提拔成樞密副使時,寇準(zhǔn)才30歲。三年半之后又提拔,寇準(zhǔn)當(dāng)上了參知政事,副宰相。這一年他才33歲。北宋一朝,到當(dāng)時為止他是最年輕的中央大員。
寇準(zhǔn)的仕途這么順利,不是他獨輪車推得好,而是太宗皇帝有意把他的路鋪得更平。
宋太宗在位的20年左右的時間里,一直在大規(guī)模地擴張科舉。這背后原因,是要打造自己的班底,籠絡(luò)士大夫。發(fā)文憑是一個好辦法。淳化三年(992),宋太宗最后一次科舉,錄取了353個進士。光錄取不行,還得讓這些進士看到前途。太宗在世時錄取的進士,有16個人當(dāng)了中央大員。其中升官最快的,呂蒙正只花了6年時間。相比起來,寇準(zhǔn)花了14年,并不算快。
宋太宗這個階段刻意提拔寇準(zhǔn),也是要為自己將來的接班人提前培養(yǎng)一個宰相班底。太宗把寇準(zhǔn)提拔成樞密副使時是淳化二年(991),這時候太宗年過半百,正在為接班人的問題揪心??軠?zhǔn)在同一榜進士中最年輕,優(yōu)勢就發(fā)揮出來了。
太宗用寇準(zhǔn),還有一個更加隱秘的原因。
有一年大旱,老天一直不下雨,太宗皇帝急了,問身邊人,我是不是有什么做得不對的地方,以至于老天爺要這么懲罰我們?寇準(zhǔn)說,是因為我們司法不公正。太宗把宰相、樞密使這些大官都叫來,寇準(zhǔn)一張嘴,說出了一件舊案。
同樣是官員貪污受賄,有的人被發(fā)現(xiàn)之后,就被殺了頭。而當(dāng)時的參知政事,副宰相王沔的弟弟王淮,犯了一樣的罪,但因哥哥是副宰相,只被罰了打板子,官也沒丟。
寇準(zhǔn)說,司法不公到了這樣的程度,老天爺不下雨也是應(yīng)該的。王沔就被責(zé)備了一番。
史書上記載,自從這件事發(fā)生之后,太宗就把寇準(zhǔn)提拔進權(quán)力核心。
一個副宰相能公然地包庇弟弟,此事應(yīng)該得到了太宗的默許。所以,如果有人包庇,里頭不僅有王沔,也有太宗本人。
但這不是重點。重點是寇準(zhǔn)有勇氣在朝堂上把它揭發(fā)出來。
這也不是核心。原來寇準(zhǔn)和這個王淮是科舉的同年??吹竭@一點,才明白為什么太宗決定用寇準(zhǔn)——因為寇準(zhǔn)六親不認。
寇準(zhǔn)的社會關(guān)系非常簡單,祖上幾輩都是平民,父親雖然是狀元,但也沒當(dāng)過什么大官。如果非要說有關(guān)系網(wǎng),也只有“太平興國五年進士”這一科舉同年的關(guān)系網(wǎng)了。但是寇準(zhǔn)在公開場合把王淮告發(fā)了。站在寇準(zhǔn)的角度看,是“大義滅親”,或是“公正無私”,但看在皇帝眼里,一個不搞任何關(guān)系網(wǎng),不黨的臣子,叫“孤臣”。
“孤臣”是對一個臣子非常高的評價??軠?zhǔn)前半生的順利,都是因為這個原因,后半生的困頓和挫折其實也是這個原因。
宋太宗去世前的最后一年,不得不跟寇準(zhǔn)翻了臉。當(dāng)時寇準(zhǔn)雖名義上是參知政事,副宰相,但實際上寇準(zhǔn)已經(jīng)主持政務(wù),大權(quán)在握。太宗把自己多年刻意培養(yǎng)的宰相接班人轟下臺,起因是一個小事。
有人覺得寇準(zhǔn)在人事安排上不公平,告到了皇帝這兒,指責(zé)寇準(zhǔn)專權(quán)。寇準(zhǔn)當(dāng)時不在現(xiàn)場,皇帝問宰相呂端,呂端說,這種人事安排,都是寇準(zhǔn)定的。這個人性格剛強,不好跟他爭辯,怕傷了國家的體面。
這也算是實情。正說著,寇準(zhǔn)來了,馬上就說,這種人事安排,都是和你們一起決定的,怎么現(xiàn)在算到我一個人頭上呢?就大聲吵吵起來?;实厶嵝颜f,宰相大臣在大殿上這么爭執(zhí),有失體統(tǒng)。但寇準(zhǔn)非要爭個是非曲直,太宗說了一句很重的話:一只鳥一只老鼠,也通人性啊,何況你是個人呢?萬沒想到,第二天,寇準(zhǔn)竟然抱著一堆宰相府的文件記錄本出現(xiàn)了。太宗皇帝一聲長嘆,寇準(zhǔn)被罷職。
太宗對寇準(zhǔn)絕望,不是因為具體哪件事做得不對,也不是因為專權(quán)威脅到了皇帝,而是因為寇準(zhǔn)堅決只當(dāng)一把鋒利的刀,他拒絕和周圍的網(wǎng)絡(luò)合作、妥協(xié)、包容,甚至對皇帝也是這樣。他是一把寶刀,但是太宗發(fā)現(xiàn),他的鋒芒會傷到周圍所有的人,而自己的手也不見得握得住刀柄。這樣的刀,再鋒利,也只能放棄。
這是寇準(zhǔn)第二次被從皇帝身邊的重要崗位上攆出去。后來還有第三次、第四次、第五次,每一次的原因都差不多。基本上都是:他自以為做了正確的事,而與此同時,他也嚴(yán)重破壞了和周圍的關(guān)系,最終因為成了一個麻煩制造者,或者是和整個政局格格不入的人,不得不被排除出了政治中心。
寇準(zhǔn)的一生是一個成長悲劇。
公元1015年,寇準(zhǔn)54歲。他又一次有機會在宰相位置上工作,但又因為一點矛盾鬧得不可開交,最后真宗皇帝又只好讓他走人??軠?zhǔn)34歲的樣子,和54歲的樣子,沒有什么區(qū)別。一樣的嫉惡如仇,一樣的我行我素,他這20年,并沒有成長。
澶淵之盟達成之后,寇準(zhǔn)立下了大功。他志得意滿,真宗對他也很感激。據(jù)史料記載:王欽若在真宗耳邊進讒言,說澶淵之盟是城下之盟,又說寇準(zhǔn)是個賭徒,拿皇帝的命當(dāng)賭注,孤注一擲。這些問題,真宗早已意識到。
王欽若的這番讒言至少讓皇帝得到了兩個信號:第一,王欽若愿意公開和寇準(zhǔn)唱對臺戲;第二,王欽若提供了批評寇準(zhǔn)的說辭。
高明的政治家不是按照自己的意志予取予求,而是緊緊盯著整個政治網(wǎng)絡(luò),觀察里面每一個細小的變化,抓住每一個稍縱即逝的機會,找到各種力量之間的每一個縫隙,用縱橫捭闔的手段來實現(xiàn)自己的訴求。整個政局網(wǎng)絡(luò),出現(xiàn)了一個不利于寇準(zhǔn)的裂縫,真宗皇帝借機請寇準(zhǔn)出局。
寇準(zhǔn)正是被這個網(wǎng)絡(luò)格局的變化擠出去的。這其中的所有人都不是我行我素,對環(huán)境的刺激做簡單反應(yīng)的。所有人都盯著這張“網(wǎng)”,因時而動,因勢而變。
而寇準(zhǔn)呢?他一生都相信自己這個節(jié)點的本領(lǐng),一生都孤立在網(wǎng)絡(luò)之外,不怕得罪網(wǎng)上的其他節(jié)點。他自認憑自己的本事和對大宋的忠誠,自然就能獲得皇帝的信任和支持,沒有什么做不成的。
“孤臣”寇準(zhǔn),這是皇帝對他的期待,也是寇準(zhǔn)對自己的期許。但是很可惜,世界不是這樣運行的?!皼]有人是一座孤島,可以自全”。
(摘自 “羅輯思維”微信公眾號)