1916年美國總統(tǒng)大選的一個主要議題是戰(zhàn)爭。絕大多數(shù)美國人不想介入這場戰(zhàn)爭,支持當(dāng)時美國政府奉行的保持中立政策。而這種厭戰(zhàn)情緒也正是伍德羅·威爾遜贏得連任的重要原因,人們將選票投給威爾遜,希望他能夠繼續(xù)不讓戰(zhàn)火燒到美國。
與大多數(shù)美國人一樣,威爾遜也不想?yún)⑴c戰(zhàn)爭。他擔(dān)心卷入世界大戰(zhàn)會使許多美國人喪命。他讀到的歐洲戰(zhàn)場報告,都是些非??膳碌南?。凡爾登戰(zhàn)役之后,又爆發(fā)了索姆河戰(zhàn)役(1916年7月1日~1916年11月18日),雙方死亡人數(shù)加在一起超過100萬。德國還在其東部邊界同俄羅斯對陣,這條戰(zhàn)線上的死亡人數(shù)也超過100萬。
當(dāng)時,德國在陸地戰(zhàn)場占上風(fēng),而協(xié)約國則在海戰(zhàn)中處于優(yōu)勢。英國實行的封鎖切斷了德國幾乎所有的貿(mào)易通道,連補(bǔ)給食品的船只也被封鎖,結(jié)果使德國面臨嚴(yán)重饑荒,迫切需要打破海上封鎖獲得食品。這種形勢最終迫使德國做出決定,利用潛艇打破英國的封鎖。潛艇將攻擊所有靠近英國和歐洲其他地方的船只,包括來自美國等中立國家的船只,德國人希望以此扼殺英國經(jīng)濟(jì)并迫使其退出沖突。
1917年4月6日,在多艘美國民用船只遭受攻擊后,美國國會終于批準(zhǔn)對德宣戰(zhàn)。協(xié)約國派代表前往華盛頓,向美國解釋他們需要什么。他們需要補(bǔ)給,特別是食品,而且馬上就得要;需要錢,以購買補(bǔ)給物資;需要船只,以將物資從美國運(yùn)往歐洲;此外,他們還缺乏兵員,需要美國士兵。
很快,威爾遜建立一個專門委員會,負(fù)責(zé)組織建造船只,提高工業(yè)生產(chǎn)和控制全國的運(yùn)輸;成立一個農(nóng)業(yè)機(jī)構(gòu),負(fù)責(zé)增加糧食生產(chǎn)和出口;還成立一個信息委員會,負(fù)責(zé)動員民眾對戰(zhàn)爭的支持。威爾遜的努力取得成功。協(xié)約國很快從美國獲得船只、補(bǔ)給物資和資金。更為重要的是,他們很快就得到了美軍的支援。協(xié)約國軍方領(lǐng)導(dǎo)人說,他們只需要大約50萬人的美軍,但美國決定組建更為龐大的軍隊。
與歐洲列強(qiáng)相比,一戰(zhàn)開始時美國軍隊規(guī)模很小。截至1914年,美軍正規(guī)軍人數(shù)不足10萬人,而國民警衛(wèi)隊(各州有組織的民兵)人數(shù)約為11.5萬人。1917年5月18日,美國國會頒布1917年《兵役法》,授權(quán)聯(lián)邦政府通過征兵來組建一支在第一次世界大戰(zhàn)中服役的國家軍隊,大規(guī)模的征兵登記和宣傳活動隨之展開。
在征兵宣傳中,美國插畫藝術(shù)家詹姆斯·蒙哥馬利·弗拉格(JamesMontgomeryFlagg,1877~1960年)繪制的海報《我希望你加入美國軍隊》一炮走紅,成為一戰(zhàn)中最著名的征兵海報之一。這幅海報是根據(jù)1914年阿爾弗雷德·利特創(chuàng)作的英國征兵海報《你的國家需要你》改編的,以美利堅合眾國傳統(tǒng)人物“山姆大叔”的形象替換英國國防大臣基奇納勛爵的肖像,其發(fā)行數(shù)量高達(dá)500萬份。與其他優(yōu)秀的征兵海報一樣,這幅海報既吸引年輕新兵參軍入伍,也激發(fā)留守人員的愛國主義精神、信心和參與戰(zhàn)爭的努力。
為了支付戰(zhàn)爭開銷而面向美國公民發(fā)行的“自由債券”也應(yīng)運(yùn)而生,這一舉措被稱作“構(gòu)筑國內(nèi)的金融戰(zhàn)壕”。美國藝術(shù)家弗雷德里克·斯特羅斯曼(FrédéricStrothmann,1879~1958年)創(chuàng)作的一幅宣傳海報《用自由債券擊退德國佬》(BeatbacktheHunwithLibertyBonds.),展示了一個野蠻而龐大的德國士兵,他的頭和肩膀聳立在一片戰(zhàn)火紛飛的土地上,右手步槍上的刺刀沾滿鮮血,左手放在一座廢墟上,手指沾滿鮮血,隔著一片風(fēng)格化的藍(lán)色海洋,正虎視眈眈地覬覦著美國。在戰(zhàn)爭期間,將戰(zhàn)爭合理化為善與惡的斗爭,將敵人擬人化為野獸般野蠻的殺人機(jī)器,是一種常見的宣傳手法,這幅海報正是利用了美國人的恐懼心理,鼓勵他們購買債券為戰(zhàn)爭提供資金。
至1917年年底,聯(lián)邦政府征召士兵人數(shù)達(dá)到280萬,到1918年6月,美國遠(yuǎn)征軍(AEF)已有66.7萬人被運(yùn)送到法國,到11月底,這一數(shù)字達(dá)到200萬人。此次赴法作戰(zhàn)的美軍是由大名鼎鼎的潘興將軍統(tǒng)帥的,當(dāng)時的美軍還流行著這樣一句口號:“拉法耶特,我們來了!”
1918年初,德國軍隊在美國軍隊主力抵歐前,對英國、法國軍隊多次發(fā)動攻勢,未取得重大突破。美軍主力抵歐后,協(xié)同法英軍隊實施反攻和總攻,致德軍全線崩潰。同盟國中的保加利亞、奧斯曼帝國、奧匈帝國先后投降。德國國內(nèi)亦爆發(fā)革命,11月上旬,德皇威廉二世退位。11月6日,德國派出由外長厄爾茲貝爾格率領(lǐng)的代表團(tuán),前往法國會見協(xié)約國軍總司令福煦將軍,洽談停戰(zhàn)事項。
11月8日,德國代表團(tuán)在法軍引導(dǎo)下抵達(dá)法國東北部城市貢比涅市郊的雷通德(Rethondes)車站,在一節(jié)列車車廂里與福煦元帥進(jìn)行首次會面。福煦元帥當(dāng)場口授了?;饤l件,同時聲明,如果在11月11日11時之前還沒有收到德方就這些停戰(zhàn)條件作出的答復(fù),就立即重新開戰(zhàn)。
11月11日清晨5時,德國代表如期作出答復(fù),幾乎全盤接受了法方提出的條件。雙方簽訂的停戰(zhàn)協(xié)議被稱為《貢比涅停戰(zhàn)協(xié)議》,亦稱《協(xié)約國對德停戰(zhàn)協(xié)議》,內(nèi)容包括對德停戰(zhàn)條款及兩個附屬檔案,主要內(nèi)容是:雙方停止軍事行動;德軍在15天內(nèi)撤出所侵占的比利時、法國、盧森堡及阿爾薩斯-洛林;德軍在31天內(nèi)撤出萊茵河左岸地區(qū)連同右岸的橋頭堡,由協(xié)約國軍占領(lǐng);凡仍駐留在戰(zhàn)爭前屬于奧匈帝國、羅馬尼亞、土耳其領(lǐng)土上及在東非作戰(zhàn)的全部德軍應(yīng)立即撤回到1914年8月1日的德國疆界以內(nèi);駐在戰(zhàn)前俄國領(lǐng)土上的全部德軍,在協(xié)約國認(rèn)為時機(jī)適當(dāng)時也應(yīng)返回德國境內(nèi);協(xié)約國軍隊?wèi)?zhàn)俘應(yīng)立即遣返,德軍戰(zhàn)俘由協(xié)約國以其認(rèn)為適宜的辦法進(jìn)行安置;廢除《布加勒斯特條約》和《布列斯特和約》;德軍應(yīng)完整地交出其陸海空軍主要裝備和運(yùn)輸工具。
當(dāng)天上午11時,整個西線響徹停戰(zhàn)的號角。與此同時,巴黎上空響起禮炮聲,第一次世界大戰(zhàn)以同盟國的失敗和協(xié)約國的最終勝利而宣告結(jié)束。
第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束了,法國雖然是這場戰(zhàn)爭的偉大勝利者,但它已經(jīng)精疲力竭、遍體鱗傷。850萬參戰(zhàn)軍人中有137萬人死亡,495萬人受傷。這對一個出生率停滯不前的國家來說是難以承受之重。
戰(zhàn)爭結(jié)束時,法國650萬復(fù)員軍人中有超過100萬人領(lǐng)取戰(zhàn)爭傷殘撫恤金,其中包括30萬名截肢者、4.2萬名失明者、1.5萬名毀容者,“殘缺的肢體”和“破碎的面孔”成為戰(zhàn)爭的悲慘象征。
戰(zhàn)爭造成98.6萬名孤兒、60萬名寡婦(戰(zhàn)后無處不在的“黑衣婦女”),他們的生活陷入困境,陣亡者的父母和親屬,也都成為戰(zhàn)爭的間接受害者。
宗教人士也做出了重大犧牲。在法國軍隊中服役或擔(dān)任隨軍牧師、護(hù)士的宗教人士有32700余人,其中4750余人喪生。其中的代表人物是勒努瓦神父,他于1914年擔(dān)任第四殖民地步兵團(tuán)隨軍牧師和擔(dān)架員,跟隨該團(tuán)參加了所有戰(zhàn)役,1915年榮獲榮譽(yù)軍團(tuán)騎士十字勛章,1917年在東線(馬其頓的莫納斯提爾)救助一群被敵軍猛烈火力圍困的傷員時陣亡。
曾經(jīng)的戰(zhàn)場成為同時代人刻骨銘心的記憶之地。由于存在未爆炸的彈藥或出于對其紀(jì)念價值的尊重,許多被摧毀的城鎮(zhèn)和村莊戰(zhàn)后沒有重建,有無數(shù)戰(zhàn)士的遺體未被尋回,戰(zhàn)區(qū)成為他們的安息之地,人們通過樹立紀(jì)念碑來表達(dá)緬懷之情。戰(zhàn)后,法國城鄉(xiāng)建立的一戰(zhàn)紀(jì)念碑多達(dá)3.6萬座。
戰(zhàn)爭中,還有相當(dāng)數(shù)量的士兵因“違抗軍令”或開小差而遭受軍法處置,有的人被戰(zhàn)爭委員會判處死刑或被當(dāng)場處決,其中不乏無辜的蒙冤者,戰(zhàn)后有的人得到平反昭雪,人們也為他們建立了紀(jì)念碑,既表達(dá)對死者的緬懷,也是對戰(zhàn)時軍事司法不公現(xiàn)象的控訴。(待續(xù))