“先河”究竟是哪條河

時(shí)常有人把“先河”這個(gè)詞掛在嘴邊，比如，某人開(kāi)某事的先河之類。您大概會(huì)好奇：這個(gè)先河究竟是哪條河呢？

簡(jiǎn)單回答，這條河指的就是黃河。不過(guò)，這里也有個(gè)認(rèn)知錯(cuò)誤，先河并非河流的名字，而是個(gè)詞組?！跋取笔切稳菰~做動(dòng)詞，是以什么為先的意思。這是文言文里常見(jiàn)的意動(dòng)用法。

開(kāi)先河的出處，乃《禮記·學(xué)記》：“三王之祭川也，皆先河而后海?！比踔傅氖窍纳讨苋拈_(kāi)國(guó)君王，即大禹、商湯和周文王姬昌以及周武王姬發(fā)的合稱。這句話是說(shuō)先王祭祀水時(shí)，都是先祭祀黃河再祭祀大海。這就有意思了，為什么古人先祭河再祭海呢？

答案很簡(jiǎn)單，這源于古人的黃河崇拜。黃河是中國(guó)的母親河，它孕育了燦爛的中華文明。同時(shí)黃河還是一條著名的害河。歷史上黃河不定期的泛濫與改道，給古人帶來(lái)了毀滅性的災(zāi)難。于是，古人認(rèn)為黃河是由神靈掌握的，在感恩和恐懼的雙重情感下，古人形成了原始的黃河崇拜。商周時(shí)期，河神祭祀被納入國(guó)家祀典，官方和民間皆祀之。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，殷商時(shí)期的甲骨卜辭中有關(guān)河神祭祀的不下五百條。

而古人對(duì)大海就沒(méi)有直觀的切身感受了，并且固執(zhí)地認(rèn)為黃河為海的本源。前面引用的《禮記》后面還有幾句：“或源也，或委也，此之謂務(wù)本?！惫湃苏J(rèn)為，（祭祀）先河是務(wù)本。

（若子摘自2024 年12 月14 日《西安晚報(bào)》）