當(dāng)文明遭遇瘟疫

瑞典病理學(xué)家福爾克·亨申曾說過：“人類的歷史就是疾病的歷史。”的確，翻開人類發(fā)展的進(jìn)程，從最古老的鼠疫、流感，到近來的埃博拉、非典，幾乎每一次疾病的風(fēng)行，總是伴隨人類文明的發(fā)展而來；而疾病的大規(guī)模爆發(fā)，又會(huì)反過來對(duì)人類文明產(chǎn)生重大而深遠(yuǎn)的影響。現(xiàn)在，就讓我們一起來看看當(dāng)文明遭遇瘟疫時(shí)那幾次最為驚心動(dòng)魄的戰(zhàn)役吧。

鼠疫Vs衛(wèi)生革命

鼠疫，又叫黑死病，它在西方文明史上所留下的恐怖記憶遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了其它任何疾病。

歷史上首次鼠疫世界性大流行出現(xiàn)在公元542年，它奪去了一億人的生命，并導(dǎo)致東羅馬帝國衰落；14世紀(jì)時(shí)，鼠疫再次橫掃歐洲，造成2500萬人喪生；19世紀(jì)末又出現(xiàn)了第三次世界性鼠疫大流行，約1500萬人死亡。

這三次鼠疫流行中，最為恐怖的是14世紀(jì)在歐洲出現(xiàn)的那幾次“黑死病”大流行。當(dāng)時(shí)意大利著名詩人彼特拉克留下了這樣一封信：“親愛的弟弟，我寧愿自己從來沒有來到這個(gè)世界，或至少讓我在這一可怕的瘟疫來臨之前死去。沒有天庭的閃電，或是地獄的烈火，沒有戰(zhàn)爭或者任何可見的殺戮，但人們在迅速地死亡。有誰曾經(jīng)見過或聽過這么可怕的事情嗎？人們四散逃竄，拋下自己的家園，到處是被遺棄的城市，到處都蔓延著一種恐懼、孤獨(dú)和絕望……”

在極度恐懼中，人們把鼠疫看成是上帝對(duì)人類罪孽的懲罰，無數(shù)猶太人被活活燒死或打死，被教會(huì)視為邪惡之物的貓更是被趕盡殺絕。然而，黑死病卻依舊猖獗。

1894年，法國細(xì)菌學(xué)家耶爾森發(fā)現(xiàn)，鼠疫的病原菌是鼠疫桿菌。幾年后，另一位法國醫(yī)學(xué)家又發(fā)現(xiàn)，鼠疫主要是通過跳蚤叮鼠再叮人傳播——原來，引發(fā)這種可怕瘟疫的不是罪人也不是瘟神，而是老鼠和跳蚤！

而在此之前，人們已經(jīng)漸漸意識(shí)到，鼠疫等疾病的流行正是人類自身清潔和環(huán)境衛(wèi)生做得不好的惡果。于是，18世紀(jì)的歐洲各國加強(qiáng)了基礎(chǔ)衛(wèi)生設(shè)施的建設(shè)，改進(jìn)下水道，集中處理垃圾，普遍殺蚤、滅鼠、消毒……通過這些舉措，鼠疫得到了有效的控制。這次對(duì)鼠疫等傳染病的防治如今被稱為“第一次衛(wèi)生革命”。

現(xiàn)在，鼠疫病例在大多數(shù)國家已基本消失，只會(huì)在一些環(huán)境衛(wèi)生狀況惡劣的國家和地區(qū)偶然出現(xiàn)。

天花Vs牛痘疫苗

在中世紀(jì)時(shí)，還有另一種瘟疫在全球迅速蔓延，它的死亡率達(dá)到了25%-40%，僥幸逃生者也會(huì)留下永久性的疤痕或者失明。這種疾病叫天花。據(jù)記載，18世紀(jì)歐洲死于天花的人數(shù)達(dá)到1.5億，每5個(gè)人就有一個(gè)臉上有疤痕，而在亞洲，當(dāng)時(shí)每年死于天花的人更多達(dá)80萬，皇室貴族也不能幸免。

但幸運(yùn)的是，依靠醫(yī)學(xué)的進(jìn)步，人類最終戰(zhàn)勝了這種烈性傳染病。18世紀(jì)末，一位叫愛德華·琴納的鄉(xiāng)村醫(yī)生觀察到，牛會(huì)得一種類似天花的病，在身上長出些叫牛痘的小膿皰，而給患牛擠過奶的擠奶女工也會(huì)被傳染，長出小膿皰來，但她們恢復(fù)正常后，就再也不會(huì)得天花了。于是，琴納推想，如果把從牛痘里提取的膿漿接種到人身上，人們就可以像擠奶女工一樣不患天花。1796年，琴納首次為人種牛痘，從此，人類找到了天花的克星——牛痘疫苗。

1967年，世界衛(wèi)生組織發(fā)起了消滅天花運(yùn)動(dòng)，在全世界范圍內(nèi)推廣牛痘接種。1980年5月28日，該組織宣布，天花已經(jīng)在世界上絕跡，凡是再能找出一例天花患者的人可以得到1000美元的獎(jiǎng)金——至今這筆依然在他們的腰包里。至此，天花成為了第一種、也是至今惟一一種被消滅的傳染病。

此外，由于疫苗和抗生素的發(fā)明，許多曾猖獗一時(shí)的傳染病，如小兒麻痹癥、傷寒、瘧疾等現(xiàn)在都已得到了有力的控制，人類終于看到了消滅烈性傳染病的曙光。

結(jié)核Vs現(xiàn)代文明

結(jié)核是一種使人漸漸虛弱蒼白致死的傳染病，曾一度被認(rèn)為是貴族和藝術(shù)家的特征，而它奪去的人命卻比其它烈性傳染病更多——從1882年3月24日德國微生物學(xué)家郭霍發(fā)現(xiàn)結(jié)核菌以來，全世界至少有2億人死于該病。此后，通過眾多研究者的努力，人們逐漸掌握結(jié)核病的特性，并找到了它的克星：卡介疫苗和特效抗生素。

由于這些現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的成果，20世紀(jì)70年代，結(jié)核曾一度得到控制，人們樂觀地認(rèn)為，我們可以像征服天花一樣徹底征服結(jié)核病。但到了1990年，全球卻突然出現(xiàn)了750萬結(jié)核病人。1993年4月23日，世界衛(wèi)生組織不得不發(fā)布“全球結(jié)核病緊急狀態(tài)宣言”，號(hào)召全世界緊急動(dòng)員以控制結(jié)核病。可結(jié)核病患者的人數(shù)依然年年上升?，F(xiàn)在，世界上有1/3的人受到結(jié)核菌感染，每年約有300萬人死于結(jié)核病，它成為了名副其實(shí)的全球傳染病頭號(hào)殺手。

為什么結(jié)核病會(huì)死灰復(fù)燃？原因很多。首先是在醫(yī)學(xué)昌明的今天，人們忽視了結(jié)核病的防治；而抗生素的濫用，又造成了新型耐藥病菌的產(chǎn)生；加上人口大量增長、旅游業(yè)的發(fā)達(dá)以及移民難民的大量產(chǎn)生等“現(xiàn)代病”，更造成結(jié)核病的不斷擴(kuò)散；另外，被艾滋病病毒感染的人由于抵抗力下降，更易感染結(jié)核病……總之，被人類征服過的結(jié)核病是伴隨著現(xiàn)代文明的發(fā)展卷土重來的，要想再次戰(zhàn)勝它，人類還有很長的路要走。

流感Vs人口流動(dòng)

流行性感冒看上去是一種很平常的疾病，但在一次流行中奪去人命最多的瘟疫恰恰正是它。

1918年，在奔赴第一次世界大戰(zhàn)歐洲戰(zhàn)場的美國士兵中，流感開始肆虐，而這些士兵又將病毒帶到了歐洲戰(zhàn)場。隨著戰(zhàn)時(shí)人員的頻繁流動(dòng)，以及戰(zhàn)后士兵們紛紛返鄉(xiāng)，一場可怕的流感在全世界范圍內(nèi)蔓延開來。在一年多的時(shí)間里，它奪去了2000-4000萬人的生命，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一戰(zhàn)和二戰(zhàn)中陣亡人數(shù)的總和！

當(dāng)然，這決不是第一次由戰(zhàn)爭與人口流動(dòng)引發(fā)的瘟疫爆發(fā)。在傷寒疫苗發(fā)明之前，幾乎每次戰(zhàn)爭都會(huì)有大量士兵死于傷寒，而歷史上的許多著名戰(zhàn)爭（如伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭、蒙古騎兵西征）也都在被征服地留下了致命的病毒。

事實(shí)上，包括戰(zhàn)爭、貿(mào)易、傳教活動(dòng)等造成的人口流動(dòng)正是促進(jìn)傳染病大規(guī)模爆發(fā)的主要原因之一。六世紀(jì)中葉，天花跟隨朝鮮佛教傳教活動(dòng)來到日本，使日本陷入恐怖的“瘟疫時(shí)代”；中世紀(jì)的東西方貿(mào)易，把絲綢和鼠疫一起由中國帶到了歐洲；哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸后，更將天花、鼠疫、流感、霍亂等烈性傳染病傳播到美洲大陸——消滅掉上千萬印第安人的首要元兇正是這些瘟疫，而不是殖民者的槍炮。

新瘟疫=自然的報(bào)復(fù)？

20世紀(jì)，隨著人類文明的飛速發(fā)展，疾病也已前所未有的速度“推陳出新”，從“世紀(jì)絕癥”愛滋病、“非洲魔鬼”埃博拉、瘋牛病到最近的非典，無不令全世界人心惶惶。

以埃博拉為例，這種每隔幾年就爆發(fā)一次的神秘病毒的可怕之處不僅在于它極高的死亡率和極強(qiáng)的傳染性，更在于其發(fā)病后病人的慘狀。該病毒會(huì)在像絞肉機(jī)一樣絞碎人體內(nèi)部的各種組織器官，使得病人不斷把壞死的組織從口中吐出，最后五臟俱爛、七竅流血而死。但直到今天，人類還沒有完全弄清埃博拉病毒的真相，只知道它是一種絲狀病毒，很可能是由鳥類或某種靈長類動(dòng)物傳染給人的——在病毒來源上，埃博拉、愛滋病和非典等新型傳染病倒是“不謀而合”了。

很多人認(rèn)為，這就是大自然對(duì)人類狂妄和貪婪的報(bào)復(fù)。

的確，當(dāng)今的人類居住集中、流動(dòng)頻繁、交往密切，與野生動(dòng)物“親密接觸”的機(jī)會(huì)不斷增多，這一切都讓病毒在傳播媒介和速度具備的綜合效果下，具有了迅速變成大規(guī)模傳染病的可能；而人類對(duì)自然的破壞和對(duì)自然法則的藐視，更使新型病毒有了可乘之機(jī)。

隨著醫(yī)學(xué)和科技的發(fā)展，人類曾一度相信，人類文明終將徹底戰(zhàn)勝瘟疫；但事實(shí)是，我們的確可以用先進(jìn)的醫(yī)學(xué)技術(shù)控制某些瘟疫，但同時(shí)卻要面對(duì)更多的新威脅，它們有的是令人束手無策的新型傳染病，有的是舊傳染病的新變種。也許，這場人類與疾病的斗爭將永無休止地進(jìn)行下去，成為一種“道高一尺，魔高一丈”的進(jìn)化戰(zhàn)爭，我們永遠(yuǎn)也沒有高枕無憂的那一天。

當(dāng)然，事情的另一方面是，縱觀歷史，就單種傳染病而言，人類征服瘟疫的速度是越來越快。我們有理由相信，在不久的將來，科學(xué)家們會(huì)找到征服包括非典在內(nèi)的各種新型傳染病的法寶。因?yàn)?，?dāng)人類文明遭遇瘟疫挑戰(zhàn)的時(shí)候，我們或許無法完全贏得這場戰(zhàn)爭，卻能夠打贏一場又一場的戰(zhàn)役，因?yàn)槲覀儞碛锌茖W(xué)的力量。

（責(zé)任編輯 夏海淑）