一種值得提倡的古老氣功：胎息

胡幼文

美國紐約的克麥格勞·希爾出版公司于1980年出版了《全呼吸法》一書。該書提要是：人所必需的氧氣不象其他營養(yǎng)物質可以儲貯于體內，每分鐘都要攝入新鮮空氣?？墒牵覀兺ǔH使用肺的三分之一容量。對此，作者創(chuàng)立了一種健身氣功，認為要最大限度地利用呼吸系統(tǒng)的潛力，讓盡可能多的氧氣進入體內，排除盡可能多的二氧化碳，所以叫全呼吸法。

中國的傳統(tǒng)氣功，包括日本的崗田呼吸法等，大抵也是以多多吸入空氣的腹式呼吸為手段，通過入靜，來達到健身祛病的目的。這在古代稱“服氣”、“食氣”。

然而，我國又有一種古老的氣功，以不食氣，即閉氣為手段，也能健身祛病，這種氣功叫胎息。閉氣治病的嚆矢最早可追溯到《黃帝內經(jīng)·素問》：“腎有久病者，可以寅時面向南，靜神不亂思，閉氣不息七遍，以引頸咽氣順之，如咽甚硬物，如此七遍后，餌舌下津令無數(shù)?！钡搅藭x朝，這種閉氣療法已發(fā)展成胎息。為什么叫胎息呢?《云笈七簽》解釋說：“人能依嬰兒在母腹中自服內氣，握固守一，是名胎息?！碧ハ⑹堑兰业闹饕录{功之一。(日)小柳司氣太著的《道教概說》中，把胎息歸入“延命”一章來敘述。道家修的長生不死之法，分為內丹(胎息)、外丹和房中術。當然，其中大多是荒誕無稽之談，只有胎息還有可取之處。晉朝的葛洪，南北朝的陶弘景，唐朝的孫思邈，宋朝的蘇東坡等人都曾談到閉氣治病的吐納法。

胎息的一大功能是可以延年益壽?！?閉氣)久久可以至千，至千則老者更少，日還一日矣。”(《抱樸子內篇卷八釋滯》)

我國的現(xiàn)代醫(yī)學對于胎息有祛病延年的功能是持懷疑態(tài)度的。因為閉氣時，體內血氧減低，二氧化碳含量增加，對于人體并無益。廣州中山醫(yī)學院的卓大宏在《氣功源流略考》(載于《氣功精選》)中說：“……至于咽氣的治療作用，至今還缺乏科學根據(jù)，葛洪胎息的理論，則多屬虛誕，而閉氣以攻病處，則屬暗示療法，催眠療法范疇?！]氣(停頓呼吸)的生理作用尚有待研究，初步看來，內養(yǎng)功的這種閉氣，能較有效地使腹內壓產(chǎn)生周期性的明顯變動，有助于活躍腹腔血液循環(huán)，促進胃腸蠕動。至于閉氣時間過長，有時會出現(xiàn)耳鳴、暈眩感、出汗等現(xiàn)象，古人誤認為這種反應是得效的表現(xiàn)，實際上，這是閉氣時間過長所引起血氧過低的癥狀。”由此可見，血氧過低是胎息閉氣功的特有癥狀。

國外的運動醫(yī)學過去也認為人體缺氧是危險的。直到在墨西哥舉行的奧運會上，來自非洲高原國家的選手囊括了5000米、10000米跑的全都獎牌以后，才使人們認識到，在高原山區(qū)生活的人，不因缺氧而孱弱，反而格外健壯。因此，現(xiàn)代的運動醫(yī)學認為適度的缺氧是增強體力的手段。因為適度的氧饑餓在人的有機體中，能引起復雜的生理變化。它刺激呼吸和循環(huán)器官的活動。在適度缺氧情況下，肺的換氧量不斷增大，大腦、心臟、骨胳肌等組織的供血相應不斷增多。由于缺氧的另一作用，即對神經(jīng)和內分泌系統(tǒng)的刺激，人的肌體的適應能力、包括長時間的高強度肌肉工作也能提高。因而有些國家經(jīng)常在適度缺氧的高原上訓練和挑選田徑等項目運動員。(見《氧饑餓與運動》，載于《新體育》1978年12月號上)

1982年7月19日《體育報》第三版上，發(fā)表了一篇題為《血氧不足與長壽》的編譯文章。文章說，蘇聯(lián)科學家讓老鼠在缺氧條件下生活6個月，結果發(fā)現(xiàn)壽命延長了0.2年。家兔也一樣。進而研究了人若能處于缺氧情況下，也能長壽的問題。人如何尋找缺氧條件呢?文章里提到進行幔跑，慢跑是能使人處于缺氧狀態(tài)下的一種體育鍛煉，其結論是幔跑能延年益壽。

根據(jù)國外的醫(yī)學實踐，間接佐證了葛洪提出胎息“可以治百病”、“可以延年命”的論點，并非是虛誕的道家延命術。胎息氣功是使人處于適度缺氧狀態(tài)下的最為理想的手段之一。

胎息的流派很多，大抵可歸納為四種；第一種是以葛洪為代表，《抱樸子內篇卷八釋滯》：“得胎息者能不以鼻口噓吸，如在胞胎之中，則道成矣?！钡诙N是以幻真先生為代表，他在《胎息經(jīng)》中注：“凡胎息用功后，關節(jié)開通，毛發(fā)疏暢，即但鼻中微微行氣，相從四肢百毛孔中出，往而不返也。后氣續(xù)到，但引之而不吐也?！钡谌N是以《攝生三要》為代表：“初學調息，須想其氣，出從臍出，入從臍滅，調得極細。然后不用口鼻，但以臍呼吸，如在胞胎之中，故日胎息?！钡谒姆N是以無名氏的《至游子·內德篇》為代表：“閉氣者，非閉噎其氣也。乃神定氣和，絕思忘慮，使鼻息若有若無。”

上述四種胎息法的差別；第一種不呼吸，第二種毛孔呼吸；第三種臍呼吸，第四種鼻息細微到若有若無，可稱半呼吸。

照適度缺氧能健身延命(關于缺氧治病的報告，還未曾看到，故也暫持懷疑態(tài)度)的生理作用來看，第一種胎息法最為理想，而且操練簡便，要領明了，不若其他三種的抽象晦澀，難以貫徹。

總之，這種古老的氣功是值得提倡的，并希望研究機構、醫(yī)學單位、氣功前輩、同好能予以重視，通過實踐、研究，賦予新的生命，為四化服務，為廣大人民群眾服務。