影 子

姚錦波(廣東)

一條平坦寬直的準(zhǔn)高速公路在沙屋村前飛過(guò),路旁像雨后春筍般崛起一溜兒新村,一座座各色各樣的小樓房斗艷爭(zhēng)輝,摩托車在寬闊井然的水泥街巷上呼呼地響個(gè)不停。舊村卻變得十屋九空,耙式的橫豎小路瘋長(zhǎng)起青苔野草,人煙凋零,蚱蜢亂跳……

在舊村中有一間破舊牛屋。牛屋的主人叫“閹牯”,已七十多歲,兜谷背,牛頭臉。他一生居住在牛屋里,幾乎與牛為伴……

傍晚,夜風(fēng)夾著一股春寒。閹牯早早將老牛牽入屋里拴好,關(guān)上了房門。睡前,他總是用手輕輕地拍拍老牛的頭,嘮嘮叨叨地說(shuō)話。老牛睜著渾濁的眼睛望著它的主人,搖著尾巴抖著僵硬的耳朵歡樂(lè)地傾聽(tīng)著他的絮語(yǔ)。牛是通人性的。閹牯每每與老牛交流,他擠滿雜亂皺紋的臉上露出一絲絲慰藉?！盎镉?jì),睡吧!”老人給老牛背上披上一個(gè)破舊的麻袋,跟著,老人和老牛一起躺下。

突然,牛屋門前有個(gè)年輕人在大聲呼叫:“景伯,景伯,景伯……”閹牯被呼叫聲驚悸著,心里在想著那人在叫誰(shuí)呀,不會(huì)有什么事發(fā)生吧……

“景伯,景伯……”那人用力嘭嘭地拍打著牛屋的木板門,跟著,吱的一聲將很不牢固的門打開(kāi)了。閹牯忙爬起床,一邊問(wèn):“你叫誰(shuí)呀?”“叫你呀,景伯!”“叫我……”閹牯才省悟,他的姓名叫李景。幾十年來(lái),村里男女老少都喊他“閹牯”,早把他的姓名忘了。他也把自己的姓名忘了。他拉開(kāi)電燈,借著暗黃的燈光斜視著站在門欄上的不速之客,問(wèn):“你是誰(shuí)呀?”“我叫小陳,是村里的文書?！毙￡惸慷萌诵蠊簿拥呐Ｎ莺诙炊吹?一股牛尿糞味兒?jiǎn)艿盟怀鰵狻Ｋs忙說(shuō):“景伯,村長(zhǎng)叫我通知你,馬上到舊村府去?！遍庩粜念^打顫,村長(zhǎng)這么夜了還叫他到村府去做什么呀?他說(shuō):“有什么事呀?”“到村府去再說(shuō)吧!”說(shuō)著,小陳忙轉(zhuǎn)身呼呼地喘著大氣,“快些吧,我在門口等著你?！遍庩舨桓疫`抗村長(zhǎng)的傳令,況且小陳還在門口催促他,只好披件破棉衣,穿上木屐,將家門掩上,跟上小陳走了。

閹牯叩響著厚實(shí)的木屐,仿佛像一副沉重的銬鐐發(fā)出的悶響。這條通往村府的小巷,他已快二十年沒(méi)走過(guò)了。過(guò)去,他每走這條路總是心驚肉跳的,等待他的是皮肉的痛苦與心靈的創(chuàng)傷,那無(wú)休止的命運(yùn)折磨……眼前,他又摸黑重走這條路,等待他的又是什么呢?老人已麻木了,他踩著小巷瘋長(zhǎng)起的雜草深一腳淺一腳走著……

李景八歲那年,孤苦伶仃流浪到沙屋村討飯,夜里就在村東的大榕樹(shù)下露宿。有一天,他來(lái)到地主家門口討飯,地主陳茂生要他放牛。從此,他夜里就睡在牛屋的禾草堆里,白天拉著兩頭牛到田野放牧,天天孤獨(dú)地走著重復(fù)的路,他的童年就在這孤獨(dú)乏味的日子里消失。他剛長(zhǎng)成人樣兒,地主就不讓他放牛了,要他跟著老長(zhǎng)工下田做更粗重的活兒。苦日子漸漸地把他雕塑成一個(gè)結(jié)實(shí)漂亮的小伙子。不知是上帝對(duì)他的憐憫,還是命運(yùn)在捉弄著他,陳茂生的獨(dú)生女兒陳喜桃在不知不覺(jué)中暗戀起李景來(lái),沒(méi)事找事親近他,又叫廚房多給他些飯菜吃,甚至跟著他一起到田里去干活兒。李景對(duì)她的愛(ài)戀全不知覺(jué),主仆的關(guān)系讓他不存奢望。他從不敢多看她一眼,生怕惹來(lái)禍端。老謀深算的陳茂生看在眼里,起初他想一勺冷水澆熄女兒的情火,轉(zhuǎn)而細(xì)想著家里沒(méi)個(gè)男兒繼續(xù)香火,老伴兒又剛?cè)ナ?李景又是個(gè)可靠的后生,將來(lái)可把他召入家門當(dāng)女婿……他不動(dòng)聲色,任由女兒的情火滋長(zhǎng)……

這些日子,李景常?；瓴皇厣岬?、癡癡地窺視喜桃白皙、青春的臉龐,隆起的乳房,渾身涌動(dòng)一股燥熱。喜桃總是兩頰緋紅雙眼含情望著他抿嘴微笑。

太陽(yáng)忽陰忽陽(yáng)西墜。村南邊的那塊細(xì)碎柔軟的旱地上,李景揚(yáng)著牛鞭扶著犁柄趕著牛,犁尖翻起一條條大小深淺行距相近的壟溝。喜桃沿著壟溝點(diǎn)種著花生種子。忽兒,他雙眼碰上了喜桃彎腰衣襟垂下時(shí)一雙雪白懷春的乳房,像兩座碧玉神奇的宮殿那般迷人,又像兩座燃燒著的火山那般灼人。他體內(nèi)驟然欲火焚燒,心如鹿撞,頭腦一片迷惘,一片空白。他收回貪欲的目光,揚(yáng)鞭趕牛越過(guò)她前頭?？僧?dāng)牛從這邊地頭兒轉(zhuǎn)犁到那邊地頭兒時(shí),他又被吸引著……他忽兒壓抑自己,忽兒放縱自己,放縱在壓抑之中卻不斷膨脹。他血液沸騰,情欲亂竄,鬼使神差丟開(kāi)牛鞭木犁,一步?jīng)_上去把她攔胸抱住。喜桃驚呆,繼而感到一股暖流充溢全身。他們?cè)跓o(wú)言無(wú)語(yǔ)之中緊緊地?fù)肀г谝黄?躺倒在地頭兒那塊軟綿綿綠茵茵的草地上……

村府烏燈瞎火,一片寂靜。閹牯很不自然,以往他被押到村府,村府總是燈火通明,時(shí)常還有荷槍的民兵把守在大門。村文書小陳按亮了電燈,雪白強(qiáng)光刺得閹牯眼珠有點(diǎn)釘刺般痛癢。閹牯吃力地眨著松弛的眼皮,眼前卻是一片朦朧。小陳在左邊廂房喊他:“景伯,過(guò)來(lái)。”閹牯才循聲摸到左廂房,小陳跟他說(shuō):“村長(zhǎng)說(shuō),這間屋從今歸還給你了,鎖匙就放在桌子上。這新房是村長(zhǎng)特意為你布置的。床頭還有一套新衣,明天一定要把它換上。這是村長(zhǎng)叫的。村長(zhǎng)還說(shuō),他明天一早開(kāi)車來(lái)接你,叫你在這里等他……”閹牯莫名其妙。小陳怕他沒(méi)聽(tīng)明白,又重復(fù)了一遍才離去。屋內(nèi)只剩下閹牯,陪伴著他的是蚊子的飛鳴。他睜著老眼,看著房里的紅漆大床、木柜、桌子,散發(fā)著清新氣味的花棉被、蚊帳、枕頭,往事隱隱浮現(xiàn)……

喜桃的肚皮一天天隆起,終于讓父親察覺(jué)她懷孕了。生米煮成了熟飯,父親便趕緊為女兒操辦婚事,早些把李景招入門來(lái)。這天,李家門前張燈結(jié)彩,四方親友涌來(lái),歡聚一堂。那邊,岳丈大人在鎮(zhèn)上包了一間茶樓,請(qǐng)了八音隊(duì)和一班轎夫,專為喜慶風(fēng)光,送嫁壯行。天有不測(cè)風(fēng)云,人有旦夕禍福。當(dāng)李景坐著八抬大轎回到沙屋村大榕樹(shù)前,突然飛出一班人馬,將他連轎推到地上,又將他拉出五花大綁,一頂紙?jiān)母呙弊涌鄣剿念^上。幾名漢子推著他,高呼著:“打倒地主女婿李景!”人們從四面八方涌來(lái),鬧嚷嚷聚集成隊(duì),押著李景在村里游街示眾。他身不由己轉(zhuǎn)了半天,隨后被推進(jìn)岳丈家的廚房里關(guān)押起來(lái)。

地主陳茂生的大宅成了臨時(shí)村政府,整夜腳步忙碌不停,不時(shí)聽(tīng)到有人在議論地主父女逃亡不知所蹤。雞啼三遍,李景被拉到大廳審問(wèn),對(duì)岳丈妻子的去向,他一問(wèn)三不知。民兵陳九,外號(hào)叫“眼屎”———他的眼角老掛著兩顆綠豆般大的眼屎,一腳踢得李景跪在地上。跟著,工作隊(duì)長(zhǎng)便又審問(wèn)他,可他還是答不出來(lái)?！把凼骸鄙锨熬咀±罹暗男亟?抬起腿猛向他褲襠里踢去,一邊嚷道:“媽的,讓你跟地主女快活去……”李景當(dāng)場(chǎng)昏死地上。

李景被拖回廚房。直到天亮,他才喘出一絲氣來(lái),褲襠里的睪丸揪心裂肺般疼痛。一會(huì)兒,他又昏迷過(guò)去,像死狗般蜷縮著。他氣若游絲,已向死亡的深淵滑去……這天傍晚,一支部隊(duì)從沙屋經(jīng)過(guò),在沙屋扎營(yíng)。一位將軍來(lái)到村府,見(jiàn)廚房里躺著一位奄奄一息的年輕人,便派警衛(wèi)叫老軍醫(yī)來(lái)看看他。一位頭發(fā)花白的軍醫(yī)背著藥箱趕來(lái),他扯開(kāi)李景的褲襠,睪丸已壞死了。他招呼助手,一起為李景施了閹割手術(shù),把他從死亡線上拯救回來(lái)……

閹牯從記憶中驚醒。這座大宅咋歸還給他呢?步出廂房,這才發(fā)覺(jué)整座大宅空蕩蕩的,村府不知搬到哪里去了?青磚的墻壁上,那紅漆標(biāo)語(yǔ)雖被精心鏟去,痕跡仍依稀可辨,散發(fā)著絲絲透寒的歷史滄桑。四十多年前那場(chǎng)婚姻,沒(méi)使他成為這座大宅的主人,卻為他導(dǎo)演了一場(chǎng)噩夢(mèng)。從此,“閹牯”這名字像鬼魂一樣形影不離。他沒(méi)能當(dāng)上一天地主的乘龍快婿,岳父妻子逃到香港去了,他們留下的一切罪孽卻由他來(lái)承受。

隊(duì)里要他駕馭那頭高大體壯的水牛牯。這頭牛牯頭上長(zhǎng)著兩把尖利犄角,特別喜歡打架,遠(yuǎn)近村莊的牛牯沒(méi)有一頭是它的對(duì)手;只要誰(shuí)敢跟它較量,準(zhǔn)會(huì)被殺得遍體鱗傷,落荒而逃。仲夏午日烈如火,閹牯扶著犁柄緊追著四蹄如輪的牛牯,犁頭飛起壟浪。他急促地喘著,汗淋淋似剛從水里撈上來(lái)。頓時(shí),他雙眼火星濺舞,天旋地轉(zhuǎn)。急忙“住———”叫停牛牯,他順著犁柄慢慢蹲下,閉著雙目喘息。生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)“眼屎”有如天降,拿下肩上的鋤,對(duì)著閹牯直捅過(guò)去。閹牯四腳朝天倒在田里。眼屎得意地舞動(dòng)鋤柄,怒罵:“閹牯,你個(gè)黑五類,想抗拒改造是不是?”不知是鋤刃在日光下閃爍挑惹了好斗的牛牯,還是牛牯靈性為它的主人抱不平,它猛飛撞過(guò)去,兩把犄角將眼屎掀上半空。牛頭一抖,只聽(tīng)得一聲嘶鳴,眼屎被拋落一丈多遠(yuǎn)。眼屎滾爬起來(lái),面如土色,他腳步未穩(wěn),又舉起鋤頭向牛牯劈去。牛牯目露兇光,鼻孔發(fā)出“咕咕”的格斗聲,豎起犄角迎鋤飛奔過(guò)來(lái)。見(jiàn)勢(shì)不妙,閹牯雙手死拉著牛繩,任憑牛拖著他走。眼屎丟了鋤頭急忙閃避,才逃過(guò)大難。好險(xiǎn)呀!眼屎驚悸,又慶幸命大。他怒沖沖摸出哨子,嘟嘟地吹起來(lái)。

聽(tīng)到哨聲,隊(duì)里的社員都知道要召開(kāi)“田頭批斗會(huì)”了。他們紛紛放下農(nóng)活兒,慶幸在毒日下來(lái)了個(gè)歇息的機(jī)會(huì)。田頭批斗會(huì)照例是眼屎唱獨(dú)腳戲,閹牯跪在田頭。眼屎滔滔不絕講階級(jí)斗爭(zhēng)理論,揭露閹牯利用牛牯來(lái)搞階級(jí)報(bào)復(fù)的陰謀……

翌日上午,眼屎叫閹牯把牛牯牽到村西荔枝林去等他。說(shuō)罷,他匆匆轉(zhuǎn)回家去。閹牯只得聽(tīng)從指令,把牛牯趕到村西荔枝林。眼屎已左手挽著一捆繩子,右手拿著一把剃頭刀尾隨而至。閹牯發(fā)寒,他知道眼屎要閹割那牛牯了。

閹牛是眼屎偷學(xué)來(lái)的一手雜活兒。他在水牛牯的鼻栓上加固了一條新繩子,叫閹牯在后面趕它,他在前面拉它,將它的頭拉入長(zhǎng)著“丫”形的老荔枝樹(shù)樹(shù)頭里。牛牯不知是圈套,頭左擰右挪伸進(jìn)丫形樹(shù)頭,霎時(shí),眼屎向下反轉(zhuǎn)牛繩,在樹(shù)頭上風(fēng)旋般轉(zhuǎn)了兩圈打個(gè)結(jié),牛牯已被拴死樹(shù)丫上。牛牯已知中計(jì),暴跳如雷,雙蹄往前蹬,卻被樹(shù)頭擋著,頭使勁地往后縮,犄角又被樹(shù)丫卡住。眼屎又在它的一雙后腿套上繩子,然后分別捆到另外的荔枝樹(shù)上。牛一點(diǎn)兒動(dòng)彈不得了。眼屎打開(kāi)剃頭刀,捧起牛牯睪丸,刀刃便割了下去。牛牯大聲哀鳴,眼里淚如泉涌,嘴里鼻孔冒著白色的泡沫。閹牯雙腿發(fā)軟,潸然淚下,木頭似的站在一旁。一會(huì)兒,眼屎將牛牯閹好了,捧起血淋淋一副睪丸,左瞧右看,樂(lè)顛顛說(shuō):“這副睪子好,壯陽(yáng)……”說(shuō)著,他就回家去了。

牛牯早已筋疲力盡,氣若游絲。閹牯上前去為它松綁,小心翼翼替它抹去滿口滿鼻白色的泡沫。牛牯苦艾艾地望著他。他憐憫地說(shuō):“好痛吧,我知道你一定好痛……”牛牯被閹割的傷口還滴著血。閹牯采來(lái)幾種治傷的草藥咬碎,一邊為它敷藥,一邊說(shuō):“這睪子惹禍,把它閹了好……”牛牯閹過(guò)后,元?dú)獯髠?犁田耙地的力氣已今非昔比。社員卻特別愛(ài)使它,農(nóng)忙農(nóng)閑都不讓它歇息,它便衰老得特別快。

忽一夜春風(fēng),沙屋村的生產(chǎn)隊(duì)土崩瓦解。田分到戶了,剩下耕牛分配卻定不下來(lái),原因是牛牯老了,走路腿也有些打顫,哪一戶人家都不肯要它。如何處理老牛呢?眼屎又召集社員開(kāi)會(huì),有的說(shuō),拉到集上賣了。有的說(shuō):干脆殺了,每戶分幾斤牛肉解解饞!大家都認(rèn)為這辦法好。

閹牯已摘去“黑帽子”,地地道道當(dāng)上了社員。他一聽(tīng),心里猛一激靈,驀地站起身急急說(shuō):“不,不能殺啊!”大家你一句,他一句,針對(duì)著閹牯說(shuō),你怎么啦?它是畜生,老了就要?dú)?

閹牯說(shuō):“它為隊(duì)里辛苦了一輩子哩!怎殺得下去呀!”大家可不管這些,一致決定把牛殺了分肉。大家正準(zhǔn)備散會(huì),閹牯一字一頓說(shuō):“隊(duì)長(zhǎng),老牛我買了!”大家都吃了一驚,那快死的老牛,閹牯買去做什么呢?

眼屎暗喜,他說(shuō):“閹牯,三百元賣給你吧!”閹牯沒(méi)還價(jià),只是說(shuō):“我只有一百五十元,剩下一百五十元逐年還給大家,請(qǐng)大家寬限!”大家沒(méi)異議。那老牛本來(lái)就不值三百元,平均每戶欠幾塊錢算不了什么,總比殺了分肉強(qiáng)。這樣閹牯就把老牛買下來(lái)了。

閹牯將牛屋前前后后打掃得干干凈凈,白天將老牛拴在屋前的泥地上,夜里把老牛牽進(jìn)屋去,與他同居。從這天起,每天早晨他都趕著老牛到田野里吃露水草,還買回一桶酒糟,每晚用竹筒子舀著灌進(jìn)它的嘴里,又三天兩頭燒一鍋溫水給它刷洗身子。老牛其實(shí)牙齡不算老,只是備受折磨,才衰老得快,經(jīng)閹牯精心調(diào)養(yǎng),皮毛漸漸潤(rùn)澤起來(lái)。閹牯像多了個(gè)伙伴,一起漫步田野,一起耕責(zé)任田,一起生活。他有什么話都愛(ài)跟老牛說(shuō),老牛也愿意聽(tīng)他的嘮叨……

村莊在沉睡中醒來(lái)。村長(zhǎng)駕著小車來(lái)到舊村府,從駕駛室出來(lái),見(jiàn)屋里還亮著燈,便高興地喊:“景伯,景伯……”他走進(jìn)房里,見(jiàn)被帳沒(méi)動(dòng)過(guò),床頭那套新衣服還擺在那里,景伯究竟到哪里去了?今天,景伯的兒子從香港回來(lái)認(rèn)父和接收祖屋。兒子是香港的太平紳士,又是資本家?？h長(zhǎng)去年到香港時(shí)曾受過(guò)他的厚待,回來(lái)后便派人為他尋父和辦理歸還祖屋的事。村長(zhǎng)知道,在縣長(zhǎng)眼里景伯的兒子是個(gè)很了不起的人物,又是一棵搖錢樹(shù),傳說(shuō)他將為縣里捐資一千萬(wàn)元做教育基金哩!村長(zhǎng)臉上沾了光彩,今天,縣長(zhǎng)在縣城親自主持父子相認(rèn)儀式。昨天還千叮萬(wàn)囑村長(zhǎng)一定要讓景伯搬回祖屋,把他打扮打扮,讓老人家歡歡喜喜到縣城來(lái)……村長(zhǎng)十分焦急,忙拿起電話直撥到文書小陳家里。小陳疾步走來(lái),向村長(zhǎng)匯報(bào)昨晚已把景伯帶到村府來(lái)了,不知他怎么跑的。村長(zhǎng)罵了小陳一頓,心里卻責(zé)怪自己昨晚貪喝了幾杯酒,才有眼前的事發(fā)生。這么小的事,當(dāng)村長(zhǎng)的也辦不好,縣長(zhǎng)怪責(zé)下來(lái),他怎承擔(dān)呢!

村長(zhǎng)和小陳趕到李景家,老人正趕著老牛出門。村長(zhǎng)攔住他說(shuō):“景伯,舊村府已歸還給你了,昨晚怎不住在那里?是不是不習(xí)慣?”老人打量了一下村長(zhǎng),才說(shuō):“屋不是我的!”村長(zhǎng)又說(shuō):“景伯,你有個(gè)失散四十多年的兒子,現(xiàn)在是香港資本家。他今天專程回來(lái)認(rèn)你和接收祖屋哩?？h長(zhǎng)指示,叫我馬上送你到縣里去相親!你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有?”老人自言自語(yǔ)說(shuō):“我老了,什么也不需要了!什么也不需要了……”村長(zhǎng)和小陳呆呆地站著,不知跟老人再說(shuō)些什么。見(jiàn)老人趕著牛走了,村長(zhǎng)才焦急地喊:“閹———牯……”老人頭也不回,趕著牛向著彎彎曲曲的田野小路踽踽獨(dú)行。太陽(yáng)從東方冉冉升起,霞光將老人和老牛的身影重疊投放到地上,影子拖得老長(zhǎng)老長(zhǎng)的……