我家的首牛

1964年，我媽媽買(mǎi)了一臺(tái)“西湖”牌縫紉機(jī)，當(dāng)時(shí)中國(guó)的名牌是“飛人”牌，那個(gè)不好買(mǎi)，即使“西湖”牌也算一個(gè)大件。而我媽買(mǎi)它是因?yàn)樽约簳?huì)用，至少自家5口人的衣服可以解決大部分了。同時(shí)，也可以為他人做點(diǎn)針線活補(bǔ)貼家用。離開(kāi)北京前，家里原本考慮處理了，但是媽媽想到農(nóng)村肯定需要這東西，不怕麻煩，堅(jiān)持裝木箱經(jīng)過(guò)火車(chē)托運(yùn)、長(zhǎng)途汽車(chē)、農(nóng)村馬車(chē)一路帶到了生產(chǎn)隊(duì)的一間土房里，果然，這不僅是全村唯一的縫紉機(jī)，還深刻地影響了我們家的生活。

村里沒(méi)有電話電視，但是沒(méi)有一條消息會(huì)錯(cuò)過(guò)。來(lái)自北京的一家有個(gè)縫紉機(jī)的消息瞬間傳遍全村，在那個(gè)全憑手工縫制的年代，“機(jī)器”一詞有著無(wú)限的魅力甚至魔力。人們懷著無(wú)比羨慕、渴望的心情帶著一塊塊布料外加祈求的眼神紛至沓來(lái)——只有一塊布料，其他的線、扣子乃至怎樣裁剪一律不知。我爸媽都是天生善良的人，以本善應(yīng)對(duì)坎坷，以陽(yáng)光應(yīng)對(duì)黑暗，從來(lái)不會(huì)說(shuō)“不”字。媽媽用這臺(tái)縫紉機(jī)給村里人做衣服，自己裁剪，搭著線，點(diǎn)著煤油燈夜戰(zhàn)，按時(shí)給人家縫紉，不合適就改，而且必須按時(shí)——不是孩子結(jié)婚就是新年要穿，往往都是扎堆做，這家要，那家也要，來(lái)的時(shí)候三三兩兩，完成的日期卻是已定的，只有加班做。對(duì)方取衣服時(shí)帶兩個(gè)雞蛋或者一把菜，因?yàn)闆](méi)錢(qián)，大家都沒(méi)錢(qián)，也就沒(méi)法開(kāi)口說(shuō)要錢(qián)。后來(lái)，由于媽媽做衣服的數(shù)量、質(zhì)量一直在提高，其中一家人送了一只小豬羔子，我們照例養(yǎng)著準(zhǔn)備過(guò)冬。到了夏季，豬還是“克朗豬”（沒(méi)有育肥的架子豬），只有骨架個(gè)頭，沒(méi)有肥膘，要到秋季才開(kāi)始抓膘。這時(shí)我們家西院的鄰居正好要給兒子辦婚禮，婚禮需要?dú)⒇i，但他們家的豬舍不得殺，要留著過(guò)冬，就提出能否拿牛犢換豬。我們家沒(méi)有牛，很想試試，而且鄰居提出來(lái)了，也不好拒絕。

牛犢和豬羔不知，我們已經(jīng)替它們決定了命運(yùn)。因?yàn)槭青従?，他們提出把兩家中間的籬笆柵欄打開(kāi)一個(gè)小門(mén)，到了飯點(diǎn)我們不喂豬，他們準(zhǔn)備豬食并發(fā)出“嘮嘮——嘮嘮”的召喚聲，我們這邊把豬往他們家轟。開(kāi)始我看到豬這樣，很難受很心疼。經(jīng)過(guò)幾天的軟硬兼施，豬成功地平移到鄰居家，畢竟，對(duì)豬而言，只要有吃的，不必在乎道德層面的事情。那牛犢仍在哺乳期，所以就留在他們家直到斷奶。

豬轉(zhuǎn)移了，我們的籬笆門(mén)也關(guān)閉了。不久，經(jīng)過(guò)突擊抓膘，豬肥了，他們的婚禮也辦了，一切恢復(fù)平靜。但是牛犢還在他們家院子里吃奶，寸步不離地跟著母牛。豬肉已經(jīng)吃完，從記憶里消失，唯有那牛犢日漸茁壯，他們有點(diǎn)心痛，有點(diǎn)反悔。見(jiàn)到我們也是哼哼唧唧，閉口不提牛犢的事。這不行啊，我們的豬已經(jīng)獻(xiàn)身了，你們說(shuō)話不算數(shù)??？勉勉強(qiáng)強(qiáng)，到了秋天，我們就把牛犢牽回家里，拴住它，讓它認(rèn)識(shí)新家。我們得到了一頭牛，是當(dāng)年的母牛犢，一頭灰色的毛茸茸的小家伙。

我們村是半農(nóng)半牧地區(qū)，各家都有一些牛羊馬，統(tǒng)一交給隊(duì)里指定的牛倌放，早晨他過(guò)來(lái)挨家挨戶收攏，各家開(kāi)門(mén)放出來(lái)，晚上牛羊們進(jìn)了村就自動(dòng)回家了。其他的勞動(dòng)力集體干農(nóng)活，播種、鏟地、收割、打場(chǎng)。我們的牛犢也隨大流，早出晚歸。一般情況下，母牛2到3歲就可以懷孕，由于跟群放養(yǎng)，我們不知道它何時(shí)懷孕了，跟的哪個(gè)帥牛哥，總之，肚子大了。

小牛犢也是母的，而且都是灰色，母女倆簡(jiǎn)直同款。這是我們家的“首?！?。母牛是第一次生產(chǎn)，我們家難免手忙腳亂。但是幾天就完全習(xí)慣了。母牛頭幾天下的奶非常濃，是乳黃色的，被稱為“初乳”?？赡苁悄概．a(chǎn)奶的渠道還未暢通，也可能是讓小牛犢在頭幾天里迅速補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，到了二胎三胎時(shí)母牛的奶就沒(méi)那么濃了。

媽媽好像自然就會(huì)擠牛奶了。頭幾天母女不分開(kāi)，也不把母牛放進(jìn)大群，讓它在家享受坐月子的全休待遇，草也供得充足。小牛犢臥在草堆上，母牛不停地舔它，之前還濕漉漉的身上都干了，成為軟茸茸的細(xì)毛，摸上去又細(xì)又滑，熱乎乎的。媽媽只擠了一點(diǎn)點(diǎn)牛奶，大概有一斤的樣子，其他都讓牛犢盡情地吃。我們用紗布過(guò)濾后燒開(kāi)初乳，第一次嘗到了自家牛奶的鮮味。

此后的一年里我們都有牛奶喝，而且還可以喝到酸奶，吃到奶豆腐、奶皮子。

夏天的牛奶擠完了過(guò)濾一下，蓋上紗布防止蒼蠅之類的，再放在屋里的安全角落，第二天自然就凝固了。凝固的過(guò)程是自然分離：乳黃色的油脂（蒙古語(yǔ)“烏乳饃”，有些地區(qū)稱“哲嗨”）漂在上面，約筷子般厚，下面瓷白色豆腐腦般的就是酸奶，清鮮微甜，十分可口，也是耐饑解渴的上品。我可以拿著水瓢盛兩大瓢喝個(gè)夠，還可以酸奶拌炒米、炒面。酸奶多了喝不完的時(shí)候就不能繼續(xù)放著，它會(huì)繼續(xù)發(fā)酵，變硬、分離，成為白色的硬塊和黃色的酸汁，所以必須做奶豆腐。

媽媽把酸奶倒入熱鍋里，小火燒著，酸奶開(kāi)始繼續(xù)分離，乳白色的部分變稠，淡淡的黃色汁兒越來(lái)越多，用笊籬按住白色的稠酸奶，用勺把黃汁舀出來(lái)，反復(fù)多次。直到黃汁完全沒(méi)有了，剩下的白色部分越來(lái)越稠，黏到不使勁轉(zhuǎn)動(dòng)就粘鍋的程度，這時(shí)候要加快速度，順時(shí)針?lè)较蛟阱伒桌镛D(zhuǎn)動(dòng)，在確認(rèn)沒(méi)有黃汁，快要粘鍋的時(shí)候舀出來(lái)，盛到盤(pán)子里，按平整，如果有吉祥的蒙古文字或圖案木頭模具更好。過(guò)一會(huì)兒確認(rèn)它硬實(shí)成型了，再扣出來(lái)放在蓋簾上拿到外面曬。約十斤酸奶可以做一斤奶豆腐。奶豆腐可以隨時(shí)吃，冬天沒(méi)有牛奶的時(shí)候含在嘴里，既是好吃的珍稀營(yíng)養(yǎng)品，也是冬天里的一絲暖意。

奶皮子就是牛奶上面的油脂“烏乳饃”，酸奶上面的“烏乳饃”是粘稠的、乳黃色的，這部分放在熱鍋里用小火熬著，要不停地拿鐵勺轉(zhuǎn)動(dòng)防止粘鍋。眼看著開(kāi)始分離，上面清澈金色的是黃油，底下的是油渣，太香了，蘸著貼餅子，拌上炒米、炒面，美味無(wú)比。黃油是超級(jí)營(yíng)養(yǎng)品，可以放很長(zhǎng)時(shí)間，怎么吃都行，是蒙古白食里的金字塔尖。在牧區(qū)，在缺醫(yī)少藥的時(shí)代，熟黃油不僅是營(yíng)養(yǎng)品，還兼有藥物作用。

牧民還發(fā)明了另一種奶皮子：干奶皮。利用秋季牛奶粘稠的特點(diǎn)，生牛奶直接入鍋小火熬，牛奶自然形成奶皮，隨著加熱時(shí)間的變長(zhǎng)，奶皮越來(lái)越厚，根據(jù)火候停火，放置半天。冷卻后找根筷子從鍋邊伸進(jìn)去，從正中間挑起來(lái)，筷子般厚厚的奶皮立刻呈半圓形，外面是發(fā)泡狀的奶皮，里面是柔軟的油脂。放置在蓋簾上或平盤(pán)里，慢慢凝固成型。大小根據(jù)鍋口而定。這樣的奶皮一般稱干奶皮，蒙古語(yǔ)稱“哈塔森——烏乳饃”。它也是白食中的上品，可以存放很長(zhǎng)時(shí)間，掰一塊吃，香而不膩，甜香并舉。

夏天牛奶比較稀，而且要做奶豆腐、賣(mài)牛奶，所以做奶皮子的任務(wù)就落在秋天，這是千百年來(lái)游牧生活的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)。如今為了市場(chǎng)流通、食品交換的需求，夏天也開(kāi)始做奶皮子了，只是有點(diǎn)薄，但無(wú)妨，畢竟，只要是奶制品一律受歡迎。

當(dāng)年，因?yàn)檎叩木壒?，自家有牛的日子沒(méi)多久，兩頭牛就被充公了。然而，牛兒們不知。每天照例回到門(mén)口。我們的院子是東西兩道土墻，中間的大門(mén)是兩根木桿，雞和豬可以在底下穿行，小鳥(niǎo)可以在高空翱翔，唯一能擋住的就是我們的牛。平時(shí)大?；丶襾?lái)，是奔著牛犢來(lái)，充公之后我們把牛犢還給了母牛，如今它帶著牛犢來(lái)，我們流著眼淚狠心地不把木桿拿掉，它進(jìn)不來(lái)，也問(wèn)不了為什么。就這樣，它們母女倆趴在大門(mén)口，反芻著，像是沒(méi)事一樣。晚上我們沒(méi)讓牛進(jìn)來(lái)，自然也沒(méi)有擠奶，第二天早晨也是這樣。它們起來(lái)甩著尾巴，慢慢地走向西邊的草原，草原離家只有幾十米，我們看得見(jiàn)它們，它們也看得見(jiàn)我們，看得見(jiàn)家——但這個(gè)家不屬于它們了。

就這樣，連續(xù)很多天，它們來(lái)，我們假裝看不見(jiàn)，它們走，我們?cè)谛睦锟吹们?。春天到了，又是五畜產(chǎn)仔的季節(jié)，此刻我心愛(ài)的牛卻遭受了滅頂之災(zāi)！

一般情況下wtuEGbIeg1/UAHNy8iBBtGsL26o+lsJDtebYsE6xYlk=，母牛會(huì)自己生產(chǎn)，然后起來(lái)不停地舔舐牛犢，直到小家伙自己站起來(lái)聞著奶味找到乳頭，生命之旅就開(kāi)始tOhTSxTTrfuM9ggtRUEnEhylwTQdh+Dfti6pdcaKV+U=了。少部分情況是牛犢很大，而母牛的生產(chǎn)并不像人類那樣有優(yōu)越的條件和精準(zhǔn)的預(yù)產(chǎn)時(shí)間，難免遇到難產(chǎn)，此時(shí)如果主人在場(chǎng)，就會(huì)幫助解決，讓母子渡過(guò)難關(guān)，我們的灰牛恰恰遇到了難題。我看到了，它在草地上臥著，屁股那里有個(gè)東西鼓著，當(dāng)然是牛犢了。我不敢過(guò)去，只能在遠(yuǎn)處看著，告訴了媽媽，媽媽說(shuō)，可憐的，我們能怎么辦呢？隊(duì)里不讓管呀……一下午，牛都沒(méi)有生出來(lái)，天黑了，我只好回家，懵懵懂懂地睡去。

第二天早晨，我來(lái)到草場(chǎng)上，我們的牛連同那條未見(jiàn)世面的牛犢一同死去了。之前的牛犢已經(jīng)兩歲，徘徊在母親身邊，搖尾，甩頭。

我們家的首頭母牛、首個(gè)牛犢，還有未出生的新牛犢，總共兩條半生命，永遠(yuǎn)地離開(kāi)了我們家，從此我們?cè)僖矝](méi)有牛了，剩下的只有眼淚和記憶。此后，我多次回到草原，報(bào)道過(guò)《收獲在春天》，發(fā)現(xiàn)了農(nóng)耕的收獲在秋天，游牧的收獲在春天。雖然我完成了攝影報(bào)道，拍到了不錯(cuò)的照片，但腦海里縈繞的、浮現(xiàn)的，還是我們那兩條半心愛(ài)的、可憐的灰牛。

【作者簡(jiǎn)介】巴義爾，中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員，《民族畫(huà)報(bào)》原編委、蒙古文版編輯部原主任，高級(jí)記者。

責(zé)任編輯麗娜