非洲最恐怖的生命禁區(qū)

李理

色彩絢麗的鹽層讓人稱奇，強(qiáng)酸性的湖水腐蝕鞋子，車隊時不時被襲擊，還曾有游客被撕票……達(dá)洛爾深刻詮釋了什么叫“越迷人的越危險”。

達(dá)洛爾位于埃塞俄比亞東北角，被描述成一個鬼城。因為2005年之后，埃塞俄比亞中央統(tǒng)計局的人口報告中，就已沒有此地區(qū)的人口數(shù)據(jù)。

這里是世界上最遙遠(yuǎn)、最荒蕪的地區(qū)之一，沒有學(xué)校、沒有商店，也沒有公路，對外交通除了游客車隊，就只有前往該地收集鹽塊的阿法爾人與駱駝。然而，這里的形勢極不穩(wěn)定，當(dāng)?shù)氐囊恍┎柯浠蛘呓M織時不時會襲擊游客車隊，綁架游客，甚至撕票……所以，這里被稱為“非洲最恐怖的地區(qū)”。

地球最熱的角落之一連極端微生物也難以生存

太陽炙烤大地，灼熱的氣息讓人仿佛能聽到水沸騰時的嘶嘶聲。這里是達(dá)洛爾，地球上最熱的角落之一。

達(dá)洛爾的氣候異常干燥，即使在冬天，氣溫也有可能飆升至45℃，年平均溫度高達(dá)34.5℃，仿佛地球上的另一座火焰山。由于極端氣候的影響，達(dá)洛爾可以說是一個沒有生命存在的地方。《自然-生態(tài)學(xué)與進(jìn)化》雜志的一項研究表明，達(dá)洛爾的大部分地方?jīng)]有能夠適應(yīng)惡劣環(huán)境的微生物存在，甚至連極端微生物也沒有。但是，這片寸草不生的土地卻蘊藏著豐富的礦產(chǎn)資源。

20世紀(jì)初，一群勇敢的探險者闖入達(dá)洛爾，打破了這片土地的死寂。他們在達(dá)洛爾發(fā)現(xiàn)了大量的碳酸鉀礦藏。碳酸鉀屬于鹽類礦物，是一種重要的礦產(chǎn)，被廣泛用于化肥的生產(chǎn)。一家意大利公司敏銳地捕捉到這一資源將帶來巨大的經(jīng)濟(jì)效益，于是在達(dá)洛爾設(shè)立了小型的采礦場。隨著采礦活動的展開，一座小鎮(zhèn)悄然形成。小鎮(zhèn)的各類房屋也都是用當(dāng)?shù)匚ㄒ坏慕ㄖ牧稀妓徕淃}磚建造而成，因而散發(fā)著鹽礦特有的氣味。為了方便礦石的運輸，當(dāng)?shù)剡€修建了一條連接厄立特里亞法蒂瑪港的窄軌鐵路。20世紀(jì)60年代，由于達(dá)洛爾過于偏遠(yuǎn)，該地的采礦等商業(yè)活動終止，人們紛紛撤離，小鎮(zhèn)逐漸成為一片廢墟。

遺憾的是，由于缺乏必要的文字記錄，達(dá)洛爾之后的歷史一直成謎。但也正是這份神秘感，讓它持續(xù)散發(fā)魅力。如今，那條見證了達(dá)洛爾礦業(yè)發(fā)展全過程的鐵路成為游客到訪的必經(jīng)之地。

最低的陸地火山鹽層五彩斑斕，當(dāng)心腐蝕鞋子！

達(dá)洛爾擁有地球上最低的陸地火山——達(dá)洛爾火山，海拔為負(fù)48米。該火山與人們平時見到的火山極為不同，沒有明顯的山的形狀，更看不到厚厚堆積的火山灰，只是一大片凝固的熔巖區(qū)。

火山附近的土地脆如薄餅卻色彩豐富，最多的是富含硫元素的黃色泥土。此外，富含鐵元素的泥土呈現(xiàn)厚重的深褐色；富含錳元素的泥土是顯眼的紫紅色；富含銅元素的泥土有著碧綠色的清新；富含鈉元素的泥土則是一片亮眼的白……

由于劇烈而頻繁的火山活動，地下熾熱的泉水將溶解在其中的鹽分帶到地表，毒辣的太陽又無情地將水分快速蒸發(fā)，于是達(dá)洛爾的地表就留下了鹽層。那一層又一層的鹽，經(jīng)過長時間堆積，讓達(dá)洛爾大部分地區(qū)的鹽層足有一千米厚。更令人驚嘆的是，這里的鹽層也有多種顏色，黃色、紅色、白色和綠色相互交織，構(gòu)成一大奇景。這些鹽層還有多種形狀，有的像大理石雕成的蓮葉，有的像發(fā)酵的奶酪，還有的像被蟲蛀過的牙齒……它們在陽光下閃著別樣的光輝，仿佛一個巨大無比的調(diào)色板。

源源不斷的熱泉從地下噴涌而出，太陽無法將水分完全蒸發(fā)，低洼地區(qū)五顏六色的硫磺湖得以形成。雨季時，硫磺湖的美麗會翻倍。不過，硫磺湖上不斷冒出的氣泡和熱騰騰的煙氣提示著人們，湖水酸度極高，某些湖水含酸度甚至高達(dá)90%以上，只可遠(yuǎn)觀而不能以身試水，稍有不慎，腳下的鞋子就會被強(qiáng)酸腐蝕。據(jù)當(dāng)?shù)厝苏f，曾經(jīng)有一個游客不聽勸阻，只看到湖水金黃色的漂亮外表，忽略了湖水的強(qiáng)腐蝕性，竟然用湖水泡腳，導(dǎo)致雙腳被嚴(yán)重腐蝕，最終被截肢。

對于攝影師而言，達(dá)洛爾的硫磺湖是無與倫比的天堂，許多人趨之若鶩。清晨，陽光灑在硫磺湖上，鹽層在晨光中若隱若現(xiàn)，塑造出一個夢幻的仙境。傍晚，落日余暉映照在硫磺湖上，整個湖面泛起金光。攝影師每次按下快門，都是在向這片火山雕琢出的土地致敬。

除了鹽礦和硫磺湖，達(dá)洛爾還有眾多奇特的地貌景觀。泉涌發(fā)出汩汩的悶響，間歇泉像魚兒一樣吐著泡泡，鹽類結(jié)晶是一座座小型鹽山，析出的硫磺如同散落滿地的菊花花瓣……而在達(dá)洛爾的鹽山區(qū)，一處峽谷在鹽殼上拔地而起，非常突兀。峽谷規(guī)模并不算太大，原先由潔白的鹽結(jié)晶構(gòu)成的山體，早已被地下火山?jīng)_出來的氯化鈉、鉀和鎂等礦物質(zhì)渲染，出現(xiàn)明顯的顏色分層；由風(fēng)和季節(jié)性洪水侵蝕而成山柱，形狀隨性而大氣，最高的有40米。但需要注意的是，峽谷的地形十分復(fù)雜，一定要與導(dǎo)游同行，不然極易迷路。之前就有一位旅者在這里迷失，數(shù)天后人們在峽谷深處發(fā)現(xiàn)了尸體。

此外，位于達(dá)洛爾火山以南15公里處的阿薩爾鹽湖一望無垠，附近是茫茫戈壁灘，沒有任何建筑物，日出日落時分，這里就是埃塞俄比亞的“天空之鏡”。距離達(dá)洛爾火山25公里的地方，還有一座名為厄塔艾爾的活火山。這里是地球上最古老的活火山口，有兩個熔巖湖，站在湖邊能夠欣賞到地下噴涌的巖漿，聆聽來自地幔的聲音。夜幕降臨，人們會聚攏在火山口邊，近距離觀看“地獄之門”的奇觀。黑色天幕下，巖漿的火光異常耀眼，噴薄的巖漿在此刻被賦予了生命，而周遭的人們都會屏住呼吸，在俯仰之間感受大地的力量。

兩國交界紛爭不斷被襲擊的車隊，被撕票的游客

達(dá)洛爾位于埃塞俄比亞與厄立特里亞的交界地區(qū)，加上鹽儲備量巨大，兩國的紛爭從未停歇，附近的各個集團(tuán)一直爭奪該地區(qū)的政治和領(lǐng)土控制權(quán)。因此，這里時不時會發(fā)生各種武裝襲擊事件，叛亂分子會在襲擊中綁架游客，之前還有歐洲游客被撕票。

達(dá)洛爾唯一的“固定居民”，是一個名叫“阿法爾”的游牧民族，他們主要通過販鹽來維持生計。絕大多數(shù)的阿法爾人一輩子都和鹽打交道，不是在挖鹽就是趕著駱駝在運輸鹽塊。駱駝是阿法爾人最寶貴的財產(chǎn)，阿法爾人熟練掌握馴服駱駝的本領(lǐng)，避免駱駝在背負(fù)鹽塊時反抗和逃跑。

蜿蜒的運鹽小路依水而建，但就算是氣溫較低的雨季，鹽路的氣溫也高達(dá)40多攝氏度。因此，驅(qū)趕著駱駝的阿法爾人需要在最短時間內(nèi)抵達(dá)達(dá)洛爾鹽池。到了達(dá)洛爾后，他們會去硫磺泉汲水，用來給駱駝驅(qū)蟲。高峰時，每天有3000多頭駱駝來運鹽。當(dāng)然，運鹽的阿法爾人也有固定的鹽工伙伴，他們會相互合作，把鹽礦切割成一塊塊10公斤左右的鹽塊，然后合力放在駝峰上。一匹駱駝一次要背負(fù)20個鹽塊，即200公斤鹽。

阿法爾人的販鹽行程從出發(fā)到結(jié)束需要3到5天。路上，他們會用烤熱的石塊制做面餅，配著茶來果腹。整個行程中，鹽和駱駝都要交稅，一趟下來，他們大約會賺得高于鹽礦本身價格三四倍的利潤。

遺憾的是，在這片既美麗又危險的土地上，阿法爾人的友善程度并不高。他們有自己的武裝力量，時常爆發(fā)部落沖突，自然也不歡迎外來游客。1881年，意大利的探險隊集結(jié)了當(dāng)時條件最好的隊員，踏上探秘阿法爾部落的征程，剛進(jìn)入部落，探險隊全員被屠殺，一些男性甚至遭到了先閹割后殺害，以致于在接下來一百年里，都沒人再敢闖入。

如今，游客前往達(dá)洛爾需要先組成龐大的車隊，并由當(dāng)?shù)匕脖Ｈ藛T護(hù)送。而在驅(qū)車前往的路途中，探險者們也面臨著雙重考驗。一方面，去達(dá)洛爾的道路坑坑洼洼，越野車容易深陷其中，需要救援。另一方面，達(dá)洛爾地區(qū)的海拔極低，溫度卻極高，即便選擇在早晨出發(fā)，溫度仍能輕松攀升至三十七八攝氏度，十分考驗人的毅力和勇氣。如果在這里過夜，是沒有任何形式的驛站和酒店的，探險者只能在巖塊壘砌的一方土地鋪上毯子，席地而睡。

當(dāng)然，這注定是不能安臥的一晚：周遭硫磺散發(fā)出刺鼻的氣息，任何風(fēng)吹草動都會讓人驚醒，更別提燥熱的氣溫使人渾身難受……

（編輯 陳珂玲）