從高級音頻編碼（AAC）專利池發(fā)展窺探標準的引領作用

摘 要：本文在研究標準體系、技術路線圖和專利池三者關系過程中，發(fā)現(xiàn)高級音頻編碼（AAC）標準、專利池及專利三者之間違背一般邏輯的現(xiàn)象，即AAC標準發(fā)布后，有關研究機構和廠商發(fā)現(xiàn)了巨大商機，繼而建立專利池，研發(fā)產品形成專利。這一實例說明標準有時先于專利、專利池發(fā)展和形成，繼而對專利池的建立和專利的形成起著引領作用，需要引起人們重視標準對技術、產品、專利、專利池的引領作用。

關鍵詞：高級音頻編碼，專利池，標準

DOI編碼：10.3969/j.issn.1002-5944.2024.19.007

0 引 言

2020年7月21日，四川長虹網絡科技有限責任公司和世界專利池授權領導者Vi a L ic en si n gCorporation（以下簡稱Via公司）宣布，雙方已就高級音頻編碼（A AC）標準必要專利簽署了專利池全球授權協(xié)議。2022年7月20日，Via公司和小米公司宣布，小米公司續(xù)簽了Via公司的高級音頻編碼（AAC）專利池，這份全球協(xié)議包括智能手機?！拔覀兒芨吲d繼續(xù)與Via公司的AAC專利池達成協(xié)議，這是一種平衡的合作許可模式，旨在應對我們市場的獨特挑戰(zhàn)。”小米公司全球業(yè)務發(fā)展和知識產權戰(zhàn)略部門總經理徐然表示：“小米客戶將繼續(xù)享受這種高質量的音頻格式。[1]”2023年2月8日，OPPO宣布與Via公司達成了專利許可協(xié)議，獲得Via公司的高級音頻編碼（AAC）專利池許可。美國時間2023年12月14日，Via公司和創(chuàng)維集團（SkyworthGroup）宣布，創(chuàng)維已獲得Via公司的高級音頻編碼（AAC）專利池的授權。

以上專利授權事件說明：一是我國許多著名公司需要高級音頻編碼（AAC）專利技術，即使繳納不菲的專利費，為了公司的發(fā)展，也主動獲取Via公司的專利授權。二是說明這些專利是高級音頻編碼（AAC）標準的必要專利，標準包含了專利，使用標準就得獲得專利授權，繳納專利費。本文就圍繞兩個問題進行探究：一是高級音頻編碼（AAC）標準為什么要納入專利；二是我國使用高級音頻編碼（AAC）標準為什么需要獲得Via公司的專利授權，繳納專利費。

1 Via公司

高級音頻編碼（AAC）國際標準1997年發(fā)布；美國杜比實驗室19 9 8年開始管理A AC的知識產權池。2 0 0 2年，杜比實驗室成立全資子公司ViaLicensing Corporation，代表多個專利擁有人對高級音頻編碼（AAC）國際標準中重要的專利技術進行專利授權[2]。Via公司是一家專業(yè)的專利池管理公司，本身并不擁有任何專利，只是代理專利廠商提供服務，總部在美國加州舊金山。Via公司主要由來自全球的專利授權、法律和技術方面的專家組成，是提供給制造商一個一站式的專利授權服務的專業(yè)機構。Via公司委托專業(yè)的IT公司負責專利池后臺的數(shù)據管理；跟國際標準化組織的后臺數(shù)據庫也有很多合作。Via公司還提供免稅額核準證書，不同國家關于稅收的不同規(guī)則，會導致一些混亂，公司開發(fā)的系統(tǒng)會很認真地幫助計算。在專利授權過程中會出現(xiàn)一些廠家違背合同原則或者授權原則，Via公司會審計被授權方遵守規(guī)則的情況[3]。

2 高級音頻編碼（AAC）標準

高級音頻編碼（AAC）標準是國際標準化組織（ISO）與國際電工委員會（IEC）于1988年成立的動態(tài)圖像專家組（MPEG）制定的國際標準之一。該專家組專門負責為CD（Compact Disc的縮寫，是一種用以儲存數(shù)字資料的光學碟片）建立視頻和音頻標準，其成員都是視頻、音頻及系統(tǒng)領域的技術專家?；跀?shù)碼音頻和視頻標準化的需要，該專家組建立了系列壓縮編碼標準，并制定出MPEG-格式，令視聽傳播全面進入數(shù)碼時代。MPEG標準體系下有MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4、MPEG-7和MPEG-21五大標準。其中，人們使用較普遍的MP3就屬于MPEG-1標準的第三層，而AAC源于MPEG-2音頻編碼技術，并一直發(fā)展到MPEG-4[4]。MPEG-2標準的討論始于MPEG的第11次會議（1990年7月召開），MPEG的第29次會議（1994年11月）批準了MPEG-2標準的系統(tǒng)、視頻和音頻部分[5]，AAC于1997年形成國際標準ISO 13818的第七部分[6]。與MPEG-1標準相比，MPEG-2標準具有更高的圖像質量、更多的圖像格式和傳輸碼率，但并不是對MPEG-1標準的簡單升級，而是在傳輸和系統(tǒng)方面做了更加詳細的規(guī)定和進一步完善。

MPEG-1、MPEG-2到MPEG-4基于共同的技術基礎，包括：DCT（Discrete Cosine Transform的縮寫，是離散余弦變換方法）、zigzag scan（一種掃描矩陣的方法）、可變長編碼技術、動態(tài)補償技術等。而MPEG-1的代表技術是雙向預測技術，MPEG -2的代表技術是隔行掃描技術，MPEG - 4的代表技術是對象掃描技術。從技術細節(jié)上看，MPEG -2與MPEG -1的區(qū)別在于掃描順序的可變性。從標準化的時間看，MPEG-1是1992年11月形成，MPEG-2是1994年11月形成，MPEG-4是1999年12月形成。從應用領域看，MPEG-1主要應用于視頻CD光盤、MP3播放設備等，MPEG-2主要應用于DVD、數(shù)字電視和廣播，MPEG-4主要應用于移動終端和互聯(lián)網[4]。

為了更好地顯示MPEG系列音頻編解碼標準的發(fā)展脈絡和區(qū)別，表1給出了四項標準的編號、名稱、譯名、主要內容或特點。

由表1可以看出，MPEG系列音頻編解碼標準之間既有繼承，又有發(fā)展；既有共性，又有針對性。

3 AAC專利池

AAC專利池的原創(chuàng)開發(fā)者僅有四家公司：ATamp;T實驗室（ATamp;T Laboratories）、杜比實驗室（DolbyLaboratories）、德國夫瑯和費研究所（FraunhoferInstitute）、索尼公司（Sony Corporation）。2003年10月1日時，AAC專利池涵蓋了6家公司的46項專利；到2018年10月1日時，AAC專利池涵蓋了14家公司的2412項專利。AAC專利廣泛運用于以下各個行業(yè)當中：手機制造商，電視機、機頂盒和無線電接收器制造商，家庭視聽和DMA/OTT設備制造商，游戲機/手持設備制造商，汽車產品制造商，個人產品制造商（平板電腦、媒體播放器、相機等），PC軟件產品等，幾乎所有音質產品都有著AAC專利池中專利的影子[7]。

AAC 前期核心技術中的多聲道和多音軌技術，其專利持有人“ 杜比實驗室特許公司”“FRAUNHOFER GES FORSCHUN”（佛勞恩霍夫爾公司）及有關公司，最早從2005年和2006年在全球布局專利。之后AAC核心技術中的SBR（譜帶復制）技術和參數(shù)立體聲技術，“杜比實驗室特許公司”的“參數(shù)立體聲技術”有關專利66%以上申請日集中于2010年至2012年，而“SBR（譜帶復制）技術”有關專利83%以上申請日集中于2009年至2016年[4]。

4 AAC標準與AAC專利池間的關系

由上述知道，A AC源于MPEG -2音頻編碼標準，并一直發(fā)展到MPEG-4。AAC于1997年形成國際標準ISO 13818的第七部分。而AAC專利池建立于2002年，其核心專利2005年才開始在全球布局。從時間來看，國際標準化組織（ISO）與國際電工委員會（IEC）成立動態(tài)圖像專家組（MPEG），制定高級音頻編碼（AAC）標準在先；ATamp;T實驗室（ATamp;TLaboratories）、杜比實驗室（Dolby Laboratories）、德國夫瑯和費研究所（Fraunhofer Institute）、索尼公司（Sony Corporation）等公司組建AAC專利池在后；并且，AAC核心專利是在專利池建立3年后才開始在全球布局。

5 分析與結論

AAC本質是一種音頻編解碼方法，使消費者可以享受高壓縮效率且高質量的音頻，從而減少需要傳輸?shù)臄?shù)據量和播放所需的處理時間。因此國際上一批專家協(xié)商形成了高級音頻編碼（AAC）標準。在1990年7月，MPEG專家組討論MPEG-2標準制定目標、思路和包括內容時，確定的目標是使價值數(shù)千億美元的有線電視、地面電視、衛(wèi)星電視、電信公司和一攬子媒體工業(yè)能夠以壓縮形式實現(xiàn)數(shù)字化。這意味著高級音頻編碼（AAC）標準蘊含著巨大的商機，所以杜比公司從1998年開始管理AAC的知識產權池，2002年成立Via Licensing Corporation，專門代理多個專利擁有人的專利授權。在成立專利池的同時，進行技術、產品研發(fā)，形成專利，2005年開始在全球布局。從這個過程來看，標準走在專利、專利池前面，甚至起著引領性作用；而一般的邏輯是先進行技術和產品研發(fā)，再形成專利，然后建立專利池，最后制定為標準。所以，從AAC標準、專利、專利池三者關系來分析，人們需要重視標準對技術、產品、專利、專利池的引領作用。

綜上，本文開篇兩個問題的答案就顯而易見了。高級音頻編碼（AAC）標準不是納入現(xiàn)有的專利，而是有關機構和產商將標準中的方法研發(fā)成產品形成專利。國際上有代表性的研究機構、廠商協(xié)商一致形成了高級音頻編碼（AAC）國際標準，并將其形成專利和專利池，其他廠商使用高級音頻編碼（AAC）國際標準時，就避免不了繳納專利費。ViaLicensing Corporation與一些國際標準化組織在后臺的數(shù)據庫有很多合作[3]。所以，我國需要重視標準、專利、專利池三者之間的關系研究，三者之間有時沒有誰先誰后的邏輯關系，關鍵在于針對問題而開展的創(chuàng)新和創(chuàng)造，并將標準、技術、產品、專利、專利池五者緊密結合起來，才能發(fā)揮更大的作用。

參考文獻

[1]小米續(xù)簽Via Licensing的高級音頻編碼AAC專利池許可協(xié)議[EB/OL].（2022-07-21）[2024-04-10].https：//www.sohu.com/a/569910639_183297/.

[2]從DR A音頻標準（國標級）來看技術創(chuàng)新（二）[ EB/OL].（2010-09-21）[2024-04-10].https：//blog.csdn.net/weixin_33721344/article/details/86160366/.

[3]Via licencing 安小鵬演講[EB/OL].（2007-11-30）[2024-04-10].https：//tech.sina.com.cn/it/2007-11-30/17031885335.shtml/.

[4]董廣福.MP3專利技術與AAC專利技術之間的繼承與超越[EB/OL].（2017-05-19）[2024-04-10].https：//biaotianxia.com/article/3852.html/.

[5]徐鋆.MPEG發(fā)展史[EB/OL].（2020-03-04）[2024-04-10].https：//cloud.tencent.com/developer/article/1593516.

[6]郭斌.MPEG-2壓縮編碼[EB/OL].（2017-03-15）[2024-04-10].https：//blog.csdn.net/mm792261167/article/details/62218063/.

[7]甘海兵.全球著名知識產權專利池給中國AI企業(yè)專利池建設的策略[EB/OL].（2022-09-01）[2024-04-10].https：//www.sohu.com/a/581637854_120133310/.

作者簡介

郭小勇，碩士，研究員，研究方向為海洋標準化。

（責任編輯：袁文靜）