鄧宏魁：干細(xì)胞領(lǐng)域的“魔術(shù)師”

科學(xué)家最有意義的價(jià)值是要給人類(lèi)未來(lái)提供一個(gè)新的解決方案，帶來(lái)一個(gè)更光明的未來(lái)，時(shí)間能告訴你一切。

——鄧宏魁

生命科學(xué)

多能干細(xì)胞，因其能分化成體內(nèi)幾乎所有的細(xì)胞類(lèi)型，被科學(xué)家們形象地稱(chēng)為“種子細(xì)胞”。近30年來(lái)，科學(xué)家們?cè)谂μ剿髂茏尠l(fā)育成熟的細(xì)胞重新回到原始狀態(tài)，成為多能干細(xì)胞的技術(shù)路線。而鄧宏魁首創(chuàng)的化學(xué)重編程技術(shù)就是其中一種。

作為“魔術(shù)師”，鄧宏魁的研究可以修復(fù)損傷、病變、衰老的細(xì)胞，有望使未來(lái)人類(lèi)的健康、生命的邊界得到拓展。

鄧宏魁步入生命科學(xué)領(lǐng)域，實(shí)屬偶然。他幼時(shí)成長(zhǎng)于核工業(yè)部研究院的環(huán)境之中，每天看到的多是工程師的身影。盡管其父母均為醫(yī)者，他卻未曾萌生繼承父業(yè)的念頭，反而對(duì)計(jì)算機(jī)和工程感興趣。但在高考成績(jī)揭曉后，他未能進(jìn)入到理想的大學(xué)。在第三志愿選擇武漢大學(xué)時(shí)，他所偏好的專(zhuān)業(yè)名額已滿，因此，鄧宏魁最終被分配至生命科學(xué)專(zhuān)業(yè)。

然而，正是這種“陰差陽(yáng)錯(cuò)”讓鄧宏魁發(fā)現(xiàn)了生命科學(xué)的樂(lè)趣，尤其是免疫學(xué)對(duì)他來(lái)說(shuō)有更多的操作性，他也更愿意去研究如何調(diào)控免疫系統(tǒng)來(lái)治療疾病，這便成就了他人生的第一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

1996年，鄧宏魁迎來(lái)第二個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，他成功地發(fā)現(xiàn)了艾滋病病毒的受體CCR5，并將該研究結(jié)果發(fā)表在《自然》雜志上，這項(xiàng)成果被看作是艾滋病研究歷史上的一個(gè)里程碑，《科學(xué)》雜志還把這個(gè)發(fā)現(xiàn)評(píng)為了那一年生命科學(xué)最重要的進(jìn)展之一。

此后，他在再生醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的研究，以及利用化學(xué)小分子調(diào)控細(xì)胞功能，都是其科研生涯的其他關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點(diǎn)。對(duì)于鄧宏魁而言，選擇回國(guó)從事科研工作是他最為重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，從北京大學(xué)組建實(shí)驗(yàn)室，到鄧宏魁團(tuán)隊(duì)把化學(xué)重編程概念技術(shù)方法初步建立起來(lái)，每一步科研探索之路都為他取得成績(jī)奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

2019年，鄧宏魁利用CRISPR-Cas9技術(shù)編輯CCR5基因，成功治療一名HIV和白血病患者。這項(xiàng)研究使他成為《自然》年度人物中唯一的中國(guó)學(xué)者。

2024年鄧宏魁因開(kāi)創(chuàng)了利用化學(xué)方法將體細(xì)胞重編程為多能干細(xì)胞，改變細(xì)胞命運(yùn)和狀態(tài)方面的杰出工作獲得了未來(lái)科學(xué)大獎(jiǎng)三項(xiàng)獎(jiǎng)項(xiàng)之一“生命科學(xué)獎(jiǎng)”。

像“魔術(shù)師”一般的鄧宏魁與干細(xì)胞攜手走過(guò)十幾年，始終圍繞著“生命”這一宏大的話題，進(jìn)行著細(xì)致而具體的研究工作。他選擇了“生長(zhǎng)”作為自己科研的基點(diǎn)，這源于他對(duì)生命、對(duì)活力本真的熱愛(ài)與追求。鄧宏魁的科研人生不僅是一段傳奇，更是對(duì)生命無(wú)限可能的深刻詮釋。