“派大星”和它的家族至親

不是所有的“派大星”都是胖胖的五角星

一說(shuō)到派大星，你想到的是不是動(dòng)畫(huà)片里那個(gè)胖乎乎的有5 條腕足的派大星？但是我國(guó)科學(xué)家最新發(fā)現(xiàn)的派大星不僅身材非常的纖細(xì)骨感，而且還有7 條腕足。海洋中約有2000 種不同的海星，雖然大多數(shù)海星都是五輻對(duì)稱(chēng)——它們的腕足數(shù)量一般是5 的倍數(shù)，但是也有一些海星比較特別，有40 多條腕足，可以說(shuō)是海星中的“千手觀音”。

海星是棘皮動(dòng)物，它的身體里沒(méi)有骨頭，只有很硬的內(nèi)骨骼和一些刺、叉棘、棘突束等骨骼成分。內(nèi)骨骼是由很多的碳酸鈣骨片組成的，對(duì)海星來(lái)說(shuō)，內(nèi)骨骼就是保護(hù)自己的貼身“鎧甲”。而不同種類(lèi)的海星內(nèi)骨骼差別是很大的。雖然所有的海星都生活在海洋中，但它們棲息的環(huán)境卻各有不同：有的棲居在深海，有的安家在淺海，還有的在潮間帶生存。海星為了防御天敵、適應(yīng)不同的生存環(huán)境而進(jìn)化出了不同堅(jiān)硬程度的內(nèi)骨骼，內(nèi)骨骼越堅(jiān)硬，越能夠抵御天敵的攻擊。然而，海星需要通過(guò)伸出管足來(lái)移動(dòng)或者攝食，過(guò)于堅(jiān)硬的內(nèi)骨骼往往會(huì)降低海星的身體靈活度，從而影響“生計(jì)”。因此，在較為安全的生存環(huán)境中，海星不需要特別堅(jiān)硬的“鎧甲”來(lái)保護(hù)自己，看上去非?？蓯?ài)。

除此之外，海星還具有極強(qiáng)的再生能力。對(duì)于海星來(lái)說(shuō)，“壯士斷腕”不是巨大的犧牲，而是生命的新開(kāi)始。海星的一條腕足如果被折斷，它會(huì)生長(zhǎng)出新的腕足。如果海星受傷很?chē)?yán)重，但只要它中心的體盤(pán)還連接著哪怕一點(diǎn)點(diǎn)斷裂的腕足，這只海星就能重獲新生。

海星以蛤蜊、牡蠣等貝類(lèi)動(dòng)物為食，而這些貝類(lèi)動(dòng)物又是人類(lèi)餐桌上必不可少的海鮮美味。因此，漁民在捕捉貝類(lèi)動(dòng)物時(shí)也常常會(huì)捕到海星。海星可以說(shuō)是貝類(lèi)養(yǎng)殖業(yè)的大敵，所以漁民會(huì)將捕到的海星切碎，然后再把海星碎片扔回大海。但是這樣做真的能殺死海星嗎？答案是否定的，這樣做反而會(huì)讓海星越來(lái)越多，因?yàn)?，每一片海星的碎片都?huì)長(zhǎng)成一只新的充滿(mǎn)活力的海星。

棘皮動(dòng)物大家族

棘皮動(dòng)物家族龐大，現(xiàn)存種類(lèi)有6000 多種。棘皮動(dòng)物家族的成員全部生活在海洋中，從淺海到數(shù)千米的深海都有廣泛分布。

什么是棘皮動(dòng)物？這個(gè)大家族又有什么顯著的特征呢？

首先，從“家族姓氏”來(lái)看，“棘皮動(dòng)物”的拉丁名來(lái)自“刺猬”一詞，顧名思義，棘皮動(dòng)物像刺猬一樣，周身布滿(mǎn)棘刺。

其次，棘皮動(dòng)物的身體多呈五輻對(duì)稱(chēng)。棘皮動(dòng)物成體有水管系統(tǒng)，水管系統(tǒng)外部由管足構(gòu)成，內(nèi)部是小骨片組成的鈣質(zhì)內(nèi)骨骼，管足和內(nèi)骨骼通過(guò)膠原纖維相互連結(jié)。

最后，棘皮動(dòng)物家族普遍有很強(qiáng)的再生能力。許多棘皮動(dòng)物為了“保命”，會(huì)自動(dòng)斷腕甚至排出內(nèi)臟，而這些器官一段時(shí)間后還會(huì)再生。

那么，除了我們熟悉的海星，棘皮動(dòng)物大家族還有哪些成員呢？今天，我們就來(lái)認(rèn)識(shí)一下它們吧！

苗條的海蛇尾

從外形上來(lái)看，海蛇尾身材纖長(zhǎng)，與苗條的海星有些相像。但是，海蛇尾的腕足和中心體盤(pán)之間界限分明，腕足通常像長(zhǎng)了刺的蛇尾巴，可以彎曲擺動(dòng)。海蛇尾的腕足細(xì)長(zhǎng)脆弱，容易斷裂，但斷裂后會(huì)再生出新的腕足。海蛇尾很喜歡群居，常在海底爬行，或依附海綿、珊瑚生存。

豐腴的海參

從外形來(lái)看，海參與海星、海蛇尾長(zhǎng)得完全不一樣，而且還是兩側(cè)對(duì)稱(chēng)。海參的運(yùn)動(dòng)能力很弱，行動(dòng)速度比蝸牛還慢。但是在水溫適宜的情況下，海參的身體就算只剩下一半甚至被切成好幾段，各段還能再生成一個(gè)整體。別看海星和海參都是棘皮動(dòng)物家族的成員，但它們兩個(gè)可不會(huì)和諧相處，海星經(jīng)常會(huì)吃掉海參。

特別的海膽

海膽渾身帶刺，看起來(lái)沒(méi)有任何對(duì)稱(chēng)可言，但其實(shí)海膽的膽殼是呈五輻對(duì)稱(chēng)的。海膽在生態(tài)系統(tǒng)中起著很重要的平衡作用，它主要攝食大型的藻類(lèi)，控制著藻類(lèi)的數(shù)量，不讓藻類(lèi)肆意生長(zhǎng)。但是有時(shí)候海膽多了也不是好事，如果一片海域中海膽的天敵特別少，海膽就會(huì)在海藻豐富的地帶大量繁殖，破壞藻類(lèi)的生長(zhǎng)，從而影響整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的平衡。

古老的海百合

棘皮動(dòng)物家族中，還有一類(lèi)動(dòng)物十分特別。它是動(dòng)物，卻生得像落入海洋、扎根海底的植物，它就是“派大星”的古老親戚——海百合。海百合綱主要有兩種類(lèi)型：一類(lèi)是通過(guò)柄附著在海底、與生活中常見(jiàn)的百合極為相像的柄海百合類(lèi);另一類(lèi)是沒(méi)有柄、自由生活的海羊齒（或稱(chēng)“海羽星”）。海百合通過(guò)伸展腕足來(lái)捕捉食物，借助纖毛的擺動(dòng)產(chǎn)生水流，將食物送入口中。海百合是最早出現(xiàn)在化石記錄中的棘皮動(dòng)物，可謂是棘皮動(dòng)物家族的元老。

同學(xué)們，我們剛才認(rèn)識(shí)了“派大星”和它的家族至親，大家能分清這幾類(lèi)棘皮動(dòng)物了嗎？要知道，棘皮動(dòng)物在海洋環(huán)境中是不可或缺的存在。有些棘皮動(dòng)物是植食性的，有些是肉食性的，有些是腐食性的，它們扮演著各自的角色，保障著海洋生態(tài)系統(tǒng)的完整和平衡。有些棘皮動(dòng)物，如海參、海膽，是餐桌上的海鮮珍品，又與人類(lèi)生活息息相關(guān)。

（摘自《百科探秘·海底世界》2022年第6期）