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繁榮背后的教育危機

中國還不是一個富裕的國家，但中國顯然更重視物質投資，而輕視人力投資。

《華爾街日報》報道說，根據聯合國的統(tǒng)計數字，中國在教育上的投資低于其他發(fā)展中國家。在最新的統(tǒng)計資料中，1998至1999年，中國的教育經費相當于國內生產總值(GDP)的2.2%，而實物資本的投資大約是這一數字的15倍。相比之下，土耳其的教育經費是其GDP的2.9%、印度是3.2%、俄羅斯是3.5%，菲律賓是4.2%，美國是5%。

盡管這一情況可能正在發(fā)生變化，如大學的招生人數不斷增加。但現實情況還是讓人憂慮：在貧困的西部地區(qū)，政府對中小學的撥款少得可憐；有些地方，農民們不得不把一半的收入用來支付孩子的學費；到城市打工的農民的孩子，也遭到了當地公立中小學校的冷遇。

這是個天大的錯誤。20世紀的科技令人眼花繚亂，而美國興旺發(fā)達的秘密，就是重視教育：美國改革了高中體制，使所有新來的孩子都能上學；政府還資助二戰(zhàn)歸來的士兵進入大學學習。加州大學伯克利分校的經濟史學家布拉德·德朗說：“目光銳利的觀察者們已經清楚地覺察到，工業(yè)技術與科學的聯系將日益緊密，而且會越來越復雜。19世紀末，英國十分缺乏受過良好教育的勞動者，而在早些年大力投資辦學的德國，后蒸汽機時代的電力技術、冶金技術和化學技術紛紛繁榮起來。進入20世紀時，英國在技術和生產率方面的領先優(yōu)勢已大大喪失?！?/p>

《華爾街日報》認為，中國經濟取得了令世人矚目的成就。但只有中國政府將財力從公共設施工程和高樓大廈轉移到學校教育，這種成功才能持久。教育帶來的好處不會像興建辦公樓那么顯而易見、立竿見影，但這些好處會更加持久。

當前，中國正努力在發(fā)展經濟以及控制因經濟發(fā)展造成的貧富差距之間尋找平衡。中國放棄了平均主義，允許拉開貧富差距，并提高受過教育的工人的工資。但差距過大會導致社會的動蕩。而教育正是一劑良方：它能提高生產率，并使那些貧困人口及其子女的工資水平得到提高。