“智取生辰綱”之“綱”為何物

“生辰綱”在文中原是京城蔡太師的女婿梁中書送給蔡太師的生日賀禮，令人疑惑的是，這批賀禮明明是錢財，為什么要在最后加一個“綱”字呢？這“綱”是何意？難道是專門與賀禮連用的嗎？其實這“綱”字大有來頭。

《現(xiàn)代漢語詞典》解釋“綱”字的第三條說“綱”是“舊時成批運輸貨物的組織”，在唐宋時期，以綱作為計算單位的運送方法叫做“綱運法”。據記載，綱運法起源自唐朝，《唐語林》載：“劉晏為諸道鹽鐵轉運使，時軍旅未寧，西蕃入寇，國用空竭，始于揚州轉運船，每以十只為一綱，載江南谷麥，自淮泗入汴，抵河陰，每船載一千石?！?/p>

劉晏是中唐時期著名的理財專家，他上任諸道鹽鐵轉運使時，國家正對周邊的奚和契丹族政權用兵，再加上國內軍閥割據，國家對于江南地區(qū)的賦稅愈發(fā)倚重，江淮漕運便是國家運輸江南賦稅的生命線。但是戰(zhàn)亂的頻發(fā)使得這條生命線卻屢屢受阻，劉晏下車伊始，便對漕運進行了大刀闊斧的改革。而作為改革的重點之一，綱運法應運而生。

因此，《水滸傳》中梁中書為蔡太師準備的生辰禮物，本質來講也是一種貨物，因此也就被稱之為“生辰綱”了。