天地畫卷

從傳說故事開始

傳說在4000 多年前的某一天，在黃河之畔、高原之上，一名女子正坐在河邊欣賞夕陽，落日把她的身影拉長(zhǎng)，投射在無盡的荒野中。這名女子叫附寶，屬于有蟜（jiǎo）氏部落，剛剛與有熊氏部落的首領(lǐng)少典完婚。今日，她恰巧閑來無事，在周圍散步，走累了便坐在河邊休息。漸漸地，日落星起，黑夜逐漸籠罩大地，而天上的星星點(diǎn)綴了無盡的夜空。突然，附寶眼前一閃，只見在北斗七星周圍似乎有些亮光閃爍。這光，開始時(shí)暗淡縹緲，過了一會(huì)兒亮度陡增，周圍的曠野、山嶺、大河都被照亮了。而這光的形狀像煙又像霧，在天邊搖曳不定，最終形成了帶狀在天上飄舞，似乎是天上的一條發(fā)光巨龍?jiān)谙虼蟮卣故局约旱耐?yán)。附寶被這人間奇景驚住了，一時(shí)間失了神。等她回過神來，突然覺得腹中一動(dòng)，她居然有孕了。過了很久很久，這個(gè)伴隨著天上異象而來的孩子呱呱墜地，是個(gè)男孩。而這個(gè)孩子正是人文始祖黃帝。這就是黃帝誕生的傳說。

當(dāng)然，這只是一個(gè)傳說，但是當(dāng)時(shí)附寶看到的天空奇景會(huì)不會(huì)真的出現(xiàn)過呢？而在之后的歷史記載中，這種奇景也多次出現(xiàn)，例如它在《竹書紀(jì)年》中叫作五色光，在《史記》中叫作格澤、旬始，在《晉書》中叫作天沖，等等。

2024 年的一個(gè)夜晚，在中國(guó)北方的很多地方，有很多人面向北方拿出了手機(jī)，架起了相機(jī)，甚至有人開啟了直播。大家面對(duì)黑夜，翹首以盼，不多時(shí)，人群中傳來陣陣歡呼：“看到啦！看到啦！”他們看到的又是什么呢？

時(shí)隔千年，傳說早已在歷史的煙云中變得模糊不清，但是當(dāng)時(shí)的天空異象卻在現(xiàn)代科學(xué)家的探索下變得逐漸有跡可循。這些人見到的很有可能是幾千年前附寶面對(duì)的異象，我們現(xiàn)代人管它叫作極光。

說到極光，很多同學(xué)并不陌生。這是一種高層大氣的發(fā)光現(xiàn)象。古今中外有很多關(guān)于極光的傳說。比如在挪威的神話中，極光是女武神瓦爾基里的盾牌和盔甲上反射出來的光；在芬蘭的神話中，極光是由火狐引起的，這種傳說中的生物跑得特別快，以至于它的尾巴能在夜空里擦出火花；在格陵蘭島，極光預(yù)示著大豐收；在羅馬神話中，極光一詞用的是曙光女神——?dú)W若拉的名字；北美洲原住民則認(rèn)為極光是逝去的祖先在和他們交流。

今天，在各種介紹北歐或者極地旅行的文章或視頻中，極光也是出鏡率極高的特色風(fēng)光。此時(shí)你有沒有發(fā)現(xiàn)一個(gè)現(xiàn)象：無論是古代傳說還是現(xiàn)代旅游，極光似乎總是出現(xiàn)在冰天雪地的高緯度地區(qū)，熱帶地區(qū)的人們似乎從未見過極光？這是怎么回事呢？這就要從極光的產(chǎn)生說起了。

研究極光的科學(xué)家們