誰是鳥類的祖先？

日期：2月16日" "星期日

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今天和表妹通電話，她說她們下學(xué)期要學(xué)一篇關(guān)于恐龍的課文。我是我班的“恐龍通”啊，必須先給表妹來個提前科普。我就問她：“你知道恐龍最后變成了凌空翱翔的鳥嗎？”她說她只知道鳥類的祖先是始祖鳥。于是她反過來給我科普了一番。

始祖鳥曾被認為是已發(fā)現(xiàn)的最早的鳥類，它的化石首次發(fā)現(xiàn)于德國侏羅紀晚期地層中，轟動一時。從形態(tài)上看，始祖鳥體形大小如鴉，它的前肢具有和現(xiàn)生鳥類相似的飛羽（廓羽的一種，著生在鳥類兩翼的后緣），前肢和腰帶的骨骼結(jié)構(gòu)具有鳥類的特征。

不過始祖鳥作為“鳥類祖先”的地位并不是很穩(wěn)，根據(jù)20世紀末以來的發(fā)現(xiàn)和研究，有學(xué)者認為，始祖鳥不可能是現(xiàn)生鳥類的直系祖先。

始祖鳥前肢雖然是翼狀，但還有3個分開的指骨，指端有尖尖的爪子。它的尾巴很長，尾椎達20個，而且它還有牙齒，與爬行動物類似，因此始祖鳥被認為是從爬行動物進化到鳥類的過渡類型。

1996年在我國遼寧省西部發(fā)現(xiàn)的中華龍鳥化石，是第一個被發(fā)現(xiàn)的帶羽毛的恐龍化石。中華龍鳥的前掌和脊椎等形態(tài)，類似于歐洲的美頜（hé）龍屬。研究表明，中華龍鳥和鳥類有比較近的親緣關(guān)系，它的發(fā)現(xiàn)為鳥類的起源問題提供了重要參考。中華龍鳥化石的發(fā)現(xiàn)是近100多年來恐龍化石研究史上最重要的發(fā)現(xiàn)之一，不僅對研究鳥類起源，而且對研究恐龍的生理、生態(tài)和演化都有不可估量的重要意義。當大批恐龍在中生代晚期相繼退出歷史舞臺時，人們以為屬于這種爬行動物的時代已經(jīng)徹底完結(jié)了。然而，恐龍可能并沒有絕滅，它們中的一支或幾支，正試圖離開陸地向空中發(fā)展。

小學(xué)霸，你還知道哪些恐龍呢？