短訊

托馬斯·麥克多夫(ThomasRMcDonough)的《探索外星球的情報(bào)》(TheSearchforExtraterrestria1Intelligence：ListeningforLifeinCosmos)中詳細(xì)地論述了從一九五九年以來(lái)人類(lèi)靠科學(xué)的方法探索宇宙空間的歷史。作者運(yùn)用了包括卡通片的通俗寫(xiě)作手法，指出，估計(jì)在宇宙中有四千萬(wàn)個(gè)與地球的條件相同的星球上存在著生命。地球上的科學(xué)發(fā)展到今天，約有四千萬(wàn)個(gè)這樣的星球上的情況足以靠無(wú)線電信號(hào)接收并傳達(dá)給人類(lèi)。一九六七年人類(lèi)揭示了脈沖星的理論正是一個(gè)例子。作者是天文學(xué)家。他的這部著作曾引起了同行們的一些異議。

《封面之間：美國(guó)圖書(shū)出版簡(jiǎn)史》(BetweenCovers.AShortHistoryofAmericanBookPublishing)是美國(guó)的史學(xué)家約翰·泰伯爾(JohnTebbel)的新著，告訴大家一些“書(shū)人書(shū)事”。象其它的史書(shū)一樣，書(shū)中有一些很有影響的人物和事件，還記載了幾個(gè)大出版社，他們的建立與發(fā)展在美國(guó)出版業(yè)中有一定的代表性。作者指出，美國(guó)的圖書(shū)業(yè)不斷出現(xiàn)問(wèn)題并不斷解決了一些問(wèn)題，但是有三個(gè)基本的問(wèn)題一直以各種不同的方式存在著：發(fā)行、打折和書(shū)籍審查，它們影響著作者、出版者和讀者的利益，作者強(qiáng)調(diào)，目前的圖書(shū)出版業(yè)由“集體意識(shí)”控制，這個(gè)意識(shí)認(rèn)為書(shū)的價(jià)格比價(jià)值更重要，大不象以前很多個(gè)體經(jīng)營(yíng)的出版商對(duì)有價(jià)值的書(shū)那么迷戀。

慕尼黑藥學(xué)史學(xué)會(huì)保羅·安舒爾德(PaulUnschuld)著書(shū)《中國(guó)藥》(MedecineinChina：AHistoryofPharaceutics)，概述他研究從公元前三十年到現(xiàn)代的中國(guó)藥史的成果。他把在這段歷史的每個(gè)時(shí)期中國(guó)的哲學(xué)和政治的出現(xiàn)與發(fā)展、各種思想流派和統(tǒng)治階層的變更都與中藥及新用途的發(fā)現(xiàn)聯(lián)系起來(lái)，以此作為當(dāng)時(shí)中藥的改革、推廣和發(fā)展的不可少的歷史條件。這是中國(guó)科學(xué)史的一個(gè)部分，也是中國(guó)藥學(xué)發(fā)展的文化背景。作者翻譯、引用了不少中藥方，藥書(shū)的引言、批注，以及操作技術(shù)的過(guò)程，為讀者了解中藥以及它反映的中國(guó)傳統(tǒng)科學(xué)提供了不可多得的文獻(xiàn)資料。

美國(guó)的飯館多，分號(hào)也多，然而誰(shuí)也沒(méi)怎么注意這些餐館的建筑。倒是建筑師菲利浦·蘭登(PhilipLan－don)一直把這些被常人視而不見(jiàn)的房子放在心上。去年他的著作《桔色屋頂金色批門(mén)》(OrangeRoots，Gol－denArches：TheArchitectureofAmericanChainRestuarunts)問(wèn)世，受到了專(zhuān)業(yè)和非專(zhuān)業(yè)人士的注意。飯館特別是快餐店的建筑屬流行建筑(poparch.)，是流行文化的組成部分。作者沒(méi)有明確地指出哪個(gè)建筑是最具代表性的飯館或最適合作餐館用，但是書(shū)中所講解的各種餐館的地理位置、建筑風(fēng)格，擴(kuò)建規(guī)模，分號(hào)與總店的外表裝修的區(qū)別等情況說(shuō)明了這些建筑是時(shí)代的產(chǎn)物，是國(guó)家經(jīng)濟(jì)變化和發(fā)展的見(jiàn)證。飯館的建立比劇院、商店和旅館的建立要來(lái)得迫切，同時(shí)，私營(yíng)的餐館為要在競(jìng)爭(zhēng)中取勝，也需想方設(shè)法從建筑形式到經(jīng)營(yíng)內(nèi)容上保持個(gè)性與特色。這使得餐館的建筑風(fēng)格從一個(gè)側(cè)面反映了漢堡包的制造者與食客們?cè)谏鐣?huì)中的地位和他們的審美趣味。讀者也可以在各種新舊快餐店或飯館的建筑物圖片前回想起自己曾否到過(guò)此處，當(dāng)時(shí)是個(gè)什么樣子。這本書(shū)有三百多頁(yè)，但它靠以上的特點(diǎn)吸引了不少讀者。

美國(guó)的民間藝術(shù)，伴隨著天真純樸的樂(lè)觀主義情調(diào)，反映出了美國(guó)早期創(chuàng)業(yè)者的命運(yùn)。簡(jiǎn)·李普曼(JeanLipman)等人著的《年輕的美國(guó)》(Yo-ungAmerica：AFolk-artHistory)中概述了這一點(diǎn)。作者認(rèn)為，美國(guó)的創(chuàng)業(yè)者們創(chuàng)立的早期民間藝術(shù)有三個(gè)基點(diǎn)：建立民主體制，開(kāi)發(fā)西部和改善并發(fā)展城市生活。收集于書(shū)中的百余種民間藝術(shù)形式，不僅反映了民間習(xí)俗，更主要地說(shuō)明了國(guó)家風(fēng)貌改變過(guò)程。藥店前騎著變速自行車(chē)飛馳而過(guò)的行人，新英格蘭海邊小鎮(zhèn)的生活，被稱(chēng)為“蜂箱”的教堂和學(xué)校，震教會(huì)祭神時(shí)顫抖狂舞，都是民間藝術(shù)的題材，多被做成各種馬賽克磁片，或當(dāng)作壁畫(huà)或布置禮堂，或裝飾水手的貯物箱，或鑄成塑像……

西方社會(huì)較有名氣的快餐食品除漢堡包、三明治外還有譯名叫“比扎”(Pizza)的那種意大利大餅。托馬斯蒙納漢(ThomasMonaghan)是世界最大的比扎公司多米諾的創(chuàng)始人，也是現(xiàn)在底特律虎比扎公司的所有者，他寫(xiě)的《比扎虎》(PizzaTiger)記述了他的業(yè)績(jī)。二十五年前，他的比扎公司只是個(gè)不起眼的小店，在六、七十年代各種專(zhuān)利權(quán)猛增的時(shí)期，它成長(zhǎng)為今天擁有二千六百個(gè)分號(hào)的大公司。作者用了不少筆墨描寫(xiě)他在神學(xué)院的生活，強(qiáng)調(diào)精神價(jià)值的重要；相比之下，他輕描淡寫(xiě)地提了一下他現(xiàn)在的令人矚目的豪華生活：私人飛機(jī)、游艇和別墅，這些被他稱(chēng)為使人“冷漠到極點(diǎn)”的東西。在工作之余，他喜歡打棒球，也喜歡弗蘭克·賴(lài)特的建筑風(fēng)格，似乎這些才是他的激昂的奮斗交響樂(lè)中的一章。至于他的在快餐業(yè)中獨(dú)占鰲頭、一心為事業(yè)的命運(yùn)的主題則是他一貫堅(jiān)持的原則：集中精力做好已經(jīng)打算要做的那件事情。