怪鳥(niǎo)啾啾鳴未了

周啟付

五四前后的北京大學(xué)，是新文化運(yùn)動(dòng)的中心。但人們卻時(shí)?？梢砸?jiàn)到一位著長(zhǎng)衫馬褂的老先生，腦后拖著一條長(zhǎng)辮，在校園內(nèi)昂然前行，這便是辜鴻銘。辜氏在當(dāng)時(shí)的學(xué)術(shù)文化界有如一只怪鳥(niǎo)。他在課堂上高談孔孟之道，以清王朝的遺老自居，卻又是個(gè)精研西文的語(yǔ)言天才(他精通英、德、法、希臘、拉丁等九種語(yǔ)言)，講起外語(yǔ)來(lái)如珠走玉盤(pán)。連以英文見(jiàn)長(zhǎng)的林語(yǔ)堂，在談及辜氏時(shí)亦不能不承認(rèn)：“無(wú)論才思及英文文字的風(fēng)格，至今無(wú)出其右者?！?《無(wú)所不談合集·與大千先生無(wú)所不談》)

辜氏生于一八五七年，卒于一九二八年。他是我國(guó)最早赴英的留學(xué)生，約一八八○年畢業(yè)于英國(guó)愛(ài)丁堡大學(xué)，復(fù)遍游法、德、意、奧等國(guó)，于三十歲上返國(guó)?；貒?guó)后，曾為周馥、張之洞幕僚。其在張之洞門(mén)下最久，約二十多年，協(xié)辦外交，甚得器重。他在政治上擁戴清室，宣統(tǒng)復(fù)辟時(shí)曾任外務(wù)部侍郎；民元后他任北京大學(xué)教授，后為北京英文日?qǐng)?bào)編輯。辜氏處于清末民初的大動(dòng)蕩時(shí)代，由于思想上的偏執(zhí)，他希圖以中國(guó)傳統(tǒng)儒學(xué)挽狂瀾于既倒，因而以頑固守舊為國(guó)人所詬病，終于抑郁而亡。

辜氏一生著述頗豐。他努力向世界各國(guó)宣傳中國(guó)傳統(tǒng)文化的精神價(jià)值，當(dāng)時(shí)在國(guó)際上很有影響，但因其所著書(shū)多為英文，故不為國(guó)人所知。

辜氏的主要著作有《春秋大義》(The Spirit of the Chinese Peo-ple，1915)，《總督公署中的論著》(Papers from Viceroys Yamen，即《張文襄幕府紀(jì)聞》)，《中國(guó)牛津運(yùn)動(dòng)故事》(The Story of a Chinese Ox-ford Movement)，《吶喊》(Vax Cla-mantez，拉丁文本)，《尊王篇》(英文)，《大學(xué)》、《中庸》、《論語(yǔ)》英譯本，中文著譯有《讀易草堂文集》，《癡漢騎馬歌》(為英譯漢的五言詩(shī)體譯文)。

《春秋大義》為辜氏的英文代表，作，其主要內(nèi)容為宣揚(yáng)中國(guó)文明的優(yōu)越。辜氏深諳西學(xué)，在歐美游學(xué)期間親睹西方文明的利弊，歸國(guó)后又長(zhǎng)期攻研儒家經(jīng)典。他在對(duì)中西文化進(jìn)行過(guò)總體比較后，乃得出只有儒學(xué)才是當(dāng)世的救世學(xué)說(shuō)的結(jié)論。他認(rèn)為，估量一種文化的價(jià)值，不在于都市之大，器物之新，制度的優(yōu)越和科學(xué)藝術(shù)的創(chuàng)造等，而在于文化的靈魂，即有什么樣的人道，什么樣的民族性格。他認(rèn)為中國(guó)文明有三大特征，即深?yuàn)W博大，單純，妙悟，而美國(guó)人不夠深?yuàn)W，英國(guó)人不夠博大，德國(guó)人不夠單純?！洞呵锎罅x》附錄長(zhǎng)文：《戰(zhàn)爭(zhēng)和出路》(Verleidiguag Chinas ge-gen Europa，為中國(guó)辯護(hù)，反對(duì)歐羅巴)，在第一次世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)火籠罩世界之時(shí)，辜氏對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)和出路作出了明確的解答：中國(guó)的圣經(jīng)(四書(shū)五經(jīng))曾保存了中國(guó)數(shù)千年的文化，中國(guó)文明的正義精神定能拯救世界：“我們要有勇氣，不要怯懦，才可以打倒武力”，“我們大家都以為德國(guó)民族是現(xiàn)在世界最危險(xiǎn)的敵人，其實(shí)現(xiàn)在世界最大的仇敵就是自私和怯懦，因?yàn)樽运胶颓优潮阍斐闪爽F(xiàn)代的拜金主義——商業(yè)主義?！彼J(rèn)為西洋文明太注重物質(zhì)，結(jié)果產(chǎn)生軍國(guó)主義和拜金主義，才導(dǎo)致世界大戰(zhàn)。辜氏著作在歐美曾引起很大反響。丹麥著名文學(xué)史家勃蘭兌斯(Georg Brandes)一九一七年曾作《辜鴻銘論》，稱(chēng)“此位卓著的中國(guó)學(xué)者對(duì)于歐戰(zhàn)及對(duì)于東西文化關(guān)系的思想，比之通常歐洲人士所僅識(shí)得之多半作家，辜氏值得更大注意……?！?/p>

俄國(guó)大文豪托爾斯泰一九○六年十月曾致書(shū)辜氏：“親愛(ài)的先生：中國(guó)人的生活常引起我的興趣到最高點(diǎn)。我曾竭力要知道我所懂得的一切，尤其是中國(guó)人的宗教智慧的寶藏：孔子、老子、孟子的著作以及關(guān)于他們的評(píng)注。我現(xiàn)在從你的書(shū)里知道好戰(zhàn)的思想——想用武力把歐洲民族的橫暴的舉動(dòng)打退——在中國(guó)醒覺(jué)了，我自己非常焦慮，就是這個(gè)緣故?！毙藕荛L(zhǎng)，但托氏的和平主義與辜氏的思想顯然差距很大，所以辜并未回復(fù)。辜氏的武力抵抗外侮思想在接受英國(guó)小說(shuō)名家毛姆(Somerset Maughm)訪問(wèn)時(shí)表現(xiàn)得最為明顯。辜面對(duì)這個(gè)英國(guó)小說(shuō)家喊道：“你們憑什么理由說(shuō)你們比我們好呢？……當(dāng)你們穴居野處茹毛飲血的時(shí)候，我們已經(jīng)是進(jìn)化的人類(lèi)了！”他甚至這樣預(yù)言：“你們喜歡機(jī)關(guān)槍?zhuān)銈円矊⒈挥脵C(jī)關(guān)槍判決?！?OneChinese Screen：The Philosopby)

辜氏雖然在政治方面的立場(chǎng)頑固守舊，但在當(dāng)時(shí)畏洋如虎的官場(chǎng)氣氛中，舉措?yún)s不失為一個(gè)愛(ài)國(guó)者。在庚子事變時(shí)，他在與英人談判的過(guò)程中極力維護(hù)中國(guó)的民族尊嚴(yán)與權(quán)益，痛斥英人在華舉動(dòng)為“卑鄙的基督徒”(Sneak Christian)。辜氏十三歲時(shí)即隨外人出國(guó)，長(zhǎng)期背井離鄉(xiāng)，備受凄苦，但天性穎悟，遂養(yǎng)成一副孤高倔強(qiáng)卻又失于偏執(zhí)的性格，以致被人稱(chēng)做“辜瘋子”。胡適曾經(jīng)說(shuō)：“現(xiàn)在的人看見(jiàn)辜鴻銘拖著辮子，談著‘尊王大義，一定以為他是向來(lái)頑固的，卻不知辜鴻銘當(dāng)初是最先剪辮子的人；當(dāng)他壯年時(shí)，衙門(mén)里拜萬(wàn)壽，他坐著不動(dòng)，后來(lái)人家談革命了，他才把辮子留起來(lái)……這種心理很可研究，起初他是‘立異以為高，如今竟是‘久假而不歸了?！?一九一九年八月《每周評(píng)論》三十三期《隨感錄》)

胡適所說(shuō)的矛盾現(xiàn)象確是事實(shí)，但這一矛盾不僅深植于他的心理、性格之中，更重要的原因還在于清末民初這一大動(dòng)蕩時(shí)代傳統(tǒng)文化崩解的社會(huì)文化背景。他曾自述：“許多外人笑我癡心忠于清室，但我之忠于清室非僅忠于吾家世受皇恩之王室——乃忠于中國(guó)之政教，即忠于中國(guó)之文明?！庇诖丝梢?jiàn)，忠于清室和留辮不去對(duì)辜氏實(shí)具有一種文化象征的意義。但是長(zhǎng)期的書(shū)齋幕府生活，使他與廣大人民生活隔絕，他的偏執(zhí)性格又加強(qiáng)了他的偏見(jiàn)，以致于他維護(hù)舊禮教趨于極端，甚至把辮子、小腳、納妾等也說(shuō)成是好的。他把辛亥革命及五四新文化運(yùn)動(dòng)均視為洪水猛獸，罵中華民國(guó)為夢(mèng)魘(nightmare)。

辜氏一生著書(shū)二十余種，如果不以人廢言的話，其中不少還是很可一讀的。這里想談?wù)勊碾s文集《張文襄幕府紀(jì)聞》。是書(shū)中文版系宣統(tǒng)二年(一九一○年)出版，共兩卷，線裝二冊(cè)，署名為“漢濱讀易者撰”，用的是筆名，故鮮為人知。

辜在張之洞幕府中協(xié)辦外交諸務(wù)有二十年，《紀(jì)聞》一書(shū)即他后來(lái)在清外務(wù)部供職時(shí)所著?！都o(jì)聞》完全不象一般的清人筆記，詳載趣聞?shì)W事、聊供清玩。他在“弁言”中自述：“其間系慨當(dāng)世之務(wù)，僭妄之罪固不敢辭”。“余賦性野，動(dòng)觸時(shí)諱，處茲時(shí)局猶得茍全，亦自以為萬(wàn)幸，又何憤馬？惟歷觀近十年來(lái)時(shí)事滄桑，人道牛馬，其變遷又不知伊于何極，是不能不摧愴于懷。古人云：‘作《易》者其有憂乎？識(shí)者亮之?！彼浴都o(jì)聞》乃是抒憤之作。書(shū)中辜氏的傷時(shí)憂國(guó)之情，溢于言表。正由于辜氏的忠于清室對(duì)他個(gè)人具有一種文化象征的意義，而晚清官場(chǎng)的腐敗現(xiàn)實(shí)，與他恪守的儒家理想又有如天地懸隔，故辜氏憤積其中，不僅不對(duì)官場(chǎng)的腐敗黑暗加以回護(hù)，反而對(duì)達(dá)官貴人諷刺斥罵，痛快淋漓，其中不乏破的之言，中肯之論，雖多傷時(shí)罵座之語(yǔ)，但談言微中，文字極為犀利俏皮。如果牽強(qiáng)比附的話，亦可歸于“黑色幽默”一類(lèi)，是近代文學(xué)中不可多得的小品。

《愛(ài)國(guó)歌》一篇講慈禧太后作壽時(shí)，張之洞各衙署“懸燈結(jié)彩，鋪張揚(yáng)厲，費(fèi)資巨萬(wàn)。邀請(qǐng)各國(guó)領(lǐng)事，大開(kāi)筵宴，并招致軍界、學(xué)界，奏西樂(lè)，唱新編‘愛(ài)國(guó)歌?！惫甲髋憧?，大為反感，“謂學(xué)堂監(jiān)督梁某曰：‘滿街都是唱愛(ài)國(guó)歌，未聞?dòng)腥顺獝?ài)民歌者”。所謂“愛(ài)國(guó)歌”，乃是歌頌清朝、恭祝皇太后萬(wàn)壽之歌。梁促辜編，辜曰：“余已得佳句四，君愿聞之乎？”即口誦：“天子萬(wàn)年，百姓化錢(qián)；萬(wàn)壽無(wú)疆，百姓遭殃?！笔⑾A筵之上，辜氏卻敢于大煞風(fēng)景，吟出了為民呼喊的驚人之語(yǔ)，結(jié)果滿座為之嘩然。慈禧太后是當(dāng)時(shí)清王朝實(shí)際上的最高統(tǒng)治者，對(duì)當(dāng)時(shí)的內(nèi)政、外交種種失敗，負(fù)有直接責(zé)任；可她在生活上又是窮奢極欲，曾挪用海軍軍費(fèi)大造頤和園。辜對(duì)其不滿，恐已久之，當(dāng)時(shí)觸景生情，雖只四句，卻十分鮮明地將最高統(tǒng)治者和老百姓的境遇作了尖銳對(duì)比，攻擊矛頭直指天子、太后，也夠大膽的了。后來(lái)這幾句詩(shī)歌曾作為民謠流傳，但著作權(quán)還是屬于他的。

《馬路》寫(xiě)某省初筑馬路，窄狹先兩邊人行道，某道臺(tái)之子馳馬沖撞老嫗。路人不平，道臺(tái)之子罵道：“撫臺(tái)筑此路，本要給馬走，故不叫作人路，而叫作馬路。你們混帳百姓，敢占了馬路！我不送你到警察局懲辦，已算你們?cè)旎?，還敢同我理論呢1”有一鄉(xiāng)人應(yīng)曰：“啊哎，大少爺，如此說(shuō)來(lái)，如今中國(guó)惟有官同馬有路走，我們百姓都沒(méi)有路走了！”官少爺?shù)尿湙M，百姓的怨憤由此都被繪聲繪色地寫(xiě)出來(lái)了。文末辜還引了韋蘇州詩(shī)句：“自慚居處崇，未睹斯民康”，表達(dá)了他的自愧之情，文短意長(zhǎng)。

《不問(wèn)民》先引孔子在廄焚時(shí)問(wèn)：“傷人乎？”不問(wèn)馬，后敘：“今日地方有一事故，內(nèi)外袞袞諸公莫不函電交馳，亟問(wèn)曰：‘傷羊(洋)乎？不問(wèn)民?！惫颊J(rèn)為辦新政應(yīng)以保民為心，“非為保外人以保袞袞諸公之祿位也。”《賣(mài)窮》先引袁簡(jiǎn)齋詩(shī)話中句：“若使桑麻真蔽野，肯行多露夜深來(lái)”，后敘：“西人曾謂余曰：‘今日上海賣(mài)娼者何如此其多？余曰：‘此非賣(mài)娼也，賣(mài)窮也?！绷攘葦?shù)字，道出了多少婦女的辛酸！這幾篇都表現(xiàn)了辜對(duì)人民疾苦的關(guān)心以及他的儒家“仁政”的理想。

《紀(jì)聞》中更多的是對(duì)時(shí)政的抨擊，對(duì)達(dá)官貴人的申斥，當(dāng)時(shí)執(zhí)政大臣，幾被他罵遍?！顿v種》先述西洋流氓至中國(guó)即大事?lián)]霍、貪婪無(wú)度，接言“余謂袁世凱甲午以前本鄉(xiāng)曲一窮措無(wú)賴(lài)也，未幾暴富貴，身至北洋大臣，于是營(yíng)造洋樓，廣置姬妾，及解職鄉(xiāng)居又復(fù)甲第，置園囿，窮奢極欲，擅生人之樂(lè)事，與西人之賤種一至中國(guó)輒放量咀嚼者無(wú)少異。”“人謂袁世凱為豪杰，吾以是知袁世凱為賤種也。”袁世凱為中國(guó)近代史上著名的竊國(guó)大盜，正是因?yàn)槌鲑u(mài)了戊戌六君子得以暴富貴的。當(dāng)時(shí)正值他解職鄉(xiāng)居，但又在伺機(jī)復(fù)起。辜當(dāng)時(shí)大罵袁為賤種，揭露其流氓本質(zhì)，是很大膽的。袁在其后出任民國(guó)臨時(shí)大總統(tǒng)以至演出復(fù)辟丑劇，證實(shí)了辜的論斷。辜后來(lái)曾說(shuō)過(guò)：“袁世凱的行為，連盜跖賊徒之廉恥義氣且不如……袁世凱不但毀棄中國(guó)民族之忠義觀念，且并毀棄中國(guó)之政教，即中國(guó)之文明?！睂?duì)袁一直持反對(duì)態(tài)度。

一國(guó)物質(zhì)產(chǎn)品常常映現(xiàn)出該民族的文化。外國(guó)人常以一國(guó)建筑、器物的精粗，如英國(guó)貨的厚實(shí)，德國(guó)貨的精密，法國(guó)貨的精巧，看一個(gè)民族性格的特質(zhì)與文化的高下。辜氏則在《南京衙門(mén)》一文中，通過(guò)南京制臺(tái)衙門(mén)建筑之粗率，推知作為晚清重臣的曾國(guó)藩經(jīng)術(shù)之陋，“其學(xué)術(shù)及其所以籌畫(huà)天下之大計(jì)亦實(shí)有不滿人意者，”“看南京制臺(tái)衙門(mén)規(guī)模之笨拙，工料之粗率，大而無(wú)當(dāng)，即可知曾文正之陋處也?！边@確實(shí)是別具只眼，發(fā)人之所未發(fā)。

“堅(jiān)船利炮”是當(dāng)時(shí)洋務(wù)派流行的理論。旅順口炮臺(tái)和軍港是李鴻章苦心經(jīng)營(yíng)了十多年的，所有大炮幾乎均為德國(guó)克虜伯廠的出品，但甲午一戰(zhàn)，守將紛紛逃命，幾乎未戰(zhàn)即潰敗，拱手將大連、旅順?biāo)徒o日軍。李鴻章及北洋水師的腐敗，連外國(guó)人都看得出：“在他周?chē)囊磺?，在他的船的甲板上，在他的一切衙門(mén)機(jī)關(guān)里，有的都是他自己委派的許多無(wú)賴(lài)漢，他們只是忙著把錢(qián)裝到荷包里，出賣(mài)了國(guó)家的安全?！?濮蘭德《李鴻章傳》)在那些無(wú)賴(lài)、敗類(lèi)手中，任何堅(jiān)船利炮都起不了什么御侮作用，反而成了他們變錢(qián)、自肥的工具。相反，辜氏雖然恪守儒家傳統(tǒng)，但卻看到在西方堅(jiān)船利炮之后，有著深厚的精神基礎(chǔ)，主張學(xué)習(xí)西方的學(xué)術(shù)制度文物。比之于洋務(wù)派的“堅(jiān)船利炮論”，在見(jiàn)識(shí)上確實(shí)高出一籌。在《曹參代蕭何》一文中，他繼續(xù)批評(píng)曾國(guó)藩之御外方略：“當(dāng)時(shí)諸賢以為西人所以強(qiáng)盛而狎侮我者因其有鐵艦槍炮耳，至彼邦學(xué)術(shù)制度文物皆不過(guò)問(wèn)，一若得鐵艦槍炮，即可以抵御彼族，此曾文正公所定御外侮之方略也，亦可謂陋矣！”

《禁嫖賭》先述南洋大臣張安圃出示，禁官界學(xué)界軍界嫖賭，可謂冠冕堂皇。辜卻要拆穿其西洋鏡，指出張為“幼樵胞，當(dāng)時(shí)亦清流一派，幼樵入贅合肥相府，而安圃亦與袁世凱結(jié)兒女姻親，所謂清流者如是！”張安圃的叔伯即為李鴻章的女婿。在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)最緊張時(shí)，日軍已占領(lǐng)威海南北幫炮臺(tái)，海陸發(fā)炮攻北洋艦隊(duì)，擊沉來(lái)遠(yuǎn)、威遠(yuǎn)等船，而該兩船管帶(艦長(zhǎng))邱寶仁、林穎啟正在妓院嫖宿，才免擊斃，這真是莫大的諷刺！出告示的張安圃本人亦與流氓、無(wú)賴(lài)袁世凱結(jié)兒女親家，可見(jiàn)皆是荒淫無(wú)恥之輩。辜在文末引班固論西漢諸儒之言大罵：“服儒衣冠，傳先王語(yǔ)，其藉可也，然皆持祿保位，被阿諛之譏。”

《倒馬桶》述“丁未年張文襄與袁項(xiàng)城由封疆外任同入軍機(jī)。項(xiàng)城見(jiàn)駐京德國(guó)公使曰：‘張中堂是講學(xué)問(wèn)的，我是不講學(xué)問(wèn)、我是講辦事的?！辈⒁源俗缘?。張文襄指張之洞，袁項(xiàng)城為袁世凱，河南項(xiàng)城人，袁世凱之從祖父，道光進(jìn)士，歷官江南道巡察御史，兵科給事中、欽差大臣、漕運(yùn)總督等。官雖做得不小，實(shí)際上并無(wú)什么德能，正如李伯元《官場(chǎng)現(xiàn)形記·自序》中所言：“亦嘗見(jiàn)夫官矣，送迎之外無(wú)治績(jī)，供張之外無(wú)材能，忍饑渴，冒寒暑，行香則天明而往，稟見(jiàn)則日昃而歸，卒不知其何所為而來(lái)，亦卒不知其何所為而去?！痹谴肆魅宋铩９荚u(píng)袁之言曰：“誠(chéng)然，要看所辦是何等事，如老媽子倒馬桶固用不著學(xué)問(wèn)。除倒馬桶外，我不知天下有何事是無(wú)學(xué)問(wèn)的人可以辦得好。”譏袁不學(xué)無(wú)術(shù)，乃倒馬桶一類(lèi)角色。

端方是滿洲正白旗人，字午橋，號(hào)齋，為當(dāng)時(shí)滿人大員中佼佼者，曾任陜西、江蘇巡撫，兩江總督?！遏骠婕压印贩Q(chēng)端方為“翩翩濁世之佳公子”，評(píng)曰：“近日督撫考無(wú)良心，端午橋應(yīng)考第一”，因其最易為無(wú)良心事，有如水性楊花之女子。并與張之洞相比：“張文襄學(xué)問(wèn)有余而聰明不足，故其病在傲；端午橋聰明有余而學(xué)問(wèn)不足，故其病在浮。文襄傲故其門(mén)下幕僚多偽君子，午橋浮故其門(mén)下幕僚多真小人?！绷R得亦可謂辛辣了。

辜在《公利私利》、《權(quán)》、《廉吏不可為》、《半部論語(yǔ)》等篇中都講到張之洞，有頌揚(yáng)亦有譏刺?！栋氩空撜Z(yǔ)》文中講張調(diào)署兩江時(shí)，為節(jié)省經(jīng)費(fèi)計(jì)，令在署幕僚皆自備伙食。辜戲謂同僚：“我大帥可謂敬事而無(wú)信、節(jié)用而不愛(ài)人，使民無(wú)時(shí)。人謂我大帥學(xué)問(wèn)貫古今，余謂我大帥學(xué)問(wèn)即一章《論語(yǔ)》亦僅通得一半耳?！鼻擅畹赜每鬃拥脑捵I刺了他。程靖宇在《新文學(xué)家回憶錄》中曾述及辜鴻銘大罵張之洞，講的是有一次某國(guó)領(lǐng)事見(jiàn)張，辜任翻譯，陪談甚久。送客時(shí)張從督轅內(nèi)廳直送階下，辜即說(shuō)：“大帥請(qǐng)回，由我送吧。”因張乃兩省封疆大吏，對(duì)方僅一領(lǐng)事，送至階下，已足夠了?？墒菑堉彼统龆T(mén)，辜急，立時(shí)厲聲對(duì)張：“大帥請(qǐng)回步，不必再送了?！睆埛街?，辜送完客，向上大罵：“望之不似人君！”他是用孟子見(jiàn)梁襄王時(shí)評(píng)語(yǔ)：“望之不似人君，就之而不見(jiàn)所畏焉”，為“嗜殺人者”之“人牧”！這里可見(jiàn)張之洞在洋人面前的卑躬屈節(jié)與辜之鯁直無(wú)畏！不過(guò)張能容忍辜氏在其幕下從容譏刺議論，這位封建官僚之氣度雅量倒也未可小覷。

他對(duì)當(dāng)時(shí)朝政的總評(píng)價(jià)是行“亡八蛋之道”，見(jiàn)《亡八蛋》一文，文極短：“學(xué)部待郎喬君謂余曰：‘君所發(fā)議論皆是王道，其如不行于今何？余曰：‘天下之道只有二端，不是王道就是亡八蛋之道，孟子所謂仁與不仁而已矣?！彼R督撫之好吹牛，將亡中國(guó)(見(jiàn)《不吹牛》)。他說(shuō)“今日大人有三待：以匪待百姓，以犯人待學(xué)生，以奴才待下屬?！?見(jiàn)《大人有三待》)都是一針見(jiàn)血之論。他反對(duì)諂諛之風(fēng)，稱(chēng)“頌詞”為諛墓之文，敢于當(dāng)眾打趣(見(jiàn)《頌詞》)。他還對(duì)督撫講應(yīng)辦督撫學(xué)堂，見(jiàn)《督撫學(xué)堂》一文。此乃由京師擬辦稅務(wù)學(xué)堂引起，他見(jiàn)到端方，曰：“既有金學(xué)堂則州縣官亦不可無(wú)學(xué)堂”，“午橋曰：‘誠(chéng)然。余正襟而對(duì)曰：‘如此則督撫亦不可無(wú)督撫學(xué)堂。午橋聞之乃大笑。”端方以為他在說(shuō)笑話，此是似莊實(shí)諧，富幽默感。

在《自大》一篇中，辜氏還借日人櫻泉氏之言大罵當(dāng)時(shí)腐敗的政教風(fēng)習(xí)：“士講經(jīng)藝，耗百年有限之力于白首無(wú)得之舉業(yè)，及其一博科第，致身顯貴，耽財(cái)賄，肥身家，喜得憂，失廉恥，蕩不復(fù)知國(guó)家之為何物！而名儒大家，負(fù)泰斗盛名者，日夜窮鑿經(jīng)疏，講究謬異，金石說(shuō)文二家……紛亂拉雜，其為無(wú)用，百倍宋儒。其少有才氣者，以詩(shī)文書(shū)畫(huà)為釣名譽(yù)、博貨賄之具，玩物喪志，無(wú)補(bǔ)身心；風(fēng)云月露，不益當(dāng)世，此亦與晉時(shí)老樂(lè)相距幾何！吏胥奴顏婢膝，奉迎為風(fēng)，望風(fēng)拜塵，欺己賣(mài)人，自為得計(jì)。商賈工匠，眼無(wú)一丁，臟貌價(jià)，濫造粗制，騙欺人財(cái)，此猶可以人理論者，其最下者狗盜鼠竊，不知刑憲為何物，立門(mén)乞憐，此皆由風(fēng)俗頹廢、教化不行者。嗚呼！政教掃地，一至此極！而侮蔑外人、主張頑見(jiàn)，傲然以禮義大邦自居，歐米人之以未開(kāi)國(guó)目之抑亦有故也?！惫贾?，確是當(dāng)時(shí)實(shí)況，可見(jiàn)士風(fēng)之壞，比《儒林外史》所述儒者之奇形怪狀更甚之。清人龔定庵有言：“士不立則國(guó)不立，士無(wú)廉恥則國(guó)無(wú)廉恥?！蓖砬迨苛种L(fēng)氣日下，標(biāo)志著封建社會(huì)已至崩潰邊緣。辜面對(duì)現(xiàn)實(shí)，不得不借日人之言大聲疾呼。文中憤世疾俗之情，充溢詞句，文章也寫(xiě)得很有氣勢(shì)。末言：“今日慕歐化者，又何前倨而后恭也！”作出了鮮明地對(duì)比。

《紀(jì)聞》中還有一些反對(duì)改良之短文，反映了辜對(duì)新思想的反感，對(duì)新潮流的反動(dòng)，如《孟子改良》、《狗屁不通》、《在德不在辮》等篇。這些短文比較淺露，缺乏說(shuō)服力，有的是信口開(kāi)河，虛構(gòu)故事，是其短處。至如書(shū)中洋洋數(shù)千言長(zhǎng)文《英將戈登事略》，詳述其一生行狀，為鎮(zhèn)壓太平軍之劊子手歌功頌德，凡此都是書(shū)中的糟粕。

此外，書(shū)中《生子》講做學(xué)問(wèn)、作文章需先立“誠(chéng)”，主張“自然”?！恫煌魇芨F》講“吾人居今之世，當(dāng)以增長(zhǎng)氣骨、開(kāi)通識(shí)見(jiàn)八字書(shū)諸紳以自儆”?！蹲詮?qiáng)不息》引德國(guó)名賢歌德箴言：“不趨不停，譬如星辰；進(jìn)德修業(yè)，力行近仁”以自勵(lì)。《猶龍》以老子誡孔子語(yǔ)：“良賈深藏若虛，君子盛德，容貌若愚。去子之驕氣與多欲，態(tài)色與淫志，是皆無(wú)益于子之身。”作《紀(jì)聞》殿后之文。從這些講修身的文章中也可以窺見(jiàn)作者之風(fēng)骨氣節(jié)。

魯迅在《南腔北調(diào)集·小品文的危機(jī)》中，曾精辟地指出小品文的歷史發(fā)展：“唐末詩(shī)風(fēng)衰落，而小品放了光輝?！薄懊髂┑男∑冯m然比較的頹放，卻并非全是吟風(fēng)弄月，其中有不平，有諷刺，有攻擊，有破壞。這種作風(fēng)……直到乾隆年間，這才壓制下去了。以后呢，就來(lái)了‘小擺設(shè)?！薄靶[設(shè)”即士大夫的“清玩”，玩物喪志，溫柔敦厚，雅得很，清代小品，多屬此類(lèi)。李漁號(hào)稱(chēng)大家，其《閑情偶寄》即集大成者，雖偶有譏刺不平，但不及《紀(jì)聞》遠(yuǎn)甚；紀(jì)昀《閱微草堂筆記》，多記狐鬼軼聞，就批判尖銳性而言，亦不如《紀(jì)聞》。至于談風(fēng)月、講掌故等大量筆記小品，更難與《紀(jì)聞》相比了。