李學軍
有人曾作過這樣一個不太形象的比喻:如果把有70多年歷史的世界杯足球賽比作一位肌體健全的婦人的話,那么在她這么多年的歷程中只產(chǎn)生過一個怪胎,那就是將于今年6月舉行的第15屆美國世界杯足球賽。
為何要作如此比喻?如果某個國家要想做世界杯賽的東道主,作為當今領導國際足球運動的權(quán)威機構(gòu)——國際足球聯(lián)合會,會告訴你諸多先決條件:足球運動要在全國普及,國家足球隊水平要達到世界一流,要有相當數(shù)量的熱愛足球運動的球迷……如此等等。為此,世界杯足球賽曾在巴西、意大利、德國、英、法等足球強國舉行,其道理之明顯自不在話下。
可是美國呢?
令人心寒的美國足球
如果說美國的籃球、橄欖球是個巨人,那么相比之下,美國的足球則是個地地道道的侏儒。連美國世界杯賽組委會主席普拉特都承認,美國人天生對足球不感興趣,足球在美國基本上是不入流的運動。曾有好事者把美國人所從事的體育運動搞了一個排行榜,足球運動竟被排在第95位。
既然如此,作為美國職業(yè)足球領導機構(gòu)的美國職業(yè)足球聯(lián)合會日子之難過便可想而知。在它手下注冊的僅有7支隊伍,其中只有4支是“純”美國的球隊,另有3支是加拿大的球隊。美國職業(yè)足聯(lián)原來還有幾支像樣的球隊,但由于足球比賽對美國觀眾沒有吸引力,現(xiàn)在到體育場觀看比賽的平均每場不到1000人,這些人當中還有好多是為了消遣才走進體育場的。由于觀眾甚少,廣告、贊助拉不來,門票賣不出去,球隊經(jīng)營慘淡,負債累累,原來的洛杉磯和科羅拉多隊只好宣布解散。美國足協(xié)只好請加拿大球隊來充數(shù)。可以想像,僅有7支隊伍參加的足球聯(lián)賽會是什么樣子。
更令人心寒的是,隨著世界杯賽的一天天來臨,好多美國人竟然對此漠不關心。今年2月底,由美國哈里斯民意調(diào)查研究所進行的一次調(diào)查表明,有75%的人不知道今年世界杯賽是在美國舉行;只有18%的被調(diào)查者知道這項有24支球隊參加的大賽將在今年舉行;有53%的人表示對通過電視轉(zhuǎn)播觀看足球比賽毫無興趣,哪怕是世界杯賽;另有近70%的人表示,即使有機會去看世界杯賽,他們也不會去。
去年12月19日,國際足聯(lián)為美國杯決賽階段比賽舉行分組抽簽儀式,估計全世界有5億多人通過電視觀看了這一隆重的場面,但在主辦本屆世界杯賽的美國,卻只有約30萬人觀看了有關這次活動的電視節(jié)目。
即使在舉辦比賽的9個城市,現(xiàn)在也看不到世界杯賽來臨之前的那種喧鬧的氣氛,因為幾乎沒有人關心或談論世界杯賽。那些擺在商店里琳瑯滿目的紀念徽章和吉祥物也幾乎無人問津。
足球在美國這么不受重視,那么國際足聯(lián)為什么要選擇美國舉辦世界杯賽呢?
金錢的力量
在世界體育愈來愈商業(yè)化的今天,國際足聯(lián)的“商業(yè)眼”早變得敏銳異常。5年前國際足聯(lián)舍棄智利、摩洛哥等國而選擇美國舉辦世界杯賽時也許早就認識到,在這個世界上最發(fā)達的國家舉辦能夠賺大錢。現(xiàn)在,局勢的發(fā)展證明了國際足聯(lián)的判斷果然準確異常。
到目前為止,世界杯賽的烽火雖然還未正式點燃,但圍繞這屆足球賽而進行的商業(yè)大戰(zhàn)則早已開始。美國世界杯賽組委會已經(jīng)喜滋滋地向外界宣布,舉辦本屆世界杯賽將能賺取創(chuàng)紀錄的40億美元。
據(jù)組委會透露,這屆世界杯賽總共印刷了400萬張門票,價格從25~180美元不等,目前已全部有買主,總共收入2億美元;至于本屆世界杯賽的轉(zhuǎn)播權(quán),目前已有180個國家和地區(qū)的電視臺出錢購買,其中僅巴西一國就出資1200萬美元。電視轉(zhuǎn)播權(quán)將使美國組委會的收入帳上又多了15億美元。此外,組委會還廣拉贊助,世界10大公司,包括可口可樂公司、通用汽車公司、萬事達公司、麥克唐納公司、富士公司等,已表示愿意出資贊助世界杯賽,總額達3億美元。
作為舉辦世界杯賽的間接收入,旅游業(yè)是一項重要來源。屆時到美國旅游觀光的人將會大量增加,估計總數(shù)在300萬人左右。他們除了看比賽,還要在美國吃、住和購物。僅此一項,美國就有幾十億美元的收入。而舉辦本屆世界杯賽的費用估計只有3億美元。
收入這么多錢,不管怎么分配,美國和國際足聯(lián)自然都不會吃虧。除世界十大公司提供的贊助全部上交國際足聯(lián),參賽的24支球隊按出場次數(shù)的多少拿到出場費外,其余的都全由美國和國際足聯(lián)均分了。借美國世界杯賽撈大錢,國際足聯(lián)又何樂而不為呢?要知道,國際足聯(lián)的官員們可都是食人間煙火的。
這樣反過來一想,國際足聯(lián)能讓世界杯賽在貧窮的智利和摩洛哥舉行嗎?亂哄哄白忙活了一場,什么好處沒撈著,說不定還得往里倒貼錢,這樣賠本的買賣哪個肯做?
政治勢力的影響
國際足聯(lián)在美國舉辦世界杯足球賽當然是醉翁之意不在酒,而是在乎其豐富的商業(yè)利潤。那么奧運會呢?1984年洛杉磯奧運會已是美國第二次舉辦奧運會,1996年奧運會又將在美國舉行,怎么好處都讓美國人撈走了?這里面除了金錢因素之外,政治勢力的干預也起了重要作用。
國際奧委會雖然大名鼎鼎,但是如果世界各國不向它交納會費,它就會手足無措、陷于癱瘓。美國作為世界富國,為了撈取在國際奧委會最大的發(fā)言權(quán),交納的會費最多,那自然是財大氣粗,十分霸道。國際足聯(lián)同樣如此。所以說,在當今世界體壇,體育已與金錢掛了鉤,更與政治結(jié)了緣。在這種條件下的體育運動很難是公平的。
只要美國一發(fā)話,國際奧委會就不得不聽,奧運會就得在美國舉行;只要美國稍有興趣,國際足聯(lián)就趕緊奉承,世界杯足球賽就得讓美國人來辦,苛刻的申辦條件就都可以統(tǒng)統(tǒng)不管。但不要忘了,當亞洲向國際足聯(lián)申請增加一個世界杯決賽階段參賽名額時,堂堂的國際足聯(lián)主席竟說:“亞洲在決賽階段比賽中從未攻入一球,目前還不能考慮?!钡_實搞錯了,韓國隊已在世界杯決賽階段比賽中攻入了4個球,朝鮮隊甚至還曾打入8強;當非洲的摩洛哥先是申辦1994年世界杯賽不成功,后又申辦1998年世界杯賽時,國際足聯(lián)揚言非洲經(jīng)濟落后,通訊設施不行,硬是把1998年世界杯賽的承辦權(quán)讓給了法國。不知國際足聯(lián)是否還記得非洲迄今已成功地舉辦過兩屆世界青年足球錦標賽?
可以這樣說,當代的體育競爭已不僅僅是運動員體能和技巧的競爭,更是國家與國家之間綜合實力的競爭。這就不難理解今年世界杯足球賽為何要在美國——這個足球侏儒國家中舉辦的原因了。