明代“大禮議”的政治面相

“大禮議”是明朝歷史上最重要的事件之一。它震動(dòng)整個(gè)朝堂，催生了180多位文臣被打傷、17人被打死的左順門血案，嚴(yán)嵩、夏言、楊廷和和張璁等人相互傾軋。

現(xiàn)代人看起來(lái)似乎尋常無(wú)奇甚至有些無(wú)聊的“大禮議”，實(shí)際上關(guān)乎權(quán)力、制度和文化的角力，也是明朝中晚期政治衰敗的標(biāo)志性事件。

大禮議的背景和事件本身都相當(dāng)簡(jiǎn)單，正德帝身后無(wú)子，由朱厚熜繼位，也就是嘉靖帝。文官系統(tǒng)想干一件事，就是請(qǐng)嘉靖帝入繼大宗，作為嗣子，改認(rèn)堂伯弘治帝為父，而稱生父朱祐杬為叔。嘉靖帝不愿聽(tīng)從百官，一心追尊其生父母，自此引發(fā)“大禮議”。朝中形成兩大陣營(yíng)，“人情論”強(qiáng)調(diào)人倫親情，主張“繼統(tǒng)不繼嗣”，“濮議論”堅(jiān)持宗法正統(tǒng)。

除了不惜以武力制造左順門慘案之外，嘉靖在法理和言路上進(jìn)行了一系列動(dòng)作，包括編纂《明倫大典》，構(gòu)建皇權(quán)正當(dāng)性的理論文本；編造罪名以阻塞言路，扼殺士人“為王者師”的政治理想；不斷變更國(guó)家禮法，名為“恢復(fù)祖制”，實(shí)為提高生父的政治地位，鞏固自身皇權(quán)。

最終，嘉靖帝成為勝利者，博弈多年后，他如愿將生父稱宗祔廟，也達(dá)成了皇權(quán)重塑、小宗變大宗的目的。但與此同時(shí)，以“禮”為主的政治文化體系被破壞，皇權(quán)私化，名分禮秩混亂。影響最為深遠(yuǎn)的是，他為操控群臣，大張閣權(quán)，幾易首輔，朝廷政治風(fēng)氣日下，為黨爭(zhēng)愈演愈烈創(chuàng)造了條件。

大禮議并不僅僅是表面上的是否入繼大宗問(wèn)題，它有著更深層的角力：皇權(quán)與士大夫之爭(zhēng)，皇權(quán)與禮法之爭(zhēng)。群臣希望“法在君上”，嘉靖希望“君在法上”，嘉靖希望的是通過(guò)這件事告訴群臣，自己的權(quán)力大于禮法、大于群臣。

能夠在這場(chǎng)長(zhǎng)時(shí)間的政治角力中奪得勝利，嘉靖帝的精明和韌性一樣都不會(huì)缺。在傳統(tǒng)認(rèn)知中，嘉靖帝是典型的昏君，多年不上朝，將政務(wù)弄得亂七八糟。

但實(shí)際上，嘉靖帝智商極高，只是高開(kāi)低走：15歲時(shí)只身從湖北入主紫禁城，年幼時(shí)并未有過(guò)耳濡目染和太子式的政治訓(xùn)練，但卻能迅速適應(yīng)自己的新位置。在大禮議之爭(zhēng)中，他一步步突破老臣的管控，達(dá)到自己的目的，繼而又對(duì)朱元璋創(chuàng)建的禮制進(jìn)行大改革。

他將朱元璋獨(dú)創(chuàng)的天地合祀改回天壇、地壇分祀，將朱棣升格為“成祖”，降低孔子與孔廟的道統(tǒng)地位，將孔夫子兼具道統(tǒng)與政統(tǒng)地位的“文宣王”稱號(hào)去掉，改為只是“至圣先師”的道統(tǒng)地位。尤其是在國(guó)子監(jiān)增建敬一亭，為嘉靖帝對(duì)經(jīng)書批注的圣訓(xùn)樹(shù)碑，確認(rèn)了皇權(quán)的詮釋經(jīng)典權(quán)，這一步在現(xiàn)代人眼中可能不算什么，但在當(dāng)時(shí)的政治體系中卻影響極大。

可以說(shuō)，正是嘉靖帝的一系列動(dòng)作，使得明代皇權(quán)達(dá)到高峰，專制程度尤勝酷烈的朱元璋時(shí)期。

在《大禮議：嘉靖帝的禮制改革與皇權(quán)重塑》一書中，尤淑君探討了大禮議的政治面相。推動(dòng)大禮議，是為了皇權(quán)的加強(qiáng)，而嘉靖帝之所以要加強(qiáng)皇權(quán)，從另一個(gè)角度來(lái)看，是一種合法性辯護(hù)。正如尤淑君所言：“嘉靖皇帝之所以屢屢宣傳自己繼承君統(tǒng)的正當(dāng)性，正因?yàn)槠湔?quán)正當(dāng)性不足以讓士人信服……”

基于這一出發(fā)點(diǎn)，嘉靖帝的每一步都有確定目的?！洞蠖Y議》提及嘉靖帝將朱棣尊為成祖一事時(shí)，就這樣寫道：“為了避免眾臣批評(píng)自己過(guò)于尊父的行徑，嘉靖皇帝改永樂(lè)皇帝的廟號(hào)“太宗”為“成祖”，讓朱棣的政治地位大幅躍升，成為名副其實(shí)的創(chuàng)亞之主，得到與太祖相等的尊榮，也強(qiáng)化了朱棣在君統(tǒng)上的正統(tǒng)性?！?/p>

嘉靖皇帝命人編纂《明倫大典》，仿效永樂(lè)皇帝命人制定《永樂(lè)大典》。而《明倫大典》對(duì)于嘉靖乃至明廷來(lái)說(shuō)都影響巨大，它“讓嘉靖皇帝間接剝奪了士人的話語(yǔ)權(quán)力，得控制解釋權(quán)，讓天下之是非皆出于朝廷，朝廷之是非皆出于皇帝”。

對(duì)于明廷士大夫而言，嘉靖帝的表現(xiàn)超出了他們的預(yù)計(jì)。誰(shuí)也不會(huì)想到，以外藩入主帝位的年輕人，竟然會(huì)如此強(qiáng)硬。當(dāng)年的朱棣，興兵“靖難”，清洗建文朝舊臣，但那是立朝之初的動(dòng)蕩。可嘉靖帝即位后，大明立國(guó)百年，皇權(quán)穩(wěn)固，強(qiáng)藩不再，大家都不會(huì)認(rèn)為這次皇權(quán)交接有什么大問(wèn)題，可嘉靖帝卻給了他們一個(gè)大意外。

“禮”在古代王朝的統(tǒng)治中極其重要，它的范式可以幫助人們建立共同遵循的認(rèn)知框架，有利于皇權(quán)的統(tǒng)治。歷朝歷代都有許多君主借禮制的維系或變化，來(lái)實(shí)現(xiàn)一些不愿宣之于口的隱秘目的。嘉靖就是如此，他挑戰(zhàn)傳統(tǒng)禮法，實(shí)際上是為了打破舊框架，重新分配權(quán)力。

明代政治架構(gòu)原本就相當(dāng)特殊，書中寫道：“明太祖廢中書省，代表宰相制廢除，中央政制為之一變，六部尚書是官僚體系的最高長(zhǎng)官。內(nèi)閣大學(xué)士本是皇帝處理政事的私人顧問(wèn)，秩位不高，僅正五品，卻有票擬詔書之權(quán)，得出納王命、審查奏章、決定政策。積時(shí)既久，漸成皇帝與眾臣溝通的樞紐，同時(shí)分侵六部尚書的議事權(quán)，六部?jī)H負(fù)行政責(zé)任。然而，首輔之秩位甚卑，必須兼尚書銜，方能提升威望，從來(lái)不是真正的宰相。一旦內(nèi)閣與六部發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，六部可站在法理的角度，批評(píng)首輔越級(jí)攬權(quán)，是為權(quán)臣，無(wú)大臣之體。首輔的執(zhí)政地位，難獲朝野一致的承認(rèn)。首輔的職位與職權(quán)既不相符，職權(quán)與職責(zé)又無(wú)直接關(guān)系，卻成為政事的總樞紐。這種不合理的制度，實(shí)難得到合理的結(jié)果?！?/p>

從武宗駕崩到朱厚熜即位的39天內(nèi)，楊廷和等閣臣憑著《武宗遺詔》賦予的權(quán)力，又獲得昭圣皇太后的支持，因而能打破慣例，獨(dú)斷朝政，有效防止叛亂，剪除了江彬、錢寧等人，士氣為之大振。內(nèi)閣權(quán)勢(shì)的擴(kuò)大，讓原本是政府首腦的吏部尚書權(quán)力大為削弱，反而得聽(tīng)命內(nèi)閣，造成權(quán)力中樞轉(zhuǎn)移，甚至在決定嗣君人選時(shí)，楊廷和等人唯恐泄漏消息，竟違反廷議的常規(guī)，堅(jiān)持不讓吏部尚書王瓊等官員參與其事。

可在大禮議一事中，皇權(quán)得到了進(jìn)一步的加強(qiáng)。楊廷和這種見(jiàn)慣風(fēng)浪的名臣，在這場(chǎng)角力中也無(wú)法占得上風(fēng)。當(dāng)嘉靖帝欲在興獻(xiàn)帝、興獻(xiàn)后的尊號(hào)上加稱“皇”字，命禮部商議時(shí)，楊廷和極力反對(duì)，援引漢宣帝、光武帝二例，說(shuō)明“統(tǒng)嗣”必須合一，不容分離。一旦為興獻(xiàn)帝后加尊“皇”字，其身份便等同孝宗皇帝、昭圣皇太后，“是忘所后而重本生，任私恩而棄大義”。

最后，楊廷和還揚(yáng)言說(shuō)，若欲加“皇”字，便要辭官回鄉(xiāng)，不再接受挽留。支持“濮議論”的官員們?yōu)橹С謼钔⒑?，紛紛上疏反駁《大禮或問(wèn)》，閣臣蔣冕也著《上嘉靖皇帝為后疏》，試圖打消嘉靖皇帝的念頭，卻無(wú)法全盤反駁“人情論”，也無(wú)法讓嘉靖皇帝回心轉(zhuǎn)意。

同時(shí)，張璁等朝中新貴從禮法、皇權(quán)兩個(gè)層面強(qiáng)調(diào)“人情論”，并催生了《明倫大典》，讓楊廷和等老臣黯然退場(chǎng)。但即使是張璁等人，也有自己的立場(chǎng)，不會(huì)無(wú)底線附和皇帝。嘉靖提議北遷顯陵，就遭到兩派大臣的一致反對(duì)。

想要控制朝臣，就得另想辦法。嘉靖的辦法是提高內(nèi)閣首輔的權(quán)力，以其作為皇帝和文官集團(tuán)之間的緩沖。可與此同時(shí)，又不能違背明朝不立宰相的祖訓(xùn)，對(duì)內(nèi)閣首輔又要予以限制。這種身份上的模糊，使得嘉靖時(shí)期的內(nèi)閣首輔一方面權(quán)力極大，但另一方面又極其高危，很容易成為文官系統(tǒng)的眼中釘。

正如《大禮議》中所寫：“當(dāng)首輔失寵時(shí)，久受壓抑的言路隨即反撲，攻擊首輔。六部部臣也會(huì)附和言官，暗中支持。首輔只能依靠皇帝出面，平息輿論，或指使另一批附己言官，代為辯駁，否則就得上疏乞休，告老還鄉(xiāng)?；实凼欠裨敢獯鸀槠较ⅲ艘暬实叟c首輔之間的君臣關(guān)系。若雙方的信任基礎(chǔ)穩(wěn)固，皇帝便保全首輔，嚴(yán)懲攻擊首輔的言官，容易造成政局緊張；反之，若雙方猜忌不已，皇帝樂(lè)見(jiàn)言官攻擊首輔，好安排親信入閣?！?/p>

所以，嘉靖朝歷任首輔，除張璁“平安著陸”之外，其他人多半不得善終，比如在菜市口被殺的夏言。

可以說(shuō)，在大禮議之后，嘉靖是唯一贏家。內(nèi)閣首輔的首要任務(wù)就是取得皇帝的信任，不可能出于公心處理事務(wù)，官員出于對(duì)皇權(quán)為所欲為的恐懼，也會(huì)結(jié)成各種小團(tuán)體，一方面針對(duì)首輔，一方面抵御皇權(quán)，黨爭(zhēng)傾軋之禍也由此而生。

至于嘉靖，他確實(shí)得到了遠(yuǎn)超此前的皇權(quán)，但對(duì)既有原則和政治體系的破壞，造成了君臣沖突，也造成了社會(huì)失序。明朝的命運(yùn)，此時(shí)已經(jīng)注定。