埃及木乃伊DNA中查出鼠疫病菌

盡管腺鼠疫通常與它對(duì)14世紀(jì)歐洲的致命影響聯(lián)系在一起，然而，最近的分析導(dǎo)致研究人員相信他們已經(jīng)證實(shí)了歐亞大陸以外的首例已知鼠疫病例：一具3290年前的古埃及木乃伊。

鼠疫耶爾森菌，也被稱為黑死病，是歷史上最臭名昭著的疾病之一。

鼠疫通常是由跳蚤在嚙齒動(dòng)物身上傳播的，它攻擊淋巴系統(tǒng)，感染后幾天會(huì)出現(xiàn)類似流感的癥狀。從那時(shí)起，情況往往變得更加嚴(yán)峻和致命。腹股溝、腋下和頸部的淋巴結(jié)開始疼痛并腫脹，感染者出現(xiàn)高燒、發(fā)冷甚至癲癇。隨后開始吐血，腫脹的淋巴結(jié)隨之發(fā)展成經(jīng)常破裂的泡泡。內(nèi)部出血會(huì)導(dǎo)致大面積的瘀傷和壞死——這些癥狀為鼠疫贏得“黑死病”的綽號(hào)。如果沒有適當(dāng)?shù)默F(xiàn)代抗生素治療，30%-90%的患者最終會(huì)死于這種疾病。

鼠疫除了1346年至1353年間在歐洲傳播外，還被認(rèn)為是公元6世紀(jì)東羅馬帝國查士丁尼瘟疫，以及1855年第三次瘟疫流行的根本原因。但正如研究人員在古病理學(xué)學(xué)會(huì)歐洲會(huì)議上的一次演講中解釋的那樣，鼠疫耶爾森菌已被證實(shí)至少在古埃及的某個(gè)時(shí)期存在過。

研究小組在檢查了意大利埃及博物館收藏的一具木乃伊后得出他們的結(jié)論，這具木乃伊可以追溯至第二中期或新王國早期。

據(jù)研究人員說，從腸道內(nèi)容物和骨組織中提取的DNA都含有鼠疫耶爾森菌的痕跡，這意味著受害者在死亡前經(jīng)歷了鼠疫的晚期階段。

研究小組在他們的報(bào)告摘要中寫道：“這是在歐亞大陸以外發(fā)現(xiàn)的第一個(gè)史前鼠疫耶爾森菌基因組，為古埃及存在鼠疫提供了分子證據(jù)?！?/p>

3500年前埃及一份醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)描述的“膿液已經(jīng)石化”，都讓科學(xué)家們相信黑死病幾千年前就已經(jīng)到達(dá)尼羅河邊的社區(qū)。但由于沒有鼠疫耶爾森菌存在的直接證據(jù)，這一理論仍未得到證實(shí)。然而，在木乃伊DNA中發(fā)現(xiàn)的鼠疫殘留物似乎最終提供了黑死病在古埃及存在的證據(jù)。

（摘自《參考消息》2024.12.28）