蒸汽推動(dòng)著火箭………

允　林

一看題目，你一定會(huì)感到驚奇吧，也許要問(wèn)：“怎么古老的蒸汽能推動(dòng)火箭”？不錯(cuò)，蒸汽是人類最老的朋友。自從瓦特發(fā)明蒸汽機(jī)以來(lái)，足有二個(gè)世紀(jì)。壓縮到100個(gè)大氣壓的強(qiáng)烈加熱蒸汽推動(dòng)著機(jī)器的曲柄，在火力發(fā)電站里，在海輪上，蒸汽轉(zhuǎn)動(dòng)著巨大的飛輪。到20世紀(jì)，人類進(jìn)入電氣時(shí)代，蒸汽在許多技術(shù)領(lǐng)域中被電所代替，今天又躍向噴氣式和原子核發(fā)動(dòng)機(jī)時(shí)代。然而，發(fā)生了這樣一個(gè)問(wèn)題：蒸汽作為動(dòng)力源的可能性完全消失了嗎？在噴氣技術(shù)時(shí)代，蒸汽就不能再找到任何新的應(yīng)用嗎？

最近在外國(guó)雜志上登載了關(guān)于制作新型的蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)的報(bào)導(dǎo)。這種發(fā)動(dòng)機(jī)的推力不是由燃料的燃燒產(chǎn)物來(lái)產(chǎn)生，而是普通的蒸汽。水蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)(參看圖)的裝置非常簡(jiǎn)單。有一個(gè)和壓縮空氣的大氣瓶相似的鋼容器，裝有帶閉塞活門的膨脹噴口，容器上設(shè)有三個(gè)充水孔，利用煤油噴嘴或電來(lái)加熱，在加熱時(shí)，水的溫度增加到很高，同時(shí)爐內(nèi)水的壓力也增加到40－50大氣壓。

如果打開鎖閉活門，則加熱水力圖沖出噴口，并在出口處開始激烈地膨脹。蒸汽流的速度可達(dá)很大，這時(shí)所產(chǎn)生的反作用力可以作有效功。當(dāng)然，發(fā)動(dòng)機(jī)的作用時(shí)間小于1分鐘，因?yàn)槿萜髦械恼羝麎毫芸煜陆怠５?，含?00公斤加熱水的鋼容器在最初10秒鐘內(nèi)能產(chǎn)生推力5噸，而這種水蒸汽火箭發(fā)動(dòng)機(jī)和水一起的總重也不會(huì)超過(guò)800公斤。

你一定會(huì)問(wèn)這種新型發(fā)動(dòng)機(jī)將能用于何處呢！據(jù)一般軍事專家的預(yù)言，這種廉價(jià)的發(fā)動(dòng)機(jī)將有遠(yuǎn)大前景，它可裝設(shè)在火箭上，制成水蒸汽火箭。目前更熱烈地在討論著用它來(lái)制造飛機(jī)起飛加速器——水蒸汽火箭起動(dòng)器的問(wèn)題，水蒸汽火箭加速器可用作簡(jiǎn)化飛機(jī)的起飛，特別是對(duì)超音速轟炸機(jī)有巨大意義，可以大大減少起飛降落滑跑距離，將是機(jī)場(chǎng)上廣泛應(yīng)用的加速起飛設(shè)備。這種用途的水蒸汽火箭發(fā)動(dòng)機(jī)將設(shè)在機(jī)站的小車上，以便移動(dòng)。