愛德華·威爾遜：螞蟻世界的博物學(xué)巨匠

2021年12月，世界失去了一位杰出的博物學(xué)家和昆蟲學(xué)家——愛德華·威爾遜。愛德華一生致力于科學(xué)研究，他出版了超過30本涵蓋昆蟲學(xué)、社會生物學(xué)、生物多樣性和生物地理學(xué)等領(lǐng)域的著作。他最后一部作品《螞蟻的世界》，是他畢生研究的集大成之作。

愛德華自幼對自然世

界充滿好奇。從16歲起，他便將螞蟻?zhàn)鳛樽约航K生的研究對象，他曾幽默地說，是螞蟻選擇了他，而不是他選擇了螞蟻。

螞蟻，這些迷人的社會性昆蟲，在地球上已知的種類已超過1.5萬種，其中還有許多種類尚未被人類發(fā)現(xiàn)和正式命名。螞蟻的數(shù)量大約是現(xiàn)存人類數(shù)量的100萬倍，它們的總重量與現(xiàn)存人類的總重量相當(dāng)，所以它們在生態(tài)系統(tǒng)中有著巨大的影響力。愛德華的研究不僅增進(jìn)了我們對螞蟻的認(rèn)識，也讓我們對生物多樣性的重要性有了更深的理解。

從好奇孩童到螞蟻大師

1929年，愛德華出生在一個(gè)普通家庭。在他童年時(shí)期，父母因關(guān)系不和早早離婚。進(jìn)入學(xué)校之前，愛德華曾在海邊住過一段時(shí)間，那里的環(huán)境激發(fā)了他對海洋生物的濃厚興趣。白天他在海邊觀察水母和其他海洋生物，晚上則帶著對自然世界的無限遐想進(jìn)入夢鄉(xiāng)。

隨著年齡的增長，愛德華開始跟隨父親生活。由于父親工作頻繁變動，他經(jīng)常轉(zhuǎn)學(xué)，這讓他難以建立長期穩(wěn)定的朋友關(guān)系。然而這樣的生活也讓他有機(jī)會遍覽美國南方的自然風(fēng)光，他對植物和動物的研究逐漸達(dá)到了癡迷的程度。

大學(xué)時(shí)期，愛德華面臨著選擇研究領(lǐng)域的重大決定。不幸的是，童年時(shí)期的一次意外導(dǎo)致他右眼失明，少年時(shí)期他又喪失了部分聽力，使得他無法遠(yuǎn)距離觀察鳥類和哺乳動物。因此，他決定將研究重點(diǎn)轉(zhuǎn)向螞蟻，這一決定最終讓他成為了一名杰出的昆蟲學(xué)家。

1953年春天，愛德華迎來了一個(gè)寶貴的機(jī)會，他被選為哈佛大學(xué)研究生獎助學(xué)會的青年會員。這一身份讓他能夠正式地研究自己感興趣的課題，并有機(jī)會前往世界各地進(jìn)行考察。同年，他與學(xué)會的其他成員組成了一個(gè)熱帶植物調(diào)查隊(duì)，前往古巴，并在那里發(fā)現(xiàn)了兩種世界上極為稀有的螞蟻。

這段經(jīng)歷不僅讓他結(jié)識了生命中最重要的幾位朋友，也為他的研究事業(yè)打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。1955年，愛德華獲得了哈佛大學(xué)博士學(xué)位。隨后一年，他被聘為哈佛大學(xué)生物系助理教授。從此，這位對自然充滿熱情的年輕人開啟了他的自然科學(xué)研究生涯。

螞蟻的奧秘

愛德華·威爾遜所著的《螞蟻的世界》探討了眾多引人入勝的問題，比如全球最兇猛的螞蟻種類是什么；行動最迅速和最緩慢的螞蟻種類分別是什么；螞蟻如何識別回家的路；它們在戰(zhàn)斗中采取哪些策略，又是如何征服其他螞蟻種群；還有火蟻如何在全球范圍內(nèi)擴(kuò)散，并對環(huán)境產(chǎn)生影響等。這些問題雖然聽起來簡單，但實(shí)際上需要專業(yè)人士對螞蟻進(jìn)行多年的深入研究才能給出準(zhǔn)確的答案。

書中還揭示了螞蟻分布的廣泛性，它們幾乎遍布南極洲以外的每一個(gè)大陸。無論是在酷熱的沙漠還是寒冷的高山，人們都能發(fā)現(xiàn)螞蟻的蹤跡。在一些熱帶地區(qū)，螞蟻的多樣性和數(shù)量尤其驚人。威爾遜曾在巴布亞新幾內(nèi)亞1平方千米的雨林中鑒定出了174種螞蟻，但這一記錄不久后被打破。

另外，愛德華在環(huán)球考察螞蟻時(shí)留下了許多引人入勝的故事。例如，他曾帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)前往澳大利亞尋找一種罕見的螞蟻。盡管他們多次尋訪但未找到目標(biāo)物種，卻意外發(fā)現(xiàn)了一種全新的螞蟻種類。當(dāng)他們在當(dāng)?shù)孛襟w上報(bào)道了這一發(fā)現(xiàn)后，當(dāng)?shù)氐难芯空呃脨鄣氯A提供的信息，最終找到了那種原本要尋找的螞蟻。

愛德華不僅致力于螞蟻的研究，也對昆蟲學(xué)抱有持續(xù)關(guān)注。愛德華曾在書中提到，除了螞蟻之外，全球還有超過百萬種昆蟲及其他無脊椎動物尚未得到充分的分類與研究，它們構(gòu)成了地球生物多樣性中不可或缺的一環(huán)。但令人遺憾的是，目前全球致力于這些生物研究的科學(xué)家人數(shù)正在下降，他們自身也仿佛成為了一種“瀕危物種”。這些基礎(chǔ)性研究對于推動科學(xué)進(jìn)步至關(guān)重要，但卻沒有得到應(yīng)有的重視。

咕嚕說：

作為生物學(xué)家和昆蟲學(xué)家，愛德華創(chuàng)作了多部深受歡迎的作品。其中《論人性》《螞蟻》兩書使他兩次獲得普利策非虛構(gòu)類圖書獎。他的作品還包括《蟻丘》《社會性征服地球》《創(chuàng)造的本源》和《博物學(xué)家》等。

《論人性》是一部探討人類行為生物學(xué)基礎(chǔ)的著作。在這本書中，愛德華提出了人類行為受到遺傳與環(huán)境共同影響的觀點(diǎn)，認(rèn)為我們的基因不僅決定了我們的生物形態(tài)，還在一定程度上塑造了我們的本能，包括社會性和許多其他個(gè)體特征。

愛德華在書中分析了人類行為的4個(gè)方面：攻擊行為、性行為、利他行為和宗教行為。他認(rèn)為，攻擊行為是人類為了自身安全而形成的本能反應(yīng)；性行為則促進(jìn)了家族成員間的緊密聯(lián)系；利他行為類似于社會性昆蟲的行為，是通過基因進(jìn)化而來的；而宗教行為則具有某種先天的傾向性，是群體選擇的進(jìn)化基礎(chǔ)。

這本書試圖將生物學(xué)原理應(yīng)用于社會科學(xué)和人文學(xué)科，以研究人類的社會行為和社會現(xiàn)象，從而開創(chuàng)了一個(gè)新的學(xué)科領(lǐng)域。自首次出版以來，《論人性》在美國學(xué)術(shù)界引起了廣泛的討論和辯論，得到了一些贊同者的贊譽(yù)，也受到了一些批評者的質(zhì)疑。

《螞蟻》則是一本深入探討螞蟻生物學(xué)和生態(tài)學(xué)的經(jīng)典之作，它不僅詳細(xì)介紹了螞蟻的種類、形態(tài)和社會體系，還闡述了它們?nèi)绾瓮ㄟ^信息素進(jìn)行溝通、協(xié)作、戰(zhàn)爭以及進(jìn)化等復(fù)雜行為，愛德華通過這本書，展示螞蟻?zhàn)鳛樯鐣岳ハx的代表，如何在地球上建立起龐大的“帝國”，并“統(tǒng)治”著眾多生態(tài)系統(tǒng)。

《蟻丘》是愛德華的首部小說，講述了一個(gè)美國南方男孩拉夫·科迪的成長故事。在生物學(xué)家鄰居的影響下，科迪逐漸對博物學(xué)產(chǎn)生了濃厚的興趣，并最終使用法律手段保護(hù)了一片珍貴的生態(tài)系統(tǒng)。

在《社會性征服地球》一書中，愛德華重新詮釋了人類進(jìn)化的敘事方式，利用自己在生物學(xué)和社會行為學(xué)領(lǐng)域的深厚知識，闡述了群體選擇而非親屬選擇是推動人類進(jìn)化的主要力量。他探討了人類天生的群體歸屬欲望，指出這種欲望既是人類社會的基石，也可能成為導(dǎo)致沖突和戰(zhàn)爭的根源。

《博物學(xué)家》則是基于愛德華的同名回憶錄改編而成的作品。這本書全面展現(xiàn)了愛德華成為博物學(xué)家的成長歷程，還有他研究生涯的重要時(shí)刻和所取得的輝煌成就。