自第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束到第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)的這段時期被稱為“戰(zhàn)間期”。這一時期,東歐及巴爾干因奧匈帝國解體、帝俄崩潰等原因仍然十分動蕩。歐洲處于一戰(zhàn)所帶來的巨大創(chuàng)傷恢復期,而在北美,1920年代曾經(jīng)有過經(jīng)濟的快速成長(咆哮的20年代),但在1929年爆發(fā)的經(jīng)濟大恐慌使得情勢發(fā)生了巨大變化。也正是在這一時期,魏瑪共和國崩潰,納粹主義興起。1930年代后,隨著“九·一八事變”、日本建立偽滿洲國、意大利王國入侵阿比西尼亞、德奧合并等事件發(fā)生,人類距離一場新的世界大戰(zhàn)已經(jīng)越來越近。1939年9月,德國入侵波蘭,第二次世界大戰(zhàn)全面爆發(fā),20年的戰(zhàn)間期宣告結(jié)束。
1919年,在一戰(zhàn)中獲勝的協(xié)約國集團在巴黎召開和會,協(xié)商解決戰(zhàn)爭所造成的問題,簽訂和平條約。會議于1919年1月18日開始,至1919年8月結(jié)束。首先在凡爾賽宮簽訂了處置戰(zhàn)敗國德國的《凡爾賽條約》,之后又在巴黎郊區(qū)與德國盟友簽訂了一系列條約。包括:針對奧地利的《圣日耳曼昂萊條約》;針對保加利亞的《訥伊條約》;針對匈牙利的《特里亞農(nóng)條約》;針對土耳其的《塞夫勒條約》。這些條約構(gòu)成“凡爾賽體系”,確立了一戰(zhàn)后由美國、英國、法國等主要戰(zhàn)勝國主導的國際政治格局,導致德意志帝國、奧匈帝國和奧斯曼帝國的消失,并在中歐建立了新的民主國家。由于俄羅斯帝國的崩潰,使以愛沙尼亞、拉脫維亞和立陶宛為代表的波羅的海國家、芬蘭和波蘭得以誕生;德國的分裂使東普雷斯蒂亞被封閉在波蘭領土內(nèi),只能通過但澤走廊與德國其他地區(qū)聯(lián)系。
《凡爾賽條約》規(guī)定,德國將統(tǒng)治了40多年的阿爾薩斯-洛林(Alsace-Lorraine)歸還給法國。同時,比利時接收歐本(Eupen)和馬爾梅迪(Malmedy);薩爾工業(yè)地區(qū)歸國際聯(lián)盟管轄15年;丹麥接收北石勒蘇益格(NorthernSchleswig)。最后,萊茵蘭地區(qū)成為非武裝區(qū),即不允許在該地區(qū)駐扎德國軍隊或設置德國防御工事。在東部,波蘭從德國手里接收了西普魯士和西里西亞的部分地區(qū)。另外,捷克斯洛伐克從德國接收胡爾欽(Hultschin)地區(qū);德國城市但澤的大部分地區(qū)成為受國際聯(lián)盟保護的自由市;波羅的海沿岸東普魯士的狹長地帶默默爾(Memel)最后也歸立陶宛控制。在歐洲以外的地區(qū),德國失去了所有殖民地??傊聡鴨适Я似錃W洲領土的13%(27000多平方英里),以及1/10的人口(650~700萬人)。
《凡爾賽條約》規(guī)定德國陸軍兵力限制在10萬人以內(nèi),海軍只能擁有戰(zhàn)列艦、巡洋艦及驅(qū)逐艦各6艘,并不得擁有潛水艇、軍用飛機、坦克、裝甲車以及重炮,不得修建防御工事,而且戰(zhàn)爭物資的生產(chǎn)也受到嚴格控制。同時,萊茵蘭地區(qū)將永久非軍事化。德國雖仍擁有對該地區(qū)的民政管理權,但協(xié)約國軍隊將占領該地15年,且可以“為確保給養(yǎng)、安全和必需品供應等需要”發(fā)布具有法律效力的公告。
依據(jù)《凡爾賽條約》,德國要對戰(zhàn)爭造成的破壞負責,并且需要向多個協(xié)約國成員賠款,其中以給法國的賠款為主。賠款委員會一開始將賠款總額確定為2260億馬克,而后又于1921年將總額削減至1320億馬克。盡管賠款總額已大幅削減,德國所背負的債務仍然十分龐大。由于部分賠款是以工業(yè)原材料的形式進行抵償,德國工廠由此也不能運轉(zhuǎn),整體經(jīng)濟受此影響,償還賠款的能力也進一步受到影響。1923年,法國和比利時因魏瑪共和國政府未及時還款而出兵占領德國的魯爾區(qū),即魯爾占領行動。然而,法國既沒有財政實力,也沒有道義實力和軍事實力迫使德國支付賠款,最終不得不從占領的魯爾區(qū)撤離。
第一次世界大戰(zhàn)后,法國接收了前奧斯曼帝國的領土黎巴嫩和敘利亞,以及德國統(tǒng)治的喀麥隆及多哥,使法蘭西帝國版圖再次擴大,之后還在非洲西部建立了法屬西非。在戰(zhàn)間期,法國海外殖民地、保護國及托管地總面積達1234.7萬平方公里,若包括法國本土在內(nèi),則其總面積達1289.8萬平方公里,占世界土地總面積的8.6%。管轄的人口,除法國本土以外,帝國人口為6900余萬,其中北非1610萬,黑非洲(撒哈拉以南非洲)2550萬,中東320萬,印度次大陸30萬,東亞和東南亞2320萬,南太平洋15萬,加勒比地區(qū)60萬。
1931年法國舉辦了一次大型國際殖民博覽會,吸引了全世界的目光。博覽會會址選在巴黎金門(PorteDorée)和景色秀麗的文森森林(BoisdeVincennes)內(nèi),占地110公頃,修建了金門宮(PalaisdelaPorteDorée)等永久性展館和數(shù)十個臨時展館,以及殖民地古建筑仿制立面。展區(qū)劃分為法國殖民地和外國殖民地兩部分,法國部分包括黑非洲、馬達加斯加、北非、印度支那、敘利亞和黎巴嫩等多個展區(qū),外國殖民地部分有比利時、丹麥、美國、英國和荷蘭等國展區(qū)。博覽會由老資格的殖民地行政長官赫伯特·利奧泰元帥擔任總管,在長達6個月的時間里,這里展示了法國殖民帝國最壯觀、最奇特和最美麗的景點,包括吳哥窟、杰內(nèi)大清真寺、馬達加斯加王宮、蘇丹城堡和南海建筑。每天,來自非洲、馬達加斯加和印度支那的成千上萬人在這里表演節(jié)目、舉行儀式、游行等,充分呈現(xiàn)出殖民時期的盛況。游客可以乘坐小火車或輪船從一個大陸前往另一個大陸。會期半年(1931年5月6日~11月15日),參觀者超過800萬人次,其中15%來自國外。這次國際殖民博覽會向全世界展示了“大法國”的愿景,標志著法國在海外的權力和影響力達到了頂峰
不過,在一戰(zhàn)后新一輪的殖民擴張過程中,法國也一直面臨著嚴峻的挑戰(zhàn)。1925~1927年,敘利亞爆發(fā)了由蘇丹阿特拉什(Sultanel-Atrache)領導的德魯茲人大起義,法國駐敘利亞軍隊出動重炮和轟炸機,將阿拉伯起義者固守的大馬士革城區(qū)炸成了一片廢墟,造成近萬名敘利亞人和4000余名法軍士兵(其中大部分是非洲人)死亡。為了威嚇起義者,法軍在1927年9月17日梅西弗戰(zhàn)役結(jié)束后,當場處決了500余名德魯茲人戰(zhàn)俘,并陳尸村口以儆效尤。
1924年,摩洛哥危機升級為“里夫戰(zhàn)爭”(RifWar),戰(zhàn)爭的第一年法國就花費了將近10億法郎,貝當元帥率領30萬大軍,動用了坦克和飛機等最新武器,發(fā)動了一場近乎全面戰(zhàn)爭的平叛行動。然而,直到1934年法國仍需投入3.5萬名官兵和100架飛機,四處搜捕已經(jīng)化整為零,仍在四處頑強抵抗的柏柏爾人游擊隊。
戰(zhàn)后不久法國便意識到,一戰(zhàn)后確立的《凡爾賽條約》十分脆弱,宿敵德國正憑借著巨大的工業(yè)和人力優(yōu)勢迅速恢復國力,卷土重來的可能性依然存在。軍方高層認為,為保障國家安全,有必要在兩國交界的法國東部和北部地區(qū)修建一條堅不可摧的防線,以便在重新開戰(zhàn)時有效阻擋法軍入侵。
1927年,法國軍方擬定了設防方案并著手實施。1929年12月,國會通過了為該項工程提供資金的法律。1930年1月,工程進入全面建設階段。1935年防線大致成型,包括梅斯筑壘地域、勞特爾筑壘地域、夏萊因筑壘地域和貝爾福筑壘地域,全長450km。因建設該防線的提案是前國防部長安德烈·馬奇諾(AndréMaginot)提出的,他于1932年因病去世,為紀念他的歷史功績,在防線竣工后以他的名字命名為“馬奇諾防線”。
馬奇諾防線在設計上確定了相當高的標準:要足夠堅固,能防御當時已知的任何敵軍重火力以及毒氣的直接進攻,保證工事內(nèi)人員、武器及附屬設備安全;具備超強的反擊能力,要塞內(nèi)的機槍和火炮能夠?qū)M攻中的敵軍進行致命打擊;能夠有效阻止敵軍的推進,在防線內(nèi)布置大量的鐵絲網(wǎng)、壕溝、地雷以及反坦克工事,能阻止或顯著延緩對方步兵或機械化部隊的移動;有條件儲備充足的戰(zhàn)略物資,保證要塞守軍能夠連續(xù)生活和作戰(zhàn)3個月之久,整個防御體系能堅持到后方戰(zhàn)略預備隊的集結(jié),直到己方軍隊發(fā)起對對方的反攻。
整條馬奇諾防線綿延數(shù)百公里,寬度也很大(最寬處達26km),形成地面與地下相結(jié)合的多層結(jié)構(gòu),包括142座要塞,352個地下掩體,5000余個碉堡,使用了150萬立方米水泥,15萬噸鋼鐵,耗資超過50億法郎。
防線地面部分主要為機槍工事和火炮工事,在可能會遭受攻擊的墻壁和頂部,都由厚達2~2.25m的鋼筋混凝土制成,可以抵御240mm口徑重型火炮的正面轟擊。不會直接遭受炮火攻擊的地區(qū),外墻厚度也達到1m,稱得上堅不可摧。為了防范毒氣進入,地面設施不僅盡可能地進行密封,并裝有空氣過濾裝置,或通過通風系統(tǒng)創(chuàng)造超壓環(huán)境,使有毒氣體無法進入。防線火力點的位置也經(jīng)過精心設計,能夠形成基本無死角的密集火網(wǎng),還設置了不少暗炮塔,能夠給予敵人突然打擊。
防線地下部分有數(shù)層,包括指揮所、人員休息室、食品儲藏室、彈藥庫、救護所、發(fā)電站、過濾通風室等,能夠有效支援地面戰(zhàn)斗。工事之間都有通道連接,有些地方還鋪設了電動火車軌道(軌距60cm),用于快速運輸兵力和裝備器材。整個防線共構(gòu)筑各種用途的永備工事約5800個,密度達到每公里正面15個。最堅固的鋼筋混凝土工事的頂蓋和墻壁厚度達3.5m,裝甲塔堡的裝甲厚度達300mm,具備強大的抗震與抗爆能力。
防線內(nèi)設置的防坦克障礙物主要有防坦克壕、崖壁、斷崖及金屬和混凝土樁砦,并用地雷場加強。防步兵障礙物一般為金屬樁或木樁鐵絲網(wǎng),有的地段還設置了通電鐵絲網(wǎng)。
固若金湯的馬奇諾防線堪稱人類歷史上最宏偉的防御工事,但卻有一個致命缺欠:它不夠長!整條防線只覆蓋了面對德國的邊境線,在北面面對比利時、荷蘭等低地國家方向,門戶洞開。對此,法國人認為比利時是盟國,不宜修建防線。德軍如果從低地國家入侵,英國必然介入成為法國的盟友。后來的歷史證明,法國設想的細節(jié)大體正確,只是結(jié)果截然不同。德國人繞過了馬奇諾防線,徹底擊碎了法國人的美夢。(待續(xù))