初試身手的狙擊手

狙擊手初試身手是美國南北戰(zhàn)爭時期。北軍的海勒姆·伯丹上校在1861年組建了兩個團(tuán)的神射手部隊，即大名鼎鼎的“伯丹射手”。這支部隊的招募標(biāo)準(zhǔn)極為嚴(yán)苛，射手要在180米的距離上連射10槍，子彈散布在一個直徑12厘米的圈內(nèi)才算合格。這支部隊的待遇也極為豐厚，每名士兵月薪100美元，殺死一名敵人獎金22美元，相比之下，普通北軍士兵只有十幾美元的軍餉。

這兩個團(tuán)配發(fā)了當(dāng)時頗為先進(jìn)的夏普斯M1859步槍，一共裝備了2000支。夏普斯步槍每支45美元，是北軍普通士兵配發(fā)的斯普林菲爾德步槍價格的2倍。

經(jīng)過一段時間的訓(xùn)練，有10個連隊的第一射手團(tuán)、8個連隊的第二射手團(tuán)先后投入戰(zhàn)斗。這些士兵身穿暗綠色的軍服，先進(jìn)的步槍和精湛的射術(shù)讓南軍一時之間膽寒不已，“綠色殺手”的名聲開始在戰(zhàn)線之間流傳，他們立下了奇功。

戰(zhàn)功一：

1862年的約克鎮(zhèn)圍攻戰(zhàn)中，二等兵蔡斯獨(dú)自一人盯死南軍一個炮兵陣地長達(dá)兩天，只要有人冒頭就會被子彈擊中，整個炮兵陣地則一炮未發(fā)。

戰(zhàn)功二：

1863年的錢斯勒斯維爾戰(zhàn)役中，100余名“伯丹射手”負(fù)責(zé)掩護(hù)第3軍第3師的側(cè)翼，精準(zhǔn)的射擊給南軍帶來巨大壓力，甚至迫使南軍第23喬治亞州步兵團(tuán)的部分官兵投降。

相對于北方，南方的經(jīng)濟(jì)實力要差很多，并沒有組成成建制的狙擊手部隊，南軍狙擊手最想得到的是惠特沃斯步槍。不過這種槍過于昂貴，售價高出南軍常用的恩菲爾德步槍4倍以上，達(dá)數(shù)百美元，只有最優(yōu)秀的南軍射手才可以獲得這款步槍。

南方的狙擊手雖少，但也立下了功勞。1864年5月，斯波特瑟爾韋尼亞戰(zhàn)場上，北軍約翰·塞奇威克少將在視察炮兵陣地時，看到北軍士兵都畏縮在掩體里躲避對方的冷槍，氣得在馬上破口大罵：“你們這群膽小鬼！在這個距離上，他們連一只大象都打不著！”話音未落，一顆惠特沃斯步槍射出的子彈擊中了少將的左眼，少將當(dāng)場落馬身亡。

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惠特沃斯步槍

這種槍槍管為呈斜線布置的六角形，并使用專用的六角形彈丸，子彈的加速性和穩(wěn)定性十分優(yōu)良。但因六角形膛線與專用子彈的加工非常困難，所以它的成本高昂。該槍全長52.5英寸（133.4厘米），重約9磅（4.1千克）。