1935年的拐棗與咖啡

乙亥年的秋日，范得財(cái)站在裕后街的碼頭上。他身邊站著女兒貞棠。

“范老爺，又在候客？”街坊招呼道。

范得財(cái)呵呵笑道：“我兒子要回來了?！?/p>

“大喜呀。一眨眼，公子留學(xué)三年了?！?/p>

“三年又一百零六天?！必懱恼f道。

一聽這話，范得財(cái)側(cè)過臉看了女兒一眼，嘴角掠過一抹笑意。

街坊說：“都從老娘肚子里鉆出來了，還能改變命運(yùn)，算是拐棗上輩子修來的福緣呀?！?/p>

“我哥不叫拐棗?！必懱挠忠淮握J(rèn)認(rèn)真真地糾正道。

“對(duì)對(duì)對(duì)，弘昱公子。”

其實(shí)，哪個(gè)街坊不知道弘昱小時(shí)候就叫拐棗？也都知道他是碼頭旁豆腐坊老張頭的兒子。拐棗出生那天，門口一棵樹上的拐棗剛好熟了，親老子便給兒子取名叫拐棗。六歲時(shí)，拐棗爬上樹，折一枝拐棗，扔給站在樹下的貞棠?！翱斐裕芴?。”拐棗跟貞棠說。但貞棠望著他，好像不相信這東西能吃。拐棗跳下樹，掐一串拐棗塞進(jìn)嘴里。貞棠也跟著吃了一串，露出笑臉：“好甜呀！”這年冬天，豆腐坊起火，拐棗的老子老娘被燒死了。范得財(cái)看到拐棗哭，貞棠也直掉眼淚，又見拐棗長(zhǎng)得有幾分靈氣，便把他的手一抓，牽進(jìn)了范家大院。范得財(cái)跟拐棗和貞棠說：“貞棠小一歲，拐棗大一歲，一個(gè)是妹妹，一個(gè)是哥哥。你們倆要做一輩子親兄妹！”兩個(gè)孩子對(duì)視一眼，又一塊兒點(diǎn)點(diǎn)頭。接著，范得財(cái)挑了兩個(gè)字，拐棗就有了一個(gè)新名字——弘昱。

從此，弘昱與貞棠形影不離。有惡狗沖貞棠撲上來，弘昱迅速擋到貞棠跟前。貞棠在街上發(fā)現(xiàn)好吃的東西，總會(huì)給弘昱帶一份回來。

街坊夸道：“真像一對(duì)兄妹！”

“弘昱，我的親哥哥！”貞棠脫口而出。

弘昱也嚷道：“貞棠，我的親妹妹！”

聽到這話，范得財(cái)笑了。如果不是貞棠的母親因病去世，范得財(cái)一定會(huì)讓貞棠的母親為貞棠生一個(gè)弟弟。當(dāng)他覺得要遺憾終生時(shí)，貞棠卻有了一個(gè)親密無間的哥哥，當(dāng)然他也有了一個(gè)兒子。他感到非常欣慰。

弘昱長(zhǎng)大了。

有一天，范得財(cái)把弘昱叫到跟前，說：“男大當(dāng)婚，我替你看中一戶人家，他家有個(gè)閨女……”

貞棠大吃一驚。

弘昱眉頭皺了皺，吞吞吐吐地說：“父親，孩、孩兒不想娶這女子?！?/p>

“為什么？”

弘昱看了貞棠一眼，說：“妹妹還沒嫁人?！?/p>

“哥哥不娶，妹妹怎么嫁人？”貞棠噎道。兩人竟然爭(zhēng)執(zhí)起來。最后，貞棠一賭氣，扭頭跑了。

過了幾天，弘昱跟范得財(cái)說：“孩兒想去留學(xué)，請(qǐng)父親大人準(zhǔn)許?！狈兜秘?cái)見弘昱主意已定，便和女兒把他送到了碼頭。

很快，范得財(cái)發(fā)現(xiàn)女兒一直悶悶不樂，許是貞棠惦記著她的哥哥吧。于是，他跟貞棠說：“你也該嫁人了?！?/p>

“哥哥還未娶呢?！?/p>

“說不定你哥很快就給你帶個(gè)洋嫂子回來呢。”

貞棠把脖子一挺，大聲說：“那我一輩子不嫁！”

范得財(cái)被噎住了。他呆呆地坐了大半天，突然，他一個(gè)巴掌重重地拍在茶幾上，終于緩過神來。他再也沒有跟女兒說起婚嫁一事。他甚至被女兒那種悶悶不樂的心情傳染了，時(shí)不時(shí)要抽幾口悶煙。

他終于收到弘昱的信，弘昱在信中說要回家，他不由得長(zhǎng)吁了一口氣。

一艘客船緩緩靠到碼頭上。貞棠叫了起來。她已經(jīng)看見了站在船頭的弘昱，還發(fā)現(xiàn)弘昱身邊沒有洋嫂子。她拔腿奔上去……

范得財(cái)笑了。

不過，他很快勃然大怒。原來，弘昱回到家，稱自己帶回一種父親從沒喝過的飲品。他打開一只很精致的木盒，從中舀出兩勺酒紅色的粉末放入碗中，接著倒入開水沖泡。貞棠聳聳鼻子，好奇地說：“哥呀，這味道怪怪的?！焙腙乓恍?，將碗端給范得財(cái)，說：“妹妹，第一碗給父親喝。哥稍后給你沖泡一碗?！?/p>

范得財(cái)嘗了一口，忽地把眼一瞪，憤怒地吼道：“臭小子，你竟敢讓我喝藥！”

弘昱連忙解釋：“父親，這是咖啡?！?/p>

“什么咖啡？就是藥！”

“不是藥——”

“我盼星星、盼月亮，盼你回來給我一個(gè)驚喜。結(jié)果，見面禮竟然是這種東西，你是在詛咒我這個(gè)老不死的早點(diǎn)兒死吧?！?/p>

“父——父親——”

“別說了。”

貞棠急了，連忙勸道：“父親，咖啡是什么東西，女兒也不知道。你聽聽我哥的解釋?！?/p>

“他不是你哥！他也不是我兒子。來人，把這個(gè)臭小子趕出去！”

“父親——”弘昱叫道。

貞棠也緊張地叫道：“父親！”

“讓他出去！立刻出去！”范得財(cái)歇斯底里地喊道，身子顫抖起來。弘昱怕把范得財(cái)氣出什么意外來，趕緊說：“好好好，我走，我走……”

弘昱走出范家宅子時(shí)，貞棠想追出去。范得財(cái)喝道：“再把他當(dāng)親哥哥，你就不是我女兒！”

貞棠捧臉痛哭。

她大病了一場(chǎng)。身子好些時(shí)，她趁夜悄悄溜出院子，找到寄居在化龍橋旁一家旅館的弘昱。

弘昱說：“你還來見我？我已經(jīng)不是你親哥了?！?/p>

“不是不正好嗎？”

“有什么正好不正好……”

“哼，留學(xué)幾年，還學(xué)會(huì)了裝傻?！?/p>

弘昱張張嘴，一時(shí)不敢說話。

“你不是我親哥哥，我也不是你親妹妹，父親無意中給了我們一個(gè)解脫還原的機(jī)會(huì)，我們?yōu)槭裁催€要壓抑自己？”貞棠見他把腦袋埋了下去，便攥了攥他的手，“你當(dāng)初拒婚留學(xué)，如今又沒給我?guī)б粋€(gè)洋嫂子回來，那你就爽爽快快地帶貞棠走吧?！?/p>

弘昱猛地抬頭，望著貞棠……

天剛蒙蒙亮，弘昱帶著貞棠趕往碼頭。他們打算坐第一趟客船離開裕后街。不過，兩人一出石牌坊，就猛地止住了步子。原來，他倆看到那棵拐棗樹下站著一個(gè)人，那人竟然是范得財(cái)。弘昱和貞棠對(duì)視一眼，只好慢慢地走到范得財(cái)跟前。

貞棠很不解：“父親，您怎么在這兒？”

“我若不早早交代船東，你們倆真要悄悄地遠(yuǎn)走高飛了?！狈兜秘?cái)說道。

弘昱側(cè)側(cè)身子，抬手狠狠拍了一下自己的額頭。

貞棠百般無奈：“女兒可以留下，但求父親放過弘昱?！?/p>

“你們倆，休想跑掉一個(gè)。”

貞棠大聲說：“父親，整個(gè)裕后街都知道了，您已經(jīng)跟弘昱斷絕關(guān)系，他不是您兒子了?！?/p>

“貞棠，別這樣跟父親說話?！焙腙炮s緊勸道。

“是的。弘昱不再是我兒子?！狈兜秘?cái)抬手折下一枝成熟了的拐棗，遞給女兒，接著說，“但可以做我的女婿！”

“女婿？！”弘昱和貞棠瞪大了眼睛……