“上岸”之后

1613年3月，一位來自揚州府的24歲年輕人考取了三甲進士。這一刻他走到了求學之路的巔峰，將開啟新的人生路——仕途。很快，一位老鄉(xiāng)來勸年輕人：“你應該找一找某某重要人物，給自己要一個美缺?！蹦贻p人的回應很實在：“我應該安心等待朝廷分配，怎么可以營求職位呢？”

這年8月，年輕人被吏部分配到事情少且偏僻的福建邵武，之后的幾年里他先后任福建晉江、山東濰縣知縣。到了1621年，他回京參加期滿考核。這幾年中，年輕人在邵武移風易俗、在晉江處置販賣女子的官員、在濰縣為遼東供應軍需，處理這些事很鍛煉人，也很得罪人。顯然他得到了鍛煉，之所以沒太得罪人，主要是由于進士身份帶來的信用溢價——總有人為他說公道話。

回到京師，他住在城外。此時吏部缺司官，有人專門去同他講：“吏科給事中某某是你的老鄉(xiāng)，找一找他，你就可以去吏部文選司了?！崩艨平o事中是言官，話語權極強；文選司是六部第一司，好到“寧做文選郎，不為方面官”。年輕人再一次回答：“古人以自薦求仕為恥，我是不會這樣做的。”

這個年輕人叫吳甡，后來做到內閣大學士，以上是他晚年的回憶。他之所以著重強調這些事，估計是因為當時的官場風氣不全是這樣的。

初出茅廬的書生意氣

對明朝的進士而言，考中后的分配非常重要：是去翰林院做庶吉士整理皇家文獻、擬誥敕，還是去吏部為國家選拔官員，或是去江南富庶之地當官，抑或是去偏遠地區(qū)當地方官，區(qū)別是非常大的。不過，對大多數人而言，這一步基本是由考試成績和吏部決定的，能靠自己改變的畢竟是少數。

新晉進士最不缺的是一腔熱血，最容易做的是評議朝政。被分配到翰林院和言官系統的進士最有書生意氣，也最容易按照圣人古訓來理解并要求這個世界。

王陽明（27歲中進士，1499年，第九名）的父親于1481年中狀元，官至南京吏部尚書。王陽明在這樣的環(huán)境中長大，和內閣大學士李東陽等高官多有交流。家學深厚、交游層次高，按理來說，王陽明應該在官場上游刃有余，但恰恰相反，進入仕途7年后，他在宦官劉瑾掌權的時候上書反對劉瑾，結果挨了杖責，去貴州龍場驛站做了3年驛丞，隨后重新從知縣做起。一來一去，仕途被耽誤了十來年，放到一般進士身上，再回首就是百年身。

嚴嵩25歲（1505）中進士，第五名，被選為庶吉士，散官授編修。有這樣的起點和路徑，他成為大學士的概率很大，做個侍郎應該不成問題。剛進入仕途的嚴嵩，面對的是劉瑾當權，嚴嵩沒有選擇直言，而是默默回鄉(xiāng)讀書，一讀就是十年。其間，他修訂府志，也獲得了整個士林的贊譽。他再出山時，已到不惑之年。等一步步走到上層，在興獻帝廟號稱宗的問題上領略到天威浩蕩，清譽毫無抵抗之力時，他來了個180度轉彎，以嘉靖帝之是為是，徹底從清到濁。

徐階20歲（1523）中進士，第三名，授翰林院編修。徐階的家庭條件雖不比王陽明，比起嚴嵩家還是強很多。徐階從小聰穎敏睿、有城府，對官場很熟悉，在士大夫間有不錯的聲譽。按一般標準來說，這是一個近乎完美的好苗子。但在翰林院的徐階，依然血氣方剛，在討論祭祀孔子標準的問題上，當面頂撞嘉靖帝最寵幸的大學士張孚敬。沖動一時爽，后果很嚴重，翰林院的高平臺直接換成了延平府推官，后來他一步步按著府同知、按察僉事、按察副使，走了一大圈彎路。

從教化到現實，差別異常大，能像王陽明、徐階做到歸來依舊是少年已算完美了。

關鍵時刻的朋友

在萬歷朝擔任過吏部尚書的張瀚（25歲中進士，1535年），剛入仕途時在都察院實習。當時的都察院負責人（左都御史）王廷相（28歲中進士，1502年）對他的河南同鄉(xiāng)、新科進士講：“剛走上仕途，交朋友要謹慎，比如說張瀚，你可以和他交朋友?！边@是前輩對張瀚人品的認可，也是久經宦海的前輩的殷切指導。

當初，王廷相、康海、李夢陽都是文壇赫赫有名的新秀，是“前七子”中的重要人物?？岛Ｊ顷兾魅?，27歲（1502）中狀元，文學造詣很高。李夢陽生在甘肅，21歲（1494）中進士。明武宗時期，宦官劉瑾的威望與日俱增。起初，供職于翰林院的康海遇到了很關心老鄉(xiāng)的大太監(jiān)劉瑾，作為新入仕途的年輕人，他不可能對宦官有好印象，所以一直跟劉瑾保持著距離——如果能一直保持下去也不是壞事，可惜壞就壞在沒堅持住。

1507年，為尚書韓文起草疏稿的李夢陽因為同僚出賣而先被貶后被抓，甚至有被殺的危險。這時候李夢陽在獄中給康海遞了“對山救我”一信——“對山”是康海的別號。康海前去找劉瑾。劉瑾在知悉才子老鄉(xiāng)登門后，連鞋子都沒穿正就跑出來相見，并將其奉為上賓。顯然李夢陽的事就不是事了，有劉公公打招呼，李夢陽第二天就出獄了。

誰料，后來劉瑾被族誅時，康海被列為同黨，免職回鄉(xiāng)。居鄉(xiāng)的康海感慨“以文為身累”，一腔才華終究留在了梨園。

吏部的作用有多大

對于新科進士，與吏部搞好關系很重要。

1536年秋，吏部給新科進士安排職位。孫植和張瀚是一榜，孫植的名次靠前一名。在操作上，吏部誤以為張瀚名次靠前，選了張，沒選孫。孫植當時在家聽受官職，知道后很詫異，于是兩個人相約去吏部問詢。當時吏部文選司一位屠姓郎中對他們說：“是書吏謄寫的時候搞錯了，現在孫留選，張暫還?！睂舨慷裕@已經很客氣了。但對張瀚而言，這意味著失去機會。張瀚直接說：“我是按照吏部公文來的，是否得有個說法？”郎中嘆了口氣，道：“兩位都是賢者，姑且一塊安排吧?！焙髞韽堝贿x為南京工部都水司主事。這一次孫植爭取到自己應得的，張瀚也沒有稀里糊涂地回去。

新科進士進入仕途，從和吏部打交道的能力上基本可以看出其處理復雜事務的能力。

明朝的進士雖然起點很高，但其升級通關之路上的變量依然很多，每一個變量都足以改變他們的一生——有的將書生氣升華成一代大家，有的隱去鋒芒圓滑地混于官場，有的慘遭摧折一蹶不振。對明朝的進士來說，科舉考試之后，更為殘酷的競賽才剛剛開始。

（摘自“國家人文歷史”微信公眾號）