對(duì)小國(guó)生活的美好想象很可能錯(cuò)了

一位朋友想去國(guó)外待一段時(shí)間。他想選一個(gè)小國(guó)，人煙稀少，風(fēng)景優(yōu)美，一到秋天就層林盡染，美不勝收。我說(shuō)，在中國(guó)的長(zhǎng)江以北，這樣的風(fēng)景到處都是，找一處北京郊區(qū)或大興安嶺的民宿待上3個(gè)月，漫山遍野的紅葉，讓你一次看個(gè)夠。

這位朋友并不是個(gè)案。在人們生活疲憊，希望去看看世界的時(shí)候，往往會(huì)陷入一種“小而美”的誤區(qū)，認(rèn)為一些小國(guó)或小型經(jīng)濟(jì)體很宜居，上幾個(gè)月會(huì)很舒服。其實(shí)，小國(guó)風(fēng)景是否獨(dú)特，我不清楚，但我知道，一些小型經(jīng)濟(jì)體可能并不適合普通人居?。ǜ辉ｋA層不討論），哪怕只是短居。這是由經(jīng)濟(jì)規(guī)律決定的。

小型經(jīng)濟(jì)體最顯著的缺點(diǎn)是，缺乏經(jīng)濟(jì)發(fā)展的“大國(guó)效應(yīng)”，在很小的市場(chǎng)之內(nèi)，就業(yè)機(jī)會(huì)有限，你即使想打短工都不行。本國(guó)人尚且存在就業(yè)不充分，何況你一個(gè)外國(guó)人。這方面，最典型的例子是新西蘭和澳大利亞。

新西蘭是小國(guó)，人口約520萬(wàn)，澳大利亞是大國(guó)（和新西蘭相比而已），人口約2600萬(wàn)，后者是前者的5倍。新西蘭的經(jīng)濟(jì)明顯要比澳大利亞差，即使不看總量，只看人均水平，新西蘭也不如澳大利亞。2023年，新西蘭人均GDP為4.85萬(wàn)美元，澳大利亞是6.54萬(wàn)美元。

我們聽(tīng)說(shuō)了很多東亞人、東南亞人去澳大利亞的農(nóng)場(chǎng)和果園摘果子，喂奶牛，打短工掙錢(qián)，或者美國(guó)、英國(guó)的年輕人去人煙稀少的礦山開(kāi)礦車(chē)拿高薪，卻很少聽(tīng)到這些人去新西蘭干什么短期工作。新西蘭的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和澳大利亞很像，而工作機(jī)會(huì)卻少得多。實(shí)際上，很多新西蘭的年輕人都會(huì)去澳大利亞工作。

另一個(gè)被很多人忽略的發(fā)達(dá)小經(jīng)濟(jì)體劣勢(shì)在于，這種地方一般物價(jià)貴得離譜，工資不高的普通人要“購(gòu)物自由”不容易。西方最著名的兩大發(fā)達(dá)小經(jīng)濟(jì)體，一個(gè)是新西蘭，一個(gè)是挪威，都有點(diǎn)小國(guó)寡民的色彩，但物價(jià)都貴得離譜。同樣的商品，新西蘭的物價(jià)比澳大利亞要貴，而挪威比旁邊的瑞典要貴。

挪威的物價(jià)高到什么地步呢？有旅游者說(shuō)，在挪威的超市一根黃瓜要20挪威克朗。挪威有著北歐國(guó)家的傲氣，一直沒(méi)有使用歐元，1克朗約等于0.65元人民幣，也就是說(shuō)，一根黃瓜要差不多15元人民幣。這個(gè)價(jià)格比其他發(fā)達(dá)國(guó)家（如法國(guó)）要貴1/3。因此，一些挪威人會(huì)周末開(kāi)車(chē)到臨近的另一個(gè)發(fā)達(dá)國(guó)家瑞典進(jìn)行大采購(gòu)。挪威人口552萬(wàn)，旁邊的瑞典1053萬(wàn)，也可以說(shuō)一個(gè)是小國(guó)，一個(gè)是“大國(guó)”。

小國(guó)物價(jià)高的一種解釋是，因?yàn)樾?，所以無(wú)法生產(chǎn)一些特定的農(nóng)產(chǎn)品，很多消費(fèi)品要進(jìn)口，所以就貴。其實(shí)還有另一個(gè)重要原因是，國(guó)內(nèi)零售體系太過(guò)落后，線(xiàn)上購(gòu)物極其不發(fā)達(dá)，少數(shù)零售商搞寡頭壟斷，成為零售系統(tǒng)的“收租者”。

當(dāng)消費(fèi)者沒(méi)得選，那么價(jià)格自然就會(huì)更高。比如，在2024年，挪威的三大食品雜貨零售就因?yàn)樯嫦舆`反反壟斷法，被政府罰款49億挪威克朗（約合人民幣33億元）。同樣在新西蘭，零售領(lǐng)域也存在嚴(yán)重的壟斷現(xiàn)象，兩家巨頭主導(dǎo)著全國(guó)的零售市場(chǎng)，超市商品價(jià)格不菲。

這種現(xiàn)象在大型經(jīng)濟(jì)體，簡(jiǎn)直不可想象。因?yàn)榈踩丝诔^(guò)2000萬(wàn)的國(guó)家，電商的滲透率都不低，而線(xiàn)下零售更是一個(gè)充分競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)，零售者幾乎不敢過(guò)度加價(jià)。在美國(guó)，有“價(jià)格屠夫”沃爾瑪；在中國(guó)，除了遍地的夫妻店和各種“新零售”門(mén)店之外，光是電子商務(wù)巨頭就有阿里、京東和拼多多三家。在這樣的大市場(chǎng)，零售商競(jìng)爭(zhēng)是紅海，而消費(fèi)者受益。所以，我們發(fā)現(xiàn)，和過(guò)去相比，一些商品已經(jīng)便宜到離譜。這正是大國(guó)市場(chǎng)零售發(fā)達(dá)帶來(lái)的福利溢出。

在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，“小而美”很多時(shí)候只是個(gè)案，“大而強(qiáng)”才是普遍現(xiàn)象。無(wú)論對(duì)企業(yè)，還是對(duì)經(jīng)濟(jì)體來(lái)說(shuō)，都是如此。