擺渡十六年

那天回家，我是在嘉陵江大橋上遇到老徐的。他靠在護(hù)欄邊，縮著脖子，眼神直勾勾地盯著上游的江水。正值寒冬臘月，老徐夾雜著銀絲的頭發(fā)在蕭瑟的風(fēng)中胡亂地?cái)[動(dòng)。

我不禁問道：“屋里暖和，你咋待在這兒？”

“十六年前，我就在那里撐船?！崩闲斐槌霾卦谛涔芾锏氖?，指向上游。

循著老徐手指的方向望去，近百米寬的嘉陵江橫插在兩條公路中間——那里是毛壩子渡口。是的，他曾經(jīng)在那里擺渡整整十六年。

老徐所在的山村和集鎮(zhèn)隔江相望，毛壩子渡口是連接兩地的重要水上通道。每年春節(jié)前后，過往渡口置辦年貨、走親訪友的村民絡(luò)繹不絕。若不走渡口，行人最近也要繞行十余公里，而小車則要繞到上游鄰鎮(zhèn)，走三四十公里的通村公路才能過江。

十六年前的老徐原本同千千萬萬的農(nóng)民工一樣，年初背著行囊外出務(wù)工，年底回來和家人團(tuán)聚。盡管外出勞作可以換來比較可觀的收入，但與家人聚少離多，他照顧不了家庭，于是老徐毅然決定回家務(wù)農(nóng)，方便照顧一家老小。同年臘月的一天下午，老徐所在的村子突然通知大家晚上七點(diǎn)到村委會(huì)召開村民大會(huì)，集體決定承包渡船的有關(guān)事宜。

會(huì)議從晚上七點(diǎn)一直開到凌晨一點(diǎn)，始終沒有人愿意承擔(dān)這份苦差事。老徐終于坐不住了，三十出頭的他站了出來，決定承包渡船。

老徐回到家里，妻子問他怎么回來得這么晚，又問誰把這個(gè)苦差事給攬去了。他只說：“睡吧，時(shí)間不早了，明天再說。”其實(shí)那一晚，老徐輾轉(zhuǎn)難眠，他不知道能不能把這件事干好。

早上六點(diǎn)，天剛蒙蒙亮，他就起了床。熟睡中的妻子被他吵醒了，問他起這么早干嗎去。他告訴妻子，他要去渡口撐船。妻子這才恍然大悟，心里很不是滋味：“不是說好的，回來陪我們過日子，這倒好，又?jǐn)偵线@么個(gè)苦差事。”但抱怨歸抱怨，妻子改變不了老徐的決定。就這樣，他開啟了職業(yè)擺渡人生涯。

“世上營(yíng)生三行苦，撐船打鐵磨豆腐。”嘉陵江流過秦嶺之南，然而冬日里，那刺骨的寒風(fēng)依舊如刀割。至汛期，江水波濤翻滾，洶涌澎湃。剛接手渡船沒幾天，妻子在給老徐送午飯時(shí)，就發(fā)現(xiàn)他的手都凍裂了。老徐的女兒那時(shí)剛上高中，一個(gè)多月回來一次，在家也很難見到父親。于是妻子不止一次勸老徐：“要不你別撐船了，讓別人來吧。我們回家多喂幾頭豬，再種點(diǎn)核桃樹，一樣能過日子。

老徐卻告訴妻子：“我也算是個(gè)大男人，說出去的話，潑出去的水，能收回來嗎？我要是不干，眼下又有誰來干呢？”

老徐擺渡，大人收一元，小孩不收錢。不僅如此，他還把本組二百多人的渡船費(fèi)全免了，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親辦酒席過事情要坐船，他一概免費(fèi)。作為同鄉(xiāng)的我曾有機(jī)會(huì)同他一起撐船，那時(shí)才感知這看似輕松之事，實(shí)則費(fèi)力至極，不僅手臂酸痛，腳下也須小心，稍有不慎便可能跌入水中。像老徐這樣一天要拉幾十上百個(gè)來回，我不免對(duì)他免單的做法提出疑慮。老徐卻笑著說：“一文錢難倒英雄漢。我以前是干工地的，我知道錢不好掙，老鄉(xiāng)掙錢都不容易，能幫一點(diǎn)兒是一點(diǎn)兒。

老徐就是如此善良。好在有如此善良的老徐，小女孩兒瑄瑄才得以幸免于難。

有一年秋天，老徐像往常一樣正在擺渡，突然聽到渡口下游五百多米處的南岸邊，有小孩兒的哭聲，再仔細(xì)一看，江中隱約有一物體忽沉忽浮。老徐預(yù)感不妙，趕緊加快了擺渡速度。船一靠岸，老徐踩著江邊亂石一路狂奔到正哭泣的一個(gè)男孩兒身邊。見有人來，男孩兒指著下游的江面，哭著說：“妹妹落江里了！”

老徐顧不上喘息，立即沿江岸狂追四百多米，果然看見有一個(gè)小孩兒在江中漂浮。來不及脫衣服，老徐便奮力躍人冰冷的江中，經(jīng)過近十分鐘的努力，他終于將落水的小女孩兒救上了岸。

附近群眾聞?dòng)嵹s來，幫著老徐一起，迅速將處于昏迷狀態(tài)的小女孩兒送到鎮(zhèn)衛(wèi)生院急救。因搶救及時(shí)，小女孩兒很快蘇醒過來。此時(shí)的老徐悄悄地從醫(yī)院出來，又回到了渡船上。

事后，被救女孩兒碹碹的父母給老徐送去四千元現(xiàn)金，感謝他的救命之恩。老徐婉言謝絕了，無論怎樣勸說硬是不收。后來，老徐榮登“中國(guó)好人榜”，被譽(yù)為“最美船長(zhǎng)”“嘉陵江邊最美擺渡人”“舍己救人真英雄”。面對(duì)種種榮譽(yù)，老徐很淡然，他說：“誰見了落水兒童都會(huì)奮不顧身地去救，我只是做了一件大家遇見了都會(huì)去做的事情。對(duì)于撐船，我會(huì)一直堅(jiān)持下去，直到做不動(dòng)為止，或者等架好一座嘉陵江大橋，徹底解決村民的出行難題?！?/p>

直到去年六月，嘉陵江大橋終于通車?？⒐x式上，我特意去看老徐——這個(gè)即將失業(yè)的擺渡人。我竟從未見過他如此高興，所有的掌聲和呼喊聲中，數(shù)他的最響。他滿是皺紋的黝黑臉龐，洋溢著幸福，他激動(dòng)地向我們歡呼：“太好了！現(xiàn)在大家過橋多方便，再不怕漲水了！”

老徐又成了地地道道的農(nóng)民，在家種天麻、養(yǎng)豬。女兒已成婚。他們兩口子日子過得倒也自在。嘉陵江擺渡自此成了歷史，但每每看到那座嘉陵江大橋時(shí)，兩岸總有人會(huì)想到從前的那位擺渡人。

（選自2024年10月12日《文摘報(bào)》，有校改）

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老徐有什么特點(diǎn)？