蛇以之為床的草

家鄉(xiāng)的溝渠、路邊等陰濕之處有一種草，春天時(shí)像極了胡蘿卜櫻子，村里人叫它“野胡蘿卜”。兒時(shí)，家人總告誡我，不要靠近它，因?yàn)橛袀€(gè)略懂草藥的同村人說它叫“蛇床草”，名字聽著怪怪的，讓我們擔(dān)心有蛇從它身下竄出來。

為什么叫蛇床草？那人也說不清，只說它的籽可以治療瘡癤。后來，我和一個(gè)中醫(yī)朋友聊起，才知道了蛇床是一味傳統(tǒng)中藥，名字的由來還有故事。

相傳在秦朝時(shí)期，某村莊傳染病暴發(fā)，人們身上長(zhǎng)出了很多疙瘩，流膿溢水，奇癢難耐，久治不愈。后來，有個(gè)游方道士說，東海的一個(gè)島上有一種藥草，結(jié)的籽可以治療這種病，但是島上毒蛇聚集，草藥常常被蛇身壓住，采藥非常困難。有勇士在高人的指點(diǎn)下，身體涂抹雄黃，歷經(jīng)驚險(xiǎn)才采得此草，治好了病。因此草常在蛇身下生長(zhǎng)，如同蛇的床一般，人們就叫它蛇床，將它的果實(shí)叫蛇床子。

傳說有點(diǎn)兒玄幻，蛇床其實(shí)生長(zhǎng)地域很廣泛，大部分地區(qū)均有分布，陰濕之地常見。但蛇喜歡與之相伴的確也是事實(shí)。

李時(shí)珍在《本草綱目》中說，蛇虺喜臥其下食其子，蛇床、蛇粟諸名。

盧之頤在《本草乘雅半偈》中也說，蛇虺，性嗜蛇床，故一名蛇粟、蛇米。床者，喜臥于其下也。這些古籍中的記載，也印證了蛇常臥于蛇床之下，喜歡吃蛇床子。

蛇床是傘形科、蛇床屬一年生草本植物。它的莖葉、花、果實(shí)與留種用的胡蘿卜植株很像，莖葉比胡蘿卜枝葉略顯稀疏。它的花期在4～7月份，復(fù)傘形花序，呈白色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像一把把白色小傘，在它一眾傘狀花序中間，常有一兩朵小花顏色略顯紅色，很別致。它跟胡蘿卜最大的區(qū)別是，蛇床的根很細(xì)。

《救荒本草》中記載，蛇床苗高二三尺，青碎作叢似蒿枝，葉似黃蒿葉，又似小葉蘼蕪，又似藁本葉。每枝上有花頭百余。結(jié)同一窠，開白花如傘蓋狀，結(jié)子半黍大，黃褐色。

自然界的草不計(jì)其數(shù)，為何蛇獨(dú)獨(dú)喜歡蛇床呢？這當(dāng)然與二者的生物特性有關(guān)。我們都知道，蛇是冷血?jiǎng)游铮矚g陰暗潮濕而溫暖的環(huán)境，它一年之中要蛻皮數(shù)次。蛇在蛻皮的時(shí)候，身體的抵御能力會(huì)變?nèi)?，蛇身也?huì)受內(nèi)外濕邪合侵之苦，此時(shí)的蛇就需要吃蛇床子以祛濕消炎。蛇本是肉食性動(dòng)物，對(duì)植物多不理會(huì)，卻對(duì)蛇床子青睞有加，個(gè)中原因，盡在于此。

正如《本草崇原》中所說，蛇床子性溫?zé)幔唑诚才P于中，嗜食其子，猶山鹿之嗜水龜，潛龍之嗜飛燕，蓋取彼之所有，以資己之所無。故陰痿虛寒，所宜用也。

蛇吃蛇床子是在長(zhǎng)期進(jìn)化中遺傳下來的生存本能，但這不得不讓我們驚嘆生物的智慧與奇妙。生物不僅是被動(dòng)地適應(yīng)環(huán)境，而且是以其靈性與自然相互作用。

蛇床全株都可以入藥，尤其是種子，被廣泛應(yīng)用于治療頑癬等各種皮膚病。傳統(tǒng)中醫(yī)認(rèn)為蛇床子具有散寒祛風(fēng)、燥濕、殺蟲、止癢等功效。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究也發(fā)現(xiàn)，蛇床子具有抗菌、抗炎、抗過敏等作用。不過，無論蛇床子的藥效多么靈驗(yàn)，都需要在醫(yī)生的指導(dǎo)下使用，不可自行嘗試。

自然界的一花一草，一蟲一獸，都有自己的特性和獨(dú)特的生存之道。前人對(duì)自然的觀察、認(rèn)識(shí)以及利用，值得我們學(xué)習(xí)和傳承。

蛇床的名字雖然帶了些許奇幻色彩，但它是大自然賜予人類的佳草良藥。它承載著古老的智慧，也提醒我們敬畏自然、珍惜自然。