在一個(gè)中暑癥狀初顯的午后,我強(qiáng)打起精神,和朋友開車去阿勒泰。
電視劇《我的阿勒泰》大火之后,我以為這里會(huì)人滿為患。隨后便發(fā)現(xiàn),景區(qū)果然人頭攢動(dòng),除此之外,阿勒泰仍舊是我記憶中的樣子,寧靜、悠遠(yuǎn)而祥和。
沒辦法,隸屬于新疆伊犁的它,面積實(shí)在太大了——11萬平方千米,人口只有60多萬人,典型的地廣人稀。
我們沿著蜿蜒的公路進(jìn)山。夜幕降臨,就借宿在牧民家里。饒是酷夏,山間夜風(fēng)有徹骨寒意,我裹緊被子,破天荒地睡了個(gè)好覺。
次日,我在牛羊“哞哞咩咩”的叫聲中醒來。走出氈房,即便看過很多遍,但對眼前景象仍挪不開眼——太陽灑下萬丈光芒,小草沾染露水,根根筆直,閃著金光。高山草場綠草茵茵,如絨似毯,鋪向天際??諝鉀鏊逍拢呷诵钠?。
我們身處的是牧民的夏牧場。山下的丘陵地帶是春、秋牧場。每年冬季,牧民則會(huì)轉(zhuǎn)移,去避風(fēng)朝陽的平坦山谷。這就是李娟筆下的轉(zhuǎn)場,牧民趕著牛羊轉(zhuǎn)場走過的路,則叫做“羊道”。
哈薩克族大姐已經(jīng)為我們燒好了奶茶——將小塊磚茶加水燒開,加鹽熬煮。飲用時(shí),再加入新鮮牛奶、奶皮子、酥油。奶茶的好搭檔是包爾薩克,這是一種面食,發(fā)酵后油炸而成,菱形,掌心般大小,吃起來酥脆綿軟,不油不膩,很適口。
中午必定是要吃清燉羊肉的,我就惦記著這口呢!古人對羊肉其實(shí)也推崇備至。《戰(zhàn)國策》記載:“中山君饗都士,大夫司馬子期在焉。羊羹不遍,司馬子期怒而走于楚,說楚王伐中山,中山君亡……”這便是有名的“一杯羊羹亡國”的故事。以“羊羹”饗都士,正說明其美味也。
阿勒泰的羊是當(dāng)?shù)毓_克牧民們祖祖輩輩精選出來的優(yōu)良品種。因其尾巴肥大,被稱為“大尾羊”。這種羊世代喝著雪山融水,吃著天然草,肉質(zhì)鮮嫩、無膻味,在古代就被作為貢品進(jìn)貢宮廷。
清燉羊肉的做法簡單,就是將帶骨的羊肉放入清水中燉煮,因?yàn)槠淙赓|(zhì)新鮮,根本不用加亂七八糟的調(diào)料,真正是“一把咸鹽味自鮮”。煮好的大塊羊肉熱氣騰騰,鮮嫩可口,滑爽醇香,好吃得讓人停不下筷子。最后再喝一碗羊肉湯,頓覺心滿意足。
餐桌上還有一大盤抓飯。米和黃蘿卜中滲透了肉的香味,米粒顆顆分明,肉塊不過分軟爛。我懷疑哈薩克族主婦們掌握了某種烹飪密碼,要不怎么一切都美味得恰到好處?
這一次來阿勒泰,我還吃到了沙吾爾燜羊肉,這是當(dāng)?shù)氐囊坏绖?chuàng)新菜。高壓鍋底部鋪上羊尾油,然后一層羊肉、一層胡蘿卜和洋芋交替擺放,加入輔料洋蔥,最后用小火燜制。這里面可沒有加水哦,憑的就是羊肉中的水分。吃的時(shí)候,將肉和蔬菜撈出享用。羊肉鮮美,胡蘿卜和洋芋吸足湯汁,吃起來并不油膩,除了“好吃”二字,再無它話能道出。
來到阿勒泰,必吃的還有狗魚。阿勒泰被稱為“金山銀水”,“金山”指的是阿爾泰山,“銀水”自然是指額爾齊斯河,這是一條國際河流,最終注入的是北冰洋。
狗魚,此名由來,一說是其頭部扁平外形像狗,另一說是指它撕咬獵物那種勁頭像狗。它生活在額爾齊斯河,是一種耐寒冷水魚,大名叫做“喬爾泰”。
烤是狗魚的最佳烹飪方式??局?,魚肉要先經(jīng)過腌制,據(jù)說除了能入味之外,還能讓肉質(zhì)變得緊實(shí)??竟肤~技術(shù)性強(qiáng),時(shí)間過長會(huì)損失鮮嫩度,過短的話魚肉不熟,我看也只有本地的師傅才能掌握好這個(gè)度。
剛烤好的狗魚表面滋啦作響,飄著香味,讓人垂涎三尺。魚肉呈蒜瓣?duì)?,?xì)膩白嫩,刺少,吃起來鮮美無比,令人生出強(qiáng)烈的幸福感,不由得食欲大增。
古人云:“食色性也?!蔽蚁?,這里的“色”,也可以是美好之意。也就是說,喜愛美好的食物,是人類的天性使然。中醫(yī)古籍《黃帝內(nèi)經(jīng)》中記載:“五谷為養(yǎng),五果為助,五畜為益,五菜為充,氣味合而服之,以補(bǔ)精益氣?!?/p>
不管怎么說,我是頭腦昏昏然進(jìn)入了阿勒泰。飽食三天之后,離開時(shí),我渾身神清氣爽,有滿血復(fù)活之感。