南非驚世巨鉆的故事

1905年1月27日，在南非德蘭士瓦地區(qū)的伯里梅爾礦區(qū)，全球最大的天然鉆石橫空出世。它以發(fā)現(xiàn)者托馬斯·庫里南的名字被命名為“庫里南鉆石”。前不久，托馬斯·庫里南的曾孫馬克·庫里南講述了這顆120年前面世的巨型鉆石背后的故事。

拳頭大的原鉆

1868年，一位牧民在南非德蘭士瓦放牧?xí)r，偶然撿到一塊璀璨奪目的晶體。經(jīng)鑒定，這塊晶體重達(dá)83.5克拉，呈不規(guī)則的菱形十二面體，屬于寶石級(jí)金剛石，后來被命名為“南非之星”?！澳戏侵恰泵媸篮蟮臄?shù)十年，世界各地的寶石礦產(chǎn)商紛紛前往德蘭士瓦探尋珍寶，托馬斯·庫里南便是其中之一。

托馬斯·庫里南1862年出生于南非開普敦。1898年時(shí)，托馬斯·庫里南是約翰內(nèi)斯堡的一名建筑承包商。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，他關(guān)注到德蘭士瓦首府比勒陀利亞市外的伯里梅爾地區(qū)的一個(gè)農(nóng)場(chǎng)。雖然這個(gè)農(nóng)場(chǎng)所處的位置與鉆石礦區(qū)相距甚遠(yuǎn)，但托馬斯·庫里南經(jīng)過多次勘察，推斷那里的地下蘊(yùn)藏著大量鉆石。

1902年，托馬斯·庫里南與礦產(chǎn)勘探專家珀西瓦爾·特雷西合作，斥資5.2萬英鎊買斷了伯里梅爾地區(qū)的金伯利巖礦。隨后他們組建了伯里梅爾采鉆公司，開始在這片礦區(qū)尋找屬于自己的好運(yùn)。伯里梅爾礦場(chǎng)出產(chǎn)了750多顆重量超過100克拉的天然鉆石。當(dāng)時(shí)世界上超過400克拉的天然鉆石，有四分之一都是該礦場(chǎng)出產(chǎn)的。

1905年1月27日，伯里梅爾礦場(chǎng)的一名礦工在位于地表以下9米的礦坑中挖到一塊硬物。從體積上看，他以為這只是一塊普通的石頭。但他很快就發(fā)現(xiàn)，這塊石頭在從坑口射入的陽光照射下，隱隱閃出光來。這名礦工馬上向監(jiān)工弗雷德·威爾斯報(bào)告了自己的發(fā)現(xiàn)。威爾斯趕到礦坑中查看，只見一塊反光的石頭嵌在巖層中。憑借豐富的經(jīng)驗(yàn)，威爾斯馬上讓礦工把鎬頭換成小鏟，然后小心翼翼地把這塊石頭挖掘出來——世界上最大的一顆天然鉆石就這樣面世了。它宛若成年男子的拳頭大，長(zhǎng)100mm、寬65mm、厚50mm，重達(dá)3106.75克拉。

這顆巨型原鉆的橫空出世轟動(dòng)了整個(gè)南非。因?yàn)樗窃谕旭R斯·庫里南名下的礦場(chǎng)被開采出來的，因此被命名為“庫里南鉆石”，以示托馬斯·庫里南是其發(fā)現(xiàn)者和擁有者。這顆巨型原鉆存放在約翰內(nèi)斯堡標(biāo)準(zhǔn)銀行的金庫內(nèi)，一直未能售出。直到1907年，“庫里南鉆石”終于有了用武之地。

一件重要禮物

時(shí)間回溯到1902年。英國(guó)在南非地區(qū)結(jié)束了與布爾人的戰(zhàn)爭(zhēng)。建立“統(tǒng)一的南非”是英國(guó)人和南非地區(qū)主要民族阿非利卡人的共同愿望。

“庫里南鉆石”被發(fā)現(xiàn)時(shí)，正值英國(guó)自由黨于1905年組閣，新政府的一項(xiàng)重大決策是同意阿非利卡人通過大選在德蘭士瓦和奧蘭治地區(qū)自治，并在此基礎(chǔ)上建立南非自治政府。英國(guó)國(guó)王愛德華七世同意，未來的南非自治政府可以制定自己的憲法。這對(duì)于南非聯(lián)邦的建立和發(fā)展具有重大意義。

1907年，德蘭士瓦總督、后來擔(dān)任南非聯(lián)邦首任總理的路易斯·博塔找到托馬斯·庫里南，表達(dá)了購(gòu)買“庫里南鉆石”的意愿。

原來，博塔領(lǐng)導(dǎo)的德蘭士瓦政府計(jì)劃在英王愛德華七世66歲生日時(shí)贈(zèng)給英國(guó)王室一件禮物。鑒于德蘭士瓦地區(qū)是當(dāng)時(shí)聞名于世的鉆石產(chǎn)區(qū)，贈(zèng)送鉆石無疑是一個(gè)理想選擇。

托馬斯·庫里南本人是南非自治事業(yè)的積極參與者。最終，德蘭士瓦政府象征性地向托馬斯·庫里南支付了1.5萬英鎊，買下“庫里南鉆石”，將它贈(zèng)給英國(guó)王室。

南非地區(qū)謀求自治的腳步不斷加快。1908年10月，南非各方代表在德班討論了建立南非聯(lián)邦的問題，并起草了憲法草案。1909年1月，英國(guó)議會(huì)正式批準(zhǔn)該憲法草案。同年9月20日，英國(guó)國(guó)王愛德華七世正式批準(zhǔn)該草案。1910年5月31日，《南非聯(lián)邦憲法》正式開始生效。自此，開普敦、納塔爾、德蘭士瓦和奧蘭治4個(gè)地區(qū)合并為南非聯(lián)邦，成為英國(guó)的一個(gè)自治領(lǐng)地。

為紀(jì)念南非實(shí)現(xiàn)自治以及“庫里南鉆石”在南非被挖掘出來，南非聯(lián)邦第一屆聯(lián)合議會(huì)將這部憲法稱為“庫里南憲法”。

英國(guó)王室飾品

“庫里南鉆石”于1907年4月由郵輪從開普敦運(yùn)往倫敦。在此之前，據(jù)稱這件舉世無雙的珍品引起世界各地珠寶大盜的關(guān)注，于是相關(guān)人員花了不少時(shí)間考慮如何保障其運(yùn)輸安全。最后，倫敦警察廳決定遵循“越簡(jiǎn)單越安全”的原則。這顆巨型原鉆被裝進(jìn)一個(gè)沒有任何標(biāo)識(shí)的包裹，由郵政人員帶上郵輪——這名郵政人員并不知道包裹中為何物。一個(gè)月后，郵包經(jīng)英國(guó)皇家郵局投遞系統(tǒng)安全送抵白金漢宮。

1907年底，英國(guó)王室把切割加工這顆巨鉆的重大工程交給荷蘭阿姆斯特丹久負(fù)盛名的鉆石加工商約翰·阿瑟公司。這家公司是歐洲寶石加工界的翹楚，曾成功切割加工名為“高貴無比”的大型天然鉆石。

為了讓“庫里南鉆石”成為足以流傳后世的珍品，英國(guó)王室支付了8萬英鎊的天價(jià)加工費(fèi)——這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出德蘭士瓦政府購(gòu)買它所支付的1.5萬英鎊，也是約翰·阿瑟公司承接到的最大一單生意。該公司的當(dāng)家人約翰·阿瑟很清楚，這筆錢可不好賺。這顆原鉆實(shí)在太大了，將其分割成塊是一件極為困難的工作。如果前期的研究和準(zhǔn)備不足，或者切割技術(shù)欠佳，那么原鉆就可能碎成小塊，其加工和收藏價(jià)值將大打折扣。

在正式動(dòng)工前，阿瑟對(duì)“庫里南鉆石”的晶體結(jié)構(gòu)進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)6個(gè)星期的觀察和研究，并在此基礎(chǔ)上設(shè)計(jì)制作了一套專用工具。經(jīng)過周密的準(zhǔn)備以及多次對(duì)玻璃和蠟造模型的模擬切割，阿瑟終于在1908年2月的一天正式動(dòng)工。他在“庫里南鉆石”上磨出一道淺槽，把鉆石放在一把機(jī)械鉗中緊緊鉗住，再將一根特制的鋼楔嵌入淺槽。最后，他用一根沉重的鐵棍敲擊鋼楔。“啪”的一聲，鉆石紋絲不動(dòng)，鋼楔卻斷了。在公司幾位寶石加工技師的注視下，阿瑟頭上冷汗直冒。在緊張得令人窒息的氣氛中，他換上一根備用鋼楔，再度敲擊。這一次，“庫里南鉆石”終于應(yīng)聲裂為兩塊，而阿瑟?jiǎng)t癱倒在地上。

阿瑟完成了“庫里南鉆石”的初切工作，后續(xù)的切割和加工工作相對(duì)容易一些。他指導(dǎo)公司的3名頂級(jí)技師，對(duì)幾塊坯鉆進(jìn)行分切和精細(xì)切割。整個(gè)加工工作總共耗時(shí)8個(gè)月，3名技師每天都工作長(zhǎng)達(dá)14個(gè)小時(shí)。“庫里南鉆石”最終被切割成9顆大鉆石和98顆小鉆石，切割后剩下的碎鉆重達(dá)9克拉。

9顆大鉆石被一一編號(hào)，全部被加工成為英國(guó)王室的重要飾品。其中享有“世紀(jì)之最”美譽(yù)的是“庫里南一號(hào)”，又名“非洲之星”。它重達(dá)530.2克拉，被切磨成梨形，有74個(gè)折射面。英國(guó)王室為顯示其尊貴，將這顆巨鉆鑲嵌在1661年制成的象征英國(guó)王權(quán)的權(quán)杖上。如今，這根鑲嵌著“庫里南一號(hào)”的權(quán)杖存放于英國(guó)倫敦塔的珍寶館內(nèi)，每年都會(huì)吸引大量游客前去參觀。

尚未全部出土

鮮為人知的是，“庫里南鉆石”的故事至今仍未完結(jié)。它被發(fā)現(xiàn)時(shí)呈現(xiàn)出7個(gè)非常光滑的表面，伯里梅爾采鉆公司的專家從其晶體結(jié)構(gòu)推斷，它是一顆大型原鉆的一部分。

蘊(yùn)藏“庫里南鉆石”的金伯利巖礦地質(zhì)年齡約為1億年?！皫炖锬香@石”所屬的原鉆成形于地殼深層，隨地殼變動(dòng)被帶至地表附近。在這個(gè)過程中，它很可能發(fā)生了斷裂，分散為若干塊原鉆。

后來，專家的上述推斷在一定程度上得到證實(shí)：1919年，在同一片礦區(qū)，人們?cè)凇皫炖锬香@石”出土地不遠(yuǎn)處發(fā)現(xiàn)了一顆重1500克拉的原鉆，其顏色與“庫里南鉆石”相近。有寶石專家認(rèn)為，它與“庫里南鉆石”是“同胞兄弟”。1934年和1954年，金伯利巖礦又先后出土了兩顆原鉆，其晶體結(jié)構(gòu)和顏色都與“庫里南鉆石”相近，總重接近1500克拉。

上述3顆原鉆加上“庫里南鉆石”，被認(rèn)為屬于同一顆大型原鉆，這顆大型原鉆總重大約是已出土部分的2倍多。也就是說，可能尚有重量超過6000克拉的原鉆靜靜地躺在金伯利巖礦地下巖層的某處，等待著世人的垂青。

（依依摘自《檢察風(fēng)云》2025年第4期）