什么是科學(xué)精神

煙水

一、科學(xué)與科學(xué)精神

△我們通常說(shuō),某某人做事“不科學(xué)”。這種說(shuō)法里的“科學(xué)”指的就是科學(xué)精神嗎?

□這恐怕只是在說(shuō),他做事情不尊重科學(xué)規(guī)律,或者說(shuō)他在蠻干。但是這并不等于我們今天要講的“科學(xué)精神”?？茖W(xué)精神是一個(gè)非常重要的概念。在講什么是科學(xué)精神前,我們應(yīng)該先講講什么是科學(xué)。

△在我的印象里,科學(xué)就是學(xué)問(wèn),就是一本本的書(shū),比如“物理學(xué)”“化學(xué)”“數(shù)學(xué)原理”什么的。

□科學(xué)這個(gè)詞按照它最早的拉丁文的意思就是知識(shí),是普遍適用的、系統(tǒng)化的知識(shí)。也可以說(shuō)是我們?？吹降母鞣N教科書(shū)。但科學(xué)不僅僅是這些?？茖W(xué)還應(yīng)包括科學(xué)家獲得這些知識(shí)的過(guò)程。也就是,科學(xué)不光是靜態(tài)的知識(shí)積累,也是人的動(dòng)態(tài)活動(dòng)——探索真理的活動(dòng)。除了這兩部分,科學(xué)還要包括科學(xué)的方法。這也是科學(xué)中比較核心的東西?？茖W(xué)已經(jīng)形成了自己一套獨(dú)特的、行之有效的、比較規(guī)范的方法,你只有采用這種方法去做,才是科學(xué)。不然,你就是偽科學(xué)了。比如你說(shuō)你發(fā)現(xiàn)了什么東西,但你的實(shí)驗(yàn)不可重復(fù),別人在同樣條件下做就沒(méi)這個(gè)結(jié)果,那你也就不叫科學(xué)了。

△我們現(xiàn)在知道:科學(xué)由三個(gè)部分組成:理論(知識(shí));(科學(xué)家的)活動(dòng);方法。那么科學(xué)與科學(xué)精神是什么關(guān)系呢?

□在科學(xué)的這三個(gè)部分中,有一種本質(zhì)的貫穿其中的東西,也是靈魂的東西,那就是科學(xué)的理性,也就是今天我們要講的科學(xué)的精神。

二、科學(xué)精神的四個(gè)方面

□科學(xué)精神的第一個(gè)方面,就是探索求知。說(shuō)得通俗點(diǎn),就是人的好奇心。這是人的一種本能,一種天性?？茖W(xué)是怎么產(chǎn)生的?推動(dòng)人類進(jìn)行科學(xué)探索的最本源的動(dòng)力是什么?那就是人類天然的好奇心。日出月落,斗轉(zhuǎn)星移,花開(kāi)花落,大千世界的種種奧秘激發(fā)起人類求知的欲望。著名物理學(xué)家薛定諤就說(shuō)過(guò):“好奇心是一種刺激。對(duì)科學(xué)家首先就要求他必須是好奇的。他必須能感到驚奇并渴望發(fā)現(xiàn)?！?/p>

△現(xiàn)在我們倒常常在孩子身上看到這種好奇心。

□那么科學(xué)家就一定一輩子“像個(gè)孩子”。他不像許多人,長(zhǎng)大以后就不再對(duì)周圍的一切感到驚奇了,熟視無(wú)睹了。科學(xué)家對(duì)人們司空見(jiàn)慣的事物總感到不解,他不會(huì)覺(jué)得什么都已經(jīng)有答案了。沒(méi)有這種好奇心和求知欲,科學(xué)探險(xiǎn)就失去了內(nèi)在動(dòng)力,就不可能發(fā)現(xiàn)問(wèn)題。我們都熟悉牛頓看到蘋(píng)果掉地發(fā)現(xiàn)地心引力的故事,如果他當(dāng)時(shí)看到了而無(wú)動(dòng)于衷呢?科學(xué)發(fā)現(xiàn)都是由有準(zhǔn)備的大腦發(fā)現(xiàn)的。

除了求知,科學(xué)家還要有一種理性的信念,即“可知”。認(rèn)為這個(gè)世界是可以理解的。愛(ài)因斯坦講過(guò)一句話:最奇怪的事情也就是最不可理解的事情,就是這個(gè)世界是可以理解的。求知的欲望和可知的信念,成為科學(xué)的理性傳統(tǒng)和本質(zhì)精神的第一要義。

△我聽(tīng)你說(shuō)到過(guò),科學(xué)家有一種很陶醉的時(shí)候,就是他感覺(jué)到大自然中最神秘的東西與他溝通了……

□對(duì),某種程度上說(shuō),科學(xué)家是像藝術(shù)家的,他非常有激情,一旦有所發(fā)現(xiàn),他將欣喜若狂。所以我們都熟悉另一個(gè)故事,就是阿基米德在洗澡時(shí)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)數(shù)學(xué)定理后,竟然光著身子從浴室跑了出去……

但是,有激情并不是說(shuō)搞科學(xué)都像是做詩(shī)一樣,全是即興式的。這就是下面要談的科學(xué)精神的第二個(gè)方面:嚴(yán)謹(jǐn)求實(shí)。因?yàn)槟愀憧茖W(xué)是為一種求知的欲望和可知的信念推動(dòng),不是為了發(fā)財(cái),也不是為了糊口養(yǎng)家,所以你就能夠忍受非常枯燥的實(shí)驗(yàn)和生活的清貧。甚至你做了很長(zhǎng)時(shí)間的工作,別人卻先于你發(fā)表了成果。如果你被一種名利之心驅(qū)使,偷懶取巧,急功近利,最后只能是身敗名裂。我自己就有過(guò)做實(shí)驗(yàn)的體驗(yàn)。當(dāng)年我在中科院高能物理所做實(shí)驗(yàn),一個(gè)一個(gè)地計(jì)算數(shù)據(jù),如果結(jié)果與預(yù)期的模型對(duì)上了,就說(shuō)明這個(gè)模型很成功,但是如果對(duì)不上,就要重做,或是找出原因……

△當(dāng)時(shí)你心里是非常希望每一個(gè)數(shù)據(jù)都能對(duì)上的吧?

□是的。但是你必須尊重事實(shí),是多少就是多少,這是最基本的一種科學(xué)態(tài)度。歷史上有許多的科學(xué)發(fā)現(xiàn),正是由于實(shí)驗(yàn)結(jié)果不符合預(yù)先的推斷,導(dǎo)致人們推翻原有的概念,產(chǎn)生出新的飛躍。但是如果你當(dāng)初為了符合自己的主觀愿望而弄虛作假,這個(gè)飛躍就沒(méi)有了。

嚴(yán)謹(jǐn)求實(shí)還體現(xiàn)在你要敢于堅(jiān)持真理?？茖W(xué)是要講實(shí)話的。1958年大躍進(jìn),有人謊稱說(shuō)可以“畝產(chǎn)幾萬(wàn)斤”,當(dāng)時(shí)就有科學(xué)家為他們做假證明,這是非?？杀摹？茖W(xué)的精神,是不應(yīng)被來(lái)自政治的、經(jīng)濟(jì)的各種壓力所干擾,所屈服的。當(dāng)初羅馬教廷用火燒死了反對(duì)地心說(shuō)的布魯諾,但是最后勝利的還是真理,今天沒(méi)有人再相信地球是宇宙的中心了。

△今天地球繞著太陽(yáng)轉(zhuǎn)已經(jīng)是寫(xiě)進(jìn)小學(xué)生課本里的東西了?，F(xiàn)在有一個(gè)問(wèn)題:是不是今天教科書(shū)上的每句話都已經(jīng)是終極真理了,我們都應(yīng)堅(jiān)信不移?

□不是。這就是我們今天要講的科學(xué)精神的第三個(gè)內(nèi)容:批判創(chuàng)新。

事實(shí)上布魯諾就是對(duì)當(dāng)時(shí)人們普遍承認(rèn)的地心說(shuō)的反叛。我們看科學(xué)史,科學(xué)上的每一次發(fā)現(xiàn),都是在上一次發(fā)現(xiàn)的基礎(chǔ)上完成的,沒(méi)有一步到位的終極真理。我們現(xiàn)在所看到的成果,也只是現(xiàn)在這個(gè)階段的階段性成果,而不是最終的。上一回我們?cè)凇翱茖W(xué)新知”中討論偽科學(xué),任何宣稱能夠解釋一切的理論,也就是不能證偽的理論,都有偽科學(xué)的嫌疑。在19世紀(jì),牛頓力學(xué)曾經(jīng)能夠解釋物理學(xué)的一切問(wèn)題。但是到了本世紀(jì)初,有許多現(xiàn)象它就解釋不了了,后來(lái)愛(ài)因斯坦等一批非常年輕的科學(xué)家掀起了一場(chǎng)科學(xué)革命,相對(duì)論、量子力學(xué)等現(xiàn)代科學(xué)理論超越了牛頓力學(xué),產(chǎn)生巨大的飛躍。

這與我們的科學(xué)教育非常有關(guān)系。我們現(xiàn)在的教育多是灌輸式的,是作為一種絕對(duì)性的東西給你的。我覺(jué)得今天的科學(xué)工作者應(yīng)該更多地學(xué)些科學(xué)史和哲學(xué),懂得今天這一切的前因后果。批判意識(shí)也是哲學(xué)上的一個(gè)很重要的觀念。愛(ài)因斯坦等這批年輕的科學(xué)家當(dāng)時(shí)只有20多歲,也都受過(guò)良好的哲學(xué)熏陶,這也是他們能夠做出巨大突破的重要原因。

△下面我們談?wù)効茖W(xué)精神的第四個(gè)方面。

□這也是科學(xué)精神的最后一個(gè)方面:互助協(xié)作。我們通常想像,科學(xué)工作是一個(gè)科學(xué)家坐在屋里完成的。其實(shí)科學(xué)是人類共同的事業(yè),它需要人們?cè)跁r(shí)代的課題面前協(xié)同努力,在歷史的長(zhǎng)河中前赴后繼。特別是在現(xiàn)代科學(xué)中,單靠一個(gè)人的能力是不可能完成科學(xué)研究的。

這里就要講到科學(xué)道德。因?yàn)槟愕难芯渴且獏⒖紕e人的工作成果的,所以,每當(dāng)你引用別人的成果時(shí),都應(yīng)該說(shuō)明出處和原作者,這是一種基本的科學(xué)道德,否則就是剽竊。在科學(xué)史上,由于民族、學(xué)派、輩分、門(mén)戶等偏見(jiàn)阻礙科學(xué)發(fā)展的事例也不鮮見(jiàn)。應(yīng)該說(shuō),在今天的科學(xué)界,風(fēng)氣還是比較正的,如果你違反了科學(xué)道德,不遵守規(guī)范,就會(huì)遭到科學(xué)界的抵制,你也就無(wú)法再繼續(xù)進(jìn)行科學(xué)研究了。

以上探索、求實(shí)、批判、協(xié)作的科學(xué)精神,是幾千年科學(xué)探索和實(shí)踐創(chuàng)造的精神財(cái)富,也是人類精神文明的核心內(nèi)容之一。如果我們的領(lǐng)導(dǎo)能夠堅(jiān)持科學(xué)精神,實(shí)事求是地制定政策和作出決策;如果我們的各個(gè)部門(mén)能夠遵循科學(xué)精神通力協(xié)作;如果科學(xué)精神能夠成為我們每個(gè)國(guó)民的觀念,我們中華民族重新崛起的日子就不遠(yuǎn)了。