地球大炮 （節(jié)選）

故事背景

未來(lái)世界資源枯竭、環(huán)境惡化，南極成為爭(zhēng)奪焦點(diǎn)?？茖W(xué)家沈華北發(fā)現(xiàn)新固態(tài)材料，其子沈淵主持建造貫穿地球的南極庭院工程，計(jì)劃利用隧道實(shí)現(xiàn)高效運(yùn)輸。然而，工程歷經(jīng)地心飛船失事、隧道斷裂等災(zāi)難，導(dǎo)致重大傷亡和經(jīng)濟(jì)損失，最終被廢棄。多年后，地球隧道被改造為地球大炮，利用重力將人類射向太空，成為新的生存希望…

沈華北再次從冬眠中蘇醒，是半個(gè)世紀(jì)以后。

他醒來(lái)后，幾乎經(jīng)歷了與50年前的那次蘇醒時(shí)一樣的事一被一群陌生人帶上車，進(jìn)入地球的漠河站，穿上密封服（令他無(wú)法理解的是，這密封服竟然比50年前的那身笨重了許多），再次被扔進(jìn)地球隧道，開始漫長(zhǎng)的墜落。多年之后，地球隧道看上去沒有什么變化，仍是一條由無(wú)數(shù)藍(lán)色光圈標(biāo)示出的不見底的深井。

不過(guò)，這次有一個(gè)人陪著他下墜。這是一個(gè)美麗的姑娘，她自我介紹說(shuō)是他的導(dǎo)游。

“導(dǎo)游？對(duì)了，我的預(yù)感對(duì)了，地球隧道真的成為像長(zhǎng)城和金字塔那樣的工程了！”沈華北興奮地說(shuō)。

“不，地球隧道沒有成為長(zhǎng)城和金字塔，它成了一”導(dǎo)游姑娘拉著沈華北的手，小心地與他在墜落中保持著同步。

“成了什么？’“地球大炮！

“什么？！”沈華北吃驚地打量著周圍飛速掠過(guò)的井壁

導(dǎo)游姑娘開始回憶：“在您冬眠后，全球的環(huán)境進(jìn)一步惡化，污染和臭氧層的破壞使大陸上最后的植被迅速消失，可呼吸的空氣成為商品這時(shí)，要想拯救地球生態(tài)，只有關(guān)閉人類所有的重工業(yè)和能源工業(yè)。

“那樣也許能讓地球的生態(tài)恢復(fù)，卻會(huì)使人類文明毀滅。”沈華北插嘴說(shuō)。

“面對(duì)當(dāng)時(shí)的慘狀，有許多人支持這種選擇。不過(guò)更多的人在找另外的出路。最可行的辦法，是把地球上的所有工業(yè)轉(zhuǎn)移到太空和月球上。

“那么，你們建造了太空電 梯？”

“沒有。人們?cè)嚵瞬胖?，那比挖地球隧道還難?！?/p>

“那么，發(fā)明了反重力飛船？

‘更沒有?？茖W(xué)家從理論上證明了它根本不可能?！?/p>

“核動(dòng)力火箭？

“這倒是有，但其運(yùn)輸成本與傳統(tǒng)火箭不相上下。如果用這些手段向太空轉(zhuǎn)移工業(yè)，就又會(huì)發(fā)生地球隧道式的經(jīng)濟(jì)災(zāi)難?！?/p>

“那你們什么也轉(zhuǎn)移不了了?！蛉A北咧嘴苦笑，“這么說(shuō)，上面的世界是后人類時(shí)代了？”

導(dǎo)游姑娘沒有回答

兩人在沉默中向那無(wú)底深淵繼續(xù)墜下去，周圍飛掠而過(guò)的光環(huán)越來(lái)越密，井壁成為了發(fā)出藍(lán)光的平滑連續(xù)體。又過(guò)了10分鐘，藍(lán)光變成紅光，他們默默地以每秒8千米的速度通過(guò)地心。然后，井壁很快又發(fā)出藍(lán)光，導(dǎo)游姑娘靈巧地使身體旋轉(zhuǎn)180度，變?yōu)轭^向上的上升姿態(tài)，沈華北也笨拙地跟著這樣做了。

“噢—”沈華北突然發(fā)出一聲驚叫，他從面罩右上角的顯示屏中看到，現(xiàn)在他們的速度是8.5千米每秒。

通過(guò)地心后，他們?nèi)栽诩铀伲?/p>

讓沈華北驚恐的另一件事是，他感到了重力，在穿過(guò)地球的墜落過(guò)程中，自始至終應(yīng)該都是失重的，可他真的感到了重力！科學(xué)家的直覺告訴他，這不是重力，是推力，正是這推力使他們克服了不斷增強(qiáng)的地球引力，保持加速。

“你一定還記得凡爾納的登月大 炮吧？”導(dǎo)游姑娘突然問(wèn)。

登月大炮

法國(guó)作家儒勒·凡爾納在1865年創(chuàng)作的小說(shuō)《從地球到月球》中，構(gòu)想了一門超級(jí)大炮，計(jì)劃將3名宇航員塞入空心炮彈，通過(guò)約300米長(zhǎng)的炮管發(fā)射至月球。小說(shuō)中，炮彈因未達(dá)第二宇宙速度（11.2千米/秒），最終環(huán)繞月球飛行。盡管此設(shè)想存在較大的科學(xué)漏洞（如果能實(shí)現(xiàn)該速度，炮彈加速度會(huì)遠(yuǎn)超人體承受極限），然而，這一創(chuàng)意激發(fā)了人類對(duì)太空探索的渴望，為后世航天技術(shù)提供了靈感。

‘這是我小時(shí)候看過(guò)的最愚蠢的一本書?！鄙蛉A北一邊心不在焉地回答著，一邊四下張望，想搞清楚這突然出現(xiàn)的怪事。

“一點(diǎn)兒都不愚蠢。用大炮進(jìn)行發(fā)射，是人類大規(guī)模進(jìn)入太空最理想、最快捷的方式?！?/p>

“哼，除非你想在炮彈中被壓成肉醬?！?/p>

‘被壓成肉醬是因?yàn)榧铀俣忍?，加速度太大是因?yàn)榕诠芴獭Ｈ绻凶銐蜷L(zhǎng)的炮管，炮彈就能以‘溫柔’的加速度射出去，就像您現(xiàn)在感覺到的一樣?！?/p>

“這么說(shuō)，我們是在凡爾納的大炮里嘍？”

“我說(shuō)過(guò)，它叫地球大炮。

沈華北仰望著發(fā)出藍(lán)光的隧道，努力把它想象成一根炮管。由于速度太快，井壁看上去渾然一體，已沒有任何下墜的感覺了，他們仿佛一動(dòng)不動(dòng)地懸浮在這發(fā)著藍(lán)光的巨管中。

“在您冬眠后，我們又研制出一種新型固態(tài)材料，除了具有以前這類材料的性質(zhì)外，它還是優(yōu)良的導(dǎo)體?，F(xiàn)在，在這一半的地球隧道外表面，就纏繞著一圈用這種材料制成的粗導(dǎo)線，使這一半地球隧道變?yōu)橐桓L(zhǎng)達(dá)6300千米的電磁線圈。‘

“線圈中的電流從哪里來(lái)？

“地核中有強(qiáng)大豐富的電流，正是這些電流產(chǎn)生了地球的磁場(chǎng)。我們用地核船拖著新固態(tài)導(dǎo)線，在地核中拉了上百條大回路，每條回路都有幾千千米長(zhǎng)。用這些回路來(lái)采集地核中的電流，并將它們匯聚到隧道線圈上，使隧道中充滿了強(qiáng)磁場(chǎng)。我們的密封服的肩部和腰部有兩個(gè)超導(dǎo)線圈，線圈中的電流產(chǎn)生方向相反的磁場(chǎng)，推力就是這樣產(chǎn)生的?！?/p>

由于繼續(xù)加速，上升段很快要走完了，并壁再次發(fā)出紅光。

“注意，現(xiàn)在我們的速度已達(dá)到每秒15千米，超過(guò)了第二宇宙速度，我們就要飛出炮口了！”

這時(shí)，在地球隧道的南極出口，停放地心列車的高大建筑早已拆除。地球隧道的圓形出口直接面對(duì)著天空，上面有一個(gè)密封蓋板。

擴(kuò)音器中傳出聲音：“游客們請(qǐng)注意，地球大炮將進(jìn)行今天的第43次發(fā)射。請(qǐng)您戴上護(hù)目鏡和耳塞，否則將對(duì)您的視力和聽力造成永久性損害。

10秒鐘后，隧道口的密封蓋板嘩地滑向一邊，露出了直徑10米的圓形井口，空氣涌入真空井內(nèi)，發(fā)出尖厲的呼嘯。一聲巨響后，井口噴出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的火舌，其亮度使南極天邊低垂的太陽(yáng)黯然失色。

隨即，密封蓋板又迅速滑回原位蓋住井口，井內(nèi)的抽氣機(jī)發(fā)出低沉的轟鳴，抽空蓋板打開時(shí)進(jìn)入井內(nèi)的空氣，以準(zhǔn)備下一次發(fā)射。人們抬頭仰望，只見兩顆拖著火尾的流星正急速上升，很快消失在南極深藍(lán)色的蒼穹中。

沈華北并沒有像想象中那樣看到隧道出口迎面撲來(lái)一一速度太快，他不可能看清。

彎曲的形狀，看到了圍繞著半島的大海。他的身后拖著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的火尾，看看身上才發(fā)現(xiàn)密封服的表面在燃燒，他被裹在一層薄薄的火焰中

他只看到，那條發(fā)著紅光、似乎通向無(wú)限高處的隧道在瞬間消失，代之以南極的藍(lán)天。兩者之間沒有任何過(guò)渡，快得像屏幕上兩幅圖像的切換。

距他十幾米遠(yuǎn)的導(dǎo)游姑娘也同樣被裹在火焰中，像一個(gè)拖著長(zhǎng)長(zhǎng)火尾的小怪物。巨大的空氣阻力像一只巨掌狠狠地壓在他的頭上和肩上，但隨著天空變黑，這巨掌像被另一種更加強(qiáng)大的力量征服了，它的壓力漸漸變小。

他猛地回頭，看到腳下的大地正急速退去。他認(rèn)出了那座南極城市，它很快變成了一塊籃球場(chǎng)大小的長(zhǎng)方形圖案。抬起頭，他看到天空的顏色正在迅速地由藍(lán)變黑，速度之快，像一塊正被調(diào)暗的屏幕。

低頭看，南極大陸已顯示出完整的形狀。沈華北驚喜地發(fā)現(xiàn)，這塊大陸又恢復(fù)了原本的白色。向遠(yuǎn)處看，地球已經(jīng)顯示出弧形，太陽(yáng)正從地球邊緣移上來(lái)，在薄薄的大氣層中散射出絢麗再低頭，他看到了南極半島狹長(zhǎng)的霞光。再向上看，群星已在太空中出現(xiàn)，沈華北第一次見到如此晶瑩燦爛的星星。身上的火光熄滅了，他們已沖出大氣層，飄浮在寂靜的太空中。

沈華北感覺身輕如燕。他發(fā)現(xiàn)自己身上的密封服一太空服變薄了許多，表面的那層隔熱物質(zhì)已經(jīng)在與大氣的劇烈摩擦中蒸發(fā)了。

導(dǎo)游指著下面已經(jīng)變得很小的南極半島。沈華北在地球隧道出口的位置看到了閃光，一顆拖著火尾的流星從半島緩慢地飛升，在飛出大氣層后，火光熄滅了。

這時(shí)，高速通過(guò)大氣層時(shí)的通信盲區(qū)已過(guò)，他的耳機(jī)中響起了導(dǎo)游的聲音：“穿過(guò)大氣層時(shí)的阻力抵消了一部分速度，但我們現(xiàn)在的速度仍超過(guò)了逃逸值。我們正在飛離地球。你看那兒”

“那是地球大炮剛剛發(fā)射的一艘太空船，它將接我們回去。地球大炮的炮管中，每時(shí)每刻都同時(shí)運(yùn)行著五六顆‘炮彈’，它每過(guò)10分鐘就射出一艘太空船，所以現(xiàn)在進(jìn)入太空就如乘地鐵一樣便捷。20年前工業(yè)大遷移開始時(shí)，發(fā)射最頻繁，炮管中往往同時(shí)有十多顆‘炮彈’在加速。地球大炮以兩三分鐘一發(fā)的頻率向太空急劇地射擊，一批批太空船組成了上升的流星雨，那是人類向命運(yùn)的莊嚴(yán)挑戰(zhàn)，無(wú)比壯觀！”

這時(shí)，沈華北在群星中發(fā)現(xiàn)了許多快速移動(dòng)的星星，在靜止的星空背景上很容易看出來(lái)，它們一定就在地球軌道上。再細(xì)看，它們中相當(dāng)一部分可以辨出形狀，有環(huán)形，有圓柱形，還有多個(gè)形狀組合而成的不規(guī)則體，像漆黑太空中精美的小飾件。

“那是寶山鋼鐵公司。”導(dǎo)游指著一個(gè)發(fā)光的圓環(huán)說(shuō)，又依次指向其他幾個(gè)亮點(diǎn)，“那幾個(gè)是中國(guó)石化，當(dāng)然它們現(xiàn)在不處理石油了。還有那幾個(gè)圓柱形是歐洲冶金聯(lián)合體。那些是用微波向地球供電的太陽(yáng)能電站，發(fā)光的只是它們的控制中心，太陽(yáng)能電池組和傳輸電能的天線陣列是看不到的…”

沈華北被這景象陶醉了，再看看下面蔚藍(lán)色的地球，他的眼淚涌了出來(lái)。他現(xiàn)在最大的愿望，就是讓參加過(guò)南極庭院工程的每一個(gè)人一一故去的和健在的都看看這一幕。他特別想到了其中一個(gè)人，一個(gè)在所有人心目中永遠(yuǎn)年輕的女性一他的孫女沈靜，“落日六號(hào)”地下船的領(lǐng)航員，因在地幔中失事被困于地心。

找到我的孫女了嗎？”他問(wèn)。

“沒有，我們?nèi)鄙僭诘睾酥羞M(jìn)行遠(yuǎn)距離探測(cè)的技術(shù)。那可是一個(gè)廣闊的區(qū)域，誰(shuí)也不知道鐵鎳流把她帶到哪里去了?！?/p>

能不能把我們看到的這一切用中微子發(fā)向地心？”

“一直在這么做呢，相信她已看到了?！?/p>