美國的“奧林匹克智力競賽”

李　征

美國“奧林匹克智力競賽”始于1978年，是新澤西州格拉斯堡大學(xué)工業(yè)教育系的米克魯斯教授發(fā)起的。競賽分為三個大的組別進行，即幼兒園到五年級、六年級到八年級、九年級到十一年級。競賽時學(xué)生們先在一個小組(五個人)里進行研究，然后小組與小組開展競賽，先是地區(qū)性的競賽，選拔后參加州里的競賽，州里的優(yōu)勝者可參加全國競賽。就是國際競賽。

發(fā)起這個競賽的指導(dǎo)思想是什么呢?米克魯斯教授認為:有的孩子智力商數(shù)不高，但動手能力很強，往往通過智商測驗發(fā)現(xiàn)不了他們的才能，在解決問題時卻顯示出特殊的才能，所以想通過奧林匹克智力競賽發(fā)現(xiàn)一些具有分析問題、解決問題和創(chuàng)造能力的孩子，同時也鼓勵和引導(dǎo)孩子們向這個方向發(fā)展。奧林匹克智力競賽提出的問題有工程技術(shù)、音樂、美術(shù)等方面的。雖然沒有單獨的數(shù)學(xué)問題，但把數(shù)學(xué)知識融匯在其他知識中了。出的問題多是要求學(xué)生動手去做的，而不是單純的設(shè)想。

奧林匹克智力競賽的題目分為短期思考解決的問題和長期研究解決的問題兩大類。

1.短期可解決的問題，例如:

(1)用特殊的通訊方法指揮“瞎子”:一組五個學(xué)生，其中一個被蒙上眼當“瞎子”，要用一根長的吹管，對準汽球吹，吹動了就可得分。其他四個孩子要指導(dǎo)瞎子走路的方向和用吹管對準汽球的高低位置，不能用手或語言指導(dǎo)，要用其他方法，比如可用樂器音響的高低來暗示“瞎子”吹管位置的高低。(2)受力結(jié)構(gòu)問題:準備了一定規(guī)格的木條，要學(xué)生們根據(jù)說明的要求制造一種結(jié)構(gòu)，說明規(guī)定了結(jié)構(gòu)的長寬高尺寸和重量。比賽時用鐵餅往各種構(gòu)架上加重量直到破壞為止。構(gòu)架承受力最重的可得200分，然后依次相減。(3)用非樂器的材料制作樂器:有的學(xué)生用大大小小的杯子做樂器，有的把叉子、勺子等吊起來，敲打出不同的聲音。(4)取寶藏:這是給年齡小的兒童出的題目，在直徑12英尺的圈里放些“寶藏”，兩個兒童站在圈外，要設(shè)法做一些簡單的工具，把圈里的“寶藏”取出來，另外三名兒童站在一邊，要把一些紙球拋進固定的靶洞，拋中了可得分，設(shè)計的工具也要評分。

2.長期研究解決的問題，例如:

(1)要求設(shè)計一個“機器人”，能撿起一個煙頭扔到一個斗內(nèi)，然后要想辦法將煙頭熄滅。制造“機器人”的費用不能超過10美元，但有的東西允許借用。撿煙頭、扔到斗內(nèi)和熄滅煙頭三個步驟分別給予評分。(2)設(shè)計一個抗震結(jié)構(gòu)，試驗時在制作的構(gòu)架上放一塊能震顫的板，在板上加重量，然后操縱板震動，看構(gòu)架能耐受多大的重量。(3)制造一部借助于排風扇的風力行走的自行車(規(guī)定了排風扇的大小)。(4)寫木偶劇本，然后操縱木偶演出。這里可有各種形象的木偶供學(xué)生選用。這類問題是為對藝術(shù)感興趣的孩子設(shè)計的。

參加競賽的多是聰明的有才華的學(xué)生，但往往在競賽之前，他們沒有被人們發(fā)現(xiàn)。有才能的學(xué)生通過競賽彼此交流，不僅在本校、本地區(qū)交流，還要在國內(nèi)和國外交流。這些活動教師不直接參予，只能給學(xué)生指出方向，對學(xué)生的作品提出批評的意見，從旁幫助他們解決一些實驗的條件，使他們不至于遭到太大的失敗。對于那些現(xiàn)場進行競賽的項目，現(xiàn)在越來越傾向搞動手做的，這樣可免去許多語言上的解說。

每次競賽，一、二、三等獎各有十二個獲獎?wù)?，發(fā)給獎杯和獎?wù)?，不發(fā)獎金。他們認為發(fā)的獎不要太具有競爭力，否則會出現(xiàn)一些弊端，評選時也易爭論不休。這個競賽重視的是培養(yǎng)解決問題的能力和創(chuàng)造精神。