劉紅彥
摘 要:文章闡述了商標權濫用的幾種主要表現(xiàn)形式,并分析其成因。結合實例提出了立法層面建立更為完善的保護制度、建立商標權訴訟中針對權利人濫用訴權的程序制度以及規(guī)定商標權濫用賠償制度等對商標權濫用行為進行法律規(guī)制。
關鍵詞:商標權濫用;表現(xiàn);法律規(guī)制
2023年,我國商標申請量為718.8萬件,商標注冊量為438.3萬件。截至2023年底,有效注冊商標數(shù)量累計達到4614.6萬件[1]。商標的有效注冊量數(shù)據(jù)反映了我國在知識產(chǎn)權保護方面的積極努力和取得的成果,它是我國知識產(chǎn)權保護能力的重要體現(xiàn),也是提升我國創(chuàng)新能力和經(jīng)濟競爭力的重要支撐。近年來,隨著市場經(jīng)濟的不斷發(fā)展,商標權濫用問題日益凸顯,文章對此做了詳細分析,并從法律層面提出相應的規(guī)制。
一、商標權濫用的主要表現(xiàn)形式
(一)妨礙他人合理使用商標
1、妨礙敘述性合理使用行為
敘述性合理使用是指在描述商品或服務時,使用描述性詞匯來傳達商品的真實信息,如質(zhì)量、原料、功能、用途等,這種使用不是為了誤導消費者,而是為了展示商品的真實情況。在這種情境下,即使這些描述性詞匯與他人的商標相似,也不應該被禁止,因為這種使用是對商品本身的描述,并非作為商標使用,不存在商標侵權行為。
商標通常有兩個含義:第一含義指的是商標最初直接表達的商品或服務的特征。例如,蘋果公司使用的“Mac”最初就是用來表示他們電腦的一種型號;第二含義指的是商標經(jīng)過長期使用后,消費者可能將該商標與特定的商品或服務的來源聯(lián)系起來,這時候商標不僅僅是描述商品,還代表了品牌。在“第一含義”上,利用他人商標中不具備顯著性的敘述性詞語或標識來闡述使用者自身所提供的商品或服務的基本信息,從根本上并未構成商標法意義上的侵權行為。因此,他人可以在不具有誤導性的前提下,使用商標的“第一含義”來描述商品。
2、妨礙指示性合理使用行為
指示性合理使用是指在特定情境下,為了明確商品或服務的用途,使公眾獲取與產(chǎn)品相關的真實信息,善意地運用他人商標的行為。這種情形適用于商標使用人在描述產(chǎn)品或服務時,不可避免地需要提及商標權人的商標。例如,在BMW公司訴Deenik商標侵權案中,法院認為Deenik對BMW商標的使用屬于指示性合理使用,因為其使用并非用于表明自己的商品來源,而是用于說明其主要經(jīng)營BMW二手車并從事該種汽車修理和維護,這是為確保其能夠向社會公眾提供從事該品牌汽車銷售和維修的相關信息所必需的,因此BMW公司無權禁止Deenik使用其商標。但需注意,在進行指示性合理使用時,需要注意不能讓公眾誤認為與商標所有者存在商業(yè)上的關聯(lián),例如上述案例中需要區(qū)分開專業(yè)維修和特約維修之間的關系,以免造成混淆。
3、妨礙商標的非商業(yè)性合理使用行為
商標作為一種無形資產(chǎn),可以為商標權利人帶來利潤收益。商標特有的商業(yè)價值和品牌識別力,能夠幫助消費者識別和區(qū)分不同經(jīng)營者來源的商品或服務。因此,商標權利人擁有排他權,可以阻止他人未經(jīng)許可而使用其商標謀取經(jīng)濟利益[2]。
盡管商標權利人擁有對商標的排他性權利,但并不意味著可以阻止所有對商標的使用行為。一些非商業(yè)性合理使用的情況,如在娛樂節(jié)目中的模仿、在新聞報道中的提及等,并不構成商標侵權。商標侵權的界定取決于對商標的使用是否會導致混淆、誤導消費者或損害商標權利人的商譽,以及是否是在商業(yè)活動中使用。對于非商業(yè)性合理使用,即使涉及商標,只要不會對商標權利人造成實際經(jīng)濟損失或損害其商標權益,通常不會構成商標侵權。
(二)商標平行進口中的限制競爭行為
平行進口,又稱灰色市場進口,是指在國際貿(mào)易中,商品未經(jīng)過生產(chǎn)國官方渠道或者授權經(jīng)銷商,而直接從其他國家進口到消費國的現(xiàn)象。這種進口方式通常發(fā)生在商品在不同國家的銷售價格存在顯著差異時。平行進口商往往利用這些價格差異來獲取利潤,而消費者也可能因此獲得價格更為合理的商品。
雖然商標權人通常希望控制其商品在全球市場的分銷,但許多國家的法律基于促進自由貿(mào)易和消費者利益的原則對平行進口持開放態(tài)度,認為消費者應當能夠獲得價格更合理、供應更充足的商品。通常而言,商標權人認為平行進口會影響其市場控制力和定價權,導致市場份額被他人以低成本、低價格的方式瓜分,商標權人通常會采取法律行動、商業(yè)策略等手段來阻礙平行進口行為。因此,在判斷平行進口是否構成侵權時,需要考慮進口行為的動機。如果進口的商品并未試圖利用商標權人的商譽,而是僅僅作為商標所標識的正品在市場上流通,那么法律通常不會將其視為侵權。這種情況下,平行進口行為更多是市場供應和消費者利益的體現(xiàn),而不是對商標權人商標權益的侵犯。
(三)妨礙在先使用人對商標的使用
在先使用是指在商標注冊之前,個人或企業(yè)已經(jīng)在相同的或類似的商品上使用了與注冊商標相同或近似的商標。這種使用由于持續(xù)時間長,積累了較高的市場知名度,因此應當受到法律的保護。在先使用人在原商品的范圍內(nèi)有權繼續(xù)使用該商標,不受新注冊商標專用權的約束。在先善意使用是指在先使用人在注冊商標之前,不知道且沒有理由知道該商標將會被注冊。在這種情況下,由于在先使用人的善意和長期使用的事實,其對商標的使用應當被保護,不能因為后來的商標注冊而被禁止。
為了維護市場公平競爭和保護在先使用人的合法權益,法律不會支持在此種情形下的商標權濫用行為。商標權人不能僅因為擁有了商標專用權就阻止在先使用人在原有范圍內(nèi)繼續(xù)使用其商標。如果商標權人的行為妨礙了在先使用人的合理使用,這種行為被視為商標權濫用。
(四)對域名的反向侵奪
反向域名侵奪是旨在通過規(guī)則的濫用來獲取域名,而非出于合法目的。在信息時代,企業(yè)對于域名愈發(fā)重視,因為域名是企業(yè)在網(wǎng)絡上的身份標識和宣傳工具。部分不良商標權人會以侵權為由,試圖向域名注冊人提起訴訟,以擴大自身的權益和商標禁止權的范圍,被認為是對商標權的濫用。
例如,石家莊市福蘭德事業(yè)發(fā)展公司針對北京彌天嘉業(yè)技貿(mào)有限公司提起的PDA商標專用權侵犯和不正當競爭糾紛案主要圍繞商標專用權的侵犯和不正當競爭展開。被告使用的商標并不具備一定的影響力和知名度,且在電腦行業(yè)中具有普遍使用的含義,因此法院排除了誤認為被告網(wǎng)站與原告存在特定關系的可能性。這一案例被認為是對商標權濫用行為的規(guī)制,并維護了域名注冊人的合法權益。因此,在處理域名爭端和商標權利糾紛時,需要謹慎判斷和平衡各方的利益,避免商標權人濫用權利對域名持有人和其他利益方造成損害。法院對域名注冊人合法權益也體現(xiàn)了法律對于保護公平競爭和合法權益的原則。
二、商標權濫用的成因分析
(一)觀念層面
相對而言,我國知識產(chǎn)權保護起步較晚。隨著我國加入WTO,對知識產(chǎn)權保護愈加重視,例如,政府出臺了知識產(chǎn)權戰(zhàn)略指引,加強了立法和司法部門對知識產(chǎn)權的宣傳,促進了全社會對知識產(chǎn)權的認識和保護意識的提升,形成了尊重知識產(chǎn)權的氛圍。結合實際來看,法律雖然對知識產(chǎn)權進行了周密保護,但在實際操作中,普遍忽視了知識產(chǎn)權的限制性,沒有充分考慮到知識產(chǎn)權在行使時應考慮公序良俗和社會公共利益。這種片面追求保護的做法可能導致權利的過度擴張。
在大眾普遍認知中,商標被看作是用于區(qū)分商品的標記,其重要性往往低于專利和著作權。這種認知偏差可能導致對商標權的本質(zhì)認知不足,未能充分認識到商標權的獨特價值。由于長期存在的觀念偏見和對商標權研究的忽視,商標權濫用行為有了可乘之機。這種濫用行為損害了社會公共利益,破壞了市場公平競爭,需要引起重視并加以規(guī)范。
(二)制度層面
我國的知識產(chǎn)權制度雖然起步較晚,但通過不斷的法律修訂和制度建設,已經(jīng)逐漸成熟。??在《商標法》四次修改中,我國缺乏對商標權濫用問題的明確規(guī)定。這導致在實踐中,公眾和先用者難以對抗商標權濫用行為,其合法權益得不到充分保障。盡管有司法解釋通過反不正當競爭的視角來對知識產(chǎn)權進行保護,但這些解釋通常不夠具體,無法完全解決商標權濫用問題。
《民法典》雖然規(guī)定民事行為應符合社會公德和不損害社會公共利益,但對商標權濫用行為的規(guī)制較為模糊,主要依賴公序良俗和誠實信用原則,而缺乏直接禁止權利濫用的具體規(guī)定。
(三)實行層面
商標權人惡意提起侵權訴訟的行為會給其他經(jīng)營者或企業(yè)帶來不可估量的損失。再者,訴訟本身也需要耗費時間、經(jīng)濟和精神成本。目前,《商標法》對商標權人惡意提起侵權訴訟的行為缺乏明確的規(guī)制,由此導致部分商標權人利用法律空白,濫用商標權以獲取不正當利益[3]。例如,深圳歌力思服飾股份有限公司與王碎永侵害商標權糾紛案,在被告歌力思公司享有合法在先權利并具有一定知名度的情況下,原告王碎永違反誠實信用原則,惡意取得涉案商標,并且不正當行使該商標權主張被告侵權,且原告在一審和二審中均勝訴,被告走到再審程序才拿到有利結果??梢姡谏虡朔I域,建立有關權利濫用的責任承擔機制,為相對人提供有效的保護,是防止和懲處權利濫用行為的關鍵。
三、商標權濫用的法律規(guī)制
(一)立法層面建立更為完善的保護制度
在先使用原則承認,即便商標未被注冊,但長期在市場上使用并建立起一定知名度的企業(yè),應享有與其使用相符的權益。這一原則有助于防止注冊制度的濫用,保護市場中的實際使用者。然而,僅強調(diào)在先使用原則是不夠的。隨著市場的發(fā)展,大量囤積注冊現(xiàn)象日益嚴重。一些企業(yè)或個人利用商標注冊制度的漏洞,大量注冊商標,囤積商標資源,以期在未來獲得不當利益。因此,法律法規(guī)應明確規(guī)定對大量囤積注冊的規(guī)制措施,例如設定注冊數(shù)量上限、注冊后的使用要求、以及囤積行為的法律責任等。這些規(guī)定將有助于防止商標資源的浪費,保護市場中的真實使用者,同時也為解決糾紛提供了明確的法律依據(jù)。在具體操作上,可以借鑒其他國家的立法經(jīng)驗,如美國對商標使用的實際要求,以及歐盟對注冊商標的持續(xù)使用義務的規(guī)定。通過這些措施,可以確保商標權人在享有權利的同時,也承擔相應的使用義務,防止商標資源的閑置和浪費。
(二)建立商標權訴訟中針對權利人濫用訴權的程序制度
商標權人應當在其權利范圍內(nèi)行使權利,不得濫用訴權,損害他人合法權益。通過建立明確的程序制度,可以引導權利人在維權過程中遵循法律規(guī)定,合理行使權利。商標權濫用行為,如惡意提起侵權訴訟,不僅損害了相對人的利益,也破壞了市場的公平競爭環(huán)境。通過建立相關程序制度,可以有效遏制商標權濫用行為,維護市場秩序,促進公平競爭。在商標權人濫用訴權的情況下,相對人除了可以提起確認不侵權之訴外,還可以提起反訴,要求商標權人承擔相應的法律責任,如承擔損害賠償、承擔訴訟費用、賠禮道歉等。
(三)規(guī)定商標權濫用賠償制度
在處理商標權濫用行為時,應參照商標權侵權案件的賠償標準,確保賠償數(shù)額與侵權行為的嚴重程度相符。這樣,可以避免商標權濫用行為因賠償不足而產(chǎn)生利益動機。商標權濫用行為不僅給權利人帶來直接的經(jīng)濟損失,還可能導致商業(yè)機會的喪失。因此,賠償制度應全面考慮這些因素,確保權利人的實際損失得到充分補償。在處理商標權濫用案件時,權利人往往需要投入大量的時間、精力和金錢進行訴訟。將這些合理開支納入賠償范圍,可以減輕權利人的訴訟負擔,增加其維權動力。通過加大賠償力度,可以使得惡意搶注者和惡意囤積商標者無利可圖,從而消除其濫用商標權的動機。這將有助于凈化市場環(huán)境,保護誠實經(jīng)營者的合法權益。賠償制度還應具備一定的靈活性,以適應不同案件的具體情況。在確定賠償數(shù)額時,應綜合考慮案件的具體事實、侵權行為的性質(zhì)和程度、權利人的損失等因素,確保賠償結果的公平性和合理性。
參考文獻:
[1]國家知識產(chǎn)權局戰(zhàn)略規(guī)劃司.知識產(chǎn)權統(tǒng)計簡報,2024(01):1-2.
https://www.cnipa.gov.cn/module/download/down.jsp?i_ID=189730&colID=88
[2]孫思陽.論商標權的濫用及其法律規(guī)制[J].中華商標,2023(05):69-73.
[3]石新中,齊慜哲.論商標權濫用的信用規(guī)制[J].法學雜志,2022,43(03):71-84.