上嘉感功勛，元康元年拜為美人，賞絹千匹，賜御者廿人”。由于美人對賈皇后的救命之恩，使其兒子“烈”也由“軍謀掾”升為“太子千人督”。當一個身為婢仆的女性被選來喂養(yǎng)帝王家的子女時，一方面她被迫出讓自己的乳汁，減少或放棄對自己兒女的付出，必須戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，避免犯錯誤導致帝王家新生兒的病變死亡；另一方面卻也藉此提升了自己在宮廷婢仆中的地位，并使自己的丈夫、兒女得以攀龍附鳳。

北魏的統(tǒng)治者拓跋氏鑒于前朝太后、外戚穢亂宮廷，致使國破家亡，便召集朝廷大臣商議，定下一條殘酷的制度：確立太子后，必須要賜死其母。于是北魏道武帝在立明元為太子后，明元的母親劉貴人立即被賜死。這樣，撫養(yǎng)照料皇太子的重任，就由奶媽擔當起來。以至于北魏以后，歷代奶媽都被封為“保太后”，其權(quán)勢之顯赫是不言而喻的。

二

由于帝王們嬪妃眾多，宮女無數(shù)，孕產(chǎn)不時發(fā)生，難尋規(guī)律，所以宮廷要時時準備奶媽辦理有關(guān)事務。皇子的出生對外界來說是一件神秘的事，后宮一旦發(fā)現(xiàn)懷孕，乳婦也應隨之準備就緒?；首樱ㄅ┏錾?，無論生母奶汁如何，都一律由奶媽專門哺乳?；首?女)一旦離開母體，便不得再接受生母提供的營養(yǎng)。奶媽擔負著哺育皇子(女)的任務，責任重大。唐玄宗在位時，代宗出生，作為皇孫的代宗單薄瘦弱。玄宗要奶媽把皇孫抱來，奶媽惶惑不安，不敢將這個瘦小得可憐的孩子抱過來，惟恐玄宗將孩子的瘦弱怪罪于她。沒想到玄宗對這個小孫兒喜愛備至，奶媽這才松了一口氣。

供奉內(nèi)廷各方面所需的內(nèi)務府，既要常年養(yǎng)著很多奶媽，又必須割斷奶媽與其家人的所有聯(lián)系，故只能專門建府以養(yǎng)。例如明清兩代形成制度，專門設(shè)立了供應宮中奶媽的機關(guān)，俗稱“奶子府”，地址在東安門北邊，今燈市西大街即其所在地。每年朝廷都要在京郊民間挑選奶口（乳媼）。奶口是用來哺育皇室嬰兒的，挑選標準十分嚴格。據(jù)《明宮史》記載，禮儀房是選養(yǎng)奶口以候內(nèi)廷宣召之所，有提督司禮監(jiān)太監(jiān)管其事。奶子府隸屬錦衣衛(wèi)，每年春夏秋冬四仲月都要精選奶口四十名，其中生男孩和生女孩的各半，養(yǎng)于“奶子府”，以供內(nèi)宮備用，稱為“坐季奶口”；另外還要選八十名候補奶口，僅注其籍，仍令其住在自己家中，稱為“點卯奶口”?！包c卯奶口”作為候補人員，隨時等待內(nèi)廷的宣召，如果“坐季奶口”不夠用了，即以“點卯奶口”補充?！白灸炭凇比缭摷疽堰^沒有接到任務，便放歸其家，奶子府又重新選一批奶口待命，如此是為了保證以最佳哺乳期的婦女供應宮廷。選奶口的范圍是北京附近的宛平、大興二縣及各衙門，廣求軍民家有夫之婦，入選奶口的年齡規(guī)定必須在十五至二十歲之間，夫男俱全，容貌端正，選時令穩(wěn)婆（收生婆）檢驗奶媽的“乳汁厚薄，隱疾有無”，具結(jié)起送，候司禮監(jiān)請旨，差內(nèi)官出，合各衙門所送奶口會選之，然后決定。內(nèi)廷審查后，如認為某位奶口不符合要求或不懂規(guī)矩則退回，奶子府另挑一名補上。奶口在奶子府居住，每遇宮中宣取，則就中選取一人，易高髻、新衣、宮妝以進。在嬪妃產(chǎn)前幾天，奶口要在內(nèi)廷直房候召，待分娩之際前去伺候，如產(chǎn)出的是皇子，便用生女孩的奶口哺乳，產(chǎn)的如是皇女，則用生男孩的奶口哺乳，幾位奶口先試著哺乳加以比較，一月以后留下一位最佳的奶口，其余送回，最后選中的奶口長期留在宮中。

凡宮中有喜，鋪月子房，則生男生女各一二口，在文華殿外西北臨河之小房住。要知道，民間婦女是以入選內(nèi)廷為榮耀的，要是做了皇子的奶媽，就可以終身享受榮華富貴，死后可以厚葬。入選的奶媽可以從光祿寺領(lǐng)取豐厚的報酬。奶口一留用，則是“終身制”、“鐵飯碗”，一般無出宮之理。奶媽大都來自社會底層，她們機靈乖巧，有眼色，會來事，對小皇子百依百順，千方百計投其所好。在和小皇子朝夕相處的過程中，她們把市井文化的低俗、現(xiàn)實、狹隘、目光短淺也潛移默化地傳給了他。在這些人中長大的小皇子，更像一個在鄉(xiāng)村中長大的被慣壞了的野孩子，對自己的直系親屬，對朝中的大臣，都談不上有什么感情，卻惟獨對身邊的奶媽感情深厚，宛如母子。

滿人入關(guān)以后，一如明制。清朝初期皇帝常多子多嗣，數(shù)量不少的皇子皇孫就需要不少奶媽喂養(yǎng)。《清稗類鈔·宮闈·皇子皇女之起居》載：“皇子生，無論嫡庶，甫墮地，即有保母持付乳媼手。一皇子乳媼四十人，保母、乳母各八，此外又有針線上人，漿洗上人，燈火上人，鍋灶上人。既斷乳，即去乳母，增諳達，凡飲食言語行步禮節(jié)皆教之?！鼻宄钥滴跄觊g發(fā)生奪嫡的糾紛以后，生了皇子的，為防母后干政，孩子一出生即被帶給奶媽們照顧。不建儲位成為定制，從而又建立了立賢不立長的制度，因此每一個皇子都可能是未來的皇帝。內(nèi)務府衙門專門負責對奶媽的挑選和管理，其挑選奶媽的條件十分苛刻。如從年齡上說，要在十五歲至二十歲之間；從家庭條件上說，必須子女雙全、生完孩子剛滿三個月，因為這個時候正是她奶水豐厚的時候。而且所生子女必須健康、容貌端正。還要求奶媽本人身體也要健康無病，在正式入宮之前還要進行禮節(jié)訓練。當奶媽不僅具備上述嚴苛條件，還得忍受常人難以做到的“生離死別”。僅僅要離開剛剛出生不久的子女這點來說，又是為人之母的人就難以做到。再說宮中生活也不像人們想像的那么充滿詩情畫意。據(jù)說為確保奶媽奶水充足，奶媽每天要吃一碗不放鹽醬的肥豬肘子肉，這種肉初吃還好，幾天之后就味同嚼蠟，難以忍受了。當然，從事這個行業(yè)可以得到很高的酬勞和賞賜，甚至一下會使一個貧窮之家走上富裕的道路。這是許多善良婦女所以揮淚忍痛爭相去做奶媽的根本原因。如果哪位奶媽所哺育的皇子有幸登上皇位，皇帝的奶媽很自然地也會平步青云受到尊封的。因為奶媽與皇子長期生活在一起，兩人已形同“母子”，情感頗深，歷代的皇帝對奶媽都十分尊敬。

三

歷史上走進皇宮的奶媽，有時候也能光宗耀祖，有著享不完的榮華富貴。中國自古把哺乳三年視為替父母服喪的禮俗依據(jù)，在禮教盛行的時代（特別是明清），奶媽的功勞也應當是受到銘記的，例如東吳孫權(quán)為乳母陳夫人建了報恩寺以表達感激之情。奶媽對宮廷事務當然也有一定的作用，有作用就可能有一定的權(quán)勢與影響。奶媽的作用是較長期的，她一旦為皇子皇孫哺乳，皇子皇孫就會記她一輩子，所以奶媽一旦入宮，無有出理。如果奶媽所哺的皇子皇孫登基即位，那么這個奶媽更是身價百倍，還會受爵冊封。例如東漢時安帝封奶媽王圣為“野王君”；順帝封奶媽宋氏為“山陽君”；靈帝封奶媽趙嬈為“平氏君”；北魏太武帝生母早死，尊奶媽竇氏為保太后，繼之文成帝也尊奶媽常氏為保太后，次年又尊為皇太后；唐中宗封奶媽干氏為“平恩郡夫人”，封奶媽高氏為“修國夫人”；唐睿宗封其子（玄宗）的奶媽蔣氏為“吳國夫人”，封莫氏為“燕國夫人”；元朝時，元世祖封皇子燕王的奶媽趙氏為“豳國夫人”，封奶媽的丈夫鞏性祿為“性育公”；元文宗封奶媽的丈夫為營都王；元成宗封奶媽的丈夫為“壽國公”；元仁宗封奶媽的丈夫楊性榮為“云國公”；元英宗封奶媽忽禿臺為“定襄郡夫人”，封她的丈夫阿來為“定襄郡王”；明成祖封奶媽馮氏為“保重賢順夫人”；明仁宗封奶媽為詡圣恭惠夫人；明宣宗封奶媽李氏為奉尚夫人；明熹宗封奶媽客氏為奉圣夫人等等。在皇陵附葬奶媽墳的宮俗最晚始于唐代，昭陵附葬的彭夫人墓就是唐太宗李世民的奶媽墳。明清定制，皇帝的奶媽均有封號，同時，對奶公（即奶媽的丈夫）和其子孫也給予封賜，并給予一定產(chǎn)業(yè)。奶媽死后要附葬在皇陵之旁，奶公也要與奶媽合葬一穴，并為之立碑，以示不忘其哺育之恩。

皇帝與奶媽之間的感情聯(lián)系是難以割斷的，奶媽的影響力在這種乳子顧念恩情的氣氛中發(fā)展，成為攀龍附鳳者的重要渠道。在中國歷史上，奶媽在宮廷中與人私通，結(jié)黨作亂的情況也絕非個別。明熹宗的奶媽客氏就是一例?？褪媳臼莻€農(nóng)民的媳婦，婚后時間不長就守了寡。十八歲時進宮乳哺熹宗。后被封為“奉圣夫人”，允許客氏在宮內(nèi)乘轎，連她的兒子侯國興也被封了官職。客氏與魏忠賢私通多年，他們結(jié)黨營私，先后弄得皇后張氏流產(chǎn)，皇妃馮氏暴死荒郊，還害死了數(shù)個曾被熹宗“臨幸”過的嬪妃，例如張裕妃懷孕臨產(chǎn)，客氏竟斷絕她的飲食，也不派人接生。張裕妃最后哭喊著斷了氣，另有三位皇子、兩位皇女皆因客氏而嬰年夭折。明思宗繼位后，察覺到了客氏及其同伙的險惡，果斷地查抄了客氏寓所。從奢侈的客氏宅院里，竟然一連發(fā)現(xiàn)了八個懷孕的宮女。原來客氏是想讓自己的侍女與外面的男人野合懷孕后，伺機送入宮中，冒稱龍種。是可忍孰不可忍！思宗皇帝當即下令，將客氏及其全族處斬。思宗皇帝在這場“平叛”中，深感奶媽也會成為皇宮的心腹之患，毅然決定，從今以后所有宮中的奶媽，到了皇太子七歲時，一律趕出皇宮。當然，在歷史上像客氏這樣居心叵測、興風作浪、危害社會的奶媽只是極少數(shù)?；实鬯源虌尯?，不僅由于從小吃她的乳汁而有感情，而且是為了符合封建禮教的規(guī)范需要，因為吃過奶媽的奶，所以也要有一點孝敬之心。當母乳哺育行為被賦予了倫理和人文內(nèi)涵，它就顯出特有的神圣和尊嚴，作為被哺育的皇家子女，只要良心尚在，奶媽就會受到充分的尊重。

皇子與父母相處的時間遠遠不如與奶媽相處的時間長?；首釉趮胗變簳r期，離不開奶媽的養(yǎng)育和陪伴，皇子在奶媽的扶持下學會走路，學會說話。在皇帝們幼年天真的歲月里，奶媽對于他們來說更加重要，哺育、愛撫之中，母子間的依戀情感油然而生。當皇子稍稍長大，不再需要奶媽的照顧時，在感情上仍然離不開她，因此古人說皇帝長于奶媽之手。幼年失母的皇子，更是把奶媽看作自己的親生母親。由于奶媽在皇帝幼年生活中的重要作用，即位后的皇帝對奶媽的禮遇也是很厚重的。比如說曹雪芹的曾祖母孫氏被挑選為康熙的乳母，揚州書局即是康熙的乳母之子、曾任康熙御前侍衛(wèi)的曹寅所設(shè)。曹雪芹的祖父曹寅是康熙的寵臣，時任兩淮鹽政，他奉命設(shè)立的印書局，是刻印國家大典的重要文化機構(gòu)。末代皇帝溥儀在《我的前半生》一書中寫道：惟一給他難以忘懷的母愛的是奶媽王連壽。當三歲的溥儀被太監(jiān)強行抱進宮大哭大鬧時，是奶媽王連壽不顧一切從太監(jiān)手里把他抱在懷里，將奶頭塞進他嘴里，小溥儀立時停止了哭叫，緊緊摟住奶媽不放，王公大臣們只好讓奶媽抱他進宮。在陌生的皇宮里，奶媽是他惟一的親人。她雖然不識字，不會講什么仁恕之道，然而她那樸素的語言和普通的道理卻常常使溥儀受到影響。在偌大的皇宮里，她是溥儀惟一感到可親可敬的人。當她被趕出皇宮時，才知道自己的女兒早已因營養(yǎng)不足離開了人世。因為怕她得知消息后過分悲痛影響了奶汁的供應，皇宮里竟封鎖了這個消息達六年之久。