余志平
1997年2月27日,英國(guó)羅斯林研究所的維爾莫特等人成功地克隆了一頭綿羊,即克隆羊“多利”。這一報(bào)道立即引起轟動(dòng)。去年1月6日,科學(xué)家理查德在接受美國(guó)公共廣播電臺(tái)記者的采訪時(shí),公開(kāi)宣稱(chēng)將進(jìn)行克隆人的實(shí)驗(yàn)。一時(shí)之間,有人反對(duì),有人擔(dān)憂(yōu),有人“心存敬畏”,但也有人表示支持、鼓勵(lì)和贊助。就在人們還對(duì)有關(guān)克隆人的研究莫衷一是的時(shí)候,有關(guān)媒體于不久前報(bào)道,韓國(guó)的兩位生殖學(xué)家宣布用一位30歲婦女的體細(xì)胞克隆出胚胎。此新聞更是讓人震驚。那么克隆人研究對(duì)人類(lèi)是好?是壞?還是讓我們從頭說(shuō)起吧。
首先,究竟什么是“克隆”呢?,克隆,是英語(yǔ)clone的中文譯音,意思是無(wú)性繁殖系。例如,將一個(gè)蒜瓣種到地里,可以長(zhǎng)成一個(gè)大蒜頭,這就是一個(gè)無(wú)性繁殖過(guò)程。因這個(gè)過(guò)程不需生殖細(xì)胞的產(chǎn)生與結(jié)合。一個(gè)大蒜頭就是一個(gè)無(wú)性繁殖系,一個(gè)克隆。大蒜頭中的每個(gè)蒜瓣就是組成一個(gè)克隆的小單位,稱(chēng)為“拷貝”,也就是“復(fù)制品”的意思。由于一個(gè)大蒜頭中的每一個(gè)蒜瓣(拷貝)都是無(wú)性繁殖而來(lái)的,因此它們?cè)谶z傳上都完全相同。當(dāng)然,由于環(huán)境因素的差異,同一個(gè)大蒜頭中的蒜瓣可能會(huì)有大小或其它差異,但它們都是在遺傳上完全相同的復(fù)制品。由于許多植物都比較容易進(jìn)行無(wú)性繁殖,因此,可以用插枝、壓條、嫁接等方法人工形成克隆。
其次,克隆羊是怎么回事?科學(xué)研究發(fā)現(xiàn),高等動(dòng)物和人體的細(xì)胞,由于分化程度太高,不能自然進(jìn)行無(wú)性繁殖。于是,科學(xué)家們就想出一個(gè)巧妙的辦法來(lái)克隆高等動(dòng)物。早在1938年,胚胎學(xué)家施佩曼就曾設(shè)想過(guò)一個(gè)“奇異的實(shí)驗(yàn)”,即從胚胎細(xì)胞中取出細(xì)胞核(此細(xì)胞稱(chēng)為“供體”),移植到一個(gè)去除了細(xì)胞核的卵細(xì)胞中(此細(xì)胞稱(chēng)為“受體”),讓這個(gè)移植了供體核的卵細(xì)胞發(fā)育成一個(gè)完整的動(dòng)物體。這個(gè)動(dòng)物體由供體的細(xì)胞核“無(wú)性繁殖”而來(lái),因而是克隆,并且?guī)缀跖c供體一模一樣,是供體動(dòng)物的一個(gè)復(fù)制品——一個(gè)拷貝。
許多科學(xué)家多年來(lái)不斷地進(jìn)行著這方面的研究。英國(guó)的維爾莫特在經(jīng)過(guò)了400多次實(shí)驗(yàn)之后, 終于獲得了一頭由體細(xì)胞克隆的綿羊。這頭世界上第一次由高等動(dòng)物體細(xì)胞克隆的綿羊被命名為“多利”。克隆羊多利在各方面都非常正常。它渾身潔白,長(zhǎng)著細(xì)長(zhǎng)彎曲的羊毛,粉撲撲的鼻子,右耳上系著一紅色的小身份牌。據(jù)報(bào)道,克隆羊多利已經(jīng)做媽媽了。1998年4月13日當(dāng)?shù)貢r(shí)間凌晨,多利自然分娩產(chǎn)下了一頭小母羊。這頭小母羊(多利的女兒)被取名為“邦尼”。邦尼的出生,證明克隆羊多利完全能夠正常交配、懷孕,并產(chǎn)下健康的后代。
最后,我們?cè)賮?lái)看看克隆人。其實(shí),在人類(lèi)正常的有性生殖過(guò)程中,自然產(chǎn)生出克隆人來(lái),已經(jīng)屢見(jiàn)不鮮:這就是同卵雙胞胎。人的生命的第一個(gè)細(xì)胞——受精卵,分裂一次變成兩個(gè)胚胎細(xì)胞。在少數(shù)情況下,這兩個(gè)胚胎細(xì)胞會(huì)彼此分開(kāi),各自發(fā)育成一個(gè)胎兒,這就是同卵雙胞胎。受精卵固然是有性生殖的產(chǎn)物,但同一個(gè)受精卵分裂成兩個(gè)分開(kāi)的細(xì)胞,這一步卻是無(wú)性繁殖。因此,同卵雙胞胎便組成了一個(gè)有兩個(gè)拷貝的克隆。同卵雙胞胎在遺傳上幾乎完全相同,外形也極為相似。那么,怎樣來(lái)制造克隆人?克隆人的方法大體上與克隆羊相似:從某個(gè)人身上取得一小塊組織進(jìn)行體外培養(yǎng),作為供體。從供體細(xì)胞取得細(xì)胞核,注入已經(jīng)去核的受體卵細(xì)胞中。讓這個(gè)接受了供體核的細(xì)胞在試管內(nèi)發(fā)育一個(gè)短時(shí)期,然后移植到一個(gè)健康的、有生育能力的婦女子宮內(nèi),使后者懷孕,最終生下一個(gè)與供體相似(在遺傳上幾乎完全相同)的“克隆人”來(lái)。
用體細(xì)胞進(jìn)行人類(lèi)克隆,可以解決一個(gè)優(yōu)生學(xué)的問(wèn)題:對(duì)患有遺傳病并有高風(fēng)險(xiǎn)遺傳傾向的母體,可以從母體取得卵細(xì)胞,剔除其細(xì)胞核,再移植入一個(gè)正常的細(xì)胞核,孕育克隆人,就能有效地遏止遺傳病遺傳下去??寺〖夹g(shù)可以幫助那些患有無(wú)法治愈的不孕癥的夫婦生兒育女。此外,利用克隆技術(shù)也可以克隆人的器官,例如心臟、肝臟、腸、五官、四肢等,以滿(mǎn)足醫(yī)療上器官移植的需要。
目前,有關(guān)克隆人研究最令人矚目的焦點(diǎn)莫過(guò)于克隆的倫理學(xué)問(wèn)題。例如克隆人與被克隆人的輩份關(guān)系、克隆人可能引起的“亂倫”問(wèn)題,如人為制造克隆人過(guò)多,可能引起的社會(huì)混亂等,這是一些國(guó)家禁止克隆人研究的主要原因。