中國鱟來自濱海的“盔甲隱士”

中國鱟（hòu，Tachypleus tridentatus），節(jié)肢動物門肢口綱劍尾目，又稱“中華鱟”“三棘鱟”，在福建省，它們常被稱為“夫妻鱟”“海怪”，主要分布于我國東南沿海，是世界上僅有的4種鱟之一（分別為中國鱟、圓尾鱟、巨鱟和美洲鱟）。它是生物多樣性中的重要一環(huán)，生物進化歷程中的一個奇跡，其獨特的生理結構和機能也與生物知識緊密相連。為什么說它是來自濱海的“隱士”？且讓我細細道來。

身披“盔甲”

中國鱟長得十分奇特，外披厚厚的堅硬甲殼，其上分布著很多尖尖的小刺，這是它保護自己的秘密武器，讓天敵們無從下手。它的體形近似瓢形，腹面扁平，背部拱起，這種弧形的身軀讓它特別抗壓。

它的身體分為3部分：頭胸部、腹部和長長的劍尾。頭胸部覆蓋著馬蹄形背甲，上有3條縱嵴，兩側的嵴外側各有一復眼，幫助它們觀察海洋中的復雜環(huán)境。在頭胸部腹面，有6對圍在口周的附肢，它們功能各異，或協(xié)助夾取食物，或用于爬行，或用來助推前進，明白為什么叫它們“肢口綱”動物了吧？

中國鱟的腹部較小，呈六角形，兩側有若干銳棘，這也是它的護身“武器”。腹部有6對附肢，第1對形成生殖厴（yǎn，保護其生殖孔的器官），后5對附肢上各有一對書頁狀的鰓，是它們的呼吸器官。

中國鱟的尾部則是一根長長的劍尾，狀如俠客使用的刺劍，所以被叫作劍尾目。其橫截面呈三角形，背部棱角上布滿小刺。劍尾與腹部之間的關節(jié)轉動靈活，不僅能在爬行和游泳時起到平衡身體的作用，也是鱟用來翻身的杠桿。當它不小心“四腳朝天”時，就可以用劍尾翻過身來，保護自己柔軟的腹部。

“隱士”漫長的一生

在春、夏季水溫適宜時，母鱟會馱著公鱟隨上漲的潮水前往高潮區(qū)（介于大潮高潮線和小潮高潮線之間的地區(qū)）沙灘繁衍后代，產(chǎn)下鱟卵后，再回到大海中的家。

鱟卵在沙灘孵化后，幼鱟會漂移到潮間帶（介于大潮高潮線與低潮線之間的底棲帶，周期性地暴露于空氣中）泥沙灘里安家，不斷地蛻皮、長大。它會在這里生活5～8年，蛻10～12次殼，才能變成黃皮鱟（亞成年），回到海中生活。它的生命周期十分漫長，從受精卵發(fā)育至性成熟通常需要10～15年，成年后還能生活多少年，現(xiàn)在還沒有人知道答案。

雖然在海灘上生活的時間漫長，但人們卻很難發(fā)現(xiàn)它們。因為幼鱟只在1～2小時的低潮期爬出來覓食，大部分時間鉆進底質中睡大覺，在潮灘上爬行時，它們身上往往也會覆蓋一層灰黑色的泥沙，只有爬行時留下的“川”字形“鱟道”會暴露它們的蹤跡。大鱟們冬天會生活在較深的海域，次年水溫升高時重返淺水域覓食（它們喜歡吃環(huán)節(jié)動物、軟體動物等），但大部分時間也躲在底沙中。所以我們將它們稱為神秘的“隱士”。

守“鱟”未來

鱟的血液中含有銅離子，呈藍色，在醫(yī)學領域發(fā)揮著重要的作用。當人們發(fā)現(xiàn)鱟血會因細菌感染而凝固后，鱟血細胞中的蛋白被開發(fā)出來，制成鱟試劑，用來快速檢測醫(yī)藥、醫(yī)療用品、食品等樣品中是否含有細菌內毒素和病菌，為人們的健康保駕護航。

多年來，鱟不僅被用來制作鱟試劑，還在一些地區(qū)成了人們餐桌上的?？?。這些無節(jié)制的捕撈行為幾乎讓它們在各個海區(qū)銷聲匿跡。濱海地區(qū)高速發(fā)展，潮間帶的產(chǎn)卵場和育幼場被不斷圍填，也讓它們的家園不斷縮小，甚至消失。

每一種生物都擁有生存的權利，挽救它們，不僅是在挽救珍貴的生物資源，也是在挽救整個生態(tài)系統(tǒng)。2021年，中國鱟被我國列為國家二級保護野生動物，我們正在用法律手段來保護它們。

保護中國鱟和它們的家園，是我們每個人的職責。若發(fā)現(xiàn)有人捕捉或販賣中國鱟時，我們要及時報警；不要踩踏潮間帶的幼鱟生活區(qū)，更不要嘗試捕捉幼鱟。讓我們攜手保護它們，讓這一古老的物種繼續(xù)遨游于海洋。

知識鏈接

來自遠古的活化石

現(xiàn)代鱟與早奧陶紀（距今約4.7億年）的鱟化石十分相似。滄海桑田之間，地球上無數(shù)物種誕生、滅亡，鱟卻保留著它們那原始、古老的奇特樣貌，成功地躲過一個又一個地質災難，成為地球上的“活化石”。

（責任編輯 / 牛一名 美術編輯 / 周游）