細菌細胞會將記憶傳給后代

美國西北大學和得克薩斯大學西南分校聯(lián)合開展的一項新研究發(fā)現(xiàn)，細菌細胞可“記住”其身體和周圍環(huán)境的暫時變化。盡管這些變化沒有被編碼在細胞的遺傳基因中，但細胞仍然會將這些變化的記憶傳遞給后代，并持續(xù)多代。該研究發(fā)表在新一期《科學進展》雜志上。

這一發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)了長期以來關于最簡單的生物體如何傳遞和繼承身體特征的假設。利用新發(fā)現(xiàn)，研究人員可巧妙地調整病原菌，使其后代對治療更加敏感，從而規(guī)避抗生素耐藥性。

細菌生物學的一個中心假設是，可遺傳的物理特征主要由DNA決定。但是，從復雜系統(tǒng)的角度來看，信息也可存儲在基因之間調控關系網絡的層面。新研究探索了是否存在從父母傳遞給后代的特征，這些特征不是編碼在DNA中，而是編碼在調節(jié)網絡本身中。結果發(fā)現(xiàn)，基因調控的暫時變化會在網絡內留下持久影響，這些變化會傳遞給后代。換句話說，影響其父母變化的記憶在監(jiān)管網絡中持續(xù)存在，而DNA保持不變。

（據中新社訊）