微觀世界的精靈

“白日不到處，青春恰自來。苔花如米小，也學(xué)牡丹開?！毖胍暋督?jīng)典詠流傳》第一季第一期中一首名叫《苔》的歌曲，讓一首孤獨(dú)了300年的詩，一夜刷屏，登上熱搜，成為當(dāng)年春節(jié)期間的熱門歌曲，這首詩就是清代袁枚所作的《苔》。大千世界，小小苔蘚頑強(qiáng)自信、積極向上的精神令人驚嘆。

登上陸地的先鋒

最初的生命只能在海水和淡水中生存，在植物出現(xiàn)之后，光合作用釋放出氧氣，大氣中氧氣的含量逐步增加，在紫外線的作用下形成臭氧。臭氧層吸收了大部分紫外線，在太陽與地球之間形成了一個保護(hù)層，為生命登陸提供了有利條件。在4億多年前的奧陶紀(jì)中期，苔蘚植物率先登上陸地，它們用扁平的葉片緊緊地貼在地上，就好像魚鱗伏在魚兒身上。從海洋到陸地，地球上的生物開始了新的進(jìn)化之旅。

為了適應(yīng)陸地生活，苔蘚植物進(jìn)化出適合陸地生存的特殊“裝備”：苔蘚植物能分泌一些加速巖石風(fēng)化的酸性物質(zhì)，促進(jìn)土壤的形成；因?yàn)樘μ\植物的葉片多由單層細(xì)胞組成，表面沒有角質(zhì)層的覆蓋，能直接從空氣中吸收水分和營養(yǎng)，這一特性也幫助它們可以在缺乏土壤或者惡劣的環(huán)境中生存。因此能夠成為大自然的拓荒者。

其次苔蘚植物體型矮小，最大的種類也只有十厘米左右的高度，通常被形象地稱為“高等植物界的小矮人”。體型足夠小反而成為一種優(yōu)勢，苔蘚能夠在邊界層生活。大氣與土壤接觸的平面被稱為邊界層，邊界層不僅能保持熱量，還能留住水蒸氣，就像是浮動在地表的溫室，邊界層適宜的溫度和水，為苔蘚創(chuàng)造了絕佳的繁衍環(huán)境。因?yàn)樘μ\作為水生向陸生過渡的植物，受精過程仍需在水中完成。

苔蘚植物有類似于現(xiàn)代其他植物的根、莖、葉的分化。不過它們的根、莖、葉與其他高等植物并不相同，僅由少量的細(xì)胞組成，結(jié)構(gòu)和功能還比較簡單。體內(nèi)沒有一套承擔(dān)支撐和運(yùn)輸營養(yǎng)物質(zhì)功能的疏導(dǎo)組織——維管組織，因此被稱為無維管植物。苔蘚的根是假根，只有固定作用，沒有吸收水分、無機(jī)鹽的功能。它的莖缺少維管植物普遍存在的木質(zhì)部。它的葉構(gòu)造更簡單，僅由單層細(xì)胞組成，沒有葉脈。就是憑借它們，苔蘚植物在陸地上開始了自己的新生活。

苔蘚家族

苔蘚廣泛分布在除海洋以外的各種生境，比如石縫、樹干和陰暗的森林地面上。苔蘚植物在全球有2萬多種，分為角苔類、苔類和蘚類。

角苔類：配子體近圓形，匍匐生長，沒有莖和葉之分，全為葉狀體，與苔類植物很難區(qū)分，但其孢子體特征鮮明，呈長角狀，例如黃角苔。

苔類：多數(shù)苔類的配子體有莖和葉之分，為莖葉體，兩側(cè)對稱，外觀較扁平，孢子體多為圓球形或橢球形。少部分苔類的配子體為葉狀體，例如地錢。

蘚類：配子體為莖葉體，一般是輻射對稱，葉在莖上螺旋狀排列，少數(shù)為兩側(cè)對稱，孢子體形態(tài)多樣，例如葫蘆蘚。

古詩詞中的苔蘚

“苔”字最早出現(xiàn)在漢成帝妃子班婕妤的《自悼賦》：“華殿塵兮玉階菭，中庭萋兮綠草生?！薄扒牎睘椤疤Α钡漠愺w字，泛指生長在潮濕陰暗環(huán)境中的小型植物，除了大部分是苔蘚，也包含了體態(tài)嬌小的藻類、地衣、蕨類和被子植物?！疤\”字則最早見于晉代崔豹《古今注》，距今約1700年。

“苔痕上階綠，草色入簾青。”“返景入深林，復(fù)照青苔上?！弊蕴拼詠?，“苔”就經(jīng)常出現(xiàn)在詩詞歌賦中，成為文人騷客們常常吟誦的對象。據(jù)統(tǒng)計(jì)，苔在《全唐詩》中出現(xiàn)1287次，在《全宋詞》中出現(xiàn)333次。根據(jù)潘富俊教授的研究，在5萬余首唐詩中，共提到398種植物，其中位居前六位的分別是柳、竹、松、荷、桃、苔。

苔蘚植物不開花、不結(jié)果，而是通過產(chǎn)生孢子來繁殖。那古人詩中的“苔花”又是什么呢？可能是古人觀察到苔蘚植物體中與“花朵”外形相似的結(jié)構(gòu)，比如苔蘚的生殖托，或者是形態(tài)多樣、色彩靚麗的孢子體。

苔蘚的應(yīng)用

苔蘚鳥巢

鳥巢是鳥類在繁殖期產(chǎn)卵、孵化直至雛鳥離巢時(shí)選擇或筑造的一種臨時(shí)性結(jié)構(gòu)，對鳥類的繁殖具有極其重要的意義。鳥類對于巢材的選擇多種多樣，很多會選擇苔蘚作為主要的巢材，比如一些雀形目鳥類。苔蘚植物多呈綠色或黃綠色，與四周環(huán)境顏色一致，大大增強(qiáng)了鳥巢的隱蔽性，從而可以減少天敵的傷害，這對鳥類繁殖期的安全至關(guān)重要。而且苔蘚植物體多數(shù)疏松柔軟，可以起到保暖作用。研究發(fā)現(xiàn)，很多苔蘚植物對真菌具有抗菌活性，本身不易發(fā)霉，不易腐爛。雜色山雀會將苔蘚作為巢材，起到抑菌、防腐等作用。鳥類還會挑選植物體細(xì)長，容易被成團(tuán)揭起，便于扭曲編織的苔蘚作為巢材，比如東亞小錦蘚。

藥用價(jià)值

苔蘚也是我國藥用植物的一部分。據(jù)考證，苔蘚植物最早作為藥用植物出現(xiàn)在公元6世紀(jì)，陶弘景所著的《名醫(yī)別錄》中稱苔蘚為“垣衣”。宋朝《嘉祐本草》中記載：土馬鬃（大金發(fā)蘚）可“敗熱散毒、治骨熱、通達(dá)小便”。明朝李時(shí)珍在《本草綱目》中也對土馬鬃進(jìn)行了詳細(xì)的記錄：“氣味甘浚，無毒，主治骨熱、煩敗、熱壅、鼻衄、通大小便。”現(xiàn)代醫(yī)學(xué)從暖地大葉蘚（俗名回心草）中分離出萜類、黃酮類等藥用有效成分，對心血管疾病的治療效果顯著。

園林景觀

近年來，苔蘚在園林上的應(yīng)用逐漸興起。由于苔蘚植物的保水能力要強(qiáng)于草皮，其含水量往往是其自身重量的10～20倍，有實(shí)驗(yàn)證明有苔蘚的土壤含水率是裸土的1.79倍，因此一些公園將苔蘚植物作為草皮的替代品。在一些歐洲國家和日本等地就有苔蘚公園，目前深圳也有了中國第一個苔蘚園林。近年來，適合在家種植的微型景觀非常流行，即在容器中制成一個生態(tài)系統(tǒng)，模擬自然環(huán)境。適于制作微型景觀的苔蘚植物主要有金發(fā)蘚、白發(fā)蘚、小曲尾蘚、萬年蘚、真蘚等。

“蘚袋法”監(jiān)測環(huán)境

每一座城市，都是人與萬物的家園，在我們身邊，苔蘚的身影無處不在，比如上海就有180多種苔蘚。由于苔蘚葉片大多為單層細(xì)胞而且缺少角質(zhì)層，空氣或雨水中的污染物較為容易被苔蘚吸收，它們受到污染物的毒害也就比維管植物更為迅速，常被作為環(huán)境污染指示植物。有苔蘚學(xué)者將小羽蘚制成蘚袋，懸掛于上海16個區(qū)的監(jiān)測點(diǎn)，數(shù)據(jù)顯示郊區(qū)環(huán)境質(zhì)量優(yōu)于市中心、工業(yè)區(qū)污染重于生活區(qū)。目前蘚袋法已被廣泛應(yīng)用于城市大氣污染的監(jiān)測，作為傳統(tǒng)監(jiān)測方法的補(bǔ)充，可以更加全面地評估大氣污染狀況。

依法保護(hù)泥炭蘚

苔蘚植物體含水量很大，尤其泥炭蘚具有吸水細(xì)胞，含蓄量更大，可用作園藝花卉、苗木及鮮果、蔬菜保青保鮮等運(yùn)輸包裝材料。2024年大理市人民檢察院在辦理案件中發(fā)現(xiàn)，有市民采摘山地苔蘚用于種植蘭花和中藥。大理素有種養(yǎng)蘭花的習(xí)慣，泥炭蘚是很多園藝人的心頭好，作為優(yōu)質(zhì)的土壤改良劑，很多人都會購買泥炭蘚蓋在蘭花或者植物上用于保水。辦案檢察官提醒公眾，最新的《國家重點(diǎn)保護(hù)野生植物名錄》已將泥炭蘚科中的檜葉白發(fā)蘚、粗葉泥炭蘚、多紋泥炭蘚列為國家二級野生保護(hù)植物。非法采摘、收購、出售泥炭蘚的行為很有可能觸犯刑法。

根據(jù)《中華人民共和國刑法》第三百四十四條規(guī)定：違反國家規(guī)定，非法采伐、毀壞珍貴樹木或者國家重點(diǎn)保護(hù)的其他植物的，或者非法收購、運(yùn)輸、加工、出售珍貴樹木或者國家重點(diǎn)保護(hù)的其他植物及其制品的，處三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并處罰金；情節(jié)嚴(yán)重的，處三年以上七年以下有期徒刑，并處罰金。

神州大地上生活著3000多種苔蘚植物。苔蘚雖小，卻以其頑強(qiáng)的生命力展現(xiàn)了自然界無窮的智慧與美麗。讓我們從它們平凡卻不屈的生命中汲取力量，面對生活中的每一個挑戰(zhàn)，用堅(jiān)強(qiáng)自信的態(tài)度迎接未來。

（作者系上海自然博物館科學(xué)老師）

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