美國煙草農(nóng)場的可憐童工

津田

天剛蒙蒙亮，孩子們便坐上大巴，他們不是去學校，而是去工作。每年都會有成千上萬的孩子乘著周末或是暑假去煙草農(nóng)場打工。一般這些孩子4點半起床，6點到達農(nóng)場，晚上8點或者8點半才離開那里，一天的工作時間大概在10-12個小時，一周的工作時間長達60個小時。而這些起早貪黑的孩童，就是美國煙草農(nóng)場里的童工。

平均一天相當于抽50根香煙

今年5月，一份名為《被煙草埋沒的兒童：美國煙草農(nóng)場的危險童工》的報告由人權(quán)觀察組織發(fā)布。報告對141名在美國煙草農(nóng)場打工的孩子進行訪談。在這群7-17歲的孩子中，有四分之三的人出現(xiàn)了惡心、嘔吐、暈眩、呼吸困難等癥狀。數(shù)據(jù)顯示，在煙草農(nóng)場中，每個工人平均一天會接觸54毫克尼古丁，這相當于抽了50根香煙。長期大量接觸尼古丁，會讓人患上煙草萎黃病，癥狀輕者會出現(xiàn)嘔吐，并伴有血壓和心率的波動，癥狀嚴重者可能會有生命危險。這些長期接觸煙草的孩子未來都會有一些健康問題。

而在煙草農(nóng)場，尼古丁還不是孩子們面臨的唯一威脅，他們還需要經(jīng)常操縱危險系數(shù)較高的農(nóng)具，有時還要在十層樓高的倉庫大梁上晾曬煙葉。根據(jù)美國疾病控制與預防中心的數(shù)據(jù)，2012年，有至少1800名在美國農(nóng)場打工的兒童在工作中受傷，同年全美死于職業(yè)傷害的兒童中，有三分之二是在農(nóng)場打工時死去。對于未成年人來說，農(nóng)業(yè)竟是最危險的行業(yè)。

然而，尼古丁的傷害和高傷亡率卻未能阻止這些兒童前往農(nóng)場打工。帕特麗夏是一名煙草農(nóng)工，也是六個孩子的母親，最小的孩子才4歲，最大的17歲。除了4歲的孩子，帕特麗夏全家都在煙草農(nóng)場工作。帕特麗夏一家是拉丁裔。人權(quán)組織的報告顯示，煙草童工多數(shù)來自于拉丁裔家庭，其中許多是非法移民。帕特麗夏說：“孩子們掙了錢，就能給自己買些學習用品，我們通常不會給他們買。我希望他們能讀完高中，拿到學位，找到一份好工作，不用再到農(nóng)田里高溫下干活?！?/p>

不過，未滿18歲的未成年人長時間在農(nóng)田里干活，用自己的健康甚至生命換取金錢，這是美國法律允許的嗎？

事實上，美國的一些相關法律規(guī)定并沒有達到國際標準，與國際勞工組織的規(guī)定就有不一致的地方。國際勞工組織將15歲設為就業(yè)最低年齡，這顯然與美國的實際情況出入很大?！豆絼趧訕藴史ò浮?938年在美國國會獲得通過，該法案禁止工廠雇傭童工，但沒有禁止農(nóng)場雇傭童工。根據(jù)法案規(guī)定，12歲以下的兒童可以在父母允許的情況下，在課外時間從事農(nóng)業(yè)勞動，沒有時間限制。如果是在自家農(nóng)場勞動，就連年齡也不受限制。

據(jù)統(tǒng)計，時至今日，美國約有50萬兒童參加農(nóng)場勞動，承擔了全美四分之一的農(nóng)作物產(chǎn)量。長期以來，美國在對待農(nóng)業(yè)勞動者和其他產(chǎn)業(yè)勞動者的保護政策上持有雙重標準。和其他產(chǎn)業(yè)的從業(yè)人員相比，從事農(nóng)業(yè)勞動的兒童和成人獲得的保護更少，而從事農(nóng)業(yè)勞動的兒童明顯比其他產(chǎn)業(yè)的年紀要小，勞動時間更長，工作條件也更加危險。這種情況由來已久。

“我不認為重體力勞動有什么錯”

直到2011年8月31日，美國勞工部才試圖修訂現(xiàn)有《勞動法》，擬禁止16歲以下未成年人從事煙草種植、收割等工作。不過有意思的是，這樣一個對未成年人保護的法案卻被一些人視為是對農(nóng)業(yè)傳統(tǒng)的破壞。

“我就是在煙草農(nóng)場長大的，我的價值觀都是在和父母、祖父母一同工作時獲得的，”農(nóng)場主喬伊·斯考特就是這種意見的支持者，“至于安全問題，我覺得（在農(nóng)場工作）很安全，我父母也很放心我在這兒。”斯考特的觀點在北卡羅來納、田納西、肯塔基和弗吉尼亞頗有民意基礎，這四個州是煙草種植的大本營，煙草產(chǎn)量的總和占全美的90%，這四個州也是傳統(tǒng)的共和黨票倉。

其中，肯塔基州共和黨參議員保羅·霍恩巴克就說：“我從10歲起就在煙草農(nóng)場工作，我不認為進一步立法有什么必要。在煙草農(nóng)場工作確實是重體力勞動，但我不認為重體力勞動有什么錯?！?/p>

2012年4月，在奧巴馬展開連任競選期間，這一針對煙草童工的法案被撤銷。勞工部還宣布，在奧巴馬任內(nèi)，將不再尋求通過該法案。法律和政策的不完善，給煙草公司創(chuàng)造了牟取暴利的機會。一般來說，煙草農(nóng)場付給成年人的薪水大概是每小時15美元，而付給童工的薪水只有不到一半。他們給在煙草農(nóng)場勞動的孩子們的時薪大概為7美元。

2014年5月31日，是世界衛(wèi)生組織發(fā)起的第27個世界無煙日，此次無煙日的主題是“提高煙草稅”。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的研究，將煙草消費稅提高到煙草價值的10%，高收入國家的煙草消費將減少4%，而在中低收入國家，這一數(shù)字將變成8%。如今，提高煙草稅，已經(jīng)成為許多國家的既定政策。

煙草公司急于尋求確保利潤的方法。目前發(fā)達國家的吸煙人數(shù)在不斷下降，相反發(fā)展中國家的吸煙人數(shù)在不斷上升。這“得益”于煙草公司賣力的廣告投入以及對成本的嚴格限制，其中雇傭童工就是降低成本重要途徑。

而在人權(quán)組織發(fā)布美國煙草報告后，美國煙草業(yè)的唯一回應來自美國最大煙草公司菲利普·莫里斯公司。該公司表示，他們將采取行動，確保在全球50萬個煙草供應農(nóng)場中沒有兒童從事相關危險工作。這已經(jīng)算是業(yè)界良心了。

每年的6月12日是國際勞工大會確立的世界無童工日，可是根據(jù)國際勞工組織的估計，全球依然有大約1億7千萬的童工。這其中有一半以上的兒童是在從事危險勞動的。而且超出人們意料的是，童工并非只存在經(jīng)濟欠發(fā)達的國家和地區(qū)，發(fā)達國家也存在這種情況，美國就有不少。早在1989年，聯(lián)合國就通過了旨在保障兒童權(quán)益的《兒童權(quán)利公約》，這個公約把兒童界定為18歲以下的所有人。直到今日，這一公約已經(jīng)獲得全球近190多個國家的批準。但是，有兩個國家沒有批準這一公約，一個是海盜猖獗的索馬里，另一個就是美國。故而，反觀美國煙草農(nóng)場的童工現(xiàn)象，我們可以反問，這究竟是一部分人的錯誤，還是全社會的失責呢？

（何嘯天薦自《看世界》）

責編：小側(cè)