“金釘子”長興

汪浙成

第一次聽說“金釘子”，還以為是長興某地拳頭產(chǎn)品。長興人在談到它時，不論當(dāng)?shù)馗改腹龠€是十二三歲長興少年作家協(xié)會的小作家們，個個都情不自禁地帶出幾分自豪來。這次來長興采風(fēng)，第一站便安排去“金釘子”，又想當(dāng)然地以為是個旅游景點。其實這些“以為”都是我這個“科盲”無知的表現(xiàn)。

“金釘子”是研究地球發(fā)展史的一個專業(yè)名詞。

我們居住的這個星球，從它誕生到如今，已有46億年漫長的歷史。其間發(fā)展變化最為強烈動蕩的，是距今約2．5億年前由古生代過渡到中生代的演化期。渾沌初開的地球表面，到處在天塌地陷，狂飆大作，烈焰沖天，濁浪排空，黑暗中夾雜著驚天動地的可怖轟鳴。全球生物在經(jīng)受著一次比原子彈爆炸不知猛烈多少倍的超級大毀滅。這一切，都被無言地記錄在長興煤山鎮(zhèn)附近那一條16公分厚的灰褐色巖層里。

那巖層科學(xué)家們標(biāo)號為第27號，裸露在山體地質(zhì)部剖面夾層里，實際那該是一個層面。那天，要不是當(dāng)年參與這項科研的徐教授講解，我們面對著這條沉默的灰?guī)r帶，覺得與長興大地上隨處可見的灰?guī)r并無二致，根本看不出什么名堂來，然而經(jīng)過以丁文江為首的眾多中外地質(zhì)學(xué)家、古生物家們將近一個世紀(jì)不懈考察和辛勤求索，大量的科研成果揭開了隱含在巖層中的萬古之謎；大家終于取得了共識。共識之一是，第27號灰?guī)r層是條分界線，清晰地劃出了古生代與中生代時期生物的截然不同。此前生活在古生代的95％以上生物，經(jīng)過這場浩劫，從地球上永遠地消失了。代之而起的是諸如恐龍、揚子鱷和銀杏等較高一級的新物種；共識之二，則是產(chǎn)生了大陸板塊飄移，開始形成今天五大洲的雛型；共識之三，伴隨著這場劫難，發(fā)生其它星體與地球相撞，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，第27號灰?guī)r層里竟含有地球上所沒有的天體撞擊后的遺留物——銥元素物質(zhì)，并有火山灰的大量堆積。

大家像聽神話故事般聽著發(fā)生在2．5億年前這場有關(guān)我們地球母親的變革。與地球發(fā)展史相比，人類的歷史是過于短暫了。倘若從有文字記載算起，短促得幾乎只有一瞬間。即便如此，面對浩繁的卷帙和史料，人類社會發(fā)展史尚且疑竇多多，空白不少。然而地質(zhì)學(xué)家和古生物學(xué)家卻通過長興灰?guī)r這個窗口，來嘹望和破解2．5億年前我們這個地球母親的生存狀態(tài)了，真是不可思議!

國際地質(zhì)科學(xué)委員會的權(quán)威們，根據(jù)收到的大量有關(guān)27號灰?guī)r的考察報告，經(jīng)過3年4輪層層遴選投票，遂于去年3月從奧地利的卡尼亞、俄羅斯的外高加索、印度的克什米爾、美國的猶他、巴基斯坦的嶺鹽、吉爾吉斯的阿拉木圖等10余個申報候選單位中，最后選中了中國長興，決定將地球?qū)有徒缇€的標(biāo)志物——金釘子——定在我們此刻所在的長興煤山，標(biāo)志著這里被公認(rèn)為是全球矚目的唯一考察了解古生代向中生代演化的最佳研究基地。

2．5億年前這場變革無疑代價沉重。但自然界也因此有了進化，有了新生代較高一級的生物，有了猴子有了人。從眼前這個國際標(biāo)準(zhǔn)的地質(zhì)剖面上看，有了第28號巖層，第29號巖層……有了山頂最高一層今天長興的大地，以及地上風(fēng)起云涌的變革。記得十年前，我多次乘車路過這里，道路擁擠，顛簸得像是船在海上遇到12級臺風(fēng)。當(dāng)時有首順口溜曾流行大半個中國；“浙江到，汽車跳?！闭f的就是長興。如今可怕的路況像古生物—樣永遠消失了。新建的杭寧高速，兩條國道，兩條鐵路和運河黃金水道，在長興希望的田野上縱橫交錯，水陸銜接，使長興成為全國交通最發(fā)達便利的縣份之一。連接縣城與太湖的新建6車道十里迎賓大道，寬敞得像北京長安街，使浩淼太湖成為長興城下一景。當(dāng)年煤山鎮(zhèn)上落腳過前來考察的科學(xué)家們的低矮小客棧，也像古生物一樣永遠消失了，代之而起的是當(dāng)?shù)厝藦奈匆娺^的、稀罕的有如銥元素似的現(xiàn)代星級賓館，以及一幢幢獨立式別墅的農(nóng)家樂休閑飯店。整個城鎮(zhèn)布局也像大陸板塊飄移般地重新來了一番規(guī)劃。年輕的農(nóng)村姑娘，再不像改革開放初期，千方百計地找個宜興小伙子想離開家鄉(xiāng)，而是穿著入時地在自家飯店里當(dāng)起了女老板，正在應(yīng)接不暇地微笑著接待一批批來自上海、杭州的觀光客!倘若沒有當(dāng)年那場記錄在27號巖層里的災(zāi)難性變革，恐怕就沒有今天這一切。

身材有點發(fā)福的徐教授，指著眼前一座高聳的大理石碑興奮地宣稱：“大家看，這就是國際地質(zhì)科學(xué)委員會投票決定在這里的金釘子!”

金釘子高約十米，頂端尖尖的，酷似枚倒立著的巨大尖釘在陽光下閃閃發(fā)亮。頂端上的造型仿佛一只翹著的小拇指的奇特的拳頭。教授告訴說，這是古生代一種典型的生物，叫小牙型刺，只有芝麻粒大。它從地球上消失已2．5億年，但我國科學(xué)家花了近一個世紀(jì)時間從27號灰?guī)r層中找到了它的化石，使長興灰?guī)r成為世界地質(zhì)精品。

站在金釘子下?lián)峤褡肺?，思緒萬千。放眼眺望，山下長興大地生機勃勃，山山涌翠，稻田鋪金。太湖碧水映藍天。鐵路公路運河，像是友好相處的三個好朋友，肩并肩越過遠方。所有這一切，豈不也是一枚金釘子，折射出神州大地的世紀(jì)巨變。從這個意義上說，金釘子在長興固然讓人自豪，但更自豪的是今天長興本身就是一枚珍貴的金釘子。只是它告訴我們后代的，不是生物的滅絕，而是這里的天，怎么變得湛藍；這里的河水，怎么變得清澈；道路怎么變得寬廣、平坦……

(單業(yè)選自《文學(xué)報》2003．1．23)