原子飛機是什么樣兒？

丁新

蘇聯(lián)在不久的將來就能夠制造裝有原子發(fā)動機的飛機——原子飛機了?，F(xiàn)在我們完全可以想像得到，這樣的一天總會到來，那時候，巨型的原子飛機將很輕便地飛上天空，用遠比音速還高的速度在天空中連續(xù)飛行幾個月，可以不著陸地環(huán)繞地球飛行幾十轉(zhuǎn)。那時候，我們可以幾乎是轉(zhuǎn)動地球儀一樣方便地作環(huán)球旅行，在一天之內(nèi)走遍冰封雪飄的南極、北極和長滿椰樹、綠陰成叢的赤道地帶；我們剛剛看到北京的天安門，很快就望見了莫斯科的克里姆林宮，再不久又發(fā)現(xiàn)紐約高聳入云的摩天樓。那時候，我們還可以遠離地球，到月亮、火星或其他星球去作客——人類朝夕思慕的星際旅行的理想終于實現(xiàn)了。

空中的大樓

未來的原子飛機跟現(xiàn)在的飛機有什么不同呢？它將是什么樣子呢？

首先讓我們來看看目前的普通客機吧！走進機艙，我們所能看到的只有一排排的座位，除此以外，再也沒有什么別的引人注目的東西了。座位也不多，少的只有二三十個，多的也不過六、七十個。一切跟在公共汽車中所看到的相差不很多。

但是當我們走進未來的原子飛機的時候，情況卻完全不同了。我們簡直是走進了一座華麗的大樓。你看，飛機上有成百的柔軟舒適的座位。這些座位只是占了機艙的很小一部分。我們轉(zhuǎn)彎一看，發(fā)現(xiàn)有一個講究的飯廳，你如果要作比較長時間的空中旅行，你再也用不著要等飛機降落后離開飛機在機場上匆匆地吃飯，然后又匆匆地上飛機，而可以安逸地坐在飛機上吃飯了。不但如此，沒有事情的時候，你還可以去看看電影，或是去看看書報，下下棋，打打撲克，因為飛機里有電影室、懼樂部。必要時，你還可以去洗洗澡，原來浴室也裝上了。飛機里甚至有種著花草樹木的小花園，你還可以去那里散散步。

看到這里，你一定會驚奇：飛機上有客艙、電影室、俱樂部、飯廳、浴室和小花園，這該占多大的地方啊！但是我們還只是參觀了飛機上的一部分。如果我們再從另外一個門進去，我們還可以看到一個很大的貨艙，那里放著許多行李、貨物，甚至一輛一輛的小汽車也放上了，好像一個停事場。

然而這還不是飛機的全部分。在飛機的最后一部分還裝有強有力的原子航空發(fā)動機。飛機的翅膀就安在放發(fā)動機的機身后部的兩側(cè)。發(fā)動機是由坐在飛機最前面的駕駛室里的駕駛?cè)藛T操縱的。

所以從外表看來，飛機實在大得驚人，飛機的長度不再是幾十公尺，而是一二百公尺以上。遠遠看去，活像一支大尾巴的箭，而不再像我們平常所看到的“燕子式”飛機那樣的了。

航行在風平浪靜的空氣的海洋上

未來的原子飛機如此巨大，設(shè)置如此完善，好像一只大郵船。不過這只郵船不是航行在波浪滔天的汪洋大海之中，而是航行在風平浪靜的空氣的海洋上。

我們說是航行在風平浪靜的空氣的海洋上，并不是說空氣的海洋在任何情況下都是很適宜于航行的。事實上，大氣的變化要比大海的變化多得多。風雨、云霧、雷電，給航空帶來了遠比航海更多的困難，它們像狡猾兇惡的敵人一樣在等待著駕駛員的每一個疏忽大意。不過，這種空氣的變化離開地面愈遠就愈小。在接近一萬公尺以上的高空，空氣的變化就極小極小。那里永遠是萬里無云，永遠是蔚藍色的晴朗的天空，也就是最理想的航空氣候。原子飛機就將在這樣的高空飛行，所以能夠風平浪靜地平安航行。

當然，原子飛機所以要在高空飛行，不僅是因為在那里受不到變化多端的大氣的影響，而且還因為在高空中空氣很稀薄，飛行的阻力非常小，飛行速度也就可以大大提高。所以人們說：飛得高也就是飛得快。裝有強大原子發(fā)動機的原子飛機在高空中完全可以飛行每小時幾千公里，甚至一萬公里以上。那就是說，不但可以趕上地球旋轉(zhuǎn)的速度，永

遠向著太陽，而且可以遠遠超過這種速度，環(huán)繞地球一周只要幾小時就夠了。

普通人受得了嗎？

那么，在這么高的空氣稀薄的空中飛行，人怎么受得了呢？我們目前的一般飛機正是因為這個原因而無法征服高空的。但是這個問題對原子飛機來說是比較容易解決的?？梢栽陲w機中安裝密封艙，利用氧氣設(shè)備把艙內(nèi)的空氣調(diào)節(jié)得跟地面上完全一樣，而這些設(shè)備的重量對原子飛機完全不是什么負擔。

也許有人會問：飛機飛得這么快，這么高，普通人可能吃不消吧？事實上，這個顧慮也是多余的。飛機既然在高空中受不到風暴、云雨的影響，就可以行駛得非常平穩(wěn)，人在飛機中根本感覺不到有什么不舒服，遠比坐小汽車要舒服得多。人對高速度本身也不會引起什么不適的反應(yīng)。蘇聯(lián)最新式的TY—104式噴氣客機在一萬公尺的空中以每小時800公里的速度飛行，情況非常良好，乘客毫無暈船暈車的感黨，可以行動自如。機艙中的人造氣候使乘客在呼吸時完全如在地面上一樣。不但空氣很新鮮，溫度和濕度也很適宜。外面的溫度下降到攝氏零下50—60度，而機艙內(nèi)仍然溫暖如春，保持在零上20度左右。就是老弱病人和小孩坐在飛機內(nèi)也沒有什么特殊感覺。沒有問題，未來的原子飛機的設(shè)置和裝備只會比這更好。

秘密在哪里？

原子飛機為什么能夠做到其他飛機所不能做到的“奇跡”呢？為什么能夠連續(xù)飛行幾個月，造得這么巨大呢？

五十年前，科學家制造出第一架飛機，為人類的交通事業(yè)開辟了一個新的時代，人類能夠離開地面飛向天空了。但是當時的飛機既飛不快，又飛不高，也飛不久。既不能節(jié)省乘客的旅行時間，又不很安全，也受不住愈是接近地面愈是強烈的氣候變化，這樣的飛機顯然是不實用的。

要飛得快，飛得遠，飛得久，這就是飛機一出現(xiàn)以后擺在航空界前面的三個重大問題。

半世紀以來，航空界為了改進飛機，曾經(jīng)作了巨大的奮斗。比如說，盡量加強翅膀的浮力，減少飛機的迎面阻力，而其中最重要的是增加航空發(fā)動機的推進能力。噴氣式飛機的出現(xiàn)是航空界的一次重大革命，這次革命解決了長期存在著的飛機的動力問題，因而使飛機能夠突破音速，飛快前進。

但是不論是活塞式飛機也好，噴氣式飛機也好，有一個極為重要的問題無法獲得解決，那就是不能自由地連續(xù)飛行許多時候。目前的一般民用飛機，如果載滿乘客和貨物，只能連續(xù)飛行二、三小時，就要停下來加油。就是完全不載乘客或貨物，也只能連續(xù)飛行七、八小時。所以，從北京到西藏要飛行十幾個小時，就不能一直飛到，必須在幾個中間站停下來加油，然后繼續(xù)起飛。從北京到莫斯科，距離更遠，中間站也就需要更多些。

這是什么道理呢？

這是因為活塞式或噴氣式飛機中發(fā)動機工作所需的能量是經(jīng)過化學燃料（如汽油）的燃燒而取得的，因而是有限的。我們?nèi)紵还蜁r可以利用的熱量只有2—3千卡。一架普通的擁有2000匹馬力發(fā)動機的活塞式飛機，飛行一小時至少要耗費汽油500公斤。這就是說，如果飛機要進行連續(xù)不斷的遠距離的飛行的話，就需要攜帶巨量數(shù)以噸計的燃料。這么巨量的燃料根本不可能一次裝在飛機上，就是假定裝得下，飛機也就不可能再有其他的用途（如載客運貨）了。

未來的原子習機，從原理上來說，跟噴氣式飛機沒有重大的區(qū)別，即同樣是想法得到能量來推動噴氣發(fā)動機，依靠向后噴出的空氣的巨大反作用使飛機飛快前進。但是跟噴氣式或活塞式飛機不同，原子飛機的發(fā)動機所需的能量不是從燃燒中取得，而是從原子核的分裂過程中取得的。這就是原子飛機所以能夠不著落地面而在空中連續(xù)飛行幾個月的秘密，也就是原子飛機的突出優(yōu)點。

我們知道，原子核內(nèi)部儲存著巨大的能量。一公斤的分裂物質(zhì)（如鈾）在原子核分裂過程中所得到的能量要比燃燒所得到的大幾百萬倍。據(jù)計算，不到一公斤的鈾，就足夠使重達20—30頓的飛機環(huán)繞地球飛行一周，而在同樣條件下使用化學燃料就要超過十五萬公斤。

就是因為這樣，未來的原子飛機只要帶上幾十公斤的核子“燃料”，就可以不停地在空中飛行幾個月，無需降落。而且，原子飛機將擁有比目前一般飛機要多幾十倍以至幾百倍的動力（比如說有五十萬匹馬力），因而可以把飛機造得巨大無比，遠非目前飛機所能比擬。

機身為什么這么長？

原來在設(shè)計原子飛機的時候，曾經(jīng)碰到一個極大的困難，那就是如何防止原子放射線對人的危害問題。原子核在分裂過程中會放出一種對人體有殺傷作用的射線，所以必須制造一種防護壁把原子發(fā)動機部分的原子堆擋住。不過要遮住殺傷性的射線，就要用不少很厚的防護壁（比如說，每立方尺要有好幾頓重），而這對飛機來說顯然是太笨重了。

但是沒有防護壁又不行。問題是如何想法減少防護壁的厚度。經(jīng)過研究證明，如果把原子堆安裝得離人愈遠，原子射線的殺傷強度就愈少。估計原子射線如果能和乘客離開50公尺，它的強度就大為減弱，只有原來的五百分之一左右。于是設(shè)計家就把帶有原子堆的原子航空發(fā)動機裝在飛機的尾部，再用不太厚重的防護壁隔開來，而把客艙設(shè)在飛機的前頭，貨物卻不妨放在飛機的腹部。同時，盡可能把機身做得長一些，使尾部和前部超過50公尺以上。另外，再加上一些其他的防護裝置，機上人員就完全可以保證沒有危險了。

把世界傾倒過來

原子飛機的研究和試驗時期就要結(jié)束，原子飛機加入定期班機航行的日子就要來到了。原子飛機不但標志著航空界又發(fā)生一次重大的革命，而且將給人類的交通事業(yè)帶來重大的變化。到將來，原子飛機必然會發(fā)展得非常普遍，我們每個人都將會有機會坐在原子飛機里面愉快地作環(huán)球旅行，更加廣泛地增進我們的知識。那時，人們就可以飛向天空，

“把世界傾倒過來，像傾倒一只酒杯”。