芋老人傳

芋老人者，慈水祝渡人也。子傭出①，獨與嫗居渡口。一日，有書生避雨檐下，衣濕袖單，影②乃益瘦。老人延入坐，知從郡城就童子試③歸。老人略知書，與語久，命嫗煮芋以進。盡一器，再進。生為之飽，笑曰：“他日不忘老人芋也?！庇曛?，別去。

十余年，書生用甲第為相國④，偶命廚者進芋，輟箸嘆曰： “何向者祝渡老人之芋之香而甘也！”使人訪其夫婦，載以來。丞、尉聞之，謂老人與相國有舊，邀見，講鈞禮⑤，子不傭矣。

至京，相國慰勞曰：“不忘老人芋，今乃煩爾嫗一煮芋也?！币讯鴭炛笥筮M，相國亦輟箸曰：“何向者之香而甘也！”

老人前曰：“猶是芋也，而向之香而甘者，非調(diào)和之有異，時、位之移人也。相公昔自郡城走數(shù)十里，困于雨，不擇食矣；今日堂有煉珍，朝分尚食⑥，張筵列鼎，尚何芋是甘乎？老人猶喜相公之止于芋也。老人老矣，所聞實多：村南有夫婦守貧者，織紡井臼，佐讀勤苦，幸獲名成，遂寵妾媵，棄其婦，致郁郁死，是芋視乃婦也。城東有甲乙同學者，一硯、一燈、一窗、一榻，晨起不辨衣履。乙先得舉，登仕路，聞甲落魄，笑不顧，交以絕，是芋視乃友也。更聞誰氏子，讀書時，愿他日得志，廉干如古人某，忠孝如古人某。及為吏，以污賄不飭罷，是芋視乃學也。是猶可言也。老人鄰有西塾，聞其師為弟子說前代事，有將、相，有卿、尹，有刺史、守、令，或綰黃紆紫，或攬轡褰帷，一旦事變中起，釁孽外乘，輒屈膝叩首迎款，惟恐或后，竟以宗廟、社稷、身名、君寵，無不同于芋焉。然則世之以今日而忘昔日者，豈獨一箸間哉！”

老人語未畢，相國遽驚謝曰：“老人知道者！”厚資而遣之。于是芋老人之名大著。

贊曰：“老人能于傾蓋不意，作緣相國，奇已！不知相國何似，能不愧老人之言否？然就其不忘一芋，固已賢夫并老人而芋視之者。特怪老人雖知書，又何長于言至是，豈果知道者歟？或傳聞之過實耶？嗟夫！天下有縉紳士大夫所不能言，而野老鄙夫能言者，往往而然?！?/p>

（選自《文章雅正》，貝建輝編，北京燕山出版社 2015年版）

【注釋】

①傭出：外出做雇工。

②影：身形。

③童子試：明清科舉錄取秀才的考試。

④用甲第為相國：由考取一甲進士而官至宰相。

⑤講鈞禮：行平等之禮。

⑥朝分尚食：于朝廷中分得皇帝賞賜的食品。

鑒賞空間

《芋老人傳》和《愚公移山》都是寓言，都通過兩個智愚見識形成強烈對比的人物互動來闡述道理。不同之處是：《愚公移山》敘事簡潔，描寫之處也全用勾勒；而《芋老人傳》則鋪排渲染，人物描寫手法具足，形象豐滿。《愚公移山》雖敘述簡短，但除了對比的人物智叟之外，陪襯眾多，如“雜然相許”的家人、其妻、子孫、鄰人孀妻弱子等?！队罄先藗鳌穭t集中在芋老人和相國兩人的身上，細致刻畫。

讀有所思

《莊子·庚桑楚》言“人有修者，乃今有恒（久常不變）。有恒者，人舍（歸附）之，天助之。”閱讀《芋老人傳》和《愚公移山》，你認為愚公成功移山、芋老人“知道”和相國“忘昔”的原因各是什么？