斑塊：藏蹤躡跡，糾纏不休

王銀榮

什么是百姓健康素養(yǎng)的提升？筆者認為，當人們茶余飯后談起“斑塊”所指不是皮膚上的斑塊，而是血管中的斑塊的時候，就是最直觀的體現(xiàn)。

現(xiàn)在，斑塊早已不再只是老年人的“專利”，體檢時經(jīng)常發(fā)現(xiàn)20多歲年輕人的血管里也有斑塊。那么，斑塊是從何而來的呢？它是如何做到不聲不響就出現(xiàn)在血管中的呢？今天，我們就以能夠反映全身動脈血管健康狀況的“窗口血管”—頸動脈為例，簡單地聊一聊動脈粥樣硬化斑塊的“前世今生”。

一、窗口血管

什么是窗口血管？打個比方，在寒風凜冽的冬天，沒有安裝窗戶的屋子，隨著冷空氣的涌入，屋里一定特別冷；如果安裝了窗戶，冷空氣被隔絕在外面，就比較暖和。頸動脈就是全身血管的窗戶：如果頸動脈有很多斑塊，那么全身血管中的斑塊一定不會少；如果頸動脈非常光滑，沒有斑塊，那么其他地方也會跟著受益。

頸動脈是供應大腦的主要血管，可分為頸內動脈和頸外動脈（圖1）。其中，頸內動脈負責供應大腦內部的血液，頸外動脈負責供應大腦外部的血液。眾所周知，我們常將身體內的血管比作生活中的自來水管道—以此類推，需要對大腦負責的頸動脈就是主管道，重要性可想而知。自我們呱呱落地那天起，血管便在一刻不停地工作，隨著我們年齡的增長或者日常照顧不周（如不良的生活習慣），血管就可能出現(xiàn)問題—“生鐵銹”“積淤泥”，形成斑塊造成血管管腔狹窄，進而影響大腦的血液供應。

二、斑塊的形成

那么，斑塊到底是如何形成的呢？我們先來了解一下血管的構造。

血管是由血管壁構成的有彈性的管狀結構，血管壁由三層結構組成，自外而內分別為：外膜、中膜、內膜（圖2，紅色箭頭指向的亮線為外膜，白色箭頭指向的亮度稍弱的亮線為內膜，兩條亮線之間的黑線為中膜）。外膜是滋養(yǎng)血管的保護層；中膜是保持血管彈性的肌肉層（平滑?。?；內膜是能讓動脈血管內壁保持光滑，不讓血液里的有形成分沉積下來的內皮層。

俗話說“馬有失蹄，人有失足”，血管也可能受傷。當血管內皮層受損而變得凹凸不平時，其中血液流動的阻力和摩擦力就會增大，進而發(fā)生沉積；如果此時血管里的血脂成分又超標，油脂在內皮上就會越積越多，比如低密度脂蛋白容易沉積在血管管壁上，而膽固醇也更容易通過裂縫滲進內皮層。

為了保護血管，機體就會調動大量的吞噬細胞前來，讓它們把這些油脂“吞掉”；但是，當脂肪沉積的速度超過吞噬細胞的吞吃速度時，脂肪在血管壁就會越沉積越多，吞噬細胞也會因超負荷工作而不斷死亡，最終連同沉積的脂肪一起在血管內皮下形成像大米粥一樣的脂化物，即動脈粥樣硬化。如果血管某處內皮下的脂化物聚集較多，就會在血管中層和內皮層之間鼓出一個包，這就是所謂的斑塊（圖3）。斑塊可分為軟斑和硬斑：當斑塊外包裹的纖維組織較薄且其中的脂質化物質未發(fā)生壞死及鈣化時，就叫作軟斑；而隨著纖維組織的增厚及內容物的鈣化，斑塊會變得越來越硬，即成為硬斑。但是，多數(shù)斑塊介于兩者之間。

三、斑塊形成的緣由及危險性

斑塊很懂“自我保護”，為保證自己不會被流動的血液沖走，斑塊的表面會形成一層堅韌的纖維帽—就像建筑工地土方上的防塵布—將自己罩起來，這就是動脈粥樣硬化斑塊。

血管中長斑塊自然不是好事，但倘若只有少數(shù)幾個卻也不是什么大事。其實，人一旦上了歲數(shù)，長幾個斑塊很正常，就像長白頭發(fā)和皺紋一樣，是一種自然的老化現(xiàn)象，通常不會出現(xiàn)什么大問題。但是，如果斑塊的數(shù)量多了或者生長的速度快了，那就不正常了，需要引起警惕。一般來說，形成斑塊的常見原因可以分為三大類：①疾病因素。如高血糖對血管的侵蝕，高血壓對血管的沖擊，高血脂時脂肪過度堆積以及血管發(fā)生炎癥反應。②生活因素。如吸煙時有害物質對血管的損傷，大量飲酒時酒精代謝產(chǎn)生的乙醛的刺激，生活不規(guī)律、長期熬夜導致生理節(jié)律紊亂等。③年齡因素。隨著年齡增長，老年人的血管會發(fā)生老化或退化。

如果存在以上危險因素又不加以控制，斑塊就會越長越大，一步步向血管管腔內侵占空間，導致動脈管腔狹窄甚至完全閉塞。而且，越大的斑塊越不穩(wěn)定，也越容易破裂，一旦發(fā)生破裂，破口處的滲出物就會“招惹”血液里的一些成分（如血小板、纖維蛋白原等）前來；這些“慕名”而來的成分短時間內就能在破口處形成血栓，隨著血流的沖刷到處游走，走到哪里就會堵到哪里，堵在腦血管就是腦梗死，堵在心臟的冠狀動脈就是心肌梗死……

這里，筆者需要提醒大家：不要一聽到“梗死”就很害怕。首先，導致梗死的斑塊并不是隨隨便便就會形成的；而且，就算有斑塊形成，也不會輕而易舉地破裂脫落造成梗死。再進一步地說，即便有斑塊脫落造成梗死，也不一定就會堵在要命的大血管上—比如40歲，以上的人發(fā)生腦梗死的約占1/3，但并不是所有腦梗死患者都會“畫圈”走路。也就是說，很多腦梗死的人看起來非常正常，因為他們大多數(shù)是腔隙性腦梗死，即斑塊堵到小道上了，并不會影響整體的功能；而且，就算斑塊堵到大道上了，部分人也會“開通”小道來支援大道，不影響日常生活。所以，我們沒有必要談“斑”色變、談“?！鄙?。

四、如何看待斑塊

不要談“斑”色變，那么我們如何看待自己的斑塊呢？

斑塊大多數(shù)都是通過超聲波儀器檢查出來的。在超聲檢查中，厚度≥1.5 mm才算是斑塊；如果您斑塊的厚度只比1.5 mm稍多0.3～0.5 mm，請放寬心，也許下次檢查時就沒有了！而且，斑塊在形成的初期，必定是軟斑，軟斑就像剛破的傷口結的痂一樣，不久后會變得更密實并縮小，所以，處于臨界值的斑塊（厚度1.5 mm左右者）會時有時無，每次測量時也存在誤差。因此，切不要因為檢查單上0.3～0.5 mm的變化而恐慌。

此外，斑塊還可分為穩(wěn)定的斑塊和不穩(wěn)定的斑塊。穩(wěn)定的斑塊指形態(tài)規(guī)則、表面纖維帽完整且平整、內部也比較均勻的斑塊，或者鈣化后比較穩(wěn)定的斑塊；不穩(wěn)定的斑塊指形態(tài)不規(guī)則、表面不平、內部回聲不均勻的斑塊，潰瘍或出血、大脂質核心的斑塊，或者造成血管重度狹窄有高切應力沖擊的斑塊，這種斑塊也容易脫落。

一般情況下，斑塊不會縮小或消失，除非是剛形成的軟斑，其可能會在逐漸變硬的過程中慢慢縮小一點點。所以，我們應該理性看待：我們對斑塊進行干預的目的，更多地是阻止或延緩其繼續(xù)長大，而不是盼望其完全消失。

五、斑塊的處理

對于血管中存在不穩(wěn)定斑塊的人，為防止斑塊脫落、破裂，一定要給與干預治療，以降低風險。同時，控制血糖、控制血脂、控制血壓，戒煙限酒、合理飲食、適當運動、規(guī)律作息也很重要。除此之外，最好定期復查彩超，以觀察斑塊的動態(tài)變化。

當然，無論我們血管中的斑塊是什么狀態(tài)，建議都要采取積極的干預治療—并且，干預治療越早越好，因為早期形成的斑塊存在逆轉的可能。對于血管嚴重狹窄的患者，可以考慮支架置入術或內膜剝脫術；血管閉塞者，可以進行搭橋手術。